天刚破晓，清冷的晨光从遥远的东方披靡而来，刺破黑暗的天际，泛起一抹鱼肚白。
柳府内，一名小厮提着灯笼，一边睡眼惺忪地打着哈欠，一边迷迷糊糊地穿过花园，往后院而去。正走着，忽然他的脚下被什么东西绊了一下，一个踉跄，灯笼在他手中晃了一晃，险些掉了不说，还差点摔了个狗啃泥。
“妈的，什么东西躺在这儿，挡了老子的路！”那小厮站稳了脚步，嘴里边骂，边回身看去。
晨光披了一层薄纱笼罩在花园的上空，蓝蒙蒙的一片。他摇摇晃晃地走上前去，只见一名粉衣女子面朝下，静静地躺在花园的石子路上，一动不动。他揉了揉眼睛，见眼前的女子不像是府上的侍女，仔细辨别了一阵，忽然想起昨夜杜姑娘留宿府中，于是赶忙蹲下身子，拍了拍她，说道：“杜姑娘？杜姑娘？这大清早的，您怎么跑这儿睡了？”
杜婉儿静静躺着，没有动静。
小厮又唤道：“杜姑娘，这晨风凉的紧，您身娇体弱的，别冻着了，还是奴才扶您回房吧？”
杜婉儿依旧没有动静。
小厮一手持着灯笼，迟疑地将杜婉儿翻了过来，那声杜姑娘还没来得及唤出口，一张惨白的面容便呈现在他眼前，只见杜婉儿双目紧闭，嘴唇紫青，挂着抹暗红色的血渍。
“妈呀！”那小厮大叫一声，猛地丢掉灯笼，大喊道：“少爷……少爷……”他惊慌地晃着两条不听使唤的腿，连滚带爬地跑了出去，声音犹如杀猪一般，划破了黎明的静寂，突兀地回响在柳府的大院之内。
柳文絮多日无眠，身心具惫地在榻上翻来覆去，听到喊声，恼怒地起身打开房门，呵斥道：“一大清早的，狼嚎什么？见着鬼了？！”
那小厮跌跌撞撞地冲到柳文絮面前，脸上的表情因为过度恐惧而被扭曲的极为夸张。他惊叫道：“不……不是啊少爷……杜……杜小姐她……她……”
柳文絮见他半天都说不全话，不耐烦地问道：“她又怎么了？”
那小厮惶恐地咽了口唾沫，哆哆嗦嗦地说道：“她……她死了！”
柳文絮的双眸徒然瞪起，惊疑道：“胡说！昨晚她还是好好的，说什么梦话呢！”
那小厮可怜兮兮地苦着张脸，惊魂未定地说道：“少爷，真……真的死了……”
柳文絮见他一脸惊骇，不像是说谎，脑袋嗡的一声，一片空白。他问道：“她现在在哪？”
那小厮道：“在花园，我方才打那儿过时，就见杜小姐躺在地上，已然没气了……”
柳文絮听罢，痛苦地闭了闭眼睛，久久无法回神。那小厮带着哭声问道：“少爷，现在可怎么办是好呀？”
柳文絮缓缓睁开眼眸，瘦弱的身躯在晨风中摇了一摇。他强迫着自己镇定下来，理了理慌乱无章的心绪，说道：“先不要声张，叫几个人将婉儿抬回房里，然后去杜府走上一趟，请杜老爷过来府上，就说我有要事相商。”
“是。”小厮领命，颤巍巍地走了下去，叫上几名仆人，迟疑地往杜府而去。
杜府宅院置在城西，与柳府东西相对。杜老爷本是一名贩卖绸布的商贩，因城府颇深，出手果断干脆，做事心狠手辣，不费几年光景，就盘下了沿城的十几家绸缎庄，成为城内最大的绸缎庄老板，不但打拼下一份殷实的家业，更攀上柳家这一门高亲，在城镇之中可谓是如鱼得水，柔韧有余。
杜老爷尚不知道杜婉儿私自买通杀手刺杀柳文絮一事，更不管那柳文絮是死是活，他看重的只有柳家丰厚的产业。柳老爷膝下就只有柳文絮这么一个宝贝儿子，又自幼体弱多病，一旦柳老爷子一命呜呼，那么柳家二十年来的一切就都将轻而易举地落在他的手里，不费吹灰之力，价值却是可圈可点的。
杜老爷不是不顾着杜婉儿的，只是身为商旅之人，他谋算的更加深远一些。如若杜、柳两家合二为一，可谓富霸一方，实力以及势力都是不可忽视的，到时就算杜婉儿想嫁个什么样的，都可由着她自己随便挑选，如意算盘打的颇为圆满。如今柳家二老暴毙而去，他早已迫不及待地暗自盘算起柳家的产业，不料天将噩耗，杜婉儿于柳府一夜之间命丧黄泉，杜老爷闻讯如同五雷轰顶，顾不得其他，风风火火地赶到柳府，势要讨个公道。
