那年轻公子携两名随从迤逦而来，众人议论之声渐起，显不知这公子是何许人也。
三人行至主坐席前停住，年轻公子抱拳向左右行礼道：“周斋主、卢老前辈、马庄主、龙邦主、龙夫人、楚堂主、上官门主，在下有礼了。”
众人一怔，想不到这年纪轻轻的公子，竟然能一眼认出白道五大门派掌门，且能随口便道出各人名号。要知道，江湖中鲜有人一一目睹过这五派掌门之尊容，五派聚首本是江湖中一件罕事，最近的一次还是七年前卢景廷接任掌门之位之时，在此期间，如意堂和飞刀门的掌门又曾更换，今日列席的楚元奇和上官晓也是首次在群豪面前露面。那年轻公子此举足以让众人感到他来头不简单。
周汀兰迎上前去，道：“这位公子贵气十足，不像是江湖中人，敢问公子高姓大名？”
年轻公子微微一笑，直言不讳：“在下姓靳。”
此言一出，众人一片哗然。
靳乃当朝国姓，非皇族嫡亲者不为此姓。由此说来，那姓靳的年轻公子定是朝廷中人，且来头不小。然而，当今国主年幼，各亲王皆包藏祸心，对皇位虎视眈眈，为达目的，明争暗斗；朝中奸臣当道，各拥其主，勾心斗角，中饱私囊，陷害忠良之事屡见不鲜。朝堂之上，一片乌烟瘴气，搞得民不聊生，民怨四起。武林白道群雄向来不耻与朝廷中人打交道，在此场合中有朝廷中人出现更是让人始料不及。
周汀兰道：“敝派与朝廷素无往来，公子大驾，实在愧不敢当！”
靳公子道：“缥缈斋盛名响誉江湖，传位一事轰动武林，各路武林朋友皆来道贺，多我一个又有何防？”
周汀兰道：“若阁下只是来道贺，敝派不胜欢迎。只怕阁下另有他意吧？”
靳公子笑道：“周斋主多心了，在下是来送礼的。”说罢望向身后的两名随从。
那二人会意，捧着木盒走上前来。
靳公子揭开其中一盒，众人一齐惊叹起来，那丝罗雪白，耀人双目，托起的竟是枝“紫灵芝”。相传紫灵芝是药中至宝，能医百病，可是它生于北方陆攸国大漠之中，裔朝鲜有人见过。
靳公子道：“听说卢老前辈之子从小体弱多病，小小心意，不成敬意。”
卢景廷心下愕道：吾儿天生体质弱，十年来，我遍求名医，皆言能断其病症者非紫灵芝不可，但这紫灵芝只见医书上有记载，不想竟真有此物！更让人吃惊的是，这年轻的靳公子连我的私事也知道得这般清楚，当今朝廷竟有这么大的能耐。
靳公子又揭开另一木盒，一件银色的软甲暴露在人们眼前，一看便知价值不菲。
他转向周汀兰道：“早就听闻缥缈斋的绝尘术乃江湖一绝，这件由天蚕丝织成的软甲，不仅刀枪不入，而且轻如薄纱，穿在身上绝不会对施展轻功者造成任何负担。一点薄礼，请周斋主笑纳。”
周汀兰忙道：“阁下好意，周汀兰心领了。缥缈弟子向来深居简出，师训也有云‘不得急功近利’，阁下如此重礼，恕汀兰不敢拜领。”
靳公子轻叹一声，做出一副为难的表情，道：“家父知道贵派传位大典，特遣我来此送礼，还说贵派定会给他几分薄面，看来爹爹这次是失算了，我回去还真不知如何向他交待呢！”
周汀兰闻言，奇道：“不知令尊如何称呼？”
靳公子瞪大一双眼睛，佯装奇道：“怎么我没告诉你吗？瞧我这记性！”他用折扇轻轻敲了敲脑袋瓜子，续道，“家父靳昀。”
又是一片惊叹声自众人中轰然而起。
秦浪见这靳公子的一言一行皆引起众人的骚动，不禁好奇心大起。虽然从他与周汀兰的交谈中得知他乃朝廷中人，但具体什么身份依然不知。此刻突然提起他父亲，见众人反应，似不是简单人物，但这靳昀究竟是何人呢？没有半点江湖经验的他又岂能知晓，只得求助于身边的展御轩。
秦浪扯了扯展御轩的衣袖，低声问道：“哎，靳昀是谁？”
展御轩没有回答，秦浪暗暗纳闷，转头朝他看去。只见他脸上没有惊讶的表情，取而代之的是隐隐的担忧。
秦浪奇道：“展兄认识他？”
展御轩点点头，后又压低声音道：“现在不是说这个的时候，以后有机会，我定会一五一十地告诉你。”
这时广场上安静下来，只听周汀兰道：“原来阁下是端王府的小王爷，周汀兰有眼不识泰山，失敬失敬！”说着抱拳作揖。
