新欢往恨知何限
如此，竟然平静了数日。
虽说应天非当日下令变阵，设下名头极为响亮的“诛仙阵”来，但似乎威力并不甚彰。那日我们出阵之时，亦未遭到太大为难。而且这几日众仙得了之前大意轻敌的教训，亦是步步为营，谨慎无比。连日来都只派数名探子前去详细探听消息，而南极仙翁、杜曜、袁昂及其他人等皆是终日聚集在中军帐中计议此阵虚实，务求万无一失之下方可行动。一来二去，竟让我们拣了几日平静日子。
我与鹂歌自是很乐于享受这激战前的短暂平静。每日只差没有提笼架鸟、斗鸡遛狗。杜曜看到我们这样悠闲，笑说我们是天生的败家子，大战临头了却一点紧张气氛都没有，也许整座大营里只有我们俩过得最快活。
我听到杜曜这番评论的时候，很不客气地白了他一眼。
“啧，怎么会呢？我瞧着那个裳露过得也很快活嘛！整天缠着袁昂不放，还真不愧是蒲草仙子呢。等这次讨逆胜利之后，天庭论功行赏，她也算是滥竽充数了一回，不知天庭会不会给她改封一个甚么司爬墙藤仙子的名位？”
鹂歌在一旁帮腔，说出来的话却让我和杜曜都大笑不止。鹂歌在面对极相熟、极信任的好友时，说话行事都直率得可爱。我一边笑，一边还要喝止鹂歌继续大放厥词。
“鹂歌，不可这样编派裳露姐姐。何况，她依赖惯了袁昂，这样跟前跟后，又有甚么错呢？就好像人家不能说你我终日形影不离是做错事一样。而且……”我顿了顿，咬咬牙才把下面的话说完。“袁昂都没有抱怨过，你又为了甚么打抱不平呢？”
鹂歌闻言，气鼓鼓地剜了我一眼道：“真是……好心当成驴肝肺！我、我这是为了谁啊！你这朵大笨花！哼，我、我早就看你不顺眼了！自个儿在那个莲池里张牙舞爪地开着花，那么招摇的一大片，也不管那个地方偏僻冷寂，人迹罕至，你就算开得再鲜艳都没人看，还很自得其乐的样子……”
我被鹂歌数落了，可丝毫没有怒意。昔日种种欢乐时光，重又浮现在我心头。那些日子，是我很久很久都未曾再想起过的。原来，没有那个人的时候，我一样可以活得很好。
我突然向鹂歌展颜一笑：“说得也是。我那时又有甚么不开心的了？原来啊，这世上，谁少了谁都一样活得下去。这么说来，倒是你当年那番道理看得更通透了：这世间，何必执着？这般苦苦折腾，最后却是为了一种不知结局为何物的渺茫事物，真令人不解，白白惹人笑话。”
鹂歌反而大大地一愣，要来摸我的头。“升莲？你没生病罢？你在发热么？你不是甚么忘八乌龟妖精变来骗我的假升莲罢？你……你居然能说出这种话来！难道是日前与那叛逆应天非激战，陷于妖阵中过久，脑子里进了妖气，不清不楚了？”
我向旁微微一侧，闪开了鹂歌的手，笑说道：“能有甚么事情？那叛贼不过是我手下败将罢了。我只是一时觉得无趣，想想裳露姐姐，不也因着那般执着，结果招来旁人的侧目和笑话？我可不想也被你们嘲笑呢，有损于我新近建立的英明神武的英雄形象——”
杜曜忽然在旁边出声道：“鹂歌姑娘，杜某险些忘记了，要央你帮我做一件事。今夜子时，杜某与南极老仙翁将作法查探那妖阵虚实，需春分、夏至、秋分、冬至这四日清晨收集的各四钱露水为引……”
鹂歌欢喜，急急打断他道：“这个我那里都有！幸好以前为了保养歌喉，修道成仙，养成收集露水的习惯……”
杜曜温文而笑，续道：“啊，那么就太好了。另外，此事不宜声张，杜某就一事不烦二主：杜某帐内尚有法器数件，就劳烦鹂歌姑娘备好露水，然后在每样法器上都滴上数滴；记着每样法器上一定要四日的露水皆有几滴，方会有效。日落之前，鹂歌姑娘能否完成此事？”
鹂歌闻言笑了开来，拍着胸脯点头应承：“这是自然！放心，就交给我罢！”未等我们答话，就一阵风似的去了。
