秦川连日奔行不辍，这天终于来到终南山下。他抬头一望葱郁苍莽、绿络光笼的主峰，深吸了一口山野中的清新空气，只觉旅途乏情为之一爽，随即便一喝自己那匹苍雕骏马，向南山上急驰而去。
林木渐密，难以再驰马，秦川下了座骑，牵着向上，山间幽寂，只偶不知何处传来流水淙淙、山鸟啾啾之声，他想到马上就可与老朋友相见，心中喜忧参半，也无意欣赏山中野逸风景，只快步攀行。
高山深处，云气缭绕，他一径来到陶泽所居的那座“白云草庵”前，只见景物一如上次也是此季来时——屋外一拢篱笆围成的院落中摆放着几块平整的石头，以做桌凳；旁边开满了一大簇一大簇或白或黄的素淡野花；绿林环绕中，阳光从林隙间洒入，在四处投下斑驳的树影，耳中但闻小鸟清啼，悄无人声，真乃一个风淡天和、远离尘嚣的幽雅所在。不由暗叹一声，将马拴在一棵树身上，缓步上前，手扣篱门，提声向内探吟道：“下马饮君酒，问：‘君何所之？’君言：‘不得意，归卧南山陲。’”
正屋内即刻便有人清笑一声，接吟回应道：“但去莫复问，白云无尽时。”随后门板便嘎吱一响，一布衣麻鞋、发须修整，面容恬淡、神姿出尘的中年儒士走了出来，宽袖飘飘，对着秦川拱手一礼道：“老友远来，恕未预迎。”秦川目光一热，忙也抱拳回礼道：“突然造访，搅扰陶兄的清修了。”
那中年儒士正是秦川知交多年的好友、月明的师傅陶泽，他本家境富庶，在山下有丰厚家业，却性情淡泊、不喜世务，弃了华府大宅不住，搬到这山上来隐居，家中一切均交由夫人及忠耿管家老仆打理；其妻数年前不幸病故后，他更是绝少再回山下家中，常年静居于此远避俗世之地，身边只接了独子建堂和一伺候日常生活琐事的老仆为伴，每日以读书吟诗、山林野游为趣，乃是个闲云野鹤般的潇逸人物。他这时与秦川见过礼，目中也是光芒一盛，亲热谊情大显地快步一出篱门，双手直扶上秦川肩头。
秦川也一反扶他，欢喜之余，又发感慨道：“陶兄，你多年如一日的在此沐风浴露、修身养性，好不逍遥自在，而我却终只能做个俗人，为浮世无穷无尽的烦恼奔波。”
陶泽恬然一笑道：“川弟，你身为一代武林盟主，义行豪迈，我幽避山林，碌碌无为，不过废人一个，又有什么好羡慕的？这可不象你平素为人所说的话噢！”说着拉住他摊手一请道：“来，快请入内说话。”
秦川随他进屋，只见里面也是陈设如故，简单朴素，却打扫得窗明几净，纤尘不染。多无长物，却唯有书盛，西、北两面墙的橱柜上都堆满了各类书籍，临窗的书案上插着一大瓶野花，书香、花香交和在一起，淡淡地弥漫在整个居室之中。
秦川环顾一周，负手笑道：“陶兄，你若本是一等清贫寒儒也还罢了，而你家境殷实，多年来却能一直甘持如此简素的生活，实在令人感敬。天下之大，似陶兄这般能放弃世俗中的所有雄资厚业、声色享受，而全凭己好、怡然自得的日子又有几人过得？你真如神仙一流呵！”陶泽笑着摇摇头，将他让至桌旁椅中坐下，自己坐于对面道：“天生芸芸万众，各个运道不同，川弟生于秦家，身担匡扶正义而对抗邪恶的大任，那是壮志豪行的英雄所为，如何今日会连生此退避之羡呢？”
二人闲语少顷，老仆奉上茶来。陶泽请向秦川道：“我这里旁的虽简陋，茶可是上上之品，万万不可唐突。”秦川笑道：“我知道。”端起那青瓷茶盅细细品了一口，赞道：“好茶，实是好茶。”陶泽也捧茶自饮，道：“川弟，你终日万事缠身、四方奔走不及，已有三年多不曾往得这终南山来了吧？今天怎么又有此间暇？”说着手持茶盖点着他，微露谑意道：“我瞧你呵，必是无事不登三宝殿。”