靳公子客气地回礼道：“岂敢岂敢！”。
周汀兰续道：“端王乐善好施、爱民如子，美名遍布天下，谁人不知谁人不晓？当今朝中奸臣当道，唯独端王一股清泉，出淤泥而不染，在下实在钦佩。”
靳公子微微一笑，指着那两盒礼物，问道：“那这礼物……？”
周汀兰心道：端王深得民心，江湖黑白两道各派都给他几分薄面。今日他好意送礼，我若一味推辞，反倒显得我派小器了。不求与端王府攀上交情，但至少也不能与之为敌。遂道：“如此我便收下了，多谢！”玉手一挥，两名弟子接过木盒。
靳公子满意地一笑，随即转身站到场中，朗声道：“在下此次前来，除了向周斋主道贺以外，还想和各位江湖好汉交个朋友。”
一声冷哼自他身后传来，那人道：“交朋友？只怕小王爷是来‘招安’的吧？”
靳公子转身瞧去，那人正是卞凉飞刀门门主上官晓，她一脸不屑，正斜眼盯着他，那“小王爷”三字并非对他的尊称，而是带着讥讽。
上官晓话音刚落，坐在对面的龙三平也发话了：“端王为人我夫妇二人自是钦佩，但钦佩是一回事，若要我等做朝廷的鹰犬，那是万万不能。”
众人都是面容严肃地点头，以表赞同。
靳公子正容道：“上官门主、龙邦主，二位这是何出此言啊？如今天下的形势难道大家都不知道吗？西夷觊觎我裔朝之心十年前就已昭然若揭，如今西夷兵强马壮，更欲与南离结盟，两国铁骑随时会踏上我裔朝国土。那陆攸与祁元二国虽年年向我朝进贡，但进几年亦蠢蠢欲动起来，不可不防。我朝可谓已四面楚歌。”他的声音越说越响亮，越说越激动。
众人出人意料地静静地听着，无人去打断他，因为大家心里明白，他所说的都是事实，裔朝的确面临着前所未有的内忧外患。
他平静了一会，继续道：“我也知道，如今朝廷腐败之风日盛，大家心中都不痛快。但是请大家放心，家父已经在全力扼止这股不良之风。如今当务之急是集合江湖中各门各派的力量，与朝廷一起共御外敌啊！”他言辞诚恳。
楚元奇突然站起身来，傲然道：“道不同不相为谋。听闻□□四大派之一天绝教已然拜入端王府门下，难道小王爷要我们与这等奸邪之徒称兄道弟不成？”
靳公子道：“国都要亡了，还分什么黑白？明门正派也好，邪魔外道也罢，都是我裔朝的子民，都应为国效力，不分你我。连诸位眼中的邪魔外道都肯为了国家尽弃前嫌，难道你们这些明门正派竟无半点怜悯之心？”
周汀兰秀眉一皱，道：“小王爷这么说有失公允了吧？”上前一步，续道，“在座诸位正派人士皆是行事光明磊落之辈，岂可与那邪魔外道相提并论？那天绝教投靠朝廷的真正目的我不敢妄加猜测，但我敢说，我等若真与你成了朋友，定然不会陷你于不忠不义之境地。只是我等认为，不论何时何地，黑就是黑，白就是白，断然不能混为一谈。”
靳公子愣了半晌，见众人也都是一副义愤填膺的样子，突然意识到自己言辞过于激烈，继续下去，怕是要激怒群雄了。故立即调整心态，微微一笑，抱拳躬身向众人道：“各位抱歉，在下失言了。不过我的诚意各位勿需怀疑。”
马清扬眯起眼睛看了靳公子一眼，站起身，捋须扬声道：“我正派武林人士的大聚会，小王爷竟只带两名随从轻身而来，这份诚意是有目共睹的，小王爷来此的目的我等也已非常明了。但是做人有做人的原则，既然我们的原则是你无法接受的，那么再谈下去也只是白费唇舌。朝纲混乱、外敌入侵，百姓所受的苦相信我们比你看得更多、更清楚，因为我们中间的许许多多人都曾是那些饥寒交迫的可怜人。我们有激情，有实力，更比任何人都有理由站出来保家卫国，根本无需倚仗朝廷的力量。”
马清扬不愧为江湖上一掷千金的人物，一语过后，赞同声四起。
靳公子淡淡一笑，道：“素闻马庄主高风亮节、钢强不屈，今日一见果然名不虚传。只可惜马庄主竟也是这般目光短浅之辈，只怕这高风亮节和钢强不屈用错了地方。”
秦浪初见马清扬之时就已被其全身散发的正气所折服，故料想他必是武林白道中的大人物，见那靳公子如此措词造句，不由得心下一惊，想不到他对马清扬也这般不留面子，马清扬会作何反应呢？