次日风和日丽，一直沉闭的秦川出户行入花园，一边寻幽静处漫步，一边思理剑洲事故的前情后措。也不知过了多久，忽听得一女孩儿似显出虞的一唤：“咦，老爷？”
秦川回神一视，见清原来是小菊端着个水盆处在两步外，这才发现不觉中已行至无垢庭院外，脑中顿腾起一念，对小菊和颜一笑道：“噢，小菊，你们小姐才起身么？”
小菊忙答道：“是，今儿起得晚些，她夜里总睡不好的，经常是翻腾个一宿直到天明才能合眼安稳上一会儿。”秦川也知此情，点了点头，诚现感意道：“她身子骨弱，让你这个小丫婢多受累照顾了。”
小菊登觉一阵惶恐大感道：“看您说的老爷，这本是奴婢份内的事。”秦川便不再多讲于此，据前腾之念吩咐道：“一会儿若垢儿方便，叫她到我书房来一下。”小菊忙应了声，眼看着秦川转身自去、直至不见，方才回往屋中。
却说无垢这几日来一直自怜自伤、忧苦缠绵、矛盾杂结、思绪纷乱——一面深切想念、渴盼见会楚云飞，，一面又哀痛感伤自己竟是生母被□□恶徒强迫所留的私生女，而秦川在诉此同时的紧正告诫声声在耳、字字震心！自己如今私恋的却偏偏正又是个□□中人，是以一面更又无比惊惧虑忌，时起暂念当与楚云飞决断，却又哪能当真舍得？真是左右不是、前后为难，愁肠百转、郁思千折，连日中备受煎熬，已是心力交瘁、精神昏恍。她平素本就不大喜外出，这段时期更是恹然闭卧，此时听到父亲有召，方才勉强举步，怔怔来到东书房。
秦川见她双目红肿、神态忧怯，只道她是因得知身世自然伤悲所致，心疼安慰道：“垢儿，那些早已过去的事就不要太挂心伤怀了，当顾重自己身体。”又见她仅似有若无的轻应一声便再无动静，因平素十次中见她倒有七八次总是这般，是以也未太以为意，和颜让她坐入椅中，转入正题道：“垢儿，爹今日专唤你来，乃是有件要事和你商量。那天在寿堂上，你苏州太和门的崔伯伯你也见过了，他的二儿子名唤志信，与你同岁，我虽已有些年月未造访过崔家，不曾亲见过这孩子已长成何样，但也闻知是知书识礼、一表人材，爹和你崔伯伯全家皆意欲让你二人婚配成双，你可有什么异意么？”
无垢原本一直昏昏沉沉的，来前虽因不明父亲为何特意相召也曾生有点一瞬猜测，但又觉任事也没所谓的全无心力多思，做梦也想不到竟会是如此！心神顿如被厉电划过般一下惊省！不觉便站了起来，直瞪着秦川道：“爹，你……你说什么？”
秦川先前虽对她出此一顾问，其实全没预觉她会有何不愿，当下又和声复述了一遍，然后便满含期色的慈然注视着她，只待她一口应允。
无垢再听一遍，更是浑身大震！长期以来、尤其是与楚云飞结定私情后深隐在心底最惶担的事终于发生了，一个“不”字直欲脱口而出，却又惊然正视清秦川那张其实满含慈爱、但在她心目中却一向威不可犯的面庞，不由又是一阵大怯，再发不出声来；心慌意乱间，又度念起自己与楚云飞这个□□门徒结合之愿，而今看来实是大悖常情、飘渺难达之极，更觉灰心伤痛难禁，用糯牙紧紧咬住下唇，方才勉强忍住已涌满眶的酸泪，还哪里能再有何言语？
秦川等了这一会儿，见察到她神情不对，却会错了意的轻谓一声道：“垢儿，你大哥丧事方算暂毕，你又才闻知自己不幸身世，爹也知在这个时侯提讲你亲事，是有些突然、不适了些，但此事中有诸多缘故不宜拖后。你勿须惊惶，听爹慢慢对你讲：我秦家和崔家乃是同道世交，关系亲厚。崔家虽是苏州武林首要名门，祖上却也系书香门弟，至今文气延传，你崔伯伯并他一家人皆是温文儒雅之人，不似一般的粗鲁武族，尤其是你崔伯母，爹那天已对你讲过，她正乃是你娘生前的至交好友，更是定会对你呵护备至、绝无亏待。你应了这门婚事，即可了却我的一桩心事，也可告慰你娘的在天之灵。”
无垢呆怔垂望，眼前一片泪光迷离，一字不表。秦川仍未测出她别具异情，更力显慈和的续言道：“垢儿，你是爹的女儿，在爹面前也别这等羞窘忌怯。自古男大当婚、女大当嫁，这原是迟早的常理之事。爹这人智拙些，这一时间也没能把此事中的诸多情况对你说得好，其实爹早把一切都替你周细思量过了，这门亲事对你而言是极为妥当适合的——除去爹先前已对你述过的那些情由，想你自小体弱多病，进补的食药都是不能断的，崔家是苏州望族，家境富裕，绝不乏为你置办这些的银资，你嫁过去之后必定不会比在咱家里时差；太和门主功太和剑和太和掌走的都是温绵稳当一路，不似许多式路凌厉的门派其门人性情也随之同般，主掌太和门的你未来的公公又喜好诗画，颇具文人雅气，为人温和良善，你想也能想来志信做为他的儿子，其性必受其父教染而大为相近，且爹对志信也有些确实了解，他从小身子骨弱些，受他奶奶娇爱而不曾吃苦习武，后听闻他自己也不喜欢武学，倒是个喜欢文学、颇成有些才情的聪明孩子。而你也素来厌烦咱武林门庭中这些打打杀杀的人事，志信性情正能和你对投，你二人若得婚配，以后大可自寻共同意趣爱好相伴同悦，那样两情相谐、夫唱妇随，可不是和乐美满得紧么？”
