恶霸跟地痞有点相似，但比地痞有钱，通常还会两下子武功。这类人住在大庄子里，平日里无所事事，最喜欢带着一群家丁（俗称狗腿子）四处乱逛，看见“颇有几分姿色”的良家妇女就会跑上前调戏。这样一来，也给了那些到处找机会表现的游侠们路见不平的机会，总是坏了恶霸们的好事。
这年头能打的小白脸太多，在闹市中调戏良家妇女容易吃亏，某些恶霸就跑到郊外的大路上瞎找，以为得逞的机会大一些。不过，总的来说，他们的运气不太好，比如秀秀现在看到的这个恶霸——在郊外游荡了半天，好容易撞见一个，却是个侠女。剑不出鞘就把他和手下们打得屁滚尿流抱头鼠窜……然后轿子也不要了，跑得一个不剩。
秀秀看着高兴，忍不住拍手叫好。女侠紧张地退开几步，双手握住背上的两个剑柄：“什么人？”
“我叫秀秀。”秀秀自我介绍着，从树上跳了下来，“你是京城的那位姐姐吧？我们在衙门里见过。”
双剑女侠疑惑地看着她，皱眉头，没想起来，便道：“你有事吗？没事我走了。”说完转身就走。
“你要去什么地方？”秀秀想起自己迷路了，快步跟了上去。
“去我要去的地方。”双剑女侠停住了脚步，语气带着敌意，“你我素昧平生，为何要打探本姑娘的去向？”
秀秀见她看起来不太友好，没敢靠近，解释道：“没有啦，我迷路了，你能告诉我离这里最近的城市在哪儿吗？”
双剑女侠转过头，上下打量着秀秀，见她小巧可爱，脸色稍缓：“女孩子家别到处乱跑，这世道坏人很多……离这里最近的城市是扬州，你要去扬州？”
“嗯。”秀秀点点头。
“那就跟着我走吧……”双剑女侠说话始终是冷冷的，“到了以后我们就各走各的，明白吗？”
秀秀嘴巴动了动，见她头也不回就走，便不再说什么，跟了上去，心想：这个姐姐怎么心事重重的，是不是也在找她的爹娘呢？看来我也应该心事重重的才对……
小丫头刚把眉头也皱成“心事重重”，就被飞过的蝴蝶分了神，然后一路上跑前跑后，唧唧喳喳地问这问那。双剑女侠很少说话，被秀秀缠得没办法就叫道：“你就不能安静一点！？”
“好吧……对了，姐姐你叫什么名字呀？”秀秀不习惯安静。
“问那么多作什么？我们只不过是萍水相逢……”双剑女侠冷哼了一声。
“哎呀，真没劲！人家随便问问嘛！”秀秀似乎也被她的坏心情感染了，撅起了小嘴。
无话，又走了一会儿，双剑女侠终于想起了点什么，说：“两个多月前你是不是到过京城？”
“是呀。”秀秀玩着手中的蝴蝶簪子，“我还见过你，在一个衙门里。”
“这么说你真的叫秀秀？火凤凰秀秀？”双剑女侠若有所思。
“嗯。”秀秀已经习惯了这个外号。
“我叫柳莺。”双剑女侠说完就不再说话，继续专心走路。
独行女游侠大多低调，给人冷酷的感觉。相比于其他武人，江湖对于女性游侠来说显然要凶险得多。尤其是漂亮的女游侠，不管武功多么高都很难不引起坏人打坏主意。因此，女游侠行事难免小心谨慎，以防被坏人使坏。时间一长，渐渐变得不爱跟别人交往，宁可默默的承受孤独——柳莺是个典型的女游侠。
和典型的女游侠结伴走路是件很累的事，好不容易到了扬州，天已黑。柳莺没说“后会有期”，只道：“就此别过。”就匆匆消失在了人流中。
秀秀叹了口气，闷得慌，赶紧找客栈订了个房间，晚饭后，便跑出去逛大街。
扬州地处江南江北交界处，是座名城，一片歌舞升平的景象。秀秀从没见过夜晚都这么热闹的大街，很快又变得开心起来，买了几只个花花绿绿的小风车到处乱跑，见哪儿热闹就往哪儿钻。然后一不留神，跑进了个大妓院。
在古代，全世界最热闹的地方可能就是扬州的妓院。
秀秀以前在平原镇见过妓院，只觉得到了这种地方的人个个都行为古怪，却不知道他们为什么行为古怪，这世间还有好多事是小姑娘无法理解的。
