京城的城门异常雄伟，很多人进进出出，吵吵闹闹的。
夏白白进城后，秀秀就在城墙附近走来走去，四处张望——游侠或大盗模样的人很多，却始终看不到那张期盼中的熟悉脸庞。后来觉得无聊，就跑去看城墙上的告示，有的画着人的头像，有的盖着大红官印；有寻人的有抓人的有聘人的有骂人的，五花八门千奇百怪——在古代，再好的广告位都是免费的。
秀秀举起葫芦喝了一口酒，然后留意到其中一则告示，大部分字都认识：“现招女保镖数名，但凡年轻貌美、武艺平平者，皆可录用。每天纹银五两，包食宿，不限期。欢迎参加招亲大会的四方女游侠前来面试——马府。”
“原来钱这么好挣？”秀秀自言自语，“奇怪，为什么要‘武艺平平’？”
这时，一个家丁模样的人快步走来，小声道：“咋样？每天五两银子哪！”
秀秀见他在跟自己说话，就问：“保镖是做什么的？”
“嘿嘿，啥也甭做，有吃有喝。谁叫您是侠女呢？”家丁眼神古怪，“试试？”
“但是我武艺高强，不平平。”秀秀说。
“噢……”家丁一怔，连忙又陪笑，“没事没事，高强点儿也没事，可以通融。”
秀秀想了想，盖好酒葫芦：“好吧，我去看看，在哪呢？”
“嘿嘿，就是嘛！谁会跟银子过不去呢？”家丁兴高采烈，“侠女您随小的来。”
京城的大街车水马龙，两边都是三四层高的漂亮阁楼，果然和别的城镇不太一样。秀秀跟着那家丁东拐西弯走了小半个时辰，就到了马府。
这是个很大的庭院，朱红大门上钉满铜球，左右摆着两座石头雕成的大狮子。家丁敲开门，和里边的另一个家丁耳语了几句，然后满面堆笑地对秀秀说：“侠女里边请。”
马府看上去很有钱的样子，院子里假山喷泉、红花绿树，回廊上雕龙刻凤、镏金镀银，只是秀秀又开始觉得困了，无精打采没怎么留意周围的景致。过了回廊，走进一个大厅，见有不少椅子，就赶紧跑过去找了一张坐下。
家丁嘿嘿一笑：“侠女您先歇着，我家老爷一会儿就来，小人去给您准备点心。”
“不用了，我不饿。”秀秀掩着嘴打了个小呵欠。
这时，外边传来说话声：“又小又漂亮的女游侠？！真的假的？”
话音未落，门口走进来两个人，走在前面的是个胖胖的男人，腆着肚子，穿得花花绿绿的。本来还要跟后面那家丁说点什么，一看见秀秀就呆住不说话了，眼里透出异样的光芒。
※ ※ ※ ※ ※
离腊八虽然还有好几天，京城已像过年一样热闹，四方游侠的成群涌入，给这里的各行各业都带来了旺季。且不说做生意的商贩们，就连江湖上的各大帮会组织都跑来到处设摊位，招揽门人武士，用现在的话说，就是人才交流。
江湖是个乱乱的地方，帮会与帮会之间常起摩擦，起了摩擦就要打群架，一打群架就有死伤，所以总是需要不断地补充人手。但是好的人才并不好招，武艺平平的招来用处不大，而武艺高强的偏偏又喜欢单练，才不管你帮会多有名气。
后来，有些帮主发现了这么个现象：哪个帮会里有漂亮侠女，哪个帮会就容易招人。漂亮侠女越多，招人就越容易，而且经常有高手主动前来投靠。因此，不少帮会就把招揽对象锁定在美女游侠身上。
秀秀去的那个马府是个有江湖背景的人贩子基地，主要做逼良为娼一类的业务，今年接了到了某武林帮会的定单，指明了要漂亮女游侠。人贩子头头马员外便想出了“招聘女保镖”这样的点子。招贴一早才贴出去，家丁就真给领回了一个，这叫马员外如何不喜出望外？尤其是这般清秀脱俗的美少女。
