那女子瞪着眼前的剑尖，脸色变得比地上的积雪还要惨白，突然放声大笑：“好！好剑法！想不到你的武功竟如此高强，骗过了所有人的眼睛！你隐瞒武功、诈死逃走，原来早就存心要对付我们了，是不是？是不是？”
她愤怒地声声质问，白衣人则神情悠然，“不错，我想摆脱无心谷，蓄谋已久。哼，我是何等样人？怎么甘心做人的工具或棋子？就算把我养大的师父也不能控制我！我也知道他绝不会轻易放我自由，所以才故意去踩芦影所设的机关，其实我早就用厚而轻软的布料做了个大斗篷，能在风中滑翔，所以从百丈高崖跳下，依然安然无恙。我伪装高傲狂妄、伪装学艺博而不精，伪装了整整十年！你今日死于我手并不冤枉。”
那女子几乎是失神地看着白衣人动人美丽的脸，“是啊……我如果不是和你从小斗到大，一定以为你原本长得就是这个样子。这张面具……真是维妙维肖啊！我自愧不如，输得心服口服。”
白衣人问：“你为什么要假扮霍姑娘呢？”
那女子突又狂笑起来，“你自己去查啊！你比谁都深沉、比谁都厉害，何不自己去查？”
白衣人冷然一笑，长剑向前一送，刺入了她的咽喉。
曾自珍赶到白衣人吴兰心身边，问：“她是你的同门？还是你的姐妹？”
“不关你的事。”
曾自珍怒道：“你们既是一起长大的，竟还能下此毒手？”
吴兰心看着他，目光里杀气愈烈，但曾自珍连眼也不眨，避也不避。吴兰心忽地展颜一笑，杀气全消，“我也是不得已，我可以保证任何人杀了这两个人都不必后悔。你别生我的气好不好？”
她这一笑美如春花，和方才那冷若冰霜的样子判若两人，曾自珍还从未见过神情变化得如此之快的人，那种表情变化之迅速简直无人比得上，也无人能猜透她表情的变化规律，就正如无人能猜透她的心一样。
霍朱衣走过来道谢，看清了曾自珍，猛然一呆。她久走江湖，阅人多矣，却从未见过这般绝世的美少年。他的面庞虽是出奇的清绝秀绝，神情眉宇间却带着淡淡的倦意、轻轻的忧郁；他的脸色是那样苍白，仿佛生命的火焰都已燃尽，但目光却柔和中带着坚毅。
——他给人的感觉虽然柔弱，但内心的力量却是坚韧的。
吴兰心正觉得霍朱衣的目光有点儿讨人厌时，曾自珍忽地身子一摇，向地上倒去。她急忙扶住他，发觉他的手比冰还冷，身体却热得象火，不由吃了一惊，“你怎么了？”
曾自珍紧咬着牙，但身体仍忍不住发抖，“快……扶我到车上去。”他的声音微弱得几不可闻，吴兰心急忙把他扶到车上。曾自珍伸手在车壁上一按，一个小抽屉就弹了出来，里面放了十几个大大小小的瓶子。曾自珍拿出最小的那个，双手却抖得厉害，怎么也打不开。
吴兰心想不到他的病势发作起来竟如此凶猛可怕，既觉骇然，又有一种深深的怜惜之意，从他手中拿过瓶子，替他打开，曾自珍道：“两……两粒。”吴兰心倒出两粒丹药，轻轻扶住他的头将药喂下去，然后把瓶子放回原处。
曾自珍喘息渐定，吴兰心的心却往下沉，她发觉瓶子已经空了，这已是最后两粒药丸。
她凝视着曾自珍清秀苍白的脸，目光不停地变幻。终于，她从袖中取出一个羊脂玉瓶和一个用整块碧玉雕成、只有拇指肚大小的瓶子，悄悄放在那个抽屉里。
闭目喘息的曾自珍突然张开眼睛，“大还丹和小还丹？”
