她看过来的眼神愤怒而惨淡，凝着被欺骗的难以置信……她到底听去了多少？
“影三住手。”兰姝向那男人吩咐道。
他正欲开口解释，只听染夕咬牙切齿问道：“我的匕首是不是你拿走的？”
“是。”的确是他那天清晨拿走的。
“那……”她迟疑了片刻，仿佛下了什么决心质问：“‘碧山冰莲’的掌柜是不是你下的手？”
“碧山冰莲”的掌柜……那个偷听了他与兰姝说话的碧门女子么？
听她恶狠狠的语气与提到“掌柜”二字时，眼光追忆般地闪动，那掌柜似乎是她的至交好友。
她若知道杀了那掌柜的是兰姝，可会找兰姝拼命？
但现在，兰姝手上握着能够洗清柳三饮罪名的本子，他无法向染夕道明，却知道，兰姝这会儿……不能有事！
一念及此，他身形微微一晃，挡住了身后兰姝的大半个身子，才终于点点头：“是，是我。”此事，只能日后向她解释了。
“为什么？”她追问。
唐介心虚别过眸子注视着不远处的荷塘，“她……听到了不该听到的东西。”这也是事实。
“所以……你就……”
他抬头，正视着她问道：“你要杀我偿命么？”夕，你会杀了我么？在知道了我以梅铭的身份骗了你，还是那个玷污了你清白的人之后。
她迟疑了。
他一直在等待着，只觉得这等待的时间仿佛过了千万年。
她若来杀，他决计不会还手。
这是他欠她的，一个交代。
她终于抬头，斩钉截铁道：“会。”
是么……他在她心中，终究还是而而。“你动手吧。”
他见过她下手的风格，干净利落绝不含糊。他只求她下手时留三分情面，留口气给他查清事实真相。
却忽略了另外一个人的反应——
“不要，介哥哥不要！”兰姝抢步挡在他面前，大吼：“你不许伤他！我会跟你拼命！”
“姝儿不要胡闹。”他将她揽到身后，直面染夕。
这是他与她的事。
她果然出手了，毫不留情向他逼来。兰姝不顾阻拦冲过来拦在他身前，那边影三也动了！
刚一交手，只见染夕身子一旋，借力背对着他朝荷塘后门遁去。
然而此时，兰姝却纵身飞起，翩翩然挥出一掌，直扑染夕的后背！
他提气想去追，奈何内力被封，半点力也使不出，只得大吼制止：“姝儿！”
兰姝那一掌已落下，染夕一口血喷出，身子若秋风中的落叶，翩翩落下。
不要！
他几步上前，兰姝已落地，转过身来扯着衣料咬唇道：“介哥哥，对不起，我只是慌了怕她杀了你……”
他顾不得许多加快步子朝兰姝质问道：“她已经放弃了你没看见？！”
兰姝委屈垂眸：“可她说她会杀你，她以后说不定会回来杀你，我怕……我只是担心你……”
他懒得听兰姝解释，一把推开他，就欲跳下水。
“不可以！”兰姝拉住他，“介哥哥你现在没有内力，下水闭气好比常人，会有危险的！”
“你滚开！”他大吼，抛却了一直以来温文儒雅微笑待人的态度，好比那吃人的老虎，咄咄逼人。
兰姝被他一吼，吓得松开了手。
趁着这一空挡，他翻身，就要朝荷塘跳去。
后颈忽的一痛，意识昏迷前他看见兰姝扬着收刀，楚楚可怜看着他。
醒来的时候，夜幕已经降临。
他从陌生的床上坐起来，轻轻地没有惊动趴在床边的兰姝下了床，悄悄推开了门。
“去哪里？”影三抱着刀抵着墙壁沉声问道。
唐介看了他一眼，大步朝外走去。
一把刀拦在他跟前。
“你要与我动手？”他刚刚试了试，内力已经恢复八成，对付影三应该不成问题，但若真的动手，惊动了兰姝，就走不了了。
“小姐有令，不能让你走。”
“小姐？”唐介颦眉道：“你家主人是谁？”
影三缄默，直直瞪着他。
“姝儿进黄家有七年了吧。”唐介眯眼道，“这七年，你可一直守着她？”
“小姐是我进黄家的唯一目的。”影三沉吟。
“七年了……”唐介声音飘转，“一直守着，仅仅是主仆，不曾动心？”
影三眼眸一闪。这一闪出卖了他。
唐介心里有了底，笑问：“你真愿意让我留到姝儿身边，眼睁睁看着她嫁给别人？”
拦在面前的刀垂了一点。
唐介身子一侧，几步跨过去，走了一段距离，没有听到追上来的声音。
