此刻房中只剩毓昭与李桔儿二人，毓昭笑道：“我没骗你吧，他已经把你的名字划了。”李桔儿连退了几步，花容惨淡，不住摇头道：“你还说没骗我，你从前说的话都是骗我的。没有一句真话。”毓昭急道：“我不是不想告诉你我的身份，只是一时没说而已，今天你不是知道了吗？我若是存心欺辱你，早就亮出身份来了。”
李桔儿垂首不语，毓昭见她满脸泪痕，十分怜惜，上前轻轻为她试泪，李桔儿心神激荡，纵体入怀，低声道：“不管你是朝庭的大官还是种花的花匠，在我心中都是一样的。”毓昭想不到她对自己情深若斯，心中感动，双臂一紧，向她唇上吻去。李桔儿大羞，身子轻轻挣扎，却听铛的一声，一块玉件从李桔儿身上掉落。
毓昭顺手一抄，仔细看时，不由得脸色大变，那玉件晶莹剔透，镌着“于飞”两个字，李桔儿脸上一红，说道：“有什么好看的。”毓昭颤声道“这是你的？”李桔儿道：“当然是我的。”见毓昭神色大异，问道：“有什么不对吗？”毓昭心中乱作一团，怎么也想不通那块玉璧怎么会在李桔儿手中，难道任铮与那画中女子容貌相似只是偶然，这李桔儿才是要寻之人。
李桔儿低声道：“我若回家，爹爹还回想办法送我入宫的。”毓昭“嗯”了一声，心想如早些时日发现自己与任铮并无血缘关系，倒是一件喜事，可眼下李桔儿对自己一往情深，关系已非寻常，却如何是好。
李桔儿哪知这些原委，见他如此心不在焉，只道他已后悔，心想自己素不喜那些王孙公子风流成性，三妻四妾，立意要寻一个贫寒诚笃之人，却想不到花匠竟成贵官，这种人又如何会有真心相待！
李桔儿又问：“你想把我怎么办？”毓昭一怔，道：“什么怎么办？”李桔儿心下巨痛，看来他压根没想娶自己，惨然道：“我明白了！”毓昭知道她误会了，刚想解释，却得有人道：“毓昭，毓昭，快看看多廷给我找的这根新鞭子。”一言未毕，绮真已挑帘进来了，看到李桔儿，不由一怔，绮真今天来找毓昭，特意换了女装，颈上带了一串珠链，更添了几分俏丽。
毓昭心想她来的真不是时候，问道：“四格格，你怎么来了。”绮真上下打量李桔儿，笑道：“我道你有什么要紧公事，原来是有美相约，这个小美人儿是谁呀？”说着伸手去摸李桔儿脸蛋。李桔儿清泪直流，双手捂着脸跑了出去，毓昭急道：“桔儿，听我和你解释。”想追出去，却被绮真拦住。
李桔儿听得背后一个不停在问：“她是谁？你快说她是谁？”毓昭道：“我说过多少遍，她是新选的秀女。你能不能不烦我。”那位格格又道：“是秀女更好，你求皇太后指给你呀！”李桔儿不愿再听，伤心奔出，只觉天地虽大，却没有自己的容身之所。再看手中还握这那块玉璧，心中发狠，便想把它摔碎，又想明明是毓昭无情无义，又关玉璧什么事。
她平日少出闺房，哪里知道人世险恶，银子没几日便用光了。便有不良之徒见她一个孤身美貌少女独行小路，上前调戏。一人嘻皮笑脸地道：“小姑娘，受了谁的欺侮，哥哥给你出气。”其余四五人团团围住，哈哈大笑。
李桔儿大惊，就要跑开，那人一把抓住她胳膊，笑道：“跑什么？”李桔儿又羞又恼，无论如何踢打，那人就是不放手，笑道：“他妈的，脾气倒不小。”忽然手上一痛，原来是被李桔儿狠狠咬了一口，不由大怒，骂道：“臭娘们，不想活了。”甩手就是一把掌，将李桔儿打倒在地。
另一人道：“别下这么重的手呀。”上前去拉李桔儿，李桔儿看见路口有个灰衣人走近，大声叫道：“救命！”那人道：“这地方别说过路的人本来就少，就算有，哪个吃了熊心豹子胆，敢管兄弟们的闲事。”说着上前去扯李桔儿的衣衫。
