朱红漆的两扇大门敞开着。袁双林袁二爷的豪爽好客是远近闻名的，他家的大门从早到晚都这么敞开着，无论是谁都随时可以进来，绝不会有人阻拦。不过今日，气氛似有些与往日不同，门边上的家丁虽还立在那里，面上也不由流露出一丝担忧之色，不时向门里张望。
一辆马车忽从街那头驶来。马，老得皮毛无光；车，旧得吱嘎作响，似是随时会散了架子。车和马，就在红漆大门外停了下来。家丁立刻挺直身子，满面含笑。这是袁二爷的吩咐，哪怕家里刚死了人，对上门的客人也要笑脸相迎，以礼相待，不管他是王侯还是乞丐。
从车辕上跳下来的人穿着得真也比乞丐好不了多少，但这家丁眼里是见过人的，人不可貌相，自然更不可以衣相，何况这驾车的年轻人，你若仔细看上两眼，便会发现他双眉如剑，双目如星，虽是定有急事，说话却从容不迫；被太阳晒得黝黑的脸上露出两排雪白整齐的牙齿，竟是个英俊的美少年。他向家丁抱了抱拳，道：“敢问大哥，这里可是袁双林二爷府上？”
家丁急忙还礼：“正是。请问公子高姓大名，容在下通报。”
年轻人道：“在下燕十七，与袁二爷素不相识，本不敢来打扰……”
家丁暗想：说这话的人多了，可还不是都来了，谁也没见得少打扰。嘴上却说：“公子太客气了。家主一向爱结交朋友，只是今日身体有恙，可不知燕公子有何重要事情？在下袁保，在府中也忝为外门总管，可有为公子效劳之处？”若在平日，他不会这么样说话，但今日二爷重病在身，正在诊治，这时上门的客人，若只是来要钱的，那他就没心思往里请了。
年轻人道：“正是听说袁二爷身体不适，府上请了一位神医，可是？”
袁保一怔。他在袁府外门呆了四年，还没见过到了袁府先问医生的。“不错，敝处是延请了一位神医。”是不是神医，还要看他能不能治好二爷的病。虽然那位周爷一力推荐，把这位皇甫先生夸得天花乱坠，但人毕竟是太年轻了，有多大道行可说不准。偏生这位周广周爷又是个最大大咧咧不甚牢靠的人。
年轻人吐了口气，仿佛放了心：“在下正是来求医的，贵管家可否引见？”
袁保又怔了。求医？跑到袁家来抢医生？真是怪事年年有，今年特别多。“这个嘛，实不相瞒，皇甫先生正在为家主诊治，公子—”
年轻人又抱了抱拳：“在下并不敢耽搁袁二爷的事，只是有个朋友伤势极重，敢请管家代为通报一声，可否请皇甫先生为二爷诊治后，也为在下的朋友一施妙手？”
话说到这份上了，袁保还能说什么。而且这年轻人叫人看着便生好感，又执礼如此之恭。袁保露出笑容，道：“既然如此，燕公子请进来稍坐，在下去通报。”
年轻人道：“不敢。在下就在门外相候，只烦请贵管家快些就好。”
袁保不便勉强，而且救人如救火，也不好耽搁，点点头，转身就走，果然走得极快。马车中忽有人淡淡道：“袁府好客的名气果然不是虚传。”声音平和却甚微弱，仿佛忍受着什么巨大的痛苦一般。
燕十七道：“不错。有这样的管家，主人之豪爽有礼可见一斑。”
车中人喘了口气，道：“其实你又何必费这番力气。纵将我活着送到蜀西，也一样是死，只不过零打碎敲的多受些罪而已。这样的救人，还不如杀人来得痛快。”语声中满是讥诮之意。这声音居然是傅行之。
原来当日任飞霜并未猜错，在铁羽军箭下救人的果然是燕十七。他本号称快手，祁晓心虽是妙手，终逊他一筹，她在掌心暗藏药粉，随树枝投入火堆中的把戏哪里瞒得过他。只是神仙醉确实厉害，他虽早有防备，仍是略吸入了一丝儿，身上也是乏力，若当时傅行之不拦阻，他纵能与田武等人一战，也保不住罗艺林等人不死。待他随后赶来，恰好遇上鸳鸯神捕围攻肉铺，且大有杀人灭口之意，不由也是心生疑惑。但他身为捕快，虽救了人，却仍坚持要将傅行之解往蜀西。