清晨，红嫣梳妆好，便携着晴云准备出门。
“姑娘，咱们就这样出去，不告诉淇澜姐啊？”晴云小声问道。
红嫣咳了两声，道：“淇澜姐整日已够操劳的了，就别再让她忧心了。咱们自己去看大夫，就告诉她说随便出去走走。何况，我也没什么大事，只是有些风寒，身子沉了些。”
晴云眼眶红红的，想红嫣道：“你昨儿本就不舒服，还要帮珩姑娘去前厅，劳累了一整晚。你看，现在严重了不是？都咳了一宿了！姑娘，你就是太好心了！”
“别说了！再说不让你跟我出去了！”说着，红嫣拉着晴云走出了眠琴居，却见淇澜迎面而来。
“昨晚抚了那么久的琴，今儿也不多休息会儿啊？看你的气色可不大好啊！”
“我想和晴云出去走走！”红嫣看着淇澜，问道：“有事啊，淇澜姐？”
淇澜无奈道：“唉！刚才吴大人派人来，说是金国有使臣来，想请你去抚琴。你若是不想去，我便回了他。”
若是回绝了，恐怕身为礼部尚书的吴大人会不好交待，更会让淇澜为难。可是若去了，自己又该如何呢？红嫣心里一阵犹豫。可看见淇澜眼角操劳的皱纹，红嫣轻声道：“我去！”
“姑娘，你……”晴云提醒道，想劝阻红嫣。红嫣却拉住她的手，打断她道：“给我准备一下梳妆吧！那种场合，不打扮一下也不行啊！”
淇澜叹道：“其实，我也不想你去。那些金人哪懂得听什么琴啊！估计多半是不安好心。你要多小心啊！”顿了顿，似做出了决定，淇澜又补充道，“要是真的遇到什么化解不了的事，先保护好自己！”
“姐姐放心吧！”红嫣感激道。若不是淇澜，她不知道还要漂泊到什么时候，虽然烟雨楼也非一个好的安身之所，但毕竟给了她一个家，给了她热饭暖衣。
“你们这七个，我最放心的就是你了。你凡事都比被人多思虑几番，从不让人为难。但今天……唉！可能是我多心了吧！有吴大人在，也不会有什么事吧！马车就在外面，你梳妆好就去吧！我还得看看珩筱去，这丫头就不让我省心。唉！”说着，淇澜出了眠琴居。
到了驿站，一个小厮引着红嫣和抱琴的晴云到备好了茶水的厢房稍做休息。过了一会儿，一身穿官服，年近四十的中年男子走了进来。红嫣起身，盈盈行礼。“见过大人！”
那大人淡淡点了点头。“香已焚上了，你准备一下去吧！”说完，便转身而去，只在风中留下了一声叹息。“委屈你了。”
红嫣静立片刻，眼中隐隐有泪光闪现，直至那大人的背影消失，她闭上双眸，旋又睁开，脸上挂着淡淡的笑意，向晴云道：“走吧！”
当红嫣出现在大厅时，场中那些翩翩起舞的女子顿时失去了颜色。她既不如她们娇媚，也没有她们妖娆，她只是淡淡笑着，那笑容如春风抚柳，如夏日清泉，如秋夜繁星，有冬季骄阳，柔和，清凉，灿烂，却又温暖。
红嫣走到琴案前，晴云紧随其后将琴置于案上。那些舞姬知趣退下。红嫣向两侧官员行礼，然后坐下拨弄了两下琴弦，调整好心绪。
琴声悠然而起，四周寂然无声。宋朝官员听得懂此曲的意境，无不颔首微笑，暗赞红嫣的琴技。即使是不懂音律的金人，也觉得此曲甚是好听，再无大声喧哗之举。
全场只有吴慕儒吴大人一人，无法专注于这绝世琴音。这一曲《梅花三弄》在他听来，竟是如此的尖锐，让他浑身不自在。他知道红嫣虽只是一青楼女子，却一向洁身自好。她的琴纵然不全都是弹予文人雅士听的，但至少都是她心甘情愿的。而今，她在此弹奏这《梅花三弄》，以梅花的高洁自况，又以傲雪寒梅的坚毅与她今日的折腰抚琴相对，令吴慕儒心中惭愧，感慨万千。
《梅花三弄》，名曰“三弄”，乃是因在不同的徵位上重复了三次，所以这“三弄”正是此曲最奇最妙之处。“一弄”之后，红嫣的琴声陡然高了起来，这让那些原本熟悉曲子的人忽觉不适，但细听下来，又觉更有一番风情，更有傲然之意。曲至“三弄”，琴声继续行高，听得人惊心动魄，深怕稍有不慎，琴弦断裂。
红嫣则融在自己的琴声之中，凝白如玉的手娴熟地在琴弦上轻抚，那高的不可思议的琴音，竟让她毫不费力轻松自如地弹奏了出来。众人不禁叹道，“此曲只应天上有，人间哪得几回闻啊！”