那灰衣人冷冷道：“放手！”那人笑道：“还真有人嫌命长。”两人左右挥拳打去，灰衣人身子微侧，飞起一脚，将其中一人踢了个跟头，左手抓住另一人的脖子，那人吓得大叫：“大侠饶命！”另两人个相互使个眼色，绕到他身后，双掌向他背后击去，哪知他背后如生了眼晴一般，身子转了个圈，左手一掷，那三个人便摔作一团。几人还哪敢跟他动手，连滚带爬起慌忙四散逃开，头也不敢回一下。
李桔儿双手抱头，却听有人道：“姑娘，没事了。”想站起身来，双腿一软，又即摔倒，那灰衣人上前欲扶他起来，见她用手挥挡，说道：“姑娘，这条路不太安全，我送你回家吧。”李桔儿听得“回家”二字，眼圈立时红了，心道：“我是有家难回了。”这时情绪稍安，低声道：“多谢相救。”
那人轻咦道：“你不是李小姐么，怎么在这里？”李桔儿也是一惊，细看那人相貌，甚是英武，原来是父亲手下的武官名叫杨逸的。
李桔儿只道他来抓自己，凛然道：“你告诉我爹爹，我死也不回进宫的。”杨逸苦笑道：“李小姐有所不知，在下已经不在令尊手下当差了。”李桔儿吃了一惊，半晌道：“是吗？我不知道。”原来杨逸那日愤而辞官，决意回家乡去，不料在此遇到李桔儿，问道：“李小姐要去哪里？在下可以送你一程。”李桔儿垂首道：“我不知道。”
杨逸一时也没有主意，带着李桔儿到街上吃了点东西，刚要离开。却听得有人喊道：“大人，在这里啦！”只见李景嵩策马向前，喝道：“桔儿，快跟我回去。” 一眼瞥到杨逸，惊道：“你怎么在这儿？” 原来李景嵩听说女儿名字被划了，不由大怒，忙分辩女儿无病，派人在城里四处寻找，一心一意要抓李桔儿回来。
李桔儿哭道：“爹爹，你可怜可怜女儿! 让女儿一辈子陪在你身边难道不好吗？”李景嵩心下一软，说道：“傻孩子，哪有女儿家一辈子不出阁的，进宫有什么不好，将来做了贵妃娘娘，爹爹还要靠你提携呢！”
李桔儿听到这句话，知道再说也无用，心想他再逼我，我就一头撞死了吧。杨逸见她目光中大有决绝之意，自己非救她不可，低声道：“跟我走！”
杨逸左手抓起茶杯，用力一掷，将一名官兵打下马来，右手拉着李桔儿，飞身上马，一马双骑，向南急奔，李景嵩大叫：“快拦住他，快拦住他。”倘若是追赶逃犯，箭弩齐发，哪里还跑得了，可是现在不能伤了李桔儿一根毛发，众官兵只见那匹马越骑越远，只听得李大人越骂越凶，面面相觑，束手无策。只有李如璋一匹马紧追不舍。
杨逸骑的是平常的青骢马，又驮了两个人，哪及得上李如璋的大宛名马奋驰若风，终于被他追上。李如璋马鞭一指，怒道：“杨逸，李大人待你不薄，就算你受了委屈，也不能带走小姐。”马鞭一挥，向杨逸头颈卷去，杨逸马鞭斜甩，荡了开去，说道：“李兄，在下不想和你动手，请你让开。”李如璋冷笑道：“今日若不能把李小姐带回，我就和你一样摘了顶戴。”
两人口中说话，手上不停，李如璋平素使的是链子锤，杨逸却鞭使剑招，又要顾忌李桔儿防她摔下马来，未免缚手缚脚，李如璋一招“追星赶月”杨逸若要闪开，鞭子便挥到李桔儿头上，只得挥鞭挡格，啪地一声，手臂便是一条血痕，李如璋大喜，心道“平时因你功夫稍高一筹，处处占了上风，今日方让我扬眉吐气。”
李桔儿大声道：“李总兵住手，此事和别人无关，我跟你回去便是。”李如璋心道：“我打败了杨逸，还怕你不回去。”