秦川忙放下茶盅，对他拱手正色道：“陶兄真是一眼便能看破我心意。俗世多扰，时光如流，我经年未上山来探视过老友，今日有事才登门造访，实在是惭愧得很。”陶泽顿然“嗳”的一声道：“川弟言重了，你我情同兄弟、贵在知心，不过三年未见，你对我怎么就如此生份客气起来？月明每一次来，你都费心思备我可能喜须的东西叫她带给我，我还没有对你道过一声谢呢。”
秦川方要接话，却听到屋外脚步声响，便停口一待；转瞬只听有人礼叩了下门，一男孩口音轻唤道：“爹。”陶泽应声道：“你回来了，进来吧。”一抱书少年随即推门而入，在前一站。
秦川一听便也自知这少年是陶泽的独子陶建堂。他与陶泽虽情谊早结、关系深厚，但随着岁长各自都是诸事增多，又相居甚远，逐渐各忙各事，只常书信相通，却疏于见面。三年前他虽曾来探视过陶泽一回，却也是匆匆一晤，当时建堂还不在山上，是以他只见过幼年时的建堂。这时见那孩子面显生态的探瞅了自己两眼，然后便恭恭敬敬地鞠躬施礼道：“秦叔叔好。”忙起身一拉他，揽着他脖颈仔细观瞅道：“建堂呵？都长这么高啦。”
陶泽见建堂连书还未及放下，又见他能自行拜过秦川，态度有礼。心中喜欢，微笑道：“清晨空气好，一早我便让他到山顶温书去了。想是他这会回来听老仆说是你来了，便赶入拜见。”秦川一笑颔首，眼看建堂身材肥胖，一脸憨相，其貌多像其母，不似其父那般脱俗清雅，圆圆嘟嘟的很是可爱，正如月明曾对自己描述过的一样。心中大生疼爱，揽着他不放，却不知建堂之所以一听是他来便急忙赶入相见，主要是因牵挂月明，随后见他阔面圆目、漆眉络须，本大显粗豪威气，只是满目亲切和蔼的瞅着自己，一副小孩家心性思到：“原来威震八方的武林盟主秦叔叔长得是这样，瞧起来倒也远没以前想像的那么可怕。好在师妹娇小秀丽，一点儿也不象她爹。”
陶泽知秦川必有正经要事，不愿建堂一个小孩儿家在此延碍，便道：“好了，你先退下吧，回自己屋放下书，或去练练功或歇一歇。”建堂心神一回，勉强应了一声，却迟疑着不出去，对着秦川，一副想说又不敢说的模样。秦川见状，忙温颜和声的询问道：“建堂，你是不是有什么话要对秦叔叔说？”建堂这才赶紧问道：“秦叔叔，我师妹呢？怎么她没和你一起来么？”秦川明白过来，笑道：“她前一阵子才往四川去接了她二姐姐回到家中，这次我没带她一起来。”建堂登时大现失望之色，随后便大露小孩子脾气的焦急怨懊道：“她上次来距今都快一年了！这次这么好的机会，她怎么还不来呵！”秦川尚不及再释，陶泽已不悦轻喝道：“你怎么这样没规矩？没看见我和你秦叔叔有正事要说吗？还不快出去。”
建堂吓得一吐舌头，急忙施礼退出。秦川本欲一留，却见他已匆匆带门而去，便归座笑道：“小朋友间情谊挚热，多日不见，一时想念急切也是在所难免，陶兄又何必如此认真？看倒吓着了孩子。”陶泽一笑，不再理会这个，拿起搁在桌上的羽扇轻轻扇起道：“川弟，究竟有什么事，连你这个武林盟主都解决不了，反倒要来寻我这世外之人？”
秦川神色一正道：“我此番上山，乃是为了剑洲的一桩感情私事。”“剑洲？”陶泽微现出虞异色道：“就是阿楚和……丘莫高的那个儿子？”秦川点点头，陶泽续思又言道：“这孩子这些年在武林中的风头很响呵，月明来时也常提起他，更是眉飞色舞地夸得不知怎样才好，听起来这孩子的性情倒一点也不象他生父。”
