八王府---
「包拯,请你包涵…只怕本王不能马上为你引见太子!」
「八王爷?」
八王爷解释:「并不是本王不相信你的判断,只是本王想确定你所说的那名妇人,是否就是李妃娘娘本人。见到她之后,本王自会说明。」
「下官尊命!」
八王爷又道:「除了在场的人之外,是否还有人知道李妃娘娘尚在人间的事?」
包公回答:「除了信赖的几名部下和正在照料她的龙姑娘之外,没有任何人知情。但是…郭公公似乎比我们早一步发现李妃娘娘尚在人间的事,」
八王爷闻言不禁怒道:「既然他已察觉,为何不派展昭在旁护卫呢!?郭槐这个人即使是开封府所保护的人,也一定会派刺客前去,不除去李妃娘娘誓不罢休的啊!你们怎会连这种道理也不懂呢…」
包公竟然唇角微勾道:「我们…正希望他有所行动呢。」
「包拯…?」
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开封府---
府里,几名包公信赖的部属正围着李妃闲话家常着。
如玉说道:「李妃娘娘,展昭之前跟您说会亲自保护您的,真是十分对不起。但我们一定会好好保护您的,请您放心!」
李妃笑道:「本宫没关系…如玉姑娘,妳说妳是『龙门』的人…这龙门…到底是什么样的组织啊?」
「呃…」问得好。龙门到底是什么样的组织呢…真是个尴尬的问题啊….
公孙策笑着解释道:「李妃娘娘,龙门里可说是卧虎藏龙,是个培养英雄豪杰的地方哦!」
「是啊是啊…」张龙、赵虎等人忙附和着。
李妃又道:「既然如此,如玉姑娘也会武术啰?」
王朝拍马道:「那当然了。连我们几个都打不赢她呢,我看啊,恐怕只有展护卫才能胜她了。娘娘,您不知道,他们小两口练剑的神情可甜蜜呢!」
「王朝,你胡说什么…」如玉脸红娇嗔着。却引来众人的哄堂大笑。
「刺客来了…」马汉从外面跑了进来高声嚷着。
「如玉姑娘!」王朝给如玉使了个眼色。
「嗯!」如玉重重的点了头,跟着张龙、赵虎等人跑了出去…
公孙策则扶着李妃说道:「李妃娘娘,这个密室十分隐密,很安全的!」
李妃担心道:「如玉姑娘不要紧吧…」外面可都是凶悍的杀手,她一个姑娘家不要紧吧…
公孙策安慰道:「她可是连展护卫也认可的剑术高手,请娘娘不必担心!来,我扶您到密室去避一避…」
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不知过了多久,包公等人偕同王爷、王妃回府了。
「八王爷,这边请…」包公道。
一入室内,映入眼前的竟是一片打斗过后的惨状,实是狼狈不堪。
「这…这是…」八王爷有点看傻了。「郭槐这混人…真的派刺客来…」
「包大人!」张龙从一旁跑过来喜道:「您终于回来了!」
包公关心道:「张龙…大家都没事吧?」
「是的。虽然对方都是练家子,双方有一番激烈的苦战,但幸好有如玉姑娘在,大家都没事!」
「是吗?」
「包大人,对不起…」如玉也走了过来,后面跟了马汉,在马汉的手上还揪着一名黑衣人。「一共有三名刺客前来,但其中两个被逃掉了…」
「包大人…」展昭看着黑衣刺客一眼后说道:「这人是宫中的护卫,主要是负责太后身旁的护卫工作…」
「嗯!大家做得好!」包公毫不吝啬的称赞着。「只要能从这人的口中问出口供,就能将郭槐传唤至公堂上了。先将他带到牢里,稍后本府要详加审问!」
「尊命!」
八王爷这时哈哈大笑道:「原来如此啊,想不到开封府里还有一个能拿下宫中护卫的高手啊!而且还是名温柔腼腆的美少女,真是想不到…」
如玉听到八王爷的称赞害羞的红了脸。
「对了,李妃娘娘在哪呢?」八王爷又问道。
「这声音是…」刚好,公孙策扶着李妃走了出来,李妃激动道:「包卿,您见到八王爷了吗?」