吴兰心嫣然一笑，“这些东西和菩提果放在一起，我就顺手牵羊地全拿了，大还丹据说能活死人、肉白骨，可惜只有一粒了。”
曾自珍瞪着她，“《易筋经》呢？你该不会也顺手牵来了吧？”
吴兰心从怀里取出一本柔绢订成的书册，柔声道：“你想要就送给你吧，练练上面的内功对你的身体说不定有好处。”
曾自珍瞪了她很久，她竟然把少林四宝都盗来了！
吴兰心抿嘴笑着，垂着头，好象在等挨骂，又象在等着夸奖。
曾自珍最终只是长叹一声，“你冒这么大风险得来的东西，就随随便便送给我？”
吴兰心给他一个最最娇媚的微笑，“这些东西你比我用得着，反正我以后还有很多事要你帮忙，你不用怕还不了这个人情。”她娇笑着放下车帘、关上车门，“你好好休息吧。”
曾自珍叹息一声，他并非生来就性格孤僻，他只是怕别人对他好，因为他很可能永远也报答不了。
吴兰心转过身子，见霍朱衣仍立在原地看着这里发愣。她走到霍朱衣面前“喂”了一声，霍朱衣才吓了一跳，把神思收回来，勉强一笑，“那位公子身体好象不太好。”
吴兰心展开笑颜，笑脸就象春日枝头的花朵，“多谢提醒，我以后会更小心照顾他的。”
霍朱衣愣了愣，“你是他什么人？”
吴兰心笑得更亲切，“我是他的未婚妻。”
霍朱衣又愣住，半晌才涩然道：“原来如此……”
吴兰心扭头吩咐：“小健小康，去把我的马套在车上。”
小健小康一愣，小健道：“姑娘，这车子不用马拉……”
吴兰心冷冷道：“你家公子在睡觉，你们启动机关会吵醒他的。”
小健道：“那……姑娘你怎么办？”
吴兰心道：“当然是上车照顾他了。”
她上车去难道不会吵醒公子？但小健看着吴兰心冷冰冰的脸色，什么也不敢多说，乖乖地套车去了。
霍朱衣也觉得没趣，强自一笑，对吴兰心一抱拳，“多谢相救，大恩大德，定当有报！”转身走回自己的红马旁，上马后又忍不住望了小车一眼才策马而去。
她不知道他的姓名、他的来历，他有个美丽的未婚妻、两个可爱的侍童。小健、小康……那两个孩子的脸蛋红如苹果，他们的名字也许就是他起的，他一生中唯一的希望大概就是健康了。健康……对许多人来说是那么平常，但对他却是那么难得！
吴兰心目送霍朱衣的背影消失在风雪中，抬脚将两具尸体踢进道边的灌木丛，然后从怀里取出化尸粉弹在两具尸体上，用斗篷盖住。就算天寒地冻化得慢，半个时辰也足够把他们化得一点儿也不剩。她再将二人的刀剑远远掩埋，又在斗篷上堆上一堆石头，将来即使冰雪销溶，也不会露出痕迹。
小健扬声叫她：“兰姑娘，车套好了。”
吴兰心拍掉手上的泥土和雪屑走过去，“好，走吧。”
小健一愣，“姑娘不上车？”
“我上车去岂不要打扰你家公子休息？”
小健奇怪之至，刚才她可不是这么说的，“那姑娘你又骑什么？”
吴兰心把脸一沉，“我又不是娇小姐，为什么非得以马代步不可？我走路就跟得上你们。”
小健不敢再说什么，只能在心里嘀咕：若论主意改变之快，神情变化之多的人，兰姑娘要是谦称第二，天下绝没人敢自称第一的。
吴兰心牵马走在前头，回首问：“你们打算去哪儿？”
小康嘴快地抢答：“去祁连山找冰魄精英。”
车里的曾自珍忽然出声：“不，咱们去洛阳。”
吴兰心一愣，“你还没睡？”