影三握着刀立在原地，目光悠远目送他离开。
月色撩人，丝丝透到水底，隐约勾勒出池塘底的轮廓。
八月的水，并不寒。
但当他潜到水底，偌大的水底不见染夕的身影，他的心寒了。
水中隐隐约约飘着一个圆圆的东西，游近了一看，原来是一个密封极好套在网里的罐子。
既然浮得起来，那必然是空的！
密封如此好，又沉在这种地方……
他心头一动，抱着罐子浮出水面。拆开密封的口子，里面赫然是一个被人撕了两页的簿子。
接着月色，他一页一页翻开，里面清晰记载了哪年哪月哪日用药剂量和对象，正是他想要从兰姝手中拿到的那个绝对的证据！
呵，他在做什么呢？
轻言细语对待兰姝，只为了得到这本簿子为柳三饮平反，却伤了染夕。
而今这簿子找到了，染夕却生死不明了。
他将簿子藏好，又一次扎进水里。在安静的夜里，幽深的池水里，静静地闭眼。
夕，当日你闷在浴桶里面也是这样的感觉么？这样绝望无助的感觉么？
夕，你在哪里？
等他再睁开眼，周围的一切却变得宽广了。
唐介疑惑地浮出水面，映入眼帘的是月光下波光粼粼的河水，浪涛一拍接一拍击打着河岸，带来了河水的腥味。
想不到黄家荷塘竟别有一番洞天！
那……染夕呢？
思及碧门的人脉，他出水后首先去了京城最大的青楼“荷花池”，询问蔡姑娘。
“染？”蔡姑娘眼睛闪烁了一下，“到京城来了？”
他抱拳一礼：“请姑娘务必帮忙！”
“大人，”蔡姑娘眼波一转，顾盼生烟，“您来我这‘荷花池’，却是为了外面的姑娘，你让我楼里的姑娘们情何以堪？”
他急道：“请姑娘一定找到她！或者告知她的下落！”
蔡姑娘眼眸一敛，正色道：“先不说我不知道染的下落，即便知道，作为外人的你，也无权知道我门人的下落。”
“我是孩子的父亲！”这样还算外人？
蔡姑娘一愣，张了张口，似乎是想起什么，欲言又止。
他又恳切道：“她受了很严重的伤，我很担心她。”
“呵，”蔡姑娘一笑，“既然知道她受了伤，早些时候去哪里了？怎不及时救治却跑来我这里要人？”
听这话，隐隐透露出了一个信息——蔡姑娘已经知道染夕受了伤。那染夕极可能在这里！
“当时情况……”
“大人，”蔡姑娘抬手打断他的话，“情况再紧急，若不能将我家小染的事放在第一紧要的位置，你……已经失去了找我要人的资格了。大人请回，奴家不送了。”
蔡姑娘摆袖，摇着婀娜身姿离去。
第一紧要的位置……他没有，不是么？
唐介苦笑着握拳，抬头望天。
他都在做什么？……
但，他可以确定，染夕的确被蔡姑娘收留了。况且听蔡姑娘语气，应当与染夕相当交好，他便也可以稍稍放心了。
只是，“荷花池”的防守密不透风，任他几次密探，都见不到染夕一面。
直到一个半月后，升官为龙图阁学士，权三司使事的蔡齐大人宴请几个一手提拔的部下，他才终于见到她。
他第一眼便认出她了。头坠玉钗，手挽玉镯，腰佩香囊，脸蒙细纱，黛眉轻挑，着鲜艳透薄的纱衣，这是他第一次见到她如此精致的妆容，不由得眼前一亮，一时间忘记自己嘴里的酒水，结果被呛到。
段少连打趣他看见漂亮姑娘就忘记吞了，杨偕在一边帮腔。
“子方，是熟识的人？”座上蔡大人询问。
唐介停止了咳嗽，平缓着呼吸，瞥了她眼。
他知道她不是“荷花池”的姑娘，但他能说他认识，这是他女人么？日后他若明媒正娶过来，同僚们还不得对他这个妻子指指点点说她出声风尘，身世不干净。他无所谓，却怕她又过着在杭州时那样，被人指责咒骂，扔蔬菜又不能吭声的日子。
不如就当不认识，以便日后正式介绍同僚们认识的，是一个他们毫无印象的染夕。
于是他微笑道：“怎么会？只是觉得眼熟像故人。此时看清，是子方认错了。”
她被安排到了他的身边，一入座便给自己灌了杯酒，敬段少连。
席上，他盯着她，想问她为何会混在舞女之中，却听杨偕幽幽问道：“子方，据说吕大人亲自上门提亲，可有此事？”
这一问，唐介在心里叫苦连天——杨御史大人，你这是挖坑给我跳啊！