方慕龙霍然警醒：“不错，他们既已发现了我们，就是万万不会放过我们的了，霜红，不想今日连累你了。”
叶霜红还是不理他，只缓缓道：“我留下帮他，是为了还他昔日的恩义，你们还跟住我，也是欠了他的恩么？”
林晚枫不作声，心中却道：“你为你的意中人不惜拼命，难道我不会么。只是你若伤了，至少有两个人为你伤心，只有我，才是无人关心的伤心人。罢了罢了，天意如此，今日拼将一腔热血酬红颜罢，也许你今日能侥幸逃脱，他日会得跟你的女儿说：当日有个林公子，他的名字恰是和你母亲名字同在一首诗……”
施素青却跪了下来：“红姐，小青今日若临危离弃你，此后生存再无意义。你若嫌我武功太差，是个累赘，不如你就先砍死了我，不然，我还是会跟着你，给你丢脸。”
叶霜红望住窗外，默然良久，终于长叹一声：“此刻脱身只怕已是不易了，那么我们还是一道走吧。”
当下林晚枫与施素青先出，方慕龙扶住甘萼红随后，叶霜红走在最后，看见倒在地上高虎符的尸体，人人自他身上跨过。她走近去，解下身上斗篷，轻轻盖在他身上。
她转身欲行，却看见方慕龙停住脚步在等她，道：“人都会死的，不过是早几十年晚几十年的事，没有什么分别。你不必为他内疚，几十年后就可以见到他了，更何况，他临终前得你千金一诺，他心愿已了，是含笑而终的。”
叶霜红也轻轻道：“是啊，江山谁人在坐，反正也不过是几十年的事，是哥哥的江山，还是弟弟的江山，都是一家人的天下，有什么分别。”
言毕也不看他一眼，从他身边走过。
这是她重遇方慕龙后跟他好好说的第一句话，语气也淡淡的，毫无责怪之意，方慕龙额头却已见汗，忍不住道：“这是我的理想，霜红，你总是不肯了解我。”
叶霜红淡淡道：“我还了你昔日的恩义，就算完了，此后你自奔忙你的复国大计去。”
方慕龙道：“之后呢，你不跟我走么？什么恩义，值得你这样为我？”
叶霜红不出声，加快脚步走出门去。
甘萼红忽叹了口气：“什么恩义？她说的你就相信？不是对你有情，谁肯这样为你。”
叶霜红听见了，心中一痛。
什么恩义？
当日他教她习字，握住她的手，一笔一画：“这是‘情’字，情义的情，也是情之所钟的情。”
他教她练剑，她却一招一式尽是刀意。
他给她念诗：“海上生明月，天涯共此时。”
他还给她名字“霜叶红于二月花”。
这些都是恩义吗？
还是毒？
天下至毒一字曰之情。
他悔婚走后，她才发觉自己中毒已深，无色无味，情毒专在夜阑人静时发作。缠绵入心，痛不欲生。
她离家远隐，避来这边城，为的就是怕触及心中旧患。却不料，在这乱世，还得挺身偿还这一场情劫。
她想流泪，却茫然而笑。
大家都出了屋，脚却都像被钉住了，再也动弹不得。
屋外三丈开外，密密围了一圈都是官兵。刀枪林立，难得的是，居然没有一声马嘶，一点声响，可见纪律何等严明。
见到他们出来，有人拍了下手，“蓬”的一声，数十支火把同时燃起，照得四下里如同白昼。
包围圈外有四人，五络长髯的是钦差石归农，面白微须的是总兵傅宗城，他们身后有两人，身上都背刀。左边一人身材魁梧，面貌威武，一股燕赵悲歌侠客之气，右边一人身材中等，瘦，像一把脱鞘的刀。
石归农手掠胡须，呵呵笑道：“叶老板，你是来交人的吗？”
叶霜红也一笑：“正是。”
傅宗城喝道：“叶霜红，你竟与乱臣贼子为伍，你可知罪？”
叶霜红点头道：“不错，的确有罪。”忽又抬头，“不过，却是与尔等为伍，使我罪无可恕。”
身形暴起，刀光一闪，直取十丈开外的石归农。
擒贼先擒王，叶霜红出手便尽全力，但她刀还未到，左边的魁梧刀客已拔出刀来，一格。
火花四溅。
叶霜红身形一折，倒跃回来。
她胸膛起伏，脸色苍白，一缕红线已从她嘴角渗下。
来人竟使她一招间就吃了大亏。
傅宗城再喝：“大胆逆贼，还不束手就擒？”