妓院大厅人头攒动、流光溢彩，喧闹中的的男男女女，每个人的表情都透着一种难以名状的诡异。人丛中的秀秀歪着小脑袋，咬了咬嘴唇，不知道怎的，眼里忽然冒出了江洋坏坏的笑，心窝里一阵小鹿乱撞……
还是别在这种奇怪的地方久留，秀秀刚要转身，看见了个人，站住了。
那不是柳莺姐姐吗？她跑来妓院做什么？——秀秀看见大厅角落，同路的双剑女侠正和一个浓妆艳抹的中年女人说着什么。
不管，过去打个招呼——秀秀在人丛中闪来闪去，努力朝那角落走去，然后便听见了她们的对话。
浓妆女人拿着手帕，说话眯着眼：“真是巧了，刚才张家大少爷还差人来说，今晚非要给他找个女侠模样的姑娘呢！您哪，算是赶上了。”
柳莺垂着眼，像在想事情。
那浓妆女人又说：“我们丽春院对侠客姑娘最放心了，您瞧，这么大数目的银子，在别的坊子里可见不着。”
这是干什么？——秀秀隐隐觉得不对，本想打的招呼终于没喊出口来。
游侠行走于江湖，除了要留神刀光血影，同样也得直面生计问题。武功再强名气再大，温饱不能不顾。于是，有的人客串强盗小偷，有的人客串保镖捕快……对于大多数游侠来说，武艺是他们仅有的一技之长。女性游侠在这方面就比较麻烦了，因为女孩子大多固执，坚持不做坏事，认为抢劫偷窃太没档次，保镖捕快又是些重男轻女的职业，于是时常犯穷。她们最直接的生存之道就是尽快找到个差不多的男游侠嫁了，把挣钱的事交给男人去办。
在找到伴侣之前，女游侠行走江湖相当困难，实在不行的话，有些人也会蒙上脸跑去做一回抢劫偷窃的勾当。这可真的叫铤而走险，因为，她们是绝对经不起哪怕一次的失手——失手以后的女游侠即便活下来，“没档次”的事迹却已传了出去，会被别的女游侠取笑，从此无法在江湖上立足。况且在“失手”的过程中，多半还会遭遇些羞耻之事，把将来嫁人的后路一并断送掉，以至草草结束游侠生涯——从这点看来，女游侠显然要比男游侠脆弱得多，这与她们的武功高低无关。
为了生存，谨慎的女游侠们会找一些更安全且不容易为人所知的谋生手段，比如前文提到的，客串□□。虽然这个事说起来真的很不浪漫……
秀秀跑出妓院，对刚才所看见的事百思不得其解——柳莺眼里流露出的那种凄凉，令小丫头心惊胆战，不敢走近去探个究竟，只好溜了出来，在大街上边走边瞎想。但有些事情好像注定了躲不开，秀秀绕了一圈，还是在妓院的后门撞见了双剑女侠。
双剑女侠没带双剑，换了一身浅黄色的轻纱，轻手轻脚拉开马车帘子，钻了进去。
这下秀秀再没法抑制住好奇心了，赶紧跟上，到了一个没什么人的巷子，便施展凤舞， 从马车后的大窗飘了进去，把里边正襟危坐的女侠吓得：“你你你……是你？你来干什么？”
“嘻嘻，碰巧看见你了嘛。”秀秀坐在她旁边，傻笑。
柳莺一时间手足无措：“你快出去，可别，别让人看见！”
“为什么不能让人看见？咱们又没偷东西。”秀秀不解。
对柳莺来说，这会儿的情形显然比偷东西被人抓住更尴尬，一时竟不知该如何打发，脸刷地红透了。
“柳姐姐，你能告诉我你在玩什么游戏吗？”秀秀决定弄明白这个事。
柳莺低头看着身上的衣服，叹了口气，“……你还年轻，还是不要知道的好。”
“要嘛要嘛，柳姐姐你快告诉我啦……”秀秀见她神色落寞，赶紧收起小孩子脾气，“姐姐好像不大开心的样子，你跟我说，我会帮你的，我可厉害了！”
“唉！”柳莺嘴角上露出一丝苦笑，凤眼微微闪动，“算了，既然你都看见了，我也没什么好隐瞒的，我我我要去……服侍男人。”
“拂拭男人”是什么意思？——秀秀眼珠吊了老高，头顶冒出了个奇怪的场景……想不通：“是你的朋友吗？”