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我目送着鹂歌的背影消失在数座营帐之后，方转过头来注视着杜曜，脸上的笑容犹未消失。
“杜曜，你老实告诉我，你是不是有甚么话要对我说，才想了这个法儿来把鹂歌支开？”
杜曜微微一怔，随即笑道：“哪里，只是恰巧有这么件事要人去做，我就想不如让鹂歌来罢，她做事认真，想必很可靠……升莲，倒是你，我不知道你甚么时候变得这么聪明。难道是那一架忽然打得七窍皆通？”
我被他促狭，恼得顿足，瞪了他一眼。“杜曜！作为副帅，理应保全属下们的脸面，怎么可以随意笑话？快说，你到底有甚么大事，要这样神神秘秘的！”
杜曜眼中笑意未散，面容上却是一整，向我走近数步，俯耳低声道：“此处并非说话的好地方……升莲，若你信得过杜某，请随我来。”
我心下纳罕，还是依言随他驾起云头。虽然我忐忑不安，但居然这次得以平安降落，没出任何岔子。
我紧张地盯着地面，直到自己完全站稳，才得意洋洋地抬起头来一看，却不由得愣住了。这里，原是我与袁昂待过的那处荧山脚下的小村子，是我与杜曜初次相逢之地。数月不见，面前那栋富户的宅院显得更加破败，掉了漆的两扇大门倾颓。村中大约因为之前应天非布下妖阵之故，而寸草不生。大树光秃秃的枝干，在村中缭绕的一股灰雾里随风摇曳。
我愣愣地望着面前的景象，忽然想起什么，发足狂奔，一直冲进那栋宅子的后院里去。那里的一排房屋曾是我与袁昂、裳露暂居之处，庭院里种了满池莲花，池中红莲、白莲俱有，当日盛放之时，景色极美。
而如今，我面前的只有满池残荷枯叶。池水乌黑如墨，死气沉沉。偶尔水下暗潮翻涌，在水面上“咕噜噜”冒出几个气泡。
我张大了嘴，无法置信地盯着面前的一切，喃喃道：“我……我明明施了法术在这池菡萏之上的！眼下开花季节只是将过未过之间，断不至此！这……这是怎么一回事？！”
我身后传来幽幽一声低叹，随即一只手轻轻搭上我的右肩，来人低声说道：“升莲，升莲……你，有没有什么秘密，未曾告诉过我的？”
我心底巨震，忽而心跳得飞快，紧张起来。我仍然背向那人，努力维持着声音的稳定无波。“我？我能有什么秘密呢？难道是我学艺未精，法术被破，被你看出来了？”
杜曜轻轻一笑。“呵，升莲，你不诚实，你说了谎……”他走近我一步，他的气息就在我周遭方寸之间，呼吸可闻。我的心忽然跳乱了一拍。
“升莲，我再问你一次，你……真的没有什么秘密，隐瞒过我们？”他的声音极低极低，如同叹息。“你知道，我永不会对你不利的。你为何还要防着我呢？”
我心虚不已，又觉得确实愧对于他，但无论如何，我隐藏最深的秘密，是不能告诉任何人的。即使对杜曜，或者——袁昂。
我沉默不语。杜曜又长长地叹了一口气。
“也罢。既然你说不出口，那么我来替你说，也是一样的。”他的手离开了我的肩头，在我猝不及防之时，猛然一把攫起我的右腕！这个动作迫使我半转了身，回望着他，却看到他深湛眼眸中某种悲哀的神情。
“升莲，你历经千年苦修，却只修得一个妖身，是也不是？”
我大惊失色，张口结舌，一时间什么也说不出来，脑子里轰轰作响。
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他发现了！他会怎么做？除掉我这个妖怪么？所以他要神不知鬼不觉地带我来这个人迹罕至的地方，就是为了好了断我的性命？
我恐怖地想着，脑海里瞬间翻覆过去无数念头，最后，却只得一个疑问，深深刻印在我心头。
倘若我死了，再也不见了，袁昂……他会作何反应？他会偶然想起我吗？抑或，仍是那般清直冷然，从容淡漠？
