阳炎宫地处仁阳北郊，与白虹门不同，其门下弟子繁多，内门、外门及杂役弟子等级严明，绝不可僭越，整个门派占据了整整三座大山头。
时近黄昏，一名身着灰衫的杂役弟子正依例去飞燕阁巡视。
这飞燕阁是阳炎宫专门用来安置本命元神灯的地方，凡是进入内门的弟子都会拥有那么一盏摆放于此。修道之人或历练或闭关，数月甚至数年见不着人是常有的事，故而，轮值的杂役弟子每日必须定时前来查看，以确认内门弟子的生死安危。
灰衫弟子有些不耐烦这活，他们这些所谓的“杂役弟子”都是灵根极差的，听着是弟子，其实就是杂役，阳炎宫可从来没把他们当弟子看待过。每日被各种粗重繁苛的杂活占据，连修炼的时间都没有，每月灵石还只有五块。
当初报名入门的时候，他就是想着阳炎宫是大门派，就算来做杂役，也好过做资源匮乏的散修。所谓勤能补拙，虽然他灵根差，但有了门派支持，再加上自己努力些修炼，至少筑基总是没问题的吧？可是现在……他叹气摇头，心中懊悔不已，早知道就听隔壁小王的劝去白虹门报名了。人家小王虽说现在也是个记名弟子，可别的不说，光修炼的时间就比自己多了好几倍，还不用受那些眼高于顶的内门弟子的闲气。
眼睛一排排扫过木架上的本命元神灯，一大片火光跳耀间，有一处却极不协调地黑着。
“哎呀，怎么有盏灯灭了？”灰衣弟子心不在焉地念叨着，继续四下查看。片刻，脚步骤停，猛地瞪大眼睛：“灭了？！”
他惊慌失措地跑至那盏灯前，只见灯座上浮着一个灰败的名字——任轩。
天呐，是任轩啊，那可是明泽上人的得意弟子！今早他还瞧见他跟那个娇纵的大小姐一起下山来着，怎么说死就死了？
“师、师兄——”灰衣弟子扯开嗓子夸张地大叫起来，什么也顾不上，急急冲出飞燕阁去……
只片刻工夫，任轩的死讯便传入明泽上人的耳朵。彼时，他正在听自己孙女抱怨任轩的不是，猛然听到这样的消息，顿时有些站立不稳。
“爷爷！”舒兰忙将其扶住，表情亦是复杂。她虽然不喜任轩今日作为，可到底是自家师叔，相处多年也是有感情的，如今人竟然死了，心中终究不好受。
明泽稳住心神，一拳重重击在桌案上，那桌案承受不住，“哗啦”一下散成数块飞溅开去。
“到底是谁？竟然敢杀我徒儿！”
舒兰眼珠滴溜溜一转，伸手在他胸口轻拍顺气，开口道：“爷爷，今日我离开流明阁之后，另外几名师兄就追出来了。任师叔应是与那白虹门的贱人呆在一块，想必他的陨落与那人脱不了干系！”
明泽咬牙切齿：“白虹门，又是白虹门！”
舒兰在旁煽风点火：“前几日我还听师父说起，咱们可是要将白虹门吞并？依我看，这种穷酸的门派连给我们提鞋都不配，不如直接毁掉岂不更好？”
明泽闻言，狠狠瞪过去：“这种话你给我烂在心里，大事未成之前绝不许多提一个字，若是因你走漏了风声，就算我是你爷爷，也会严惩不贷！”
舒兰想不到会被斥责，心头憋着一股气，却也不得不乖乖闭嘴。只是她越想心里头越不甘心，沉默一阵，又道：“爷爷，那任师叔的仇是一定要报的，我们明日便将那贱人抓来拷问如何？她不过练气期四层，由孙女出手也是易如反掌之事。”
“收起你那点小心思，不许给我轻举妄动！轩儿的仇我自然会去报。”明泽见孙女又摆出一副泫然欲泣的模样，到底放软语气，“你放心，不论那女人和轩儿的死有无关系，届时若将她逮住，必定交给你随意处置。”
闻得此言，舒兰心底的那点不畅快彻底没了：“就知道爷爷疼我！”
明泽长叹了口气，开口赶人：“你能听话些就好，且回房去吧，爷爷要去找掌门师兄。”
“不必了，我已经来了。”门口传进阳炎宫掌门天武上人的声音，他迈着方步进屋，衣摆无风自动，气势尽显。连舒兰这种性子的人也本能地对其畏惧三分，她缩了缩脖子，小声道：“那爷爷和掌门师伯祖谈事，兰儿先告退了。”
“去吧。”天武挥挥衣袖。
舒兰离开，房门自行合上。天武瞥了眼地上的桌案残木，随脚一踢：“轩儿的死你怎么看？”