“在下姓马，是这里的主人，不知侠女如何称呼？”马员外满面堆笑着问。
秀秀呵欠连连：“我是秀秀，你这里有地方睡觉吗？我困了。”
“睡……睡觉？”马员外没想到这女侠这么大路，连声说，“有啊有啊，当然有，简直太有了！”赶紧大声招呼身后的家丁：“快快快，叫几个人去把西厢客房打扫干净，最大的那间！”又对另一个家丁使了个眼色，小声叮嘱：“去，砌茶，记住，专给美人喝的那种。”
然后转过头，嘿嘿嘿嘿地看秀秀：“秀女侠旅途劳顿，是应该好好休息休息了。”
“你招保镖是做什么，抓小偷吗？”秀秀问。
“呃……抓小偷这样的粗活哪能叫女侠您做呀？”马员外在秀秀对面找了张椅子坐下，“远来是客，您先尽管歇着，什么也不用做，工钱我会照付。”
秀秀觉得这胖胖的人挺好，就说了声“谢谢你。”眼皮却越来越沉重，倚着椅子上打起盹来。
“秀女侠？”马员外一怔，慢慢站了起来，“女侠……”
诶？怎么还没给她喝迷药就自己倒了！这也太容易了吧？——马员外惊疑不定，蹑手蹑脚地走到秀秀跟前，不放心，又试探了一下：“秀秀女侠？”
真的睡着了！马员外高兴坏了，忍不住手舞足蹈起来，一边还狂笑。因为憋着声音，那笑就好象快断气的猪发出来的，把送茶进来的家丁吓了一跳：“老爷您这是……”
“咳咳……”马员外板起脸，站直了身子。见家丁放下茶，就说：“你你你出去，把门关紧，叫所有人都给我躲得远远的，老爷我没出来，谁也不许进来！”家丁会意一笑，赶紧关门走人。
简直就是天上掉下来的，老子真是艳福不浅——马员外兴奋得直搓手，两眼直勾勾地看着睡着的女侠，然后嘎嘎奸笑两声，慌不迭奔到了秀秀跟前，忽觉口干舌躁，便顺手拿起家丁刚送进来的那杯茶，一饮而尽……
……
秀秀在椅子上睡了一个多时辰才醒来，伸了个懒腰，转着头看了看四周，想起是来应聘的，就站了起来，自语：“我怎么睡着了？刚才那些人上哪去了……”
然后，就看见马员外挺着大肚子躺在地上，鼾声如牛，身边有一个摔破了的瓷杯——这么冷的天气怎么在地上睡觉？——秀秀眼珠转转，不明所以。
推开门，已到正午时分，秀秀无所事事，在马府的园子里四处瞎走，后来跟着一股烤鸭的香味，跑进了大厨房。里边正忙乎的厨师们停住了手里的活，傻傻地看着她。
秀秀见桌台上摆着好多好吃的，馋馋地笑了笑，指着烤鸭问：“可以吃吗？”厨师们手足无措，连声应道：“当然当然当然，您随便用。”其中一个厨师还赶紧给秀秀搬了张凳子。
当保镖真好玩，秀秀一边吃着烤鸭一边想。回头我去叫夏白白也来当保镖，比做蒙面强盗强多了。
厨师见秀秀吃得津津有味，松了口气，继续炒菜，不过大家都很不专心，老是忍不住偷瞧这个漂亮的红衣女孩。
这时，哐当哐当，进来了一个批着灰色长袍的高大男人，大步流星的，没留意到秀秀，劈头盖脸地冲厨师大喊：“奶奶的，这么磨蹭！？”
厨师们好象都很怕灰袍人，哆哆嗦嗦连声说小人罪该万死！秀秀看了生气，就把手里的盘子往桌上重重一放。
灰袍人凶凶地转过头，见是个陌生的红衣女孩，叫道，“你是谁？”
灰袍人气焰嚣张，秀秀觉得挺讨厌，是以对他的问话也不顾一屑：“干嘛要告诉你？我又不认识你。”