一想到这样的可能，我鼻端一酸，来不及抑止那股委屈的情绪，欲哭的泪意就已涌到了眼中。
杜曜见我这样，眼神中的一点锐利消失，表情也变得柔和，握住我右腕的手紧了一紧，说：“升莲，你不相信我么？我说过，我永不会对你不利的。即使你不是仙，而是妖。”
我大为震愕，半晌方慢慢长吁出一口气来，又是惊疑又是不信地紧盯着他。他察觉到我的视线，于是对我很温和地笑笑，放下了我的手腕，却转而抚过我腕间那挂檀香木手串。
“升莲，我不知你曾有怎样的际遇，这檀香木手串又是从何得来……”他低叹，神情若有所思。
“但看来，也有道行极深的高人相助，不愿看你白白送死……升莲，我也不瞒你，说句托大的话，若不是薄有神通，我又怎能以如此年纪和资历，就忝居副帅之位？初识那日，你离去前在莲池上施法延缓莲花凋谢之时，我心下就略略有些惊奇——毕竟，仙人当中，虽亦有随心恣意之辈，但大多都规行矩步，尤其司百花的各位神仙，更是容不得有半点差池，遑论是做出任意改变花开花落之时辰的事情？此乃违背天命与自然之力，是万万做不得的！于是，就悄悄又返回此地，解了你的法术，使你不至于因为逆天而行，而遭到惩罚。至于如今的情形，却是因为应天非那妖阵之邪力了……”
我仓皇地低头望了一眼腕间那挂檀香木手串，不甚明白他话中的用意。但他后面所说的如何对我起疑这一节，倒是叙述得十分清楚。看来我还是输在自己的大意与体内潜存的妖性上了——以前，也曾有人说过，我没个仙人样子，行事随性，且容易动怒。却不知，如今杜曜发现了这个秘密，会怎样发落我？
杜曜放开了我的手，我亦不敢再直视着他，心虚地低下了头。眼中只看到他白衣的袍角，仍是那样洁白如雪，一尘不染。他的白袍由锦缎制成，迎着阳光去看，可以看到锦缎上细细织就的团花暗纹。袍下一双玄色靴子，却沾上了几点泥泞。
杜曜似是沿着我的视线，也看到了靴上的泥点。他轻吁一声，随意将手一挥，一阵微风吹过，卷起他的袍襟。微风过后，他的靴子已干净如新。
“升莲，我是来帮助你的。我知道你变成如今这个样子，也不是你的错，更不是你想要的结果。靠我自己那点神通，只能观过去、知未来，却不能立时为你施法，助你脱胎换骨。你想要修成正果，倒是有一个法子；只是，须得你自己肯努力才行——”
我大喜过望，猛地抬头望着杜曜，忘形地一把抓住他的手臂，追问道：“是真的么？是什么法子？你告诉我，我一定好好努力……”
杜曜的神色却让我不解。他定定地注视着我，眉间忽然闪过一抹隐忍的情绪，静静说道：“我可以看出，你前世与袁昂有某种机缘。但我力量有限，却看不清楚这机缘到底为何？但我们可以利用这种机缘，来成就你的愿望——”
我乍惊还喜，不由得喃喃重复道：“机缘？你说，我与袁昂，原来前世就曾有过某种牵扯？”
杜曜无声一笑。那笑容寂冷如霜雪，使得我的心莫名地沉了下去，生出某种不祥之感。难道我与袁昂，即使前世相逢，也不得善始善终么？
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杜曜闭了闭眼，再睁开时，他的眼中已是一片澄明，静寂如深海。他直直凝视着我，清清楚楚地说：“是！我们可以利用这种机缘，只要从袁昂身上获得他数千年之修为，注入你身躯之内，即可冲消你身上的妖气，使你脱去妖身，成为仙胎！”
我怔在原地，怎样也没想到居然会是这样！半晌之后，我脑中似突然省起什么，急道：“但是……袁昂的修为，总共才有多少年？你说的这个法子，到底需要拿去他多少年道行？这个法子，难道不会伤害到他么？”