杨逸心念一动，已有计较。李如璋抢攻几招，忽见杨逸左手伸向怀中，知道他要发暗器，身子忙向下一矮，却见杨逸左手猛地前探，一把抓住鞭稍，李如璋大惊，用力回夺，杨逸右手一鞭“银河飞度”已打向上身几处大穴，情急后退，鞭子却脱手而飞。
李如璋脸色惨然，想不到欲争一日之胜，却遗终身之羞。杨逸左手一扬，道：“接着”将马鞭掷回，李如璋接也不是，不接也不是。眼看着杨逸从身边飞驰而过。
毓昭心下郁郁，一人在城内外四处游荡，心中暗暗担忧：“她一个深闺弱女，从来没有出过中庭半步，现在却被我累的有家难回，万一遇上坏人，可怎么是好？得快些找到她才行。”可是找到她又该如何，心中实在没有半分主意，不由得又想看见她，又怕看见她。
信马游缰，来到城外一个小酒馆，小二迎上来，笑道：“一看你老就是贵人，快请里面坐。”毓昭见店虽不大，倒也整洁干净，地中间放了张大理石屏风，隔开几间雅座，中央一抱琵琶的歌伎转轴拨弦，且弹且唱。
毓昭随便一坐，要了酒菜。听那歌伎唱道：“都道海水深，不抵相思半。海水尚有涯，相思渺无畔。携琴上高楼，楼虚月华满，弹着相思曲，弦肠一时断。呀，呀！弦肠一时断。”毓昭酒入愁肠，百感丛生，细细体会这词中之意，不觉痴了。
忽听得屏风后有女子声音轻轻叹了一口气，另一人低声劝道：“你不必担心，他老人家吉人天相，定会平安无事。”毓昭心里觉得这人声音好熟，但曾在哪里听过，却怎么也想不想来了。那女子低声道：“现在城内缉查正紧，也不知他们能否平安。”毓昭只觉胸口出遭重击，一颗心怦怦直跳，这说话之人正是任铮，随即想起那男子声音便是曾雪风，不由得又是欢喜，又是伤心，想推开屏风开口招呼，偏生一个字也说不出口。
正在这时，门口一阵喧哗，几十个清兵气势光汹汹地闯了进来，一进门便大吵大嚷，要酒要菜。毓昭冷眼斜睨，却是多廷和所辖的骁旗营侍卫，不欲和他们相见，将身子向内一侧。只见那掌柜的慌忙亲自上前承奉。
听得金属碰撞之声，毓昭吓了一跳，回头一看，隐约见任铮手按宝剑，却曾雪风拦住了。好在声音不大，被清兵吵闹、碗碟交碰声中淹没了。多廷笑道：“长得还不赖，唱得可太差劲儿。”一名侍卫大声道：“他妈的，就唱这个孝敬都统大人，闷里闷气的。快换一个。”其余的也纷纷起哄，齐声喝骂。
掌柜的忙陪笑道：“不知您老爱听什么样的？”那侍卫笑道：“当然是又艳又够味的，他妈的，你没长脑子么？”说着甩手就是一耳光，其时旗兵横行无忌，欺压汉人惯了的，毓昭见他如此胡为，心中暗恼，却见那掌柜踉跄地退了几步，撞在一个人身上，那人将他扶住，扫了众人一眼。
多廷见他眼光中又似鄙咦，又似愤恨，不由大怒，叫道：“你小子给我滚过来。”那人双目一瞪，众侍卫一惊，随即便有两抽刀上前，骂道：“你他妈的耳朵聋了。”说着伸手去扯。那人双臂一抬，却被人压住，是个五十多岁的小老头儿，肥头大耳，满脸推笑，向多廷行礼道：“您老别见怪，我兄弟年轻，没见过大世面。”
毓昭寻声望去，心下一惊，原来这人正是同任清交好的付老五，他身边的汉子却是那个口口声声要为兄长报仇的靳炫，那日劫囚人多且乱，多廷记不得二人相貌，毓昭却曾被掳去几个时辰，一眼便认了出来。
多廷哼了一声。付老五笑嘻嘻地道：“他乡下人笨嘴笨舌，冲撞了大人，小老儿代他给您老陪不是。”多廷笑道：“你这老儿倒还知趣。”付老五笑道：“多谢大人宽宏大量，咱们这就告退了。”说着拉着靳炫便向门外走。