「李妃娘娘…」王爷、王妃和陈林忍不住惊声嚷道。「包拯,没有错,她的确就是李妃娘娘…」
王妃喜极而泣着:「李妃娘娘,幸好您平安无事…您一定是吃了许多苦吧…」
李妃忍不住走上摸着王妃的脸哭着:「是狄妃…好怀念啊…想不到有生之年还能与你们再相会。」
王爷接话道:「包拯,既然已经确定她就是李妃娘娘,本王也就必须透露太子的下落了。原以为这件事此生没有水落石出的希望,没想到…」
整众人坐定位后,八王爷缓缓说道:「刘妃娘娘自从生下太子之后,先帝是更加宠爱她。本王毫无机会可以说出,李妃娘娘所生的才是真太子一事。接下来又传来因宫中发生大火,李妃娘娘不幸仙逝的消息,本王更无法将真相说出。」
当年的狄妃是抱着太子道:「王爷,我们就将他当成是自己的孩子一般,养育他吧。现在即使将他还给皇上,只怕这孩子也不会幸福的。」
「狄妃…」
我们对这孩子已有感情,与其让他回宫做太子,倒不如做我家的孩子要幸福些,于是我们夫妻两便决定好好将他抚育成人。
但是…刘妃娘娘所生的太子,在六岁时便病死了。皇上膝下并无其它皇子,所以欲从皇族中领养一个孩子。
于是,和死去的太子同年纪,我们家的三男…也就是…李妃娘娘所生下的真太子,被选上了。
「我不答应!」狄妃得知消息后是坚决反对。「那个为了当上皇后,而欲置太子于死地的蛇蝎女人,我才不要将我的孩子给她…」
「狄妃…」王爷安慰着掩面而泣的狄妃道:「本王也不想将这孩子交给她呀,但是,这是这孩子的命…这孩子本来就是为了当皇帝而出生的,是比任何人都血统纯正的继承人啊,也许…这就是天意吧。」
八王爷将王妃拉到怀里安慰道:「现在就是将太子…还回去的时候了…」
在众人目瞪口呆的表情中,八王爷又道:「虽然我们将太子送回了皇上的身边,但并没有将真相禀明。虽然这孩子才六岁,但十分聪明还有一颗慈悲的心肠,若知道了事实,一定会受到很大的伤害。而那位太子,现在已堂堂正正的继承了帝位…」
包公叹道:「原来…李妃娘娘的孩子正是当今的皇上…」
公孙策笑道:「这真是太好了,如果太子是其它人的话,那事情可就难办了!」
「嗯…而且皇上常以自己是养子的立场而苦脑,再加上三王爷的咄咄相逼,如果皇上知道自己是正统的继承人,心情也能轻松多了吧。」
展昭却道:「但皇上和太后有很深的感情牵绊,若将事实禀告,只怕会比现在更加痛苦。」
陈林接道:「正是如此…就连算是当年那件事的当事人之一的我,也觉得不可思异,当今的太后不管是在义母或是国母的身份上都做得十分称职,皇上也将她当成亲身母亲一般。然而…十四年来被当成义母一样敬爱的人,竟是当年陷害自己和亲生母亲的人。我怎么也无法说出口啊。甚至觉得为了皇上的幸福,还是不要让真相曝光比较好…」
「但是…」李妃忽然激动道。「那么…本宫这一生…永远都无法与他母子相认了吗!?好不容易…才知道我儿的下落啊…」她痛哭着。
「李妃娘娘..」狄妃从旁安慰,却不知如何开口。
众人也是一片默然。
这时,八王爷开口了:「包拯,李妃娘娘这二十年来,过着像地狱一般的日子,连同那时无法伸出援手的份,本王将不惜一切帮助李妃娘娘。拜托你,包拯,请将李妃娘娘…从痛苦中解救出来…」
八王爷…包公被吓得不轻…
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「什么!?不只行动失败,还有一人被捕!?」遇上了这么致命的错误,郭槐的震怒是可想而知了。
「属下该死…因为属下们遇到一个看似文弱,却有一身不输展昭的好武功的女子,在开封府内等候着我们…」
郭槐心中恨恨怒想着:包拯那混蛋,为了抓住我的尾巴,特定支开展昭,制造让我派人前去暗杀的机会吗!?竟然敢在老虎嘴上拔毛…不过…我绝不会让包拯称心如意的!!
