会英楼，英雄齐聚之处，燕三住在其中，拜客却多了起来，他们都带着种德堂刊印的《独孤九剑》前来拜访。显然那周子夫赚钱的本事到不小，短短一月时间，已将这本书卖得红红火火。
燕三对《独孤九剑》剑谱能够这么快在江湖流传，终于没有辜负独孤老人所托，完成了一项心愿。可对这络绎不绝的拜客，他又几分厌烦起来，面对着他们的怀疑，他只能一再重申这剑谱的确是他委托刊印，而所印剑谱更是货真价实，期盼能对江湖爱剑之人有所裨益，以昌我中华剑道。
中午时分，饮食时刻，这时访客才渐渐走尽。蓝晶灵道：“大哥哥，这是杜天鸣传来的信讯。”燕三接过打开一看，顿时脸露喜色，道：“灵儿，杜天鸣那儿已取得消息，约我们黄昏时刻在夫子庙旁上次相遇的那条小巷处会面。”蓝晶灵接口道：“那太好了。”她想到又可以到夫子庙那儿逛街，不由开心起来。
饭毕之后，蓝晶灵就催着燕三快快出去，燕三也不想再受那些武林拜客纠缠，便随着蓝晶灵的性子，早早出了会英楼，陪着蓝晶灵再去夫子庙那儿游玩。蓝晶灵对那奇芳阁、永和园、五凤居、德顺居等各店小吃又好好品尝了一番，直到吃足玩累，道：“大哥哥，那周子夫将我们的书卖得这么兴旺，我们也该去种德堂收些银子了。”
燕三本意并不是卖书赚钱，可见蓝晶灵玩得开心，有她在身边，总是要花些银两，便点首同意，向种德堂走去。两人刚至路口，就见那种德堂门前有许多江湖豪士出出入入，刀枪棍棒随身而带，又有些长得如凶神恶煞之徒，真是让四处行人闪道，文士书生反而不敢入内买书了。
燕三与蓝晶灵对视一笑，从后门绕进内店。店内之人见来得是燕三，连忙通知周子夫。周子夫乐呵呵地走了进来，道：“两位真是大财神，这是你的三千两银票，我先还给你。我再出三万两，将这本书刊印出售全部买断下来如何？”
燕三想不到周子夫居然舍得下这么大的本钱，他此次为凌秋波而来，金陵之行凶险万分，剑谱自然已经顺利刊印销售，已尝如愿，哪里还有精力再去管这件事，正待同意，蓝晶灵却道：“那怎么行，这本书现在火爆的很，我们说好了三七分成，可不止这些钱哦。”
周子夫不由脸显难色，道：“我出三万两银子已经很高了，虽然目前这本书目前卖得很好，或许按三七分成，你们感到吃亏，可这将来卖的怎么样谁也不敢确定，未必就能如你们愿卖上百万册。何况即使卖那么多，也许是多少年以后的事了，而天有不测风云，哪有现在就拿到十足的银子划算？”
蓝晶灵开了口，自然吃不得亏的，她点首笑道：“周掌柜说得虽然在理，可以周掌柜的精明，早已看清了其中的赚头了吧？我们也不指望这本书赚钱，这样吧，你一次给我们五万两银子，就此两清，这本书随你怎么印怎么卖，我们都不管了，如何？”
周子夫心中掂量了一下，终于还是咬牙道：“好，就这般一言为定。”他又亲自取来了五张银票，写了合同，递给燕三，道：“这是张银票三千两，这五张银票每张一万两，共五万三千两，燕先生，请你画押点收。”
燕三画了押，将银票交与蓝晶灵。蓝晶灵也不推辞，收好银票，笑道：“大哥哥，这下待你金陵事了，我们四处游玩，不用愁囊中无钱了。”燕三想到身处险地，心中一叹，却强装笑容，道：“希望到时你能玩个够。”两人出了种德堂，见时辰差不多了，就向相约的那条小巷叉去。