明泽摇摇头：“只知他与白虹门弟子接触过，之后发生了什么，便无人知晓。师兄，明日我想亲自去坊市附近查探。”
天武应下，缓声道：“白虹门最近太嚣张了。”
“可不是？上回开山收徒，他们竟然抢走我们近四成弟子……”话说一半，明泽突然停住，眼底闪过一丝精光，“师兄的意思是——”
天武泛起一丝冷笑：“天时、地利、人和，如今三者仅欠天时，而这天时，也不用等太久了。据那‘人和’所报，再过三日，元虚会闭关冲击化神。”
“三日后？”明泽略带迟疑，“时间会不会紧了点？”
天武挑眉：“紧？数月前我们便已做好暗杀元虚的准备，谁想他竟如此警惕，让我们无从下手。可现在我们有内应在白虹门，要杀他根本不费吹灰之力。只怕元虚临死也想不到，竟会被自己信任之人在背后捅上一刀。”
明泽抚掌而笑：“看来，师兄挑的这个内应有些分量啊。只是，师兄可要小心些，万一这内应两面三刀……”
天武摇了摇头：“不会，此人说不准比我们更希望元虚死。”
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回到白虹门，天已黑透。秦诺自要好生调养伤势，秦宛宛也帮不上什么忙，将他扶回洞府后便不再打扰，自顾回房去了。
行至院外，听到声轻微的咳嗽，院门边的阴影处似乎立着个人。
“宋师叔？”她仔细瞅了眼，认出是宋景卿，不由腹诽这人怎么老喜欢躲在外面？
这话她虽然没敢说出口，可宋景卿已从她那古怪的表情中探知出一二，不禁觉得十分冤枉。他不过是见她还没回来就在外头等着罢了，谁能想到到了人家眼里竟变成了行为可疑？
“宋师叔来找我的？”半晌不闻对方说话，秦宛宛只好先行开口。既然他站在她院子外，应该是来找自己的吧？
“嗯。”宋景卿应了声，从阴影中走出来。站到她跟前的时候，突然不知该怎么说话，皱眉斟酌了半天，决定先铺垫一番：“今天我去了坊市，刚巧在流明阁见到你和秦师兄。”
听到这话，秦宛宛心里咯噔一下，莫非他们诱杀任轩的事也被宋师叔看到了？想至此，舌头都打了结：“宋、宋师叔也去流明阁买东西？”
宋景卿没注意她的一样，下意识瞥开目光：“没有，我随便逛逛……还有，这个给你。”顿了顿，抬手递过去一件东西。
秦宛宛低头，见他托在手心的是串黑色的木质珠链，珠链溢着清香，吸入鼻腔，只觉神清气爽。她顿时面露惊喜之色：“莫非是拂心木？”
他颔首应道：“我想，做成这样带在身边比较方便。”
秦宛宛“觊觎”拂心木已久，之前听说被人买走，心中多少有点失望。可现在这宝贝就在自己眼前，还被做成手链的模样送给自己，她哪有不开心的道理？只是，话又说回来，宋师叔每个月就二十块下品灵石，就算掌门师伯祖偶尔补贴他一点，买这个也着实太破费了。
这么一想，刚伸出去的手又缩了回来。
宋景卿见这般情状，很快猜出她的顾虑，开口解释：“周舸和苏师侄也有份，算是我们三人给你的生辰贺礼。本来是让苏师侄送过来的，不过……”他越说心里越不畅快，早就说了这样有点奇怪，那两人却非要他送过来，也不知到底安的什么心。
“总之你收着就是，我先走了。”说着，忙不迭把拂心木珠链往她手里一塞，跟怕被塞回来似的匆匆遁走。
秦宛宛望着手里的珠链发怔，任由心底那股喜悦恣意滋长，直到胸腔溢满急切需要抒发出来，蓦一转身朝那个背影喊道：“宋师叔，谢谢你！”
宋景卿脚步顿住，侧身过来看她，嚅嗫道：“还有……”
“我知道，明天我会去跟他们道谢的。”秦宛宛不知他为何在这种地方如此执拗，也不等他把话说完，直接开口打断。
宋景卿动了两下嘴唇，终究没再说什么，只“嗯”了一声便转身离去。
待那身影渐渐淹没在苍茫夜色中，秦宛宛已然对着今日得来的三件礼物笑得见牙不见眼。十三岁的这个生辰，她势必毕生难忘。
然而此时的白虹门里谁都没有察觉到，一场毁灭性的灾难正朝他们迅猛逼近过来。