「郭槐。」
「太后…」郭槐被突如其来的太后吓出了一身冷汗。
太后道:「你…是不是没照哀家的或去做?哀家不是三申五诫的叫你绝不可再杀人了吗..」
「奴才不敢…奴才只是为太后着想…」
「哀家不想听你的辩解!」太后怒斥着。
郭槐被骂得说不出话来,久久才道:「李妃她…如果还活在世上呢?」
「你…说什么…?」李妃还活在这世上…?
郭槐低头道:「昨天在相国寺遇到的那个盲妇人,应该就是李妃没错,而且看来包拯已经知道二十年前的那件事了。所以奴才没办法才会…」
皇太后揪着心口,流着冷汗心想:包拯已经开始调查这件事…了吗…!?
「呜…」太后的心绞痛又犯,是向后一倒没了知觉。
郭槐急得大声嚷道:「太后!?来人啊,快宣御医!太后!您振作点…太后!!」
从那天之后,二十年了…终于到揭开事实真相的一天了吗!?
这是..哪里…
「李妃…寇珠…!?不要…不要用那种眼神看我…都是本宫的错…请饶赦我吧…」
「不可饶赦!」
包拯!?什么!?龙头铡!?啊…不…不要…谁来救救我…
「母后是做了恶梦吗?看起来十分痛苦呢。」太后的女儿,赵英媛公主正一脸担心的说道。
仁宗也道:「好像隐约听道『李妃』、『寇珠』什么的…郭槐…你知道吗?」
「不…奴才不知道…」
「是吗…」
「啊…母后…」听到公主的惊喜声,原来是皇太后醒了。
「皇上…英媛…让你们担心了…哀家已经没事了!」皇太后想要起身,但仁宗阻止了他。
「请您好好安歇,不要起来。御医说母后的心脏稍微衰弱了些…一定是自从朕年幼即位以来,您便一直在旁辅佐国政,过渡劳累,而三番两次来刺杀朕的刺客,又常让您担心受惊,就积忧成劳了。」
公主也道:「但只要母后您安心静养一阵子,必定能恢复健康的,请母后您一定要好好地保重身体。」
「是啊…哀家不快点好不行…」唉,如果让这两个孩子知道了他们所敬爱的母亲曾做过的那些事,他们会怎么想呢…
这时,下人来报:「皇上,八王府派人来禀,狄妃娘娘病危,希望能见皇上一面…」
「什么!」仁宗一脸惊慌失措。本想马上过去,但随即想起尚卧病在床的太后,他犹豫道:「啊…不过…可是…」
「请您快点过去吧!」太后笑道。「狄妃将皇上您过继给哀家做养子至今,因顾虑哀家的感受,不曾再见过您一面。如今派人来请皇上您过去,必定是病情不轻…请皇上别担心哀家,让狄妃好好看看您长大成人的样子。」
仁宗心里一阵感动,是马上飞也似的来到了八王府。
「娘亲…娘亲…」仁宗边跑边喊叫着,当他看见八王爷的时后,他急道:「爹,娘亲的病情怎么样…真的这么严重吗!?」
「皇上…」一声叫唤,仁宗转过头去,却看见狄妃好端端的站在那。「将您请到这里来,真是十分抱歉。」
「娘…娘亲…您不是身体不舒服…?」仁宗张口结舌,一头雾水着。
狄妃道:「请您恕罪,为了请您过来这里一趟,不得已只好说了谎。」
「幸好娘亲您的身体没事,但您为什么要骗朕呢…」
包公道:「因为有一件不能在宫中禀告的要事要启奏皇上,为了不让旁人起疑,所以只好用这法子请皇上过来了。」
「包拯…还有陈林…为什么会在八王府里…?」仁宗的心里有了不祥的预感。
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「你说什么!?」果然,仁宗是激动万分的嚷出了声。「母后她…设计陷害先产下太子的李妃,夺取皇后的宝座…而李妃生下的真太子竟然是朕…朕不相信…」