两人走入那条偏僻小巷，等了约半个时辰，仍不见杜天鸣的身影。蓝晶灵道：“大哥哥，他不是被什么事绊住了，不来了吧？”燕三按住心中焦虑，道：“再等一会儿，希望他不要出了事。”
两人正等着焦急，燕三忽听一阵沉重脚步疾驰过去，抬首望去，只见杜天鸣居然身上穿着南宫世家武士服装，满身血污地冲了过来。杜天鸣看见燕三，顿时脸上露出了笑容，可脚下一个趔趄，便要摔到在地。
燕三连忙迎了过去，一把抓住杜天鸣，将他扶住，却见他后背一道长长伤口，血肉翻起，深可见骨，惊道：“杜兄，你怎么了？”杜天鸣凄然一笑，道：“三少爷，我终究赶过来了。”他从怀中掏出一块绢布，递给燕三，又道：“这是南宫世家内的布置图，大小姐就在紫湘阁内，你快去救她。”
那绢图也沾满了血渍，燕三接到手中，展开匆匆看了一眼，顿时南宫世家府内布局全入眼中，不由一喜，道：“杜兄，辛苦你了！”却见杜天鸣又吐出了一个鲜血，身体摇摇晃晃，已经站立不住。
燕三心中一紧，显然杜天鸣不仅身受外伤，而且内伤更加严重。燕三连忙收好绢图，扶着杜天鸣坐下，右手托到他后心，缓缓催动内力，为他渡了几口气，问道：“杜兄，你现在怎么样？”
杜天鸣的脸色越加苍白起来，他反抓住燕三的手，神情激动地道：“没想到我一直小心翼翼，最终还是被南宫世家的人发现了，三少爷，我不行了，你一定要将大小姐救出来。”
燕三暗用内力一探杜天鸣内伤，发现他心脉重创断裂，内腑淤血不畅，的确是生机已尽，无法活命了，心中一悲，点首道：“杜兄，你放心，有了你给我的绢图，我一定会救出凌姑娘。”
杜天鸣手中一紧，张口欲语，却是口中连咳，鲜血喷出，瞪目而亡。燕三一叹，擦去杜天鸣脸上血渍，脱下长衫裹住杜天鸣的遗体。蓝晶灵在身边悄声道：“大哥哥，此地不宜久留，我们还是快走吧。”
燕三点了点头，他托起杜天鸣遗体，寻到最近的一家棺材店，走了进去，买了一副上好棺材，又递了十两银子，道：“店家，我们是外乡人，在这儿人生地不熟，烦请你找个风水好的地方，将我的这位朋友葬了吧。”
那店主答应了下来，燕三便不再久留，朝杜天鸣棺前拜了三拜，出了棺材店，踏上归程。蓝晶灵轻声问道：“大哥哥，你真要夜闯南宫世家，去救凌姑娘吗？”燕三淡淡一笑，反问道：“灵儿，你在担心我吗？”
蓝晶灵一反平日欢笑面容，神色担扰地道：“南宫世家远甚龙潭虎穴，大哥哥，你能成功吗？”燕三见蓝晶灵关心甚切，不由一叹，道：“事到如今，别无他法，只有一试了。灵儿，你放心，我一定会见机行事，救人不成，也会全身而退的。”
两人正行，忽然一人走上面前，却是金陵四大公子之一的寇清风。寇清风笑道：“三少爷是否有暇，可否随我一行？”燕三想不到寇清风会拦路相邀，问道：“寇公子相约，有何贵干吗？”
寇清风笑容之中闪出几分阴郁之色，略一迟疑，道：“三少爷有位故友现在我们寇府，因故无法来与三少爷相见，特托我来约三少爷一会。”燕三闻言诧异起来，问道：“能劳驾寇公子来此，不知我这位故友是谁？”
寇清风却道：“三少爷到时一见便知。”燕三接口道：“既然如此，烦请寇公子带路。”三人向寇府走去，转过四条街道，终于来到寇府。寇清风道：“三少爷，你那位故友行动不便，不能出来相迎，我这就带你去直接相见了啊。”