无垢先前这倒被他提生起了个理由，待他言语暂作一停，蓦地终于开口道：“爹你也担紧我体弱多病之情，我可是一年到头也没几天好着的，他们家就甘愿娶我这样一个病病泱泱的女子回去做媳妇吗？”
秦川一阵怜惜道：“好孩子，此节你尽管放心。其实崔家早有意速成此亲，那天来时本是欲待寿庆一过就与爹详议此事，但谁料中途却出了……出了你大哥的变故……其前我们在寿宴上坐在一处时，已曾闲谈了几句此事，爹也曾向他们专提过你此节，而你崔伯伯立时就真动了气怪我多虑，说别说你不过是天禀不足、只要平素多重补养就也无甚要紧了，哪怕你是聋哑残废、丑恶痴呆，仅凭当年指腹为婚的一诺，也誓无反悔、定要将你娶过门去；况且我崔秦两家又是何等深厚交情，我怎能出此生疏见外之语？垢儿，你知道么？爹虽对你崔伯伯早就知解甚深，能隐测得些会是如此，但当时亲耳实中听了他这些话，还是很感喜慰，想你娘虽因身故而抛去你多年，却早在她在世时便为你的终身大事预定了一个这样好的人家。其实这桩亲事爹今日只要告知你即成，但爹又觉着还是当征询一下你的意见为好，不过爹想你也没什么反对的，是吧？”
无垢早已脑中一震！全顾不得留神听清他后言，好不容易待他话语一止，满怀惊疑、结结巴巴道：“爹，你……你刚才说的可是……指腹为婚？什么……什么指腹为婚？”
秦川顿有些自失的一笑道：“这些详情爹还没顾及对你尽讲出，你娘当年移居在崔家时，曾和你崔伯母指腹为婚，言诺若是日后生下异性孩儿，将来便让他们结为夫妻；结果你崔伯母和你娘果然先后生下一儿一女，就是志信和你。爹给你从小带在身上的那块刻有你生辰八字的金锁，就是十八年前我大哥把你从苏州抱回家来后没多久，你崔伯母特意请精匠打造、作为此事信物专门送来给你的。”
无垢下意识便隔衣一摸高领后通常皆戴在脖中的那块金锁，一时真是心潮痛翻、悲思乱涌道：“天哪！原来……原来我娘在世时，早已为我定下了婚约……我若早知是如此，又岂能……岂能与云飞结下那段逆背世理之情？娘亲呵，想你一生何等命苦？接连数番遭那虽其实是我父、却可恶极端的□□歹徒逼害，又为生我而青龄早丧、埋恨九泉！女儿我……又怎能再背负你在世时的一番意诺？爹他虽然实只是我的舅舅，十八年来却为我牵肠忧心、劳神关怀，自我上峨眉山，他纵难亲来时也总不忘派人给我送上进补之物。我在山上读书识礼，岂可不明半点道理？婚约即是生母定下，崔家又坚守不渝，我若逆背，哪还有半点为人良德？何颜以对承恩多年的爹爹和惨故的母亲亡灵？可是……可是我和云飞的感情……难道就此便罢了么？娘亲呵娘亲，你若还生存在女儿的身边那可有多好呵？就算不能同女儿私情，起码也可听听女儿的真心意……而如今，女儿这一腔苦衷又能去向何人诉说呢？”念及楚云飞，更是五内摧伤、柔肠如断，禁不住泪如雨下！
秦川再难知她心思，也势必惊觉道：“垢儿，你因何伤心如此？”无垢难抑悲泪滚滚，强词寻理道：“爹，女儿……女儿这才回家几天哪，您就要急着赶我出门啦？”
秦川顿真以为她是因此，忙起身直近到她面前，大现慈疼之色道：“垢儿，看你说得这是什么傻话？如果可以，爹恨不能把你一辈子都留在身边，可世上没这个道理呵。”说着轻谓一声，又一片挚情道：“你已经十八岁了，不是当爹这个为父之人伴顾之时了，而是当由一个疼爱你的丈夫来陪伴关怀，那样才会使你得到真正的幸福和快乐。爹本也舍不得你刚回来就嫁人，很想你在家好好多待些日子，可你其实早入婚龄，且多年来一直重怀此愿、渴盼早成的你崔伯母前一阵子染病在身，近日竟愈入重势，她自感不好，对此事更是担紧，一听你回来，就如要完成遗愿般急欲你过门。垢儿，你应能体感她这个就同你娘亲一般爱挂你的长辈之心，何况这事也是早定了的，爹和你皆没丝毫情理、也不忍拖违呵。好女儿，爹知你胆小怯生、多感易伤，你别难过，嫁过去不久你就可适应那个新环境的，他们一定都会对你很好；苏州离咱杭州也不远，爹和你诸多妹弟就算不能经常去看你，也会时时关注你的情况，你以后也可经常、当然最好是同夫君一起回娘家来小住呵。”
无垢还能再有何推言？只觉神昏目眩、浑身虚软，举袖掩面，真是可怜已极的哀求道：“爹，求您……您别说啦，我……我这会头晕得很，您就先让我下去吧……”
秦川登然一阵情急，忙一扶她，万分自责道：“爹真是犯糊涂了！全没顾起你身子最是弱得紧，还眼看着你站了这么久！这都是爹不好，你快回房去歇着吧！”说着却又想起，忙又向外唤来婢女，嘱咐妥当扶送着她回去方才放手。