“你……”灰袍人额头上青筋怒迸，“你不认识我你敢跑这儿来？”
秀秀取出手帕擦了擦手，转头问厨师：“这里有没有喝的东西？”
低着头的厨师们不安地抬眼瞧了瞧灰袍人，其中一个应了秀秀一声：“您是要酒吗？厨房没有。”
“哦，我倒忘了。”秀秀从腰上解下大葫芦，然后向那厨师嫣然一笑，“带着呢。”
那厨师想回报一笑，但眼光猛的撞上灰袍人的圆睁怒目，惊得缩起了脖子。那灰袍人瞪完眼，就大步走到秀秀跟前，见她只管小心翼翼地倒酒，哼了一声：“可否给我也倒一碗。”
“没了。”秀秀倒举着大葫芦朝下甩甩，然后一手端着半碗酒自顾泯着，两只大眼睛在碗后面骨碌骨碌，格外的满不在乎。
灰袍□□头捏得紧紧，凶神恶煞，看那样子立马就要大吼起来——竟然有人敢不把老子放在眼里。
秀秀咕嘟咕嘟喝了两口酒，看了看灰袍人，把碗放到他面前：“不然，剩下这些给你。”
“说！你是什么人！”灰袍人声音象炸雷一般，一只大手向秀秀抓去。
秀秀反应却也不慢，轻拍桌沿，盘子里的半只烤鸭蹦了起来。而秀秀身子平平向后滑行了数尺。灰袍人抓着油油的烤鸭，怒气更盛，一拳击碎了桌台，张牙舞爪，看上去很厉害的样子。秀秀见他那么凶又扑了过来，登登登跑出了厨房。
“休想走！”灰袍人冲出厨房，连门旁边的墙都撞塌了一大快——好硬的身板。
秀秀将身上背着的包袱和酒葫芦摆在院子里的假山边上，甩甩手，踢踢脚，一副应战的模样：“谁要走了？我可是这里的保镖。”
灰袍人举着拳头扑到一半，硬生生收住了去势：“什么保镖？胡说！”
“你才胡说呢，看拳。”秀秀奔上一拳，打在灰袍人的左眼上。
灰袍人歪着嘴，愣愣着站在原地没动，却好象不疼，神色讶异：“你……竟然能打中我的脸？”
秀秀收起拳头，看了看灰袍人的眼睛，怎么没事，于是又一拳，还是没事，好厉害！正诧异，却猛见手腕被对方的大手抓住，吓了一跳，叫到：“快放开！”抬脚踢他的肚子。
灰袍人手臂一扬，秀秀小小的身躯被抛向了假山，幸好危急中想起了凤舞的身法，在空中转了个身，双足轻点，如羽毛般轻盈地飘到了回廊顶上。
这下可碰见对手了，秀秀觉得手腕很疼，有点儿害怕。灰袍人原地一蹦，“砰”的一声巨响弹起来，也上了廊顶，还是问刚才的话：“快说！你到底是谁！”
“不说！”秀秀揉着手腕，咬着嘴唇——看这样子，好象打不过他……
“哼，那就受死吧！”灰袍人咆哮着，又迈起霸王步扑了上来。
这人的武功真象头蛮牛，秀秀眼中闪了闪，正好可以试试新的招式。
下面有人大叫：“二当家手下留情！”
“轰隆”一声，回廊顶被灰袍人的拳头打出了大洞，秀秀人已闪到他的头顶的半空中，一脚踩落在灰袍人的后脑勺上。灰袍人从廊顶窟窿里掉下去的同时回身一拳，又打出了个大窟窿，闪闪发光的碎琉璃瓦片像暴雨般射向秀秀……
秀秀尽管旋转躲避，却还是被擦伤了小腿。
忍着疼痛落地后，已经有点站不住了——这坏蛋真的好厉害。
园子里好多人，有厨师有家丁，还有那个刚才还躺在大厅地板上“睡觉”的马员外，正拦着灰袍人：“误会了误会了，孟虎……孟二当家，这是我请来的人呀！”灰袍人怒道：“你请来的？我怎么不知道？到底是什么来路！”马员外凑过去跟灰袍人咬耳朵。灰袍人听完愣了愣，指着秀秀对马员外大叫：“你说她？？那还不把那些妓院都给拆了！？”