曾自珍淡淡回答：“到了洛阳找家客栈再睡不迟。”
吴兰心皱起眉，“咱们去洛阳干什么？”
曾自珍道：“我想看看霍家出了什么麻烦事？”
吴兰心立刻跳了起来，眼睛瞪着车子，就象目光能穿透车板看到曾自珍一样，“霍家的麻烦和你有什么关系？能让你连找药的事都耽搁下来？你自己的事难道还不够麻烦？”
她说得就象爆豆子一样又快又急，小健小康听得一愣一愣的，曾自珍的声音依旧平静温和，“去不去随便你。”
吴兰心怒道：“你答应过要保护我，两年之内要跟着我的。”
曾自珍的语气依然是不冷不热、八风吹不动的调子，“我可以给我大哥送个信，他会来保护你。当初也是他答应你的。”
吴兰心觉得牙根痒痒，她从小就美丽绝顶，伶俐聪明，从没有人能压倒她。不论别人是恨她也好，还是爱她也好，她在别人心中都有着重要的位置，没人敢将她视如无物，今天她总算碰见了一个！在无心谷时，鹤逸曾半开玩笑地说：“你天生是个害人精，总有一天你会栽到一个男人手里，我等着看天谴。”
难道曾自珍就是她的天谴不成？
她恨恨地一跺脚，冲过去打开车门，钻进车里。
曾自珍一愣，“你上来干什么？”
吴兰心没好气地回道：“我的马在拉你的车，你好意思让我一个弱女子冒着风雪在外头走？”
曾自珍愣了片刻，把头转到另一边，和这个女孩相处的第一戒律就是：千万不能和她讲理。以不变应万变总不会有错吧？
只听吴兰心又说：“我在对你说话，你干吗把头转开？懂不懂待客的礼貌？难道我长得很难看，有碍观瞻吗？”
曾自珍在心里长长地叹了口气，转过头来闭上眼，干脆来个装瞎作聋，耳中却听到小健小康在车外偷偷地笑。
霍家在洛阳郊外，霍朱衣之父霍仲天是两河一带的名侠，只不过家中人丁单薄，住的是一座中等宅院，排场不大，只有三五个老仆。他的妻子早逝，唯有霍朱衣一女。霍朱衣成年后总爱往外跑，很少回家，因此家里总是冷冷清清，偶尔有朋友们到访，才会热闹一阵。
霍朱衣远远望见风雪中的家门，心里涌起温暖之意，游子们纵然在天涯飘泊，但只要远方有个家在，心就仿佛有了归依。这是无论多煊赫的声名、多奢侈的享受都无法替代的。
待到了近旁，她发现自家大门竟然紧紧关闭，心里又不禁打了个突：霍仲天的朋友虽然不是很多，但霍家大门却总是每日大开，不论狂风雨雪都不关闭。今日大门紧闭，可别是出了什么事。思及嵩山脚下那场胆裂魂惊的遭遇，霍朱衣不由得打了个冷颤，那两个人高强的武功尚在其次，主要是他们的行为方式诡异难测，简直不象是“人”能干出来的，让人打心底里发寒。但她又不能不顾自己家人的安危。霍朱衣咬一咬牙，缩起脚在马鞍上轻轻一点，借力自马鞍上弹跃起来，掠上院墙。
她的脚刚刚沾到墙头，还没站稳，两道惊虹掣电也似的剑光已向她急袭而至！
霍朱衣经过嵩山下那番诡异的刺激后已经难得吃惊张惶了，拔刀迎了上去。她认定对方是侵入家中的敌人，是在半路拦截自己的那一男一女的同伙，对方武艺远胜于她，所以一出手就是最凌厉的杀招，只盼能夺得先机，再衡量形势，决定下一步怎么办。
刀光一出，那两道剑光立刻生生顿住，“朱衣？”
声音入耳，霍朱衣一愣，急忙收住刀势，见两个年轻人手提长剑，满脸惊喜，齐声道：“朱衣，你回来了？”