只是傅行之或许是在剧斗中强用真气，伤势陡然恶化，燕十七连日来一面以本身真气助他疗伤，一面携他四处求医，却全无起色，反而一日坏似一日，眼看竟已有气血枯竭之虞。傅行之自份双腿已残，何况任钟二人明是要栽赃于大将军，他久在官场中厮混，对官场中的倾轧手段一清二楚，自知只要被押解入蜀，必是一死。若是平日，他晓得燕十七既与此事无关，又是倾力为他治伤，他本是个知恩图报之人，焉能不领情？只是如今平白遭诬，身受重伤，更且双腿被废，即使不死也成废人。种种变故之下，竟将一个温文尔雅的君子也变了心性。他平日里从不肯出口伤人，今日却也出言尖刻起来。
燕十七也不动气。他年纪虽轻，但年少气盛这四个字却绝对用不到他身上。他只淡淡道：“你若果真有冤，更不能死。”
傅行之冷笑道：“你不必说这风凉话。你明知我一入蜀西，便有冤也是必死。你们这些干刑捕的，不只会为虎作伥，还会给自己找个冠冕堂皇的理由呢。”
燕十七道：“我只是捕快，没有审判定罪的权力，更没有随便放人的权力。你的案子有蹊跷，我知道。我自当尽力为你奔走。但此时此地要我放你，却是知法犯法，我不能做。”
傅行之冷冷道：“鸳鸯神捕绝不容我活着，你若要为我奔走，他们连你也不会放过。”
燕十七一笑，两排雪白整齐的牙齿又露了出来：“他们若有违法的证据落在我手中，我也不会放过他们。”
傅行之怔了半晌，轻叹了口气，喃喃道：“你真是多管闲事。可知爱管闲事的人死得快？”
燕十七笑道：“承蒙提醒，不过我现在还活得蛮高兴的。”
傅行之也想笑笑，骤然间只觉四肢百骸同时一热，仿佛有千百点火星自毛孔中钻了进来，直钻入骨髓之中，连血液也似沸腾了起来。饶是他咬紧牙关，终于还是忍不住闷哼一声。帘子一掀，燕十七已俯身进来，道：“可是伤势又发作了？”只这片刻之间，傅行之已口不能言，浑身大汗滚滚而下。
袁保还未出来。燕十七本不想无礼的，再好客的主人也不能忍受无礼的客人，何况他是来和主人“抢医生”的，所以他自一开始便极其恭敬。但此刻袁保还未出现，傅行之却已伤势又发，看这次的情形，比上一次又厉害了许多。他只好抱起傅行之，闯进了袁府大门。
袁家没有多少下人。袁二爷与当地士绅友好卞大爷、尚三爷都算富贾一方的大户，但袁二爷无儿无女，大把的银子生不带来死不带去，都花在结朋交友上的。故而，他不多养下人，也没必要。养家丁做什么？看家护院？凭袁二爷知交满天下，谁敢动他？故而燕十七一路进了院子，都无人拦阻。直到穿过一条回廊，方看见两个人。
一个是袁保。他还没有进后园，就被人拦下了。拦住他的是卞大爷的养子卞文青。卞大爷、袁二爷、尚三爷是好友，近年来还有意结为儿女亲家，所以这位卞家少爷是常在袁府的。只是他今天一脸愤愤地自后院冲出来，还真把袁保吓了一跳。
卞文青一看见袁保，登时拧起了两道浓黑的眉：“你不在大门守着，跑到后园来干什么？”
袁保号称是外门总管，其实偌大的袁府总共才四个下人，外门上更是只有他一个，他不总管，又叫谁管？只不过袁二爷拿他一向当个朋友弟兄看待，外人眼里还真错当他是大总管呢。袁保自己心里明白，袁二爷虽待他好，他可不敢失了分寸。二爷愈待他如兄弟一般，他愈该知道自己的身份。所以他一看见卞文青，立刻垂手道：“卞少爷。”他晓得这位卞少爷一向脾气大，只是这次似有些邪劲，看他的神情，仿佛刚刚吞了一包火药在肚子里，既似愤愤不平，又似恼羞成怒的样子。
卞文青又瞪了他一眼：“你进来做什么？”
袁保关心老爷：“二爷那儿—皇甫先生怎么说？要不要紧？”