“不是，绝不会是我认识的男人。”柳莺笑的样子很凄凉。“做这种事……对方是谁都一样。”
不明白不明白，秀秀抓着头：“不认识的男人？那你为什么要去‘拂拭’他呀！”
“为了生计……你不会懂的。”柳莺看了看秀秀，喃喃道“……你这么年轻，名气又大，很快就能挑到个合适的，不会象我这样……”
生计是什么？合适的什么？象你这样什么？秀秀越听越是一头雾水：“柳姐姐你别打哑谜了，快告诉我你到底是去做什么事情呀，为什么还要先到妓院里去换衣服……”
“够了！”柳莺忽然杏眉倒竖，猛地打断了秀秀的话，“你真想知道？”
“嗯……”吓了一跳的秀秀只好静静地点了点头。
“好，你听着，我一说完你就走，咱们一辈子别再见面。”柳莺又变得象初遇时那样冷酷了，“我说的时候你不许插嘴。”
秀秀嘴巴本已张开，听她这么规定只好又合上。
然后柳莺就说了，她现在的身份不是侠女而是□□，□□就是让男人高兴，让男人付银子的女人。并特别强调，这是万不得已，江湖很多侠女都得靠这个手段来维持生计。
秀秀隐隐约约明白了点什么，脸色有点发烫——怎么可以这样子……
恍惚间，柳莺下了逐客令：“就快到了，你赶紧走！”
……
马车在一个大院落的偏门口停了下来。柳莺冷冷瞄了一眼站在远处墙角的秀秀，便飞快地闪了进去。
——兼职□□和妓院里的全职□□还是有些不同的，兼职者不用待在妓院里，只做□□，因为有些大户人家或妓院主顾，时常不想出门，宁愿多花点银子叫把人送到家里来，这是跑来兼职的侠女们最合适的选择。因为在妓院里毕竟人多眼杂，被熟人碰见的话，后果不堪设想。
秀秀不知道这些，以为做□□都是这样的，倒也不以为怪。柳莺虽然已经说得挺直接了，但这个不通世故的小丫头还是觉得难以理解。
所以，在墙外站了一会儿的，秀秀又忍不住好奇心了——我飞！
※ ※ ※ ※ ※
大运河旁边的居民做盐运生意，赚了不少钱，便跑去附近的大城市里乱花。扬州有许多这样的富人，富人中不乏文人，喜欢把住宅建在湖边，弄些水榭亭台什么的，以为雅致。很多人都跟着这么做，所以，扬州人住的地方看上去都很漂亮，象个园林。
月光下的小湖边，秀秀跑来跑去找不到屋子在哪里。见湖心有个挂着灯笼的小亭子，似乎有人，便蜻蜓点水，无声无息地落在了亭子上面，探头一看，吃了一惊：“呀！这不是被柳姐姐打跑的那个‘恶霸’吗？”——该恶霸坐在亭子里的小桌边，拿着个小杯子喝酒，脸上还带着伤，看上去气哼哼的。
小亭和岸之间连接着一道拐来拐去的水廊，一阵细碎脚步声，柳莺跟随一个提灯笼的小丫鬟走了过来。秀秀皱起了眉头：难道是因为打伤了人，心里过意不去……可是柳姐姐要怎么“拂拭”这个男人呢？他们好像不是很熟……
正琢磨不透，柳莺进了亭子，垂着头。引路的丫鬟说：“人带来了，大少爷，说是个清倌儿。”
“谁跟他们说我要清倌了？真是……你先退下！”
小丫鬟低着头走开，恶霸不耐烦地转过头看柳莺：“清倌儿到了我这儿，还想清……”
话说一半顿住，显然是认出了侠女，神色大变。
柳莺听对方的声音耳熟，一怔，抬眼看，竟是白天企图调戏自己的那个恶霸，不由尴尬一笑，显得挺无奈。
“你你你别乱来！”恶霸早吓得从凳子上蹦了起来，退了好几步，心道完了，难道打我还没打过瘾？——“我这是正当召妓，既没威逼也没强抢，你你你这做女侠的可别不分青红皂白，又想打……打人……”
柳莺叹了口气，没说什么，静静走到小桌边，拿起酒壶，倒满两个小杯。动作轻柔缓慢，一点也不像武艺高强的侠女。
“这这……”恶霸倚在栏杆上，惊疑不定，莫非是我眼花了，不是同一个人？——“你难道不是……不是她？”