霍朱衣讶然道：“贺东？贺南？你们怎么来了？”贺东、贺南是霍仲天的结义大哥贺鼎臣之子。
贺东、贺南脸上的喜色不见了，贺东叹了口气，“一言难尽，你快进去吧，四叔正为你担心呢。”
贺南又道：“我们差点儿把你当敌人，幸好我及时认出你家的独门刀法，否则咱们就大水冲了龙王庙，一家人打一家人了。”
霍朱衣想起那个长相和自己一模一样，“落叶斩”使得比自己还精妙的红衣女子，不禁苦笑一声，这件事就算她说出来，贺东、贺南也不会信吧？“我爹在哪儿？”
贺东答道：“客厅。”
霍朱衣走进客厅，又是一愣。厅里除了父亲和贺大伯外还有两个人，舅舅纪端远和三伯田龙池。
贺鼎臣有两个妹妹，大妹贺惜红嫁给了纪端远，二妹贺泣红嫁给了田龙池，而霍仲天的亡妻纪蓝烟是纪端远的妹妹，他们四人不仅是姻亲，还是结义兄弟，年轻时他们一起闯江湖，如今天各一方，怎么竟然同时在寒冬腊月里聚到北国来了？
霍仲天见到女儿，脸上立刻现出喜色，“朱衣，你总算回来了！”
霍朱衣先向长辈见礼，然后问：“出了什么事？”
霍仲天道：“没什么，你先去后头见见你的婶婶、舅妈和哥哥、姐姐吧。”
霍朱衣满头雾水，糊里糊涂地走了出去，见贺东、贺南、纪西、纪霞衣和田翠衣都在外头等着。“你们都是全家过来的？究竟出了什么大事？”
贺东叹息一声：“你知不知道童陛这个人？”
霍朱衣的眼睛登时一亮，“当然知道！三十年前童陛号称‘帝君’，与天圣君、九鼎侯、倚天岛主齐名，笑傲江湖、纵横天下，无人不知，无人不晓。可惜我生得晚，他二十年前就携妻隐退了。”
纪霞衣见她满脸向往和遗憾之色，取笑道：“如果你早生三十年，说不定帝君夫人就不是海轻云，而是你了。”
霍朱衣一腔心事登时被勾了起来，沉下脸道：“别开玩笑！”想起那个风雪中荏弱、冷漠、清绝的少年，她的心中又一阵惆怅，唯有他未婚妻那般武功高强、美丽高贵的人才配得上他吧？
纪霞衣见她神色恍惚，问：“你怎么了？”
霍朱衣自遥想中回神，“没什么，你们举家而来和童陛有什么关系？”
贺东道：“当年童陛以‘千旋斩’刀法纵横于世，他不仅武功绝顶，文采也不凡，与当时的名士们都有交往。以‘书画双绝’著称的陈雪斋先生和他是莫逆之交，曾为他画过一幅《舞刀图》……”
贺南接着道：“‘千旋斩’每一旋一斩是三十六刀，每一刀的方位变化都经过最精确的计算，每一刀出手都能令使用者发挥出最大的力量。因为它的变化太多，出招极快，所以从来没人能看出这套刀法的路数变化，更没人能破了它……”
霍朱衣心中一动，“但雪斋先生却将之画了下来，虽然只是招式的一瞬间，但却能由此推出前后的几个变化！”她越说越兴奋，“这幅画现在在哪儿？”
贺南道：“三个月前还在三叔手里。”
霍朱衣一把拉过田翠衣，“那你一定看过《舞刀图》了！童陛长得什么样子？”
田翠衣摇摇头，“我爹把它收藏在密柜里，从不拿出来。我也没看过。我只是看到我爹由《舞刀图》上推研出的几式‘千旋斩’的变化，一时好奇，就偷偷练了。”她的目光悠远迷惘，带着一种极为复杂的感情……
有一天她到郊外漫游，在一家酒馆里被几个有眼无珠的无赖纠缠，一气之下把新练成的那几式“千旋斩”用了出来，将那些颇有两手的无赖打了个落花流水。这时，邻座有个少年走过来和她攀交。