八王爷道:「您会惊讶也是正常的,但这的确是事实。」
仁宗又问:「那么爹和娘亲明明知道母后欲除朕为之后快,为何还是将朕交出当养子!?」
狄妃回答:「将正统的继承人送回先帝身边是理所当然的事,不是吗?而且,若能得到不知道情的皇后疼爱,皇上也能在宫中健康的长大成人…所以当时我…为了让皇上能得到皇后的疼爱,并断绝您想家的念头,只好立下此生不再相见的誓言。」
仁宗叹道:「娘亲,您的心情朕都了解。所以朕才会照娘亲的吩咐,将母后当成亲生母亲一样对待。但是现在却…突然告诉朕,朕的生母另有其人,而十四年来有养育之恩,朕所敬爱的母后,其实是朕的仇人,朕实在…」
咦!?怎么有啜泣声…有人在哭吗…仁宗起身,往声音传来的屏风后面走去,赫然发现…
这名妇人难道就是…朕的生母…!?曾在先帝后宫和母后争宠,应该曾经是非常美丽的人,但如今却十分瘦弱,连眼睛也看不见…刚生下朕,她便遭到如此残酷的对待…而朕却…什么也不知道,只当自己是八王府的三男,身为皇帝…被众人守护,过着优游自在的生活…
想到这里,仁宗已经是泪流满面,「噗通」一声的跪下哭道:「请您原谅孩儿!娘亲…这二十年来您受了这多的苦…您能原谅…不孝的孩儿吗…?」
李妃早已泣不成声,摸索着仁宗的脸哭道:「皇…上…皇上您什么也不知啊。而且本宫…一次也不曾抱过您…您还是愿意叫我…娘…吗…?」
「娘…娘…!!」仁宗哭着扑进李妃的怀里痛哭着。
经过二十年,总算能亲手抱着我的孩子…没想到这一天,终于被我盼到了…
好一会,仁宗收拾起激动的情绪,对着王爷、王妃说道:「爹,娘,都是两位将朕照顾成人,朕今日才能和生母再度重逢,这大恩朕实在不知道该如何才能报答…」
「请皇上千万别这么说,臣实在惶恐。」
「陈林,若不是你的一片忠心,朕只怕早已不在世上了,谢谢你!还有,包拯…」
「微臣在!」
「你救了朕的生母,朕十分感谢。」
包公忽道:「只是皇上,若万一事情牵涉到太后时…」
仁宗低头说道:「那个时后…虽然残忍,但朕会向母后传达判绝结果。但…朕实在无法相信,那么贤能的母后会命人做出那样可怕的事来…」
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「皇上回宫了。」
听到下人来报,公主问道:「皇上,狄妃娘娘的身体如何…」
没想到仁宗根本就不理他,经过公主的身边直接走到郭槐的眼前,满眼震怒的吼道:「郭槐,立刻到开封府接受审问!!听到了没有!」
在场的人心里均震惊着。
公主忙问道:「郭槐他做了什么!?母后现在的身体…皇上…!!」
仁宗根本不理任何人的疑问,转身径自的离开了。公主回头看了皇太后一眼,心想这里有郭槐在照料应该没什么问题,是追了出去。
「郭槐,难道是…」皇太后的心里很不安。
「看来应该是那件事传到皇上的耳里了。一切都是奴才的错。请太后放心,就算李妃想控诉什么,郭槐也必定可以反击回去,绝不会累及太后的。」
「郭槐…当时…若不是哀家想当皇后,今天也不会…哀家对你…该如何赔罪才好啊…」
郭槐急道:「太后何出此言,当时能当上皇后的,除了太后还有谁呢?虽然太后是为了当先帝的宫女进宫的,但您那光彩耀目的美丽,自然成了皇上的宠妃。您为了先帝努力学习宫中礼仪,提升自己的教养,甚至还帮先帝辅佐繁忙的政务。只是身份低微,大臣们始终反对您坐上皇后的宝座。就在这时,先帝又被年轻貌美的李妃给迷住,若她生下太子,只怕皇后之位就是她了。这件事是多么让太后伤透了心,每天过着叹息流泪的日子…
