荀令君祠，原在颍阴县城东。
北魏太平真君年间，并颍阴入临颍县，已是七八十年前的事了。如今的颍阴，不过是颍川郡一个不大不小的镇子，平平常常。以往还因为临着官道，南下的客商多走这条路；现在两朝战事吃紧，又是边地，若非自晋中就悬壶于此的豫州头号医馆“汲汲斋”舍不得搬走，一年下来这里也难得见到几个外地人。
但凡在汲汲斋就医的，都会顺道去荀令君祠一谒。
荀氏乃战国荀卿之后，世代为颍中望族。汉末尚书令荀彧瑰姿奇表、腹怀韬略，辅佐曹操成就霸业，然而对汉室耿耿忠心终于为主所忌，落得焚书自鸩的惨烈结局。后人立祠以敬其忠，惜其才，更叹其不能见容于世。便是乡里平头百姓，路过之余，也不由随风唏嘘一二声。
汲汲斋医人医得多了，其中不乏行走江湖的练家子。上至名门子弟世家贵胄，下至绿林草莽粗鄙武夫，这些倒占了祭祠者的七成。医馆的石老斋主却明白，武林中敬仰的并不是这个与他们毫无干系的古人，而是由这个古人一手开创、三百年来几近传奇的大宗门派：定舆门。
少女卷起竹帘，凉风立即携着灰蒙晨色和几片落叶扑入窗中。“爹爹，处暑刚过，这年的秋意倒来得早啊。”
石斋主正在擦拭一架称药用的小秤，闻言向窗边望去。帘子一起一落的瞬间，他瞥见院落里那两棵梧桐恍惚已有了佝偻的姿态，依稀可见些影子的枯黄缀在仍枝丰叶茂的树冠上，正如他鬓旁星星白发，透露着不久将至的世道荒凉。
他突然道：“馥珠，外面那位客人等了有些时候了，你去请他进来。”
女儿吃了一惊，竟稍稍迟疑。才刚过寅时，除非人命关天，谁也不会这么早就登门；可既然急切如此，又为何到了医馆门前，反而逡巡止步？
一个略带沙哑的声音道：“世人都道斋主医术绝伦，却不知内力同样深湛，连在下四十步外的气息，也逃不过斋主所察。”
布幔掀开，来人身形瘦小，摘下遮蔽风尘的帷笠，露出的脸亦是相当清秀，唯独一双眼睛黑如墨染，深如夜空，仿佛含了整个北方草原猎猎大风的野旷之气。石斋主展眉一笑，道：“未知公子大名？”
那人道：“在下姓胡，单名一个业字。”
他话音未落，已在诊案前拂衣坐下，像是下定了什么决心。石斋主见他直截，便也不多加寒暄，把脉观舌，问了病情，笔走龙蛇将一张纸笺填满，写罢最后一个字，才随口道：“听公子口音，是京洛人氏吧。”
那自称胡业的青年淡淡一笑：“在洛中当过几年小吏，原籍却是晋阳。”
“晋阳？”斋主之女正拿过父亲的笺子按方拣药，听了忍不住插嘴，“那儿现下可是不安定得很哪，六镇之乱尚未平息，尔朱氏的秀容胡骑又在飞扬跋扈，只怕……”
石斋主喝道：“馥珠！”回头对着胡业，面带歉意：“小女乱言，公子勿放在心上。”胡业摇了摇头，道：“我也有许久没回去过了。”他垂下眼帘，渐渐收敛了笑意，这一刻原本轮廓柔和的面庞突然鲜明得有如刀镌。石馥珠不再多话，麻利地将药包好，送到他面前。胡业手指摩挲着那张方子，见都是些玄参、犀角、香附等清营理气的药物，唇角一挑，将纸折了几折，插入系着药包的线绳里。
他冷不丁地道：“敢问斋主，我照此方服用，是否可以活得过今年？”
石馥珠脸色陡然煞白。父亲的医术自然无法起死回生，也不是任谁都能药到病除，但在他面前说得出这种话的，自她记事之始就从未有过。正要发作，却听父亲深深一声长叹：“胡公子是个明白人……不错，这药方非但治不了根本，甚至就连治标也勉为其难。”
石斋主轻捋长须，凝向胡业的目光不仅遗憾，更带着几分惋惜之痛：“公子骨重神寒，体质特异，本是练武的奇才，然而所修内功却是至刚至烈的一路，刚则伤骨，烈则损身，加之受过极重内伤，以致经脉逆行，真气反噬……”他稍顿片刻，不知该不该说下去，终于还是把话接完，“……最后沸血焚身而亡。公子沉疴已笃，纵有奇芝灵药，也不过是拖延得一些时日罢了。”