燕三点首同意，寇清风引路，转入一所别院。燕三走进屋去，却看到了一个活死人。蓝晶灵一见那活死人，几欲掩眼，不忍相看。只见那活死人神色呆滞地躺在床榻之上，一具干小瘦弱的躯体象被晒干的枯柴杂揍在一起，苍白的面容如死鱼肚皮一样令人作呕，而他的头发胡须更如将燃的枯草，还有许多脱落在地上。
那活死人听到了来人，眼睛如木刻般地轮动了一下。他看到了燕三，脸是顿时露出了一丝干枯的笑容，他奋力地张开了口，嘴唇一张一翕了几下，似要说什么话，可气如游丝，张口了半天，只是喉咙里发出了几个含糊不清的音节。
燕三向榻上那苍白可怕的面容凝视了良久，方才认出这个活死人便是西北第一神捕姜飞，道：“他中了枯木掌？”寇清风望了姜飞一眼，点首叹道：“他恐怕拖不过明日午时了。”
燕三见到姜飞，心中隐隐所动，道：“这是怎么回事，他找我有什么事？”姜飞不能说话，寇清风答道：“三少爷从西北而来，可知去年八月长安靖安王府失窃之事？”燕三暗叹，果为此事，接口道：“因为此案，姜神捕曾对我有所误会，难道姜神捕此次寻我，还是为了此事吗？”
寇清风点了点首，道：“王府失窃之案，姜神捕查近一年，终于有所突破，可有一关键之处，需要三少爷相助，便向江南寻来，谁知刚至金陵，便受人狙击，幸好姜神捕号称铁翅，那身轻功非常了得，侥幸逃脱，寻到我们寇家相助。然而这枯木掌太过霸道，姜神捕被重创之后，就渐渐地变成了这副模样，看来再也熬不过去了。”
燕三又想到姜飞将凌秋波误认为风心盟副盟主风仙儿之事，难道他还在追住这一点不放吗？可看姜飞为了此案即将丧命，心中亦生恻隐之心，便道：“寇公子，姜神捕要我相助何事，可曾告诉过你？”
寇清风摇了摇首，道：“我也只能略尽些人事了，看他还能说出些什么。”他将姜飞扶坐到塌上，右手掌心抵到姜飞后心之上，运气渡入姜飞体内。这运气甚为费力，过了半碗茶时间，寇清风面颊渗汗，姜飞脸上依然惨白无血，可眼神之中渐渐有几分光采起来。
寇清风捕捉到姜飞的变化，低声唤道：“姜神捕——”姜飞口中动了几动，终于吃力地喊道：“燕三少——”寇清风见姜飞说出话来，心中一喜，继续向他体内输入真气。燕三听见姜飞话音低弱，躬下身去，道：“姜老爷子有话请说。”
姜飞喘了几口气，终于开口道：“三少爷，你还记得元宵之日，我在洛阳城中提到的风心盟之事吗？这半年多来，我们又经过多方查证，这王府窃案的确是风心盟所为。凤心盟诡异江湖，包藏祸星，他们夜劫王府，正是盗得王府珠宝，暗作活动之资。而此次盗窃之首，正是与你离去的那风心盟副盟主风仙儿，绝对无误。”
燕三闻言，心中一震，他想不到姜飞说得如此肯定。如果姜飞所言皆误，可他毕竟是西北第一名捕，办案多年，享名甚隆，怎会如此不济呢？如果姜飞所言是实，可凌秋波家居镇江，因如梦遗言，才远行西北，这番连遭悲惨，正被血仇煎熬，又怎会是凤心盟的副盟主呢？
燕三一时之间，心中惊疑不定，姜飞却又喘息道：“我本想找到三少爷，寻些风仙儿下落的线索，可现在已是将死之人，王府窃案，朝庭自会派人追查，我也无须交待了。三少爷，刚才之言，信与不信，你心中掂量吧。”燕三听到心头，更是思绪纷乱。
姜飞忽而瞪大眼睛，奋力转首道：“寇公子，多谢老相爷和你的庇护，你这儿还有些关于这个案子的记录，请你转交给陆通，命他上报朝庭。”他伸手向怀中抓去，可在寇清风的内力催动之下，他也油灯耗尽，一旦心事一了，便是走到了生命尽头。他刚抓出一叠素笺，便头一垂，毙命斜跌到塌上。
