“粮没有了，就再去征，人手不够，城里有的是壮年男子，抓也要去给我抓来！这点小事都要来问我，养你们这些饭桶还有什么用？”
这日，天刚破晓，漓州城薛军大营的主帅营帐内就传来了薛敬德暴怒的咆哮声，话音刚落，一声惨叫便相继而起，帐幕上溅开了点点血花。
与主帅营帐遥遥相对的一顶军帐中，副帅姚燮面色僵冷地盯着远处那抹鲜红，冷不丁开口道：“骆勋，这是第几个了？”
“这……”他身后的长脸汉子——卫队长骆勋为难地蹙眉。自薛军兵败如山倒以来，几乎每天都会发生这样的事情，甚至一天发生好几次，稍有不慎便无端送命的人已是不计其数。现在，军中人人自危，无不日夜祈祷，但愿自己这辈子都不会有走进主帅营帐的必要。
“不知道了吧？”姚燮合眸低语道，“我可以告诉你，这是第一百八十七个，第一百……八十七个呀！”
“……”骆勋瞠目无语。第一百八十七个？他们转入下风，也才……一个多月的时间啊！这个数字，恐怕还没有把前段日子莫名其妙失踪的士兵算进去，这……这……
姚燮侧首冷睨着他：“你猜，接下来的第一百八十八个、第一百八十九个……又会是谁？你？我？还是……”
“副帅……”骆勋机伶伶打了个寒战，“您……您别说了……”
“不说，就能改变我们的处境吗？”姚燮摇头苦笑起来，“城外是士气昂扬，对我们虎视眈眈的朝廷大军，城内是怨声载道，恨不得把我们食肉寝皮的百姓，军营里……还有个杀人已经杀红了眼的疯子！谁又能保证，我们可以活着看到明天的太阳？我们当初跟着姓薛的造反，难道……就是为了过这样的日子？”
见姚燮眼中闪烁着阴晴不定的光芒，跟随他多年，深知他脾性的骆勋心中一动，迟疑道：“副帅，您的意思是……”
“你说呢？”姚燮深深眯起了眼眸。
“属下明白了！”骆勋狠狠攥紧了双拳。
帐内的空气仿佛顷刻间变得冷冽起来。抚摸着腰间的佩刀，姚燮的唇边浮起了一丝决然的冷笑……
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载淳携妻回宫的当日，元熹帝郑重其事地将他们迎入大殿，先替载淳洗雪了当初无端背上的杀人罪名，恢复了他的太子身份，随即当众公布了玄冰的身世，并进行了正式的册封。
恰在此时，漓州城又传来了姚燮率部起义，俘虏了薛敬德后上表投诚的消息。满朝欢欣之下，元熹帝决定亲自前去受降以安定民心，于是下旨命载淳留守宫中，暂代他主持政务，并且让已于日前返回的载熙任辅佐之职。
退朝之后，所有皇亲国戚、文武官员都蜂拥而至向载淳夫妇道贺，其场面之轰动绝对可与他们的新婚之夜相媲美——但新婚之夜是不需要新娘子出来应酬的，所以，从未见识过这等阵仗的玄冰不免有些晕头转向，而她那位叔外祖——如今已承袭了其兄殷国公封号的刘舜卿，一出场便上演了一段喜极涕零的认亲大戏，更让她隐隐有种汗毛倒竖的感觉，还是载淳以自己旧伤未愈，急需休息为由，才帮她摆脱了没完没了的纠缠。
走出大殿的那一刻，玄冰终于如释重负地长出了口气：“我的天，可算脱离苦海了！”
“让你受累了！”载淳歉然轻抚着她的秀发，心情复杂地苦笑道，“我就知道，你不会喜欢这样的场面，可以后要长期在宫里生活，这些事情是免不了的。有时候想想，就这样把你带回宫，让你从一只本可以遨游四海的鸿雁，变成永远被关在笼里的金丝雀，我……会不会太自私了一点？”
玄冰怔了怔，立刻变色急道：“淳哥，你想到哪里去了！你可以为我风餐露宿，吃那么多的苦，我也一样可以为你去适应另一种生活，只要给我一点时间，我能做得到的！”
“我当然知道你做得到！”看着她神情认真的面庞，载淳怜爱而又无奈地叹了口气，“我只是难过，没办法给你最想要的生活……”
“不要说了，我都懂！”玄冰轻轻摇头。声名、财富、权势……这些从来都不是他在意的，他抛不下的，只是肩负的责任。
“其实，也没关系啊！”眼波一转，她若有所待地把目光移向了远方，“也许有一天，等我们老了，就可以把肩上的重担交给合适的人，去过完全属于我们自己的生活。那时侯，你做我的拐杖，我做你的拐杖，我们互相搀扶着，迎着朝阳，走过金色的山谷，眯起已经有些昏花的眼睛，一起看天边比织锦还美丽的云霞……”
“玄冰……”载淳心弦一颤，痴痴地望着她，声音不觉有些哽咽了。
“哎，你傻啦？干吗这么盯着我看？”玄冰佯嗔地捶了他一下，俏皮眨了眨眼睛，“你说，是不是嘛？”
“是！”载淳用力点了点头，抬手揽住她的纤腰，正色道，“我发誓，不管需要多久，总有一天，我一定会和你一起去过这样……只属于我们两个人的生活！”
“好，那就一言为定！”嫣然一笑，玄冰轻挽住了的手，“不过现在，我们是时候该回东宫去了——回我们在宫里的那个家！”
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载淳夫妇携手踏入东宫之时，所有的宫女仆役都齐聚在门口迎接他们，人人皆是热泪盈眶，悲喜交集。环顾室内，所有的摆设都保持着他们离宫之前的状态，甚至铺上那条从未发挥过应有作用的鸳鸯锦被，也依然以玄冰习惯的叠法放置在那里，只是地上那滩触目惊心的血迹已不知何时被擦洗干净，屋里上上下下洁净如新、纤尘不染。
据说，这是薛皇后的意思，因为思念远走天涯的载淳，便命人每日过来打扫，让这里的一切都维持原状，就好像儿子一直住在那里一样。对于玄冰这个冒名顶替的侄女兼媳妇，她曾有过深深的恨意，但天长日久，却随着对儿子的疼惜渐渐淡化了，只盼着他们能携手同归，一家团聚，其他的，什么都不重要了。
如今，房间的主人终于回来了，而那位曾经日日流连于此以泪洗面的慈母，却永远的长眠在了地下。
自母亲去世以来，载淳没有留过一滴泪，因为时间不允许，环境不允许，他所要面对的重重危机更不允许，然而，在走进那景物依旧，人事全非的寝宫的一刹那，他忽然心痛得不能自已，压抑了太久的泪水终于绝堤而出，肆虐奔流。
玄冰目光氤氲地瞧着他，心酸地暗叹了一声。她知道，他心中的悲痛已经压抑了太久太久，也是时候该让他好好发泄一下了，所以，她并没出言劝解，只是轻舒双臂环住了他的身子，用无声的温柔传递着对他的疼惜和支持。许久，确定他的情绪已渐渐平静下来，她才小声问了一句：“怎样？现在好些了没有？”
“刚才，让你担心了吧？”回头迎上玄冰关切的目光，载淳赧然一笑道，“我也不知道是怎么了，近来，似乎变得越来越脆弱……”