他的相貌英秀，有双如一泓秋水般明澈的眼，长得既有男子气慨又有温柔清绝的美。她进酒馆时他就在座了，她不用本门武功而用姿态非常潇洒漂亮的“千旋斩”，下意识里也有向这个少年卖弄之意。只不过她嘴上绝对不会承认这一点。
田翠衣讲到这里，幽幽地叹了口气，“他说他叫曾归尘，我看他不象坏人，就和他……交了朋友，还请他到我家……作客……”
她后半截话说得吞吞吐吐、含含糊糊，声音小得几乎让人听不到。可是别人却偏偏听得清清楚楚。霍朱衣问：“你也把《舞刀图》的秘密的告诉他了？”
“嗯。”
“后来呢？难道是他嘴巴不严，把这件事泄露了出去？”
田翠衣幽幽道：“不，他没说出去，他只是潜入我爹的书房，打开暗柜，把那幅画偷走了而已。”
霍朱衣差点儿被自己的唾沫呛住，干咳两声才顺过气来，小心翼翼地问：“他怎么知道暗柜在哪里？”
田翠衣道：“是我告诉他的，我虽然从没开过暗柜，却知道它在哪儿，也知道怎么打开它。”
旁边五个人都瞪大眼睛瞧着她，贺东他们也是第一次听到这件事的详细经过。纪霞衣叹道：“我真想见见曾归尘，我不相信天底下有这样的男人，能让人不顾一切把心都掏给他。”
霍朱衣也叹了口气，“天底下的的确确有这样的男人，只不过你还是永远也别见到的好。”她的声音里也有了和田翠衣一样的幽怨，目光幽幽地望向远方，仿佛又见到了那个清幽冷隽的身影，那双仿佛已将世间一切都看透彻了的眼睛……
雪，一直下到黄昏才停住。纪霞衣独自在后院练剑。
田翠衣一直落落寡欢，霍朱衣又被霍仲天叫去了，只落下她孤单一个。
霍家后院很大，院子最边有几棵梅树，梅花开得正艳，白雪红梅交相辉映。纪家赖以成名江湖的武功就是“梅雨落英剑法”。纪霞衣把剑法从头到尾练了三遍，额头沁出细密的汗珠。后院很静，除她之外空无一人，但她却忽然听到了掌声。掌声伴着笑声，掌声清脆，笑声更清脆：“好剑法！”
纪霞衣一惊，顺着声音望去，又吃了一惊。
一个少女坐在墙头不是件稀罕事，乡下很多女孩子都干过，城里的女孩甚至一些大户人家的小姐说不定都在半夜里爬过墙，只不过这堵墙太高了些，能瞒过纪霞衣的耳朵爬上这么高的墙，更让人吃惊。
墙头上的少女对纪霞衣一笑，“你好。”
对方向自己笑，纪霞衣也不好意思发火，只好沉下脸，冷冷道：“我不好。”
少女仿佛很惊讶，“你看起来很健康，一点儿病也没有，怎么会不好？”
纪霞衣道：“我虽然没病，但心里不高兴。”
少女道：“哦？是因为我偷看你练剑？”
纪霞衣道：“哼。”
少女又笑了，笑声有说不出的好听，“我瞧你顺眼才肯瞧两眼，若换了别人在这里练这套破剑法，请我看我都不看。”
什么！称雄江湖的“梅雨落英剑法”居然成了破烂！纪霞衣几乎忍不住要发作，那少女又一笑，忽然间人就已立在她面前，笑道：“你是不是有些不服气？”
纪霞衣不自禁地向后退了一步，这个少女的轻功令她震惊，而且这个少女非但貌美如花，一双眼睛更是灵活如电，她脸上的表情虽然顽皮、眉宇间的神采虽然慧黠，却有一种慑人的力量。她定了定神才问：“你是什么人？”
少女道：“我叫吴兰心，是霍朱衣的朋友。”