“哎呀，不是送那里去……”马员外急得忘了小声，话一出口赶紧捂住嘴，瞟了眼秀秀，推着灰袍人小声说：“我我我等会儿慢慢跟你说。”然后强笑着走到秀秀跟前，“女侠受惊了！马某替我那二当家跟您陪不是。”待见她紧闭着嘴，脸色有些苍白，以为识破了自己的奸计，不由惊得后退数步，“您您您别误会……”——能与孟虎过完三招而不死的人，要是向我动起手了，岂不是太危险。
秀秀身子晃了晃，脚火辣辣的不知道流血了没有，只说了句：“他好凶……”
马员外终于看出女侠受伤了，大喜，叫到：“来人！给我……”——既然已经撕破脸了，干脆捆了再说，话没喊完，被孟虎一把按住肩膀。
马员外战战兢兢地回过头：“怎……怎么？”
“叫人去拿金创药，再叫个丫鬟扶她去客房。”孟虎冷冷道。
“啊，是是。”
秀秀的眼睛始终盯着这个武功超厉害的坏人孟虎，不愿示弱，孟虎也一直怒容满面地盯着她看：“先去养伤，但别以为老子就这么放过你。”
“谁怕你，再来！”秀秀捏紧拳头，刚使劲，伤处刺痛，踉跄了一下险些跌倒。
孟虎哼了一声，转身而去，其实他后脑勺的那下挨得也不轻，人已从狂暴中清醒过来：这丫头能踩到老子的头，帮里恐怕没几个人是她的对手，单凭这，今天就不能要她的命了，杀掉的话老大又得骂老子做事太草率。
其时，江湖上有个很大的□□帮会叫玄武门，该帮会里唯一进入天下十大高手之列的就是这二当家孟虎，外号“怒吼天尊”，一身惊天动地的硬功加上横冲直撞的火暴性情，江湖上不管什么人都要让他几分。自出道以来，秀秀很可能是第一个拒绝回答他问话而不死的人。
至于那马员外，却只是个普通人贩。玄武门在各地控制了不少这样的商人，使之成为帮会搜刮钱财的工具，反过来，商人也将□□大帮会作为他们经营不法生意的保护伞——这点和现在一样，做生意即便没有官府背景，也要跟□□扯上点关系，不然很难立足。
孟虎时常来京城办事，这里算是个主要的落脚地。通常只要他一到，马府的主人就成下人了。孟虎说要让秀秀养伤，马员外只能点头哈腰服服帖帖，喊了个丫鬟带秀秀去客房。
忍着痛走进了客房，秀秀说“我没事你去吃饭吧”把那丫鬟叫走。然后坐在床上，拉起裤腿看伤，红红的一道痕，没有流血，赶紧拿起桌上的金创药擦了擦，哎呀好疼，眼泪忍不住掉了下来。
这是秀秀第一次受伤。小时候，家里的镖师也经常受伤，都是跟强盗们打架弄的，那时秀秀会吵着要帮他们上药，因为当时的秀秀觉得那些镖师大呼小叫的样子很好玩——现在看来，那样一点都不好玩，受伤真的好疼好疼。
这时，门“碰”地被推开，正是那孟虎，手里拿着秀秀忘在外面的酒葫芦。
秀秀吓得向后缩了缩，惊道：“你干嘛？”——脚疼得不能动了，现在不跟你打。
孟虎恶狠狠地走了进来，把酒葫芦往床边的桌上重重一放，抬眼见秀秀脸上有眼泪，哼了一声“哭什么？”转头摔门而去。
秀秀擦了擦眼泪，心里很不舒服——神气什么？等伤好了，我一定要打败你这大坏蛋。
酒葫芦沉甸甸的，秀秀打开盖子闻了闻，很香的烈酒，也不管是谁给装满的，咕嘟咕嘟大喝了几口。烈酒入喉，脚上的疼痛稍减，秀秀取出《武林密笈》，拉起被子躺下翻看，不一会儿就睡着了。