寇清风一声叹息，将姜飞那枯木般的遗体在床中放好，拾起他临死前掏出的那叠素笺，递到燕三手中，道：“姜神捕死的仓促，定有许多未尽之言，三少爷看一下他的手札，或许能从中寻出一些端倪来。”
燕三无言将素笺接过手来，仔细阅了一遍，只见里面详细记载了关于王府窃案发生始末、追查过程，以及涉及窃案的嫌疑帮派人物，特别记录了许多关于风心盟的秘密。
燕三看后，他想不到一个窃案会牵连如此之多、如此之广，而最后几乎可以完全确定窃案是风心盟所为，特别是其中几条明暗主线，将凌秋波深陷其中，几下串连起来，好似凌秋波真是风仙儿，一切都是她在主持操作。
燕三心中带着层层疑团，辞别了寇清风，离开了寇府。蓝晶灵望着疑虑重重的燕三，道：“大哥哥，凌姑娘会是风仙儿吗？”燕三重新思索着过去发生的一切，一切是那么的清晰可又是那么的迷糊，他忽而一叹，道：“无论如何，一定要将秋波从南宫世家里救出来。”
燕三回到了会英楼，可他却无法清静下来，因为秦炎居然守在那儿，等他回去。燕三并不想与秦炎多语，秦炎却道：“三少爷，我们谈笔交易如何？”燕三明白秦炎心中对他的仇恨，与秦炎这样一个心机阴沉性格卑劣的人谈交易一定不会有什么好处，他淡淡地道：“我想你找错人了，我不是一个爱做交易的人。”
秦炎的脸上却泛着一丝阴冷的微笑，他并不在乎燕三的拒绝，而是慢条斯理地道：“三少爷，我听说你有位红颜知己陷身于南宫世家，如果你要想见她，我可以勉为其难地帮你一次忙。你知道，要想来去自如地到南宫世家寻个人可是不容易的，而且要找一个被幽禁的人，那可就更难了。”
燕三闻言，心神不由被牵一动，想到秋波复仇计谋成空，孤居南宫世家中，现在的心情会成什么样？秦炎捕捉到燕三脸上神情的变化，又道：“三少爷，其实这对你来说是个绝好的机会，只要你同意我们霹雳堂的一场约斗，我就给你创造一次会见心上人的机会。”
燕三明白秦炎心中的阴谋绝不会象他说的那么简单，可他下和钓饵实在诱人。燕三虽然已经决定要去夜闯南宫世家去救凌秋波，可这风险太大，他还是想先见秋波一面，了解一下她确切的情况。燕三心中权衡再三，终于还是道：“你说吧，要个什么样的约斗？”
秦炎脸上的笑容更加阴深起来，他目光闪出了无比仇恨的光芒，冷冷地道：“五日之后，便是七月十五。后日十二，黄昏时刻，我会叫人接你，安排你去见凌秋波。鬼节之夜，我在龙都城万家宅内，候你大驾。”
燕三知道与虎谋皮，必有很大风险，可是他还是答应下来了，道：“好，我们一言为定，十二黄昏，我在会英楼相候，鬼节之夜，我必亲赴万家宅，给你一个复仇的机会。”
秦炎满意地走了，蓝晶灵目送他远去，道：“大哥哥，你相信他的话吗？”燕三深深一声叹息，道：“南宫世家我迟早要闯的，也不怕他耍什么花样。”蓝晶灵忽而道：“大哥哥，我这儿还有几件奇毒与暗器，送给你好吗？”
燕三看着蓝晶灵那清纯眼中的担忧，淡淡一笑，道：“你那些好东西，还自己留着防身吧。灵儿，好久没有听你弹琴了，明日你抚首曲子给我听听，好吗？”蓝晶灵脸上绽开了笑容，道：“大哥哥，你还记得那日相遇时我弹的曲子吗，现在我就弹给你听。”
蓝晶灵取出了白玉琴，放在膝前弹了起来。优美的琴声在室内飘荡，燕三似乎又看到了夕阳如画，小溪流水……他的心神沉浸在音乐的美妙中，暂时抛却了所有烦恼。