杜曜微微一窒，依旧冷然说道：“不错，此法恐将大大削弱袁昂自身之修为，毕竟从他身上转移至你身上，就代表他身上的修为消失了呵！而且，我能力有限，并不能确切看出究竟要取得袁昂的多少年修为，才能成就此事；只怕……将他的全部修为都拿来才够，也未可知！”
我倏然松手，往后连连倒退了数步，瞪圆了眼、张大了嘴，脑中一片混乱，好似有千军万马，乱哄哄地在我脑海里往复奔驰践踏，扬起滚滚尘烟，模糊我的意识。
袁昂初遇时那冷淡却无比清冽的眼眸忽然出现在我记忆里。那时的他，一身湖青缎袍，劲装结束，英气勃勃。当日，我怎样也想不到，原来我们之间还有这样一段遭逢和机缘。杜曜说要帮我，可是我获得仙胎的唯一方法，却是破坏袁昂的修为？我将他的修为全数拿走，那么他怎么办？他还是仙人之身吗？他一直梦想着的名登封神之列，还能够实现吗？
我目光茫然，喃喃道：“我们……我们要如何取得他的修为？何况……他若修为全失，还可以做一个仙人吗？还可以保全眼下的不凡身手和多年苦学的技艺法术吗？”
杜曜沉默了一瞬，缓缓开口说：“若要取得他的修为，我自有方法。只是若他修为全失，法力亦会一同失去；纵使他仍记得如何施法术，没有法力，却是枉然！他的仙身虽不至于因此失去，但修为法力皆已不在，纵有再好身手，亦是无法施展；又与凡夫俗子何异？”
我的心蓦然向下一沉，苍白着脸，接口道：“既然如此……我、我怎能因一己之私，坏了他人多年修为？此等行径，又与行凶作恶的妖魔有甚么分别了？”
杜曜唇角微勾，狭长的眼角向上挑起，斜飞出一线令人陌生的辉芒。他凝视着我手腕上那挂檀香木手串，低声道：“啊……不知是谁相赠的，确实是好东西。升莲，你既不愿如此，便切记不要露了形迹。你心地善良，没有心机，并不代表所有人皆是如此……”
我愣愣地盯着杜曜，仿佛突然不认识他了一样。自从他带着一个冷然却清澈的淡淡笑容，一字一句地告诉我，若我想摆脱妖身，就必得以牺牲袁昂作为代价之后，我才恍然惊觉，原来，我从没有真正了解他过。我只知道他年轻有为，是鼎云山君，又越过了许多资历修为皆深于他的仙人们，身兼讨逆之师的副帅；我只知道他处事冷静成熟，面面俱到，行事光风霁月，智勇双全；我只知道他从一开始便无来由地对我极好，这辈子，还从来没有一个男子对我这样好过……
可是，我竟然从来都不知道，他为什么要对我这样好？既然他能对愚钝疏懒、道行浅薄的我这么好，又为何会不顾及袁昂的修为和前程？
我这么想着，心头真是千回百转，一时茫然无措。杜曜或许从我的眼神里读出了一些什么，他的神情忽然变得有丝悲哀。
“升莲，你不相信我，是么？你心里喜爱袁昂，只想见他平安周全，因此听了我这样一说，疑心我要害他，是不是？可是你想想，我如今是怎样身份，只怕修为也在他之上，何必害他？若不是的确没有了其它法子可想，我又何必说出这种方法来，徒然惹你疑猜？”杜曜长叹一声，竟然转头向村外走去。
“升莲，我总是愿你好的。只可惜，你不相信。”
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我呆呆地注视着他的背影。他并没有一气之下就驾起云头离开，把我一个人丢在这已成为鬼蜮的荒芜村庄里。静下心来细细一想，就觉得自己先前潜意识里对他的诸般怀疑实在没有道理。以他的地位或身手，他若想对袁昂不利，多得是冠冕堂皇的手段，以副帅之尊派袁昂去那阵中最危险之处，或者直接凭仙术武功相斗，不就可以了么？何必这般大费周章，还要通过我才可以？