叶霜红笑道：“你要擒我，你来啊。”
傅宗城手一挥，第一批刀枪手涌上前来。
真是血腥的厮杀，尽管官兵武功不高，但面对于你方二十倍三十倍的敌人，面对刀林枪雨，你稍有疏忽就会送命，更为可怕的是，这一批敌人后面，还有着百倍的敌人在按兵不动。
等杀光了第三批的敌人后，施素青身上已受了伤，方慕龙拼命护着甘萼红，衣衫破了好几处，左臂的伤口渗出的鲜血已染红半边衣襟。林晚枫已不是佳公子的模样，眼睛拼得红了，发髻都散乱了。叶霜红手也软了，叼了一绺乌发在嘴里，只咬着牙不肯放弃。
正在危急关头，敌军后方突然响起一阵喊杀声，使得正要指挥第四批敌人上前的傅宗城的手势缓了一缓。
只是缓了一缓，一批人马已杀进包围圈来，人人头缠红巾，身穿青色箭衣，人强马壮。
施素青惊呼：“天啊，是千叶红巾军。”
叶霜红苦苦支撑至此，方觉心头一松：“他们终于来到了，虽然来迟了，总算是来到啦。”
她提声喊道：“千叶花开，领军的是谁？”
一骑从乱军中驰出，座上人瘦小精悍，抱拳行礼道：“飞虎堂韩商，恭迎二小姐、施堂主。属下接得令牌，即刻召集关内第一分舵的弟兄到来，救护来迟，望二小姐恕罪。”
施素青劈翻两个官兵，奔上前去：“韩商，你做了飞虎堂堂主啦。”
韩商翻身下马，低眉敛目：“施堂主，你好。”
施素青笑道：“你也是堂主啊，那么多礼干嘛。我们先杀出去，再好好跟你喝酒聚旧。”
韩商抱拳道：“不敢。”
叶霜红走上前去：“先给我们几匹快马，突围出去再说。”
韩商点头：“是。”
走了两步，忽又回身道：“叶庄主已接到飞鸽传书，知道此际事宜，他远在百里，不能亲来，却有一物托我带给二小姐。”
叶霜红道：“什么东西？这么要紧？”
韩商伸手在怀里摸索：“二小姐一看便知。”
施素青正在他身侧，见到他手腕微抖，心道：怎么他这么紧张。却见他掏出一柄硬物，急叫：“不好。”闪身上前，推开叶霜红，眼底白刃一闪，一柄匕首已直没至柄。
叶霜红失声道：“你……”
韩商手一抖，匕首血光毕现，向叶霜红挥来。
叶霜红给变故惊得呆了，竟忘了闪避。
林晚枫游龙剑出手，飞格匕首。
韩商匕首脱手，自腰间拔出两柄缅刀来，迎风抖得笔直，喝道：“弟兄们，这些人都是山庄的叛徒，大伙儿并肩上啊。”
他话音刚落，眼前刀光暴现，喉咙竟已给一刀削断。
叶霜红红了双眼，一招手刃韩商。低头察看素青，竟已无声而陨，这匕首，锋锐之外竟还淬有剧毒，见血封喉。
她只觉悲愤，刀光再闪，不辨来者，杀向周围的人。
林晚枫失声道：“他们是你手下……”
叶霜红心伤施素青遇害，一股血气上涌，正拟拼命，忽听林晚枫这么一说，心中气一窒，这刀便挥不出去，只觉心力交瘁，眼前一黑，一口鲜血便喷了出来。
一众红巾军这时见首领被杀，倒忘了抵御官兵，都围了上来。
叶霜红吐血之后，心情却冷静下来。她一横刀，方慕龙也不禁道：“他们都是你部下，可有什么相认的信物可证明你的身份？”
叶霜红刀光闪处，肩头的衣服划开，只见肤光胜雪，上面以朱砂刺了铜钱大一个“叶”字。
叶霜红哑声道：“这是我千叶山庄主子的印记，大伙还是说我是叛徒么？”
红巾军们面面相觑，忽有一人越众而出，却穿着官兵的衣服。他立在叶霜红身前，大声道：“刚才堂主暗算他人，我们是看到的，叶姑娘的朋友遇害，她宁愿受伤吐血也不肯伤了我们，我们也是看到的，谁是向着我们的，大伙儿还不明白么？”红巾军们一时静了下来。
官兵见形势有利，又冲杀过来，方慕龙与林晚枫挥动宝剑，上前挡御，铛锒之声不绝于耳，两人联手，把刺向红巾军的十几柄枪头都削了下来。
那少年也把肩头衣服一把撕开，大声道：“我们都是千叶子弟，今日就该为二小姐拼了。”露出来肩头的那个刺字却是郁青的。
叶霜红听他声音只觉耳熟，却想不起在哪里听过。