秦川见他淡淡流露出一丝不喜之态，心知原委，轻叹了口气道：“并非我自夸，剑洲这孩子的剑功虽尚不及他生父当年，但已可算得当今武林同辈中的佼佼者，又正值青年、修为无量；最可贵的是他心胸宽广，仁爱礼孝，从小便勤奋好学，又最知理懂事，说出来不怕陶兄见笑，我那亲生的儿子是万万不及的。我眼看着这孩子一天天长大，如我期望般成为一名品格端正、行为侠义的昂立男儿，心里只是喜慰，却没提防到他会在感情一事上误入歧途。唉，这也怪我常年奔走在外，没有能够好好关心过家里几个孩子，此前我也曾有对洲儿提起他的终身大事，但也只是偶起念头、随意一语，又都被他含糊带过，全没留心关注到他此行有异；你也知道，我秦家儿郎历来大都成婚晚些，是以我也没重意于此，然现在想来，剑洲年过二十，早知男女之事，若是我妻还在，做娘亲的定不至于对孩子这等事操心不到，还是可怜这些孩子没有娘亲周关细疼，只有我这实在粗漏大意的父亲。”
陶泽听他大露自责之意，心中感触，挚言宽解道：“川弟，你又何以如此苛责自身？自弟妹不幸早逝后，这么多年来你即为父、又为母，又还身担旁负着那么多公义繁事，将几双儿女教养成人，其中的辛苦难道我这个外人就想不到么？可所谓情关难度，就连你大哥秦峰那样的英杰，当年都不免为情所困，郁郁寡欢，尤致终身未娶、孤苦耗日，竟落盛年早逝之可憾终果。川弟，俗语说得好，‘儿孙自有儿孙福，莫为儿孙做牛马’，想剑洲一个血气正刚的有为青年，在感情的事上自然有他自己的意愿，你又何必强求自苦呢？”
秦川知他尚不知端倪，忙先点了下头道：“陶兄提携的是。想你我相交一场，我秦家之事有的你了然于胸，有的你也不知其详。我爹在世时，治家甚严，尤其是对于儿女们的这等婚配大事，那更是门楣家世、品行身份，一丁点儿也错不得的。只可惜这儿女情爱之事，”说着向天拱了下手道：“说句对我爹在天之灵不敬的话，别说他老人家只是个凡人，怕是真有那玉皇大帝也管制不得。我接掌秦家以后，虽然恪守祖训、严教子女，但心中也自有想法，我想待儿女们长大懂事后，就要让他们按照自己的性格喜好自主前程，只要不是关系到正邪大义，决不对他们自喜的行为横加干涉、滥施管束。我此番上山，正是生恐剑洲重蹈我大哥的复辙，才来向陶兄求助。”
陶泽一捋颏下的清长柳须，恬然一笑道：“川弟开通明理，深和吾意。只是不知这小孩子家的情爱之事，我又能帮得上什么忙呢？”秦川微理了一下思绪，随即便将剑洲和雪晴之事一五一十地说了。陶泽静静听他说完后，方大表萦生的诧意和感叹道：“原来如此，又是一对痴男怨女。”秦川道：“我思来想去，此事唯有陶兄出面作协，方有达成之望，否则必不能善罢干休。先不论江冠雄那边，剑洲的性格我最清楚了，这孩子用情极专，若在此事上有什么挫折，我怕对他一生都势必会有深重影响。”
陶泽轻摇羽扇，沉忖不语。秦川似等了许久，不见他应答，焦灼迭涌，溢于言表道：“陶兄，当年你心重爱惜阿楚，你我也是源于阿楚而相识相交，如今她弃家多年、生死难卜，就只留下剑洲这么一个儿子，你对剑洲虽谈不上有什么感情，但总该念着些阿楚的情分。”陶泽轻叹一声，目中微露戚色，却仍沉静无语。
秦川更加急躁起来道：“陶兄若实觉为难，我自也不会不合情理的强求，只是你好歹表个态，这般不言不语的实叫我好生着急。陶兄，你该不会……该不会因为丘莫高把剑洲也连带着恨上吧？那月明她虽是女儿身，可也是丘莫高的亲生骨肉呵……”