[睿菀]
小录子打开窗，从窗外透进来一缕夕阳，虽然刺眼，却很灿烂，我用手挡在额前。
“皇上，您坐了一整天了，该起来走走，歇歇了。” 小录子轻声说。
“小录子，什么时辰了？”我问。
“回皇上，酉时了，奴才想，您今儿的奏折太多，奴才传了晚膳来御书房。”
是的，最近奏折很多，国事太忙，或者，我叹了口气，与奏折和国事无关，只是，只是，我老了。
小录子在我身边二十年了，他也快五十岁了，我能不老么？
我走近窗口，夕阳真美，若换在二十年前，我定会有副好心情来欣赏，此刻，我只觉得，心里空荡荡的，有种难言的失落。
高座在帝位二十年，才可体会当年君彦离开时的那句话：“这偌大的皇宫，是金子所铸的牢狱，外面光辉绚烂，内里冰冷、残酷、不尽人情……”
“小录子。”我唤。
“奴才在！”
“你说，朕……是个好皇帝么……”
“万岁爷，您是在想……燕王殿下了吧。”他的眼睛直溜溜地转。
他是在揣摩我的心思，这二十年来，他就是这样，不过，他倒是心思细腻，聪明过人，一猜就准。
我这一生，拥有过很多女人，妃嫔无数，后宫的妃子，就是没见过面的，只怕也有成百上千，可是，我只有三个儿子，君仁幼年夭折，君夕战死沙场，君彦下落不明……
我常常在想，是否这就是我的报应，是我弑君夺位的代价，我足踏云端，腑视天下，尽在我的掌握，可是，看看我身边的人呢，死的死，走的走，难道，这就是我要的么……
君彦，回来吧，君彦，我惟一的儿子，我这江山的继承人，二十年了，我从未如此深刻地想念着君彦。
“其实，奴才这几年一直让侍卫在宫外巡访燕王殿下的下落。”
“是吗？小录子！”这倒让我有些意外。
一直觉得，生在帝王家的男人，应以社稷为重，当年的我，是何等的豪情壮志，为夺这帝位虽有些不择手段，成大事者何需拘泥小节，更何况，是我这种有野心的男人，儿女私情，相比之下，也变为微不足道了。
当年，君彦追寻红苓不辞而去，我根本不屑一顾，甚至认为有失皇室颜面，所以，多年来，都对他不闻不问，渐渐地，他也成为宫里的“禁忌”。
也许，是随着年纪渐长，人会变得越脆弱，膝下无子的我，每当夜深人静时，回忆便占据了大部份的时日，想君彦，想君夕，想绿佳，想步锋，想单琴，甚至，还想起我已故的皇兄……
绿佳与步锋的背叛固然让我盛怒，可盛怒底下呢，是无尽的悲哀……单琴出生污泥，痴情且恩义并重，如果，我可以对她用心一点，多在乎她一点，或者她不会死……
“奴才知罪！”小录子“咚”地一声跪在地上。
自古以来，皇宫内院早有训示，内侍无权，更不得干政。二十年来，小录子服侍我尽心尽责，他以太监总管之职越级支派侍卫，我也睁一眼闭一眼，侍卫统领见我对小录子如此宠信，自然对他也是敢怒不敢言，不过，小录子处世圆滑，也懂得见风驶舵，分寸更是拿捏有度，虽有些恃宠生娇，但从不得罪权贵，所以朝中上下，三品以上的官员，都与他保持着良好的关系。
“你知什么罪呀，起来。”我的语气没有丝毫的责怪。
“奴才擅自作主……”小录子显然已听出了我的口气，故意说。
“小录子，”我打断他的话，“你擅自作主也不止这一回了，平日里，你跟那些小官，大臣们打打马虎眼也就罢了，什么时候，也在朕面前耍这一套了？！”
小录子一笑，站起身，轻甩拂尘，恭敬地喊：“奴才不敢！”随即正色答道：“奴才派去的人回报说，燕王殿下最后到的地方是衍州，八年前，衍州瘟疫，死了不少的人。”
那场疫病我知道，我曾拨出十万两白银给衍州赈灾。
这时听小录子提到那场瘟疫，我只感到眼前一黑，难道？……我不敢往下想，我是皇帝，也是父亲，花甲之年，我再也经不起任何的打击，尤其，是这第三次。
“万岁爷，您先别着急，奴才派去的人没找到燕王殿下，”小录子急忙接着说，“想是燕王殿下吉人天相，应该是安然无恙。”
“小录子……”
“万岁爷放心，奴才派去的人只打探到，燕王殿下八前年虽在衍州，但未有殿下伤病的记录。”小录子见我忧心，连忙安慰道。
听他如此说来，让我稍有宽慰，可那悬着的心却不曾放下。
“听当地人说，那场瘟疫来势汹汹，后得位仙童灵山赐药，才让染病之人转危为安。”小录子不紧不慢地说。
“小录子，朕命你亲自去一趟衍州，寻访燕王下落。”
“为皇上分忧，奴才万死不辞，可是，宫规有训，太监不得私自离宫……”
我扯下我腰带上的金牌，递给他：“有了这块金牌，你便是奉旨出宫。”
他欣喜地握着金牌，随即却又故意面露难色：“皇上，可是……”
“小录子，这奉旨出宫在朝廷里已是与钦差无异，所到之处，地方上的官员无不奉承巴结，对于太监来说，已是天大的恩宠了，”我说，他的心思哪里能瞒得过我，“小录子，朕知道，你心里美着呢，你祖藉衍州，这次回去，也算是衣锦还乡了，再顺道假公济私，回乡祭祖，这等两全齐美的美差，你若再推辞，朕也只好收回成……”
这“命”字尚未出口，只见他慌忙跪地高喊：
“小录子遵命，小录子谢万岁爷恩典！”抬起头，朝我咧嘴一笑：“小录子一时得意忘了形，忘了是在万岁爷跟前，小录子那点小心眼根本藏不住。”
小录子的聪明之处，就在于他懂得把握时机，即使是溜须拍马而拍得恰到好处，何时的奉承话让我听得受用，而不反感，他自己更像是自然流露一般，丝毫不着痕迹。