胡业默默听着，表情一如进门之初平静，即使听到那些决然的言辞，也不曾有半分波澜。他待石斋主说完，从怀中探出一对鸽卵大小的明珠，放在诊案上，道：“既然这样，在下便告辞了。”起身就走。
石斋主唤道：“等等！”他示意女儿将明珠还回去，“老朽并无能力医治公子，已觉汗颜，何况那点药材，远远值不起这么昂贵的诊金。”
胡业转过头来，脸上浮过一丝若有若无的微笑，在石氏父女眼中，自是一种坚定而冷隽的意味。“我自知命数不长，再如何求医问道也是枉然……却终究不甘盛年而死。就连家师也说我偏执痴妄，无可救药。我犹疑再三，才拜访斋主，不为存续性命，只是借斋主之口，斩除胡某苟延残喘的一点妄念而已。”
石斋主声音干涩：“你今日前来，真的只求心死么？”他突然想，像这么年轻的人，是不应该有这样的表情的。是确实已经勘破生死，还是出于自尊，竭力掩饰对那命运的恐惧？他行医半生，救人无数，哪怕明知无能为力的时候也不言放弃，然而此刻却猛地觉察，自己其实是个心如铁石之人。可就是这样的心，见证了一条生命因自己的不作为而消逝，也会辗转难安罢？“倘若你还想活下去，并不是全无办法。”
他停了很久，续道：“去找定舆门的人——定舆门的嫡派传人。”
正如每支宗族都有嫡庶之分一样，定舆门也分为嫡派和庶派两系。嫡派是历代门主亲收的入室弟子，能学到师门中最高深的武功，能走向汉人的朝廷中最平坦开阔的仕途，他们是当世之名士，庙堂之股肱，人臣之俊杰，武林之鸿儒，而只有嫡派首徒，方能继任下一代的门主之位。
“定舆门武功冠绝天下，其根基就在炼气一道。炼气的法门又有养、驭的区别，寻常武林中人吐纳培元，于定舆门看来不过是下乘的驭气之术，只有善养浩然之气，寄形天地万物，与日月山泽同生共长，方能成就大宗。公子经络已乱，血脉激突，阳刚真气随时可能破体而出，如不令一人以柔缓内力为你导引督脉，疏理六阳，恐怕不多久便有性命之虞。然而此法绝非一时一日之功，对导引者自身修为要求极高，内力须源源不绝，取之不尽，除了深谙养气精髓的定舆门嫡派弟子，实难想象还有人可以做到。
“前代门主河梁处士只有三名传人，幼徒姓戏，据说从小就被弃于山林之中，生死不知；次徒吕荻，在南梁豫章王萧综幕下为策士，此次梁魏彭城之战，萧综叛逃，他或许已被问罪，总之下落成谜。长徒便是现任门主苏狐禅，官居南梁太子太傅，位高权重，且视北胡之人为仇寇，想请他出手难于登天。即便找到这三人之一，即便对方肯冒元气大损之风险助你导引疗伤，也只有不到一半的把握……”
胡业驾着青骊驹，脑中反复回响石斋主的话。他比任何人都知道自己时间紧迫，却无心赶路，一直强自压抑的疲惫感此刻如深沼瘴雾一般升腾上来。初秋清晨的微凉沁入衣中，丝毫未能减轻他自血髓深处向外散发的燥热。
他顺了颍阴县城最长的一条街衢，策马向东而行。眼中随见松柏森森，古祠隐在参差蓊郁之中，似是不忍直面人间三百余年的战乱凋敝。残裂的碑碣旁立着一个缃黄色的窈窕人影，被身后苍翠古柏衬出明快的光亮，仿佛一照就能照透人的内心：“你的坐骑不差，怎地走这么慢？”
胡业勒住缰绳，笑道：“胡某多年没见过姑娘这样俊的轻功了。”
石馥珠撇了撇嘴道：“谁有你厉害，不过两三句话，就激得我爹全托了出来。”