所以即使大逆不道,奴才也无法不痛恨先帝。为了让娘娘坐上皇后之位,奴才下定决心,任何事奴才都愿意去做。」即使是杀人才能达成目的,我也…
「郭槐…」
「娘娘您当上皇后,甚至成了太后之后,宫中的阴谋仍没有平息,而奴才也一路走过来了。但即使是如此,太后您仍将朝中政务处理得井井有条,成为受人爱戴的国母,对奴才而言,再也没有比这更骄傲的事了…能侍奉于太后的身边,并守护着您,是奴才此生最大的福气。您为何要向奴才说报歉呢。
由于这次的调查,奴才暂时无法随侍在侧,但奴才一定会再回来侍候太后的。在那之前请太后一定要…保重玉体…」
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「皇兄,到底是怎么回事?」公主问道。「从八王府回宫之后,也不向母后问好,还命郭槐立刻到开封府去。郭槐可是在我们出生前,就一直侍奉着母后,是母后心腹中的心腹啊。最能照顾母后,最了解母后需要的也是郭槐啊。母后现在玉体违和,正是需要郭槐侍奉的时候,为何…」
「英媛…」仁宗沉痛道。「真相早晚妳也会知道,所以朕还是亲口告诉妳吧。其实…」
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当郭槐奉命去开封府的时候,皇太后竟拖着疲惫的身体下床了。
郭槐…哀家以后该怎么办呢?你不在哀家身边,哀家终日惶惶不安…皇上下旨要你到开封府受审,大概已经认定背后指使你的就是我这个母后吧。没有向哀家问安便回寝宫,就是最好的证据。
从小严格教导皇上圣人君子道理的哀家,竟会为了得到皇后的地位,陷害他人…皇上现在必定是十分轻蔑哀家吧。哀家该如何向皇上说明才好呢…
「这种事…我不相信…」公主的声音忽然传旁边的房间里传来。「皇兄您怎么会是李妃的儿子呢!?」
咦!?刚才…在说…什么…?
「朕一开始也是无法相信,但人证物证俱全,朕不得不信。」
皇上是李妃的儿子…?也就是那时被郭槐用狸猫换的真太子!?这怎么可能呢…
「包裹着朕的龙袍上所提的字,的话是先帝的亲笔迹。而朕的生母也持有刻有『玉辰宫李妃』和母后成对的金珠,所有人有都承认她正是李妃,所以这不可能是虚构的故事。」
啊…我想起来了…陈林当时说要送当八王府的那个龙妆盒…因贴上了封条而没有检查,是在那盒中吗…!?
「朕是先帝的亲生儿子,也就是说,朕和妳是同父异母的亲兄妹。」
这到底是怎么回事…哀家所疼爱养大的儿子,竟是二十年前暗地里欲除之而后快的…真太子…!?
「呜…」皇太后再也承受不住打击了,是向前一趴晕了过去。
「母后!?」仁宗和公主听到异声转头去看,竟发现皇太后倒在那…看样子,她已听到他们的对话了。
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「御医千叮咛万交代,千万不可让母后受到刺激…倘若母后陷害李妃这件事真是事实,对这样的病人,您还是执意要报仇吗?这十四年来,母后是将您当成亲生儿子来疼爱的啊,而您却…」
「对不起…朕没想到会让母后听到…而且…朕也不认为母后是朕的仇人,朕会命郭槐去开封府,只是希望弄清事情的真相,更是为了向众人证明,这一切并不是母后的主意。朕…相信母后是无辜的…」
完