杜家的马车连带着滚滚沙尘气势汹汹地停在柳府的大门前。杜老爷跳下马车，大步流星地冲到柳文絮的书房外，一脚踢开房门，大吼道：“柳文絮！”
柳文絮连忙迎出来，行礼道：“杜老爷有礼。”
杜老爷将一双眼珠子瞪的牛铃那么大，怒不可遏地吼道：“你柳家究竟安的是什么心？我婉儿做过何等对不起你柳文絮的事，要在一夜之间夺去她的性命！”
柳文絮道：“杜老爷请息怒，婉儿一夜之间命丧黄泉，小侄不无心痛万分。只是事情原委还不曾查探清楚，婉儿死因有疑，为暗器所害，所以才特请您前来府上商议。”
杜老爷怒道：“暗器所害？你们柳家倒地结了什么江湖恩怨，值得别人一再相害？！如今连累我那婉儿含冤而去，还有什么可商议的？我要你柳家一命抵一命，只怕是你们现在也抵不起！”
柳文絮强压下心中怒火，说道：“婉儿是我的未婚妻，我又怎会加害于她？如今柳家连遭祸难，也是始料未及，现在事已至此，无论您有什么要求，小侄定当全力效办。”
杜老爷听罢，原本蓬勃在胸口的一团怒火顿时减势不少，那双深凹进眼窝下的眼珠眯成了一条线，让人看不到他的目光所在。忽然，他放声笑了起来，前襟一抖，安安稳稳地坐在了椅子上：“贤婿此话客气了，说道头来是老夫犯了糊涂。我家婉儿与你定下婚期多年，这些年里柳家待她一如亲生女儿一般，又怎会加害与她？”
柳文絮多年深养府内，但是对于杜老爷的为人之道还是有所耳闻的。见他此刻放了话匣，猜想他定是有什么盘算，于是说道：“小侄家里近日连遭祸难，已是心痛不已，身心具惫，杜老爷有什么要求就请直言吧。”
杜老爷不慌不忙道：“贤婿此言差矣，你们柳家有多大家底能抵得过我婉儿的一条性命？”
柳文絮忙道：“杜老爷误会了。婉儿到底是于柳家遇难，小侄心怀愧疚，只想为婉儿再做些什么，以慰她泉下之灵。”
杜老爷双眼微眯，贪婪地望向柳府的大院：“我杜家虽比不上你们柳府家世殷实，但也不是泛泛之辈，婉儿自幼娇惯，含着金汤匙长大，什么金银玉器都入不了她的眼。几日前倒是无意中听她提起过柳家好像有个什么蓝色的珠子，让她大为喜欢，如果贤婿肯忍痛割爱，也算了了婉儿在世之时的一桩心愿，老夫自是感激不尽。”
蓝色的珠子？柳文絮心下咚地一声。莫不是说那龙珠？！他望向杜老爷那一脸的猥亵，一阵厌恶。他颔首道：“原来婉儿喜欢夜明珠？家父生前的古玩店中倒是有那么几颗，若杜老爷不嫌弃，小侄明日就派人送到府上。”
杜老爷眉心徒地一紧，冷哼道：“别跟我这装疯卖傻，你知道我说的不是什么夜明珠！”
柳文絮道：“哦？我柳家上下除了夜明珠外，就再不曾有过什么拿的出手的珠子了，莫非婉儿是在别家看的，错记了不成？”
杜老爷哼地一声起身，走近柳文絮：“我看你柳府上除了夜明珠，应该还有一颗价值连城的珠子吧？”
柳文絮从容不迫道：“看来杜老爷早已将小侄家中的事物查探的一清二楚，了如指掌！只是小侄刚刚接手家中生意，还不曾盘点清楚，还望杜老爷明示！”
杜老爷逼近一分，那半掩在他灰白胡须下干涩的嘴唇透着一丝凶狠：“你知道我说的是龙珠！”
柳文絮后退一步：“龙珠？请恕小侄孤陋寡闻，不知这龙珠所为何物？”
杜老爷邪佞地一笑：“老夫念你曾与婉儿定下终生，你若肯交出此珠，我自会网开一面，不计前嫌。若你再执意周旋，休怪老夫不仁不义！到时将婉儿的尸体送交官府，就要看看你柳家将要如何收场！”说罢，杜老爷一甩前襟，扬长而去。