只见一众红巾军都敞了衣襟，齐声大喝：“今日为主子拼了。”
包围圈外傅宗城面寒如水，“反了，反了，大家上，全部拿下。”
官兵一拥而上，红巾军虽彪捍，毕竟人少势单，一时乱了阵脚。
方慕龙喊：“大伙不要急，围成一个圆圈，以守为攻。”
他曾手掌百万兵，这区区几十人只是聊作演习。
红巾军且战且退，剩下的四十来人收缩成一个圆圈。
方慕龙提气道：“大伙不要慌张，今日我们必能脱此险境。听我号令，我喊‘杀’大伙一起向外杀一步。”
“杀”
众人听他号令，齐声呐喊，向外杀出一步，包围圈生生被他们推扩一步。
“杀”
“杀”
杀声不绝，包围圈眼看就要被冲开。
石归农身后一人如飞鸟般掠起，落入红巾军中，几个起落，红巾军布好的阵势已给冲散。
却是那刀一般的汉子。
叶霜红林晚枫双双迎上。
那汉子刀法飘忽，游身四走，红巾军中又丧数人。
叶霜红红了眼，叱道：“看刀！”全力出刀。
那汉子也不回身，随手挥刀挡架。
林晚枫游龙剑已至，汉子长笑一声：“好俊的功夫。”“铮”的一声，伸手弹开了游龙剑，却回过头来，朝叶霜红霎了霎眼。
叶霜红一怔：“你是……”
汉子出刀，刀锋未至，刀风已激荡得叶霜红鬓发激飞。
叶霜红大惊之下，挥刀挡架，那汉子的刀与叶霜红的刀锋一触，忽然整个人飞退开去，身法快如闪电，如弹丸般飞弹向石归农。
刀光激闪。
石归农身后的威武大汉拔刀护主，却不料这一刀意不在此，他挡刀挡了个空，心知不妙，挥刀直劈，正是两败俱伤的招数。
却不料来人丝毫不退。
叶霜红惊呼出声，只见威武大汉被拦腰劈成两半。
叶霜红足尖在官兵头顶一点，飞掠过去，却远远见到那汉子朝她又笑了一笑。他腹前衣衫尽裂，露出由顶至腹一道红线。
叶霜红急掠上前，一把扶住，急唤：“我知道了你是彭大刀，你，为什么这么做？”伸手揭下他脸上□□，露出一张比那大汉更为威武的脸庞来。
彭大刀道：“那个人是京城万刀王，我不跟他拼了的话，根本不是他对手。现在我终于终于胜了他……石归农贴身护卫已死，你们快拿住他，要他掩护，掩护你们，你们出关……”
叶霜红握住他手，颤声道：“你放心，我知道，我都知道，你不要再说了。”
彭大刀停住颤抖，长长出了一口气，一丝丝鲜血慢慢从身上红线渗出来，越来越多，越来越多。
叶霜红胸前的衣服都给他鲜血给浸湿了，她闭了闭眼：“彭大刀，我知道你是为了我，今生今世，我欠了你的情……”她说不下去了。
彭大刀一笑，再无气息。
忽一人在她身边道：“叶老板，二小姐，你没有事吧？”
她睁开眼来，看见了正是刚才振臂一呼的少年人，他又披上军衣，混在敌军中跟在她后面，却原来是昨夜央她抚琴的少年兵卒，此刻他手里制住了一个不知什么人。
才是昨夜的事呢，怎么就好像仿如隔世。
那少年见她神情，急道：“你也受伤了吗。”心神略分，便给那手底的人脱了开去，他连忙去抓，那人却十分滑溜，一闪身躲了开去，他还想追，只觉左边肋骨火辣辣的痛，他低头去看，却原来插了一柄匕首。
下手的人正是石归农，他一招得手，正想脱身，却见到刀光如雪，兜头劈来，他心慌意乱，只闭上眼睛叫：“我是钦差大臣，你们杀了我朝廷是不会放过你们的……”
刀风割面。
石归农惨叫失声。
只觉刀锋擦面，之后是叶霜红冰冷的声音，“傅宗城，叫你的手下退开，全部下马，不然，我杀了这个钦差。”
他忍不住睁眼，发觉自己好似没有损伤，心神略定，伸手去摸胡子，却摸了个空。
叶霜红一横刀，把刀架在他脖子上，叱道：“不要考验我的耐性，众目睽睽，谁都看得见你的动作，钦差若在此死了，你想你能脱得了关系？”
石归农心理承受能力到了极限，杀猪般叫了起来：“混帐，还不退下……”
傅宗城无可奈何，挥挥手：“大伙退下。”
叶霜红的手紧了紧，“下马”。
“下马。”