袁保这么一个善察言观色，见表知里的精明人，今日也会说错了话。他一提到皇甫先生四个字，卞文青目中的火立时蹿了上来。又是皇甫先生！这不知从哪里钻出来的小子，有什么了不起！犯得上周大叔那么捧他，养父那么敬重他，还有—彤儿那么，那么注意他！他究竟有什么了不起？凭什么狂成那个样儿！只不过比一般人冷一些，傲一些，也许，还俊一些？呸！他哪里算俊，不过小白脸一个罢了！但是，女人为什么偏偏会喜欢这种小白脸……他强压下心火，冷冷道：“正在诊治。你没事回门口去看着吧。”
袁保这才想起此行的真正目的，忙道：“不是的，有个年轻人，带了个病人，求见皇甫先生。”
这话犹如火上浇油。卞文青本已放平的双眉，陡地又立了起来。他本是个眉直目正的年轻人，但这两道浓黑得有些过分的眉在脸上一竖起来时，却带上了三分煞气，怒道：“莫明其妙！闯到这来求医？天下大夫莫非都死光死绝了不成！叫他们走！袁家不开药铺医馆，到这来找什么大夫！”
袁保不晓得他是上的哪门子的火，讷讷道：“但，便那年轻人好象确实很急，他说—”
卞文青不容他说完，已怒道：“你管他说什么！你也不长眼么？袁二叔正在病着，你却叫大夫去瞧别人！平常这些人招摇撞骗的吃了拿了也还罢了，今天连大夫也要抢么？我看你是糊涂了！”话犹未了，他一眼已看见燕十七和傅行之，眉毛一挑，怪叫道：“好呀，还直接进来了！”
燕十七沉住了气，道：“抱歉得很。在下实不愿打扰袁二爷，也并非有意与二爷抢大夫，只是—”他话尚未完，卞文青已戟指喝道：“滚出去！”
燕十七面色微微变了变。卞文青这做法实在已是无礼之极，不止无礼，是根本不将人放在眼里，丝毫也不懂得如何尊重人。但他只微微一变色，随即恢复了常态，道：“在下这位朋友伤势委实危急，久闻袁二爷急公好义，还请—”
卞文青第二次打断他的话，顿足喝道：“我叫你滚出去，听见没有？”他今日憋了一肚子气，这会儿全撒在燕十七身上了。
燕十七不再打话。他左掌贴在傅行之后心，已觉他体内气息紊乱，收束不住，已不能再拖了。他已不想再与卞文青说话，这样专横跋扈的年轻人他见多了，再和他说下去只是白费唇舌。故而他横抱傅行之便向前走，他已嗅到后园飘来的药香，那么医生一定也在后园。
卞文青怪叫道：“好大的胆子，你当这是什么地方！”倏然双掌齐出。总算他见傅行之是个病人，下手不往他身上招呼。这两掌风声虎虎，还真是有几分功夫。但他眼前一花，两道掌力全部走空，燕十七已自他身边走了过去。
袁保与卞文青本都在月洞门口，只一个阶上一个阶下。月洞门也不宽，燕十七手上还托了个人，亦不见他如何作势，似乎只是随随便便一跨步，已到了卞文青身后。卞文青立时反足后踢。他的一身功夫多是向袁二叔府上的朋友学来的，十分芜杂。方才两掌用的是罗汉伏虎拳，召集这一足反踢却是山西的“弹腿”；同时反手虎爪擒拿，上拿腰眼，下踢膝弯。
燕十七眉头一皱。下踢膝弯还没什么，虎爪拿腰眼就未免太毒辣了。他手上仍平托着傅行之的身子，只倏一摆腰，腰间悬着的长剑猛然一荡，喀一声轻响，卞文青立时捧腕一个踉跄—燕十七长剑剑鞘切在他的虎爪手上，已将他腕骨切断。燕十七足不停步，只冷冷道：“你的虎爪太毒辣了。”
话犹未了，两道雪亮的刀光左右劈到。这两个也是袁府上的朋友，一对孪生兄弟诸刚、诸正，也是袁保的朋友。本是听到卞文青在外喝斥袁保，赶来劝和的，却不料一出来已看见卞文青右腕被人断了。这一下两人当然不能不出手—枉被袁二爷花银子养在府上，怎能眼看有人闯入伤人而不顾？一刀斩出，都落了空。燕十七似动过，又似没动过，但两柄刀已被他夹在左右腋下。诸氏兄弟立时抽刀，不动；翻腕，若他不放，就将他臂下和两肋皮肉全刮绞下来，仍不动；聚力于腕，振刀，还是不动。刀仿佛嵌在了石头里，纹丝不动。诸氏兄弟这下都冒了汗。他兄弟二人的刀法其实也没有什么大了不起，只是天生力大，一般人还真不敢硬接。不想今日遇到了这年轻人，竟好似蚍蜉撼树，动也不动。