胡业依然只是笑笑，对石馥珠言外的鄙薄听而不闻。他转头望向南方，神色在少女目光难及之处微微一凝：“‘浩然之气’我早有听说，但前日到颍川郡中，只见定舆门旧址已成一片废墟。‘北白狼，南定舆’，说的是天下最负盛名的两大门派，如今中原易主已久，定舆门弟子不愿与夷胡为伍，纷纷南渡江左，确是事实。人海茫茫，于我又是异地他乡，若无令尊指点，恐怕已经是冢中枯骨。”即使眼下得到的提示实在有限，希望也依旧渺茫，却总比没有好。
石馥珠轻叹一声，忽然道：“我爹是定舆门庶派的远支。”
胡业道：“我猜到了。”石馥珠冷笑：“若不是留在颍川守着师门故址和荀令君祠，或许我们也会迁去南朝……谁又真的愿意背井离乡呢？但就算不因为战乱，这个所谓的名门大派迟早也会式微的。”她又道：“我爹胸怀坦荡，行事只求无愧于心，若他力所能及，今天必定二话不说便出手相救。你不要怪他无用，只怪他投错了师父，从此永远习不到最上乘的武功。”她言语愤激，丝毫不避讳，胡业默然若有所思。
石馥珠说罢，缓缓吁出一口气，有点像在疑惑自己为什么会对一个才认识不久的人说这些。她故作轻松地挽着发绺：“你特地来此，是要参谒荀令君么？”
胡业一怔，忽而大笑：“参谒？我并非汉人，如能早生三百年，见了荀文若这等人物自当敬以夷胡之礼，至于现在，只怕颍川的历代名士泉下有知，都嫌我污了这座祠堂！”重病难支的脸色此时也掩不住他的自负，反而焕发出一种别样的神采，似乎这才是波澜不惊背后的本相。“只是前日路过忻州，从流寇手中截得一物，据说原为祠中所有。正好请姑娘代为归还，胡某就此别过了。”
他取出一只古旧小盒，石馥珠打开，见是枚流苏绮囊，银红色的软罗绣着双双灵鹊，做工精巧无比。她心念一动，从鬓钗边取下寸丝般的玉枢金针，缓缓探入绮囊，再拔出时半星针孔也无。却有一抹极淡极清的香，不知所起，忽如蕙风拂面，透过毫发沁凉到血脉。胡业忽想起江湖中一件传说已久的名物：“这是……”
石馥珠嫣然答道：“令君香。”
当年晋室南迁，中原亡于诸胡，祠堂在江北历经变易，终于难逃洗劫。想不到散佚这么多年的物事，机缘巧合，又被北胡之人追回。“相传荀令君曾得异香，所行之处，三日不灭——说它能生死人肉白骨，倒夸大其词了，但这香性质奇异，遇寒则温，遇燥则凉，外佩可以镇辟百毒，内服更能补养真元，还是很神奇的。”她顿了顿，“你拿去罢。宗祠衰败，留此与人无益，反容易招来祸殃，对你的内伤则多少有些帮助。”
胡业道：“令君香是定舆门至宝，在下并非族类，如何当得起这番馈赠？”
他敛容正色，并无讶意。石馥珠静静望入他深黑至极的双眼中去，鲜卑人、氐人、乃至匈奴人都不曾想见这样一双黑得盖过朔夜的眼睛，在他苍白的脸上犹如长空点墨，隐然可闻鹰唳之声。“我只知道，像你这样的人，是不该命终于病榻的。”她神色凝重，生平第一次说出了作为一名医者的叮咛，“你还有大志未竟吧？不要死……至少等到完成心愿的那一天。”
胡业与她对视片刻，把香囊收入怀中，坦然道：“既如此，我定不会辜负了姑娘的恩义和苦心，即使天不假以时日，也当努力自强，以证明生之可贵。”他在马上向石馥珠一揖，却是正统的汉礼，之后更不多言，扬鞭而去。
石馥珠伫立良久，目光始终跟随着飞起而又渐渐落定的风尘。这个人，不管他南行的结果如何，今后怕是不会见面了。她心底忽然浮起莫名的怅惘，他的其余种种，她终不可知。他到底是正是邪，是耿介豪侠还是奸恶之徒，而她到底是对是错，或许再没机会证实。
她沿石阶走入祠堂，将令君香的空盒奉在主位灵龛前，转身离去时却缓住了脚步。帷幔无风自动，幽静与黑暗扑面而来，蛛网尘埃的气味从地心悄悄涌出，越过古朽梁柱，颤抖地想去接近那一格一格落入祠中的日光。荀令君丰神俊逸的画像望着堂外少女，三百年的洪波隔开了一个门派的荣与枯，浮沫随急湍而上，沙石无声沦没。