“我说的是你。”刀锋快利，稍稍一勒，石归农脖子已见红。
傅宗城只好下马，眼中怨毒之色一闪。
叶霜红等大家集合一起，朗声道：“大家都找一匹马骑，不够马的两人一骑，大伙这就走吧。”
她顺手把石归农推给林晚枫，蹲下身来，查看那少年伤势，心里一沉，不动声色地问那少年人：“你还挺得住吗？”
少年人望住她，颤声道：“我是不行的了，你们快走，我……”他说不出话来了。
叶霜红凝视着他，柔声道：“好孩子，死并不可怕，十八年后又是一条好汉。姐姐记住你的情了。”
伸手抓住匕首，用力一拔，鲜血泉涌，少年“啊”的一声，就此气绝。
叶霜红霍然站起，不让人看见她眼里的泪光，只道：“我们上这几匹快马，这就走吧。”
傅宗城跟上两步：“我已依你意思去做了，先放了石大人。”
叶霜红瞪他一眼：“你敢跟我讨价还价？”
傅宗城心不禁一虚，只得软了口气：“谁不知道叶老板你一诺千金，只求你许下承诺，我这就放行。”
叶霜红冷然道：“关外十里亭。”
傅宗城喜动颜色：“好。”
官兵分了开来，让出一条路。
虽然脱出重围，但大家心情极坏，也就没有催马，只是小跑而行。
谁也没有回头再看那惨烈的战场一眼，也就没有人看到傅宗城眼中的狠毒之色。
他们的马经过了那棵有秘道的大槐树。
傅宗城的手一挥。
“蓬”一道火光亮起，叶霜红的马首当其冲，受了惊吓，人立起来，叶霜红正心神恍惚，竟勒不住缰绳，被抛下马来。
那蓬火光亮起的地方，滋滋烧了起来，竟是一条导火索，叶霜红还未站稳，那火索已将燃尽，眼看火药爆炸开来，五人都得丧生于此。那傅宗城竟不惜牺牲钦差的性命，为的就是想将功补过，一雪损兵折将之耻。
林晚枫离火药最近，他无暇思索，飞身下马，一掌击出，将坐骑击向火药，舍身扑上，压在叶霜红身上。
“轰”土石激飞，那马被炸得粉碎，鲜血渗出却弄湿了导火索，使得其他火药不致爆炸。其他人都得以幸免，只林晚枫离第一包炸药最近，一只右臂被炸飞了，半边身子全是鲜血，脸庞也着了几点火星，烧出几个血洞，英俊的相貌却是毁了。惊乱当中，却犹未知痛，只急唤：“霜红，你没有事吧？”
叶霜红自他身下挣出，却是毫发无伤，伸手点了他身上穴道，柔声道：“别动。”
傅宗城喊道：“叛军受伤了，快追。”
叶霜红“嗤”地撕破身上衣衫，替林晚枫包扎，一边冷冷盯住石归农，石归农给她看得心里发毛，结巴道：“我事先不，不知道，这里，里埋了炸药……你们放，放了我，我给你们报仇……”
叶霜红冷冷截口：“他不顾你的性命，你的命现在就不值一文。”
石归农惊呼：“你，你敢，我是，是钦差……”
方慕龙也劝道：“留他来作人质也好，这狗官的性命还是有用的。”
傅宗城的追兵已近，傅宗城的声音传来：“识相的，放下石大人，丢下兵器投降……”
叶霜红冷笑道：“你们都说这狗官的命值钱，那我丈夫的手臂就不值钱了？”
手起刀落，竟立斩石归农于军前。
人人都给她的话惊住，也没有人想到去拦阻。
叶霜红抱住林晚枫，翻身上马，摧马而行。
方慕龙甘萼红紧随其后。
傅宗城的声音自后传来：“乱党杀了石大人，我们追……”
叶霜红自林晚枫腰间摸出游龙剑，柔声道：“夫君，你以后也用不上此剑了，看我给你报仇。”忽圈马回头。
方慕龙惊呼：“霜红，不要乱来。”
叶霜红摧马急驰，众官兵先前见她神勇，又见她浑身浴血，哪里敢挡，纷纷让出一条路来，叶霜红一冲而入。
方慕龙心中大痛，不暇思索，回马便追，大呼：“霜红，回来。”
傅宗城本在后军指挥，忽见前方大乱，正道不好，回身便逃。
但他适才坐骑已被叶霜红掠去，此时只是乘着一匹极普通的战马，他又手忙脚乱，一时不及开步，只听身后马蹄声劲急，叶霜红喝道：“狗官，哪里走？”
游龙剑如飞虹贯日，自傅宗城后心插入，穿心而出，“夺”地插在地上，犹自不断颤动。