多廷瞧那老头儿虽是卑躬屈膝，那汉子却是一脸倔强，向身旁的侍卫使了眼色，那侍卫会意，正值靳炫走到他身边，笑道：“就这么走了么？”脚下使绊，便欲绊他一个跟头。
靳炫身子一跃，避过这一绊，另一名侍卫见辫子扬起，顺手抓住，用力一扯，想到他痛的求饶，这才放他，谁知靳炫的辫子原是假的，被他这一扯，立时掉了。大惊之下，众侍卫一见立时将他二人团团围住。多廷叫道：“将这两个反贼给我拿下了。”店里的客人已逃光了，掌柜小二躲在后面，不敢伸头。
付老五见靳炫辫了被扯掉，早夺过一把刀来，刷刷两下，砍倒数人。他因身在险地，不想多起事端，才忍气陪礼，这时却只得破斧沉舟，拼命砍杀，再不容情。毓昭心道：“我倒底救他们不救，这靳炫刁恶得很，死了也就算了，这付老五却曾帮着说过不少好话。我若出去求多廷，他多半不会给我面子，说不定还会告我一状。若是硬来，凭我真实本领，也未必能救出他们。”心下踌蹰，好不烦恼。
忽见屏见后跃出一男一女，那女子道：“是付叔叔么？”付老五大喜：“铮儿，让我找得好苦呀！”这时一名侍卫刀锋劈到，却被曾雪风格开，付老五道：“铮儿，这小子是谁呀？”任铮脸上一红，问道：“我爹爹好么？”付老五道：“你爹爹他……哎哟”原来肩上已中了一刀。
四人功夫虽说不低，但终是寡不敌众。不到片刻，身上均已挂彩。付老五道：“留得青山在，不怕没柴烧，鹰爪子人太多，大伙先保命吧！”逼开身边敌人，纵到门前，不由得大吃一惊，原来多廷防他们逃跑，混乱中已叫人将马都牵走了。这时刀剑齐戳，身上又受了两处重伤。
忽听得一声长嘶，一辆马车飞奔而至，驾车的是个蒙面人，喝着：“快上车。”付老五等人绝处逢生，先后纵跃上车，那蒙面人甩手一扬，却是一把沙子扬向众侍卫，马鞭急挥，那匹马四蹄翻飞，急驰而去。
大约驰了半个多时辰，料得官兵追不上了。马车才缓停下来。
曾雪风一拱手道：“多谢义士相救，曾某永感大德。”那蒙面人回头冷冷瞧了他一眼，说道：“我也不是存心救你，要你感激做什么？”任铮身子一震，转面去看那蒙面人，只见他正呆呆地望着自己，心道：“难道是他么？难道——”
那蒙面人翻身下马，说道：“众位自便，在下告辞了。”付老五喊道：“常言道‘滴水之恩，涌泉相报’，还请朋友留下姓名。”那蒙面人叹道：“萍聚萍散，何必留名。”靳炫冷冷道：“既然是好朋友，有什么说不得的，何必畏首畏尾，藏头露脚。”说着左臂一长，伸手去扯他脸上黑巾。付老五叫道：“不得无礼！”
蒙面人向后一跃，避开这一抓，说道：“本想就这么散了最好，既然如此非交友之道，在下又何苦相瞒。”说着扯下脸上黑巾，众人看得清楚，正是毓昭。
靳炫白眼一翻，说道：“你这什么做到底有什么用意？”毓昭心道：“我有什么用意！”眼光不由转到任铮脸上，却见任铮脸上青红不定，仿佛有什么事极难决定一般，半晌道：“黄公子，多谢你几番相救。”说着盈盈下拜。毓昭手足无措，结巴巴道：“你……你这是做什么？”双手去掺，任铮向后退了一步，脸上如罩寒霜，说道：“不过我曾经说过，你我各为其主，日后战场相遇，便是仇敌，不必手下容情。”