柳莺摇了摇头，不置可否：“请喝酒吧，大……大爷！”
恶霸发愣。叫我大爷？原来真的不是！犹豫间终于吐了口长气，大摇大摆地走了上来。
“辣块妈妈，认错人了认错人了！不过很好，太好了！”嘿嘿嘿嘿，伸手揽柳莺的腰，“来，大爷香一个！”
飞檐上，秀秀托在下巴上的小手一滑，险些上掉下来。
“你找死！”柳莺怒斥着，身形一晃，抓住恶霸的手腕。猛觉不对，赶紧甩开，咬了咬嘴唇，“……大爷……小女不卖身……”
恶霸急急忙忙跑开了老远，抓着自己的手腕，懵懵的——这身手，不是她还是谁？
女侠神色郁郁，没再说话。亭子里静悄悄地僵持着。
……
几声夜莺鸣叫划过园子，湖面汩汩声响，似有一串水泡冒起。秀秀还猜测着他们这样不说话要维持多久，却见柳莺脸色微变，抄起桌上的酒杯，甩手掷入湖中，怒喝：“什么人？”
哗啦啦水花四溅，蹦出一个湿淋淋的白影。秀秀定睛一看，是个蒙面人，这身白色装扮竟然是——百晓堂的“狗仔子”？诧异间，柳莺已经把桌上的酒壶、盘子、筷子当做暗器丢了过去。半空中，白衣人身形变换，冷笑声已在数十丈之外，那些“暗器”也被他轻巧地收了。
柳莺自叹无此轻功，可是……此番又怎能让他活着离开呢？这般身手，必是武林中人，若是把今日所见传了出去，我柳莺日后还如何在江湖上立足？
亭子里，恶霸傻傻摊坐在地上，恍如梦中。秀秀拿起桌上的那杯酒闻了闻，摇摇头，南方人喝的酒好淡。不再逗留，朝柳莺追赶白衣人的方向轻盈一跃，飘了出去。
秀秀的轻功要比柳莺高出太多，出了园子，掠过几个屋檐就追上了，没带双剑的双剑女侠对扬州的地形似乎挺熟悉，转了几个弯把白衣人赶进了个死胡同。秀秀刚听见白衣人的冷笑声，柳莺就倒在了地上……
“等等！”秀秀挡住了正要飞走的白衣人，瞪着眼，“你把柳姐姐杀死了吗？”
白衣人没想到身后还跟着一个人，再看对方的服饰，瞳孔一阵收缩，声音微微颤抖：“不是……我没杀她，只不过撒了点普通的迷香……”
秀秀蹲下瞧柳莺，确实不象受伤的样子，然后抬头看了看白衣人，他好像紧张得很，便问：“迷香是什么东西？”
“迷香就是……就是撒出去把人迷倒的药粉。”白衣人除了嘴唇，全身都不敢动，“……小人对柳莺女侠并无恶意，只是怕她无谓追赶。”
“哦，这样啊。”秀秀扶起柳莺，见她全身软软的好像一丝劲都没有，不由诧异，“迷香好厉害，你再撒一下，不知道我会不会被这种东西迷倒？”
“小人不敢……”白衣人忽然半跪在地上，“出此下策，小人也是万不得已，还请前辈网开一面！”
怎么跪在地上？怎么叫我前辈？——秀秀搔搔耳朵，心想，他说的其实也没错，如果不用迷香，柳姐姐就要打他。
“你去帮我找辆马车来。”——还是先带柳莺回客栈去，秀秀可不想看见这位刚认识的朋友再跑去“拂拭”那个胖胖丑丑的恶霸大爷。
※ ※ ※ ※ ※
繁华扬州的夜，灯火通明，到处都是人。一个身着雪白劲装、蒙住了头脸的人赶着辆客运马车，在大街上尴尬疾行，引得无数诧异目光。
车里，秀秀把昏迷中的柳莺挪了挪，希望让她昏得舒服些，却见这双剑女侠的眼角划过一丝泪光，含含糊糊地吐出两个字：“不要……”
“柳姐姐你醒了吗？是我，我是秀秀。”秀秀晃了晃她的肩。
柳莺眼睛还是闭着，没醒，继续含含糊糊地：不要……不要……
不要？——秀秀抓了抓头。
很快到了客栈，白衣人扔下马车，帮秀秀把昏睡中的女侠扶进房间，然后快步退到门口，低着头问：“前辈还有什么吩咐？”
秀秀帮柳莺盖好被子，想了想，说：“不要叫我前辈。恩……没事了，谢谢你呀。”
“小人不敢！多谢前辈不责之恩，柳女侠即刻就醒。小人告辞！”白衣人俯下身又做了个半跪，然后也不转身，拱手倒飞而去。