这么一想，我立时汗颜得紧，深觉自己以小人之心，度君子之腹。难怪杜曜那么好脾气，都被我惹得恼了。我顾不得许多，发足向前一口气地狂追上去，大喊：“嗳，等等，杜曜——”
杜曜倏然停步回首，我收步不及，冲势未歇，“砰”地一声，就一头撞上了他的后背。
我一阵头晕眼花，也顾不得自己的狼狈了，慌忙扯住杜曜的衣襟，急急道：“对不起，杜曜，方才是我胡思乱想了。你就大人不记小人过吧，你也知道我笨嘛，不意今日还多加了一条：糊涂！是不是做妖都是这么蠢的？”
杜曜脸上的神情先是惊愕，继而柔和，听了我一番话，最后竟然微笑起来。
但是，他的笑容很短暂，只是偶一闪现，便已消失。只不过片刻之间，他平静地看着我，轻声说道：“升莲，你不笨。你只是太善良，太单纯，太容易信任别人……你一向都在那偏远之地的莲池中生长修炼，只有一个同样直率坦白热情的鹂歌姑娘相伴……你从来没有见识过世间种种丑恶之人、丑恶之事，怎知那莲池之外的世间，竟是鲜血淋漓的杀戮战场？”
我一愣，还未回味过他话语之中的深意，他又跨前一步，紧紧盯着我的双眼，一字一句地清清楚楚说道：“你宁可一直维持这个妖身，也不愿袁昂损伤分毫……这本没有错，升莲，谁不想维护自己心中喜爱的那个人呢？可是，你有没有想过，封神之时，你的秘密也许就再也无从掩藏；而天界律条森严，这个秘密一旦为人发现，你所要受到的处罚，可能是残酷到难以想像的？升莲，我知你对待袁昂的一片心意，然而，你不怕肉身被毁，魂飞魄散，永堕六道轮回，甚至……拘押于暗无天日之处，生生世世受苦？”
我不由得倒退了一步，睁大了眼睛望着杜曜，心下大为震撼，惊愕难言，脑中一片混乱，轰轰作响；心中如同滚油煎熬，身子却是一阵热一阵冷。我想伸出手来攀扶着什么物事，好让自己发软的双腿不跌倒；然而手一伸出去，我才赫然发现，我的双手冰冷地发着抖，十指不自然地痉挛，已经无法握紧。
我摇晃了几下，闭上眼睛，勉强忍下一波向自己袭来的眩晕。当我再睁开眼时，杜曜仍旧站在我面前，他的眼中充满了痛惜与悲悯，然而他没有伸手来扶我——我很感激他没有这样做。因为倘若这样，我一定会痛恨自己没有力气，凭自己的努力而好好站稳。我一定会痛恨自己的意志薄弱，因为即使如此，我所期望的那只向我伸来、想要扶助我的手，依然是袁昂的。
我不知道事到如今，我为何还要对着杜曜颤颤地摇头，不肯按照他的法子行事。也许我那样做了，袁昂只是丧失一点法力，日后还有很多机会补回来；而我，也不必身受杜曜所描述的那些可怕的苦楚。可是我的脑袋是那般顽固，只是一直顽固地摇着头，尽管我已经没有气力独自站直。
“我……我还是不能那样做，尽管我很害怕……”我终于从喉咙里挤出了一线低弱的声音，“杜曜，你的好意，我很感激……我只是祈求你，今后也能为我保守这个秘密……可是我不能为了自己的痛苦，而去伤害别人。倘若我真的再没有别的法子改变自己的妖身，那么，我至少可以让自己活得不像个恶毒阴险、丑陋卑劣的妖怪……你教我去抢夺袁昂的修为，来成就自己的仙人之身，那样，我即使侥幸成功，可是又怎能真正做好一个仙人？那样，我又和那些妖魔鬼怪有什么不一样？”
杜曜俊挺的容颜上浮现了一层那么深的惊异和黯然，他默默一颔首，自言自语似的说：“是吗……果真是这样吗？升莲，你既然做了选择，那么我只会帮助你的。只要，你能够确定，你今时今日的善良，不会使你他日面对结局时才后悔痛苦。”
两行冰冷的水迹沿着我的脸颊慢慢地划下，直到我的下颌。我的泪水炽热而内心寒凉。然而我努力地将颤抖的双手紧握成拳，站直了身躯，慢慢地一字一字说道：“我决不后悔，即使他日我要承受十倍痛苦。”
即使，袁昂他日负我。
（第十四章 完）