毓昭心中一痛，忍不住道：“你明知我不能当你是仇敌。”看了曾雪风一眼，心道：“就算姓曾的在这儿，你也不必对我如此冷酷。”任铮脸上一红，怒道：“这是什么话，我虽感念你救命之恩，你也不能对我胡言乱语。”付老五道：“算了，算了。咱们走吧。” 他想毓昭虽是敌人，总也几番相救，不便太给他难堪。
当下四人大步离开，只余下那辆马车和毓昭呆呆地立在风中。任铮几次想回头看看，都强行忍住，心想：“我这般对他，他定然恨透了我，千般牵缠一朝而断，对彼此都有好处。”但想到以后再不见毓昭，不禁伤感，又想曾雪看到这些，不知会如何去想，偷眼瞅他神色如常，浑无一丝端倪。
未时时分，付老五等人来到一间杂货辅，与钟柏等人会回。任氏父女相见，悲喜交集，任铮见父亲脸色苍白，忙问：“爹，你怎么了？”任清道：“被鹰爪子伤了，不碍事。”看了一眼曾雪风，问道：“这位少侠是……”
任铮这才介绍曾雪风，说多亏他一路照顾。众人都知他二人原有婚约，只因误会北宗杀害任清才分开，现在真相大白，均想：“看来这次仇家真的要变亲家了。”付老五说起毓昭再次相救，众人对任铮私放之罪也就不再追究。
到了傍晚，众人正在吃饭，忽见一人风也似的冲进来，急道：“不好了，大队清兵向这边赶来，说不准抓咱们的，大伙儿快避一避！”正是派出去打探消息的兄弟。
靳炫立时大骂：“我这知道那小子没安好心，否则怎么快鞑子兵就找上门。”拨刀道：“我和他们拼了。”那书生解彬一把拦住，叹道：“非我族类，其心必异，也难深怪。眼下敌众多寡，却不是硬拼的时候。”
任铮道：“不会是他的，他不知道咱们躲在这儿。”靳炫冷然道：“任姑娘你这会儿还向着他，也许他在后面偷偷跟着咱们呢，他轻功不错，心计又深，自然不会让你发觉。”钟柏道：“说这些有什么用，快走吧！”
众人齐声称是，纷纷改换装扮，从后门逃走。耳听得吵闹之声渐远，众人均暗吁一口气，钟柏道：“大伙儿也累了，到前面歇一歇吧。”众人看前面隐约有火光，都加快脚步，到得近前，看清原来是一座古庙，荒败不堪，庙门大开，里面火光通明，却是有人。
众人进去，不由都是一怔，只见一个瘦削汉子和一个少年正在相斗，那少年气喘咻咻，满头大汗，眼见不支。地上卧了一个少女，似乎受了伤，双眼一瞬不瞬地盯着相斗的二人，极是焦灼。大殿中央柴火燃燃，映着三人神情分外清楚。
众人均暗暗称异，不知这三人是什么路数。眼见那汉子出掌猛恶，不在崔雷扬之下，招数怪异，见所未见，更兼掌心发黑，显是有毒，那少年相貌文弱，竟也身负绝艺，可下天下大有能人，不由得相顾骇然。
任铮却认识那少女，正是有过一面之缘的溶溶，上前扶住她，问道：“怎么，你受伤了么！”溶溶看了她一眼，急道：“你快帮帮他，他要撑不住了。”相斗二人正是贺一凡和纪无忧，溶溶知道若被师父抓，自然被受折磨，情急求救，一时之间也不管来人是谁了。
任铮见贺一凡出手迅捷狠毒，自己相距甚远，但明知不敌也得帮她救人，当下持剑冲上，贺一凡听得风声，两指挟住剑身，向内急夺，任铮立足不稳，蹬蹬退了几步，贺一凡是见她来人甚多，不欲多生是非，否刚早震得她当场吐血。
钟柏看了一眼众人，心道：“大敌未至，可不能先惹事端，何况他们武功显是一路，人家门户中事更是不能插手。”拦住欲上前的二人，道：“咱们去后殿。”任铮颇为犹豫，忽听任清连咳了几声，忙道：“爹爹，又不舒服了。”任清摆手道：“没事，也许是走的急了。”任铮此时已知父亲所受内伤不经，当下也顾不得溶溶，忙扶任清到后面休息，众人随去。