今天的事情都好奇怪——秀秀拿起酒葫芦，咕嘟喝了一口，瞪着眼看床上的柳莺。果然，柳莺猛地睁开了双眼，又猛地坐起身来，掀开被子看了看自己的身子，然后才转过头，一脸惊愕地看着秀秀：“我……我在哪？我昏迷多久了？我可曾被……”
秀秀走到她身边坐了下来：“柳姐姐别害怕，你在客栈里，没有昏迷多长时间。那个穿白衣的人也没有伤你，刚才他还帮我赶马车呢！”
柳莺喘着气，神色依然慌慌，似乎不相信秀秀的话：“我……我真的不曾被……被那人……”
秀秀拉了拉柳莺的手，笑着说：“当然没事啦，如果被人打伤的话是很疼的，我以前也受过伤，疼死了，嘻嘻~”
“我说的不是受伤，我是说……”柳莺显然松了口气，连忙改口，“……是你救了我？”
“没有啦，那个白衣服的人本来就不想跟你打架，他是怕你追着杀他，所以才用迷香把你弄昏了。这迷香可真厉害呀，不知道哪里有得卖。”秀秀见柳莺不紧张了，也松了口气，想想又问，“你说不是受伤，那还有什么事会让姐姐这么害怕呀？”
柳莺一愣，脸刷地红了：“你……难道你不明白我的意思……”
秀秀摇了摇柳莺的手：“是呀，我好多事都不明白，不过姐姐你要是跟我说的话，我就明白了，姐姐你快告诉我，是什么事呀？”
柳莺脸更红了：“就是……哎呀！你个小黄毛丫头，怎么什么都不懂？”
“你说嘛，说了我就懂了……”秀秀又摇，然后终于发现，这个柳姐姐的脸红得厉害，忽地想到了什么，惊道，“啊！我知道了！”
柳莺皱着眉头笑，推了一下小丫头：“去去去，你知道什么呀？不跟你说这个了，先帮我倒杯水吧，好妹妹。”
秀秀嘻嘻笑着，蹦着跑去桌上倒了杯水，递给柳莺。见她喝的时候脸还是红的，忍不住，神秘兮兮地说：“我知道柳莺姐姐是害怕昏迷的时候，不小心被人亲了嘴，对吧？”
噗——柳莺一大口水全喷在了被子上，咳咳咳盯了她半晌，笑骂：“哈哈，你你……什么乱七八糟的呀，你也太天真可爱了吧！？”
“我说的不对吗？”秀秀取出小手帕，满脸迷惑地擦拭被子上的水。
柳莺花枝乱颤，好容易止住了笑，叹了口气，将秀秀揽在怀中，抚摸着她的头：“姐姐可真羡慕你呀，什么都不懂……”
为什么我什么都不懂还要羡慕呢？——秀秀心里的“为什么”实在太多。
靠在柳莺的怀里，秀秀抬起大眼睛，心道，柳姐姐笑的样子比板着脸的样子漂亮多了：“我还是希望多懂点事，我已经不是小孩子了。”
柳莺眼睛转了转，忽道：“你现在这么靠在我怀里，觉得舒服吗？”
嗯！
“如果是个陌生的男人，或者坏人……强行把你这么抱住，你会有什么感觉？”
啊？那怎么可以！！！
……
晚上，秀秀在床上翻来覆去，睡不着，想起柳莺刚才跟她解说了大半天的那番话，心里就扑通扑通。原来做女人还要注意这么多事情。
……贞节？这个词实在太难懂了……
……还说江湖险恶，叫我赶快找个喜欢的男人嫁了，免得象她现在这么的身不由己……
……身不由己？身子为什么不能由着自己？好复杂……
梦中，江洋笑咪咪地对秀秀说：“秀秀来，脱衣服~”——吓得小丫头落荒而逃……
这回，秀秀起得比平时都早，这是昨晚就计划好的，她知道柳莺等天一亮又要独自走掉，所以干脆提早起床，偷偷把五张大银票放在柳莺的衣服里，然后跑去找来笔和纸，歪歪扭扭地写了封信：
姐姐：
以后不许再去拂拭陌生男人；
送给你几张银票，我还有好多好多，花不完；
姐姐是秀秀的好朋友；
秀秀的钱就是姐姐的钱；
秀秀要先走了，去杭州找妈妈；
祝姐姐早日找到喜欢的男人。
——秀秀上
天边鱼肚白，城门刚刚开。
一袭红妆的秀秀，侧身骑着早市买的小马，一晃一晃地又上路了。