目送霍秋朗远去，萧逸若有所思。原以为霍秋朗必定会有一番纠缠，不料他竟是东一榔头西一棒，并不动手阻扰，言语间却又夹枪带棒，其用意实在让人摸不透。“萧公子，你怎么有些魂不守舍？又惦记哪位姑娘了呀？”水柔裳在旁娇笑道，萧逸听在耳间，却无端感到丝丝寒意。他将思绪收回，只见水柔裳立在不远处，虽粉面含笑，眼眸中却有星点寒光掠过，逼视着他，隐见一丝倨傲。萧逸暗自心惊，叹息着：只怕这一次，仍是一无所获……
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刚过五月，春风早绿江南岸，大风镇却如蒙上了一层黄纱，少有绿色。镇子不大，零星散落着几处房子，一株株胡杨或前或后挺拔其间。镇外，一条官道延至远处，消失在黄色中。小镇虽地处偏隅，然因靠近玉门关，来来往往的行人大多在此歇脚、补充给养，却也不失热闹。
恰是正午时分，金乌炙烤着万物，戈壁滩上尤显闷热。人们躲在屋内享受着清凉，吃喝玩乐，街上空荡荡的，连那衣衫褴褛的小叫花，都躲在街角屋檐下，懒洋洋地躺着，半眯着眼小憩。
忽而一阵马蹄声由远及近，得得地敲打着街面，却见三骑在漫漫古道上疾驰而来，原来是一对青年男女，及一名戴面具的中年男子。他们风尘仆仆，仿佛历经了长途跋涉，然滚滚风尘掩不住他们的非凡气度。那女子策马至青年男子身侧，欢喜道：“萧大哥，日头这样毒，不如去前边镇上歇歇脚吧？”又听那青年男子道：“天这般闷热，确也不宜赶路。那就去歇歇吧。”
此三人正是萧逸、林青沅和段未染，半月前在醉云楼未搜出丝毫线索，他们便催马赶往边塞，今日方到大风镇。三人说话间，便已入了小镇，在镇前牌楼下一一下马，牵着缰绳缓缓步入，却只见到空荡的街道和迎风招展的旗幡，隐有喧闹声从街两旁一扇扇紧闭的门内传出。
林青沅怪道：“这是什么鬼地方？大白天的，怎么街上竟没一个人？！”段未染在旁道：“想来因为此地炎热，人们多躲在屋内了。公子，我们还是先找家客栈住下再说。”
萧逸举目四望，隐见街角人影略动，原来是一个小叫花子，想是被他们扰了好梦，正眯瞪着双眼，嘴中嘟哝着什么，皱着眉头缓缓离去，转眼消失在街巷深处。漫街的各色旗幡中，一面绣着“客栈”两个大字的镶边杏色幌子尤为醒目。林青沅远远瞧见，一马当先地走至客栈门口，推门高声叫道：“伙计，来三间上房！”说罢寻了个位子坐下，大咧咧地用袖子擦着额上的汗。
萧逸二人随后坐下，见林青沅如此，不由微笑。转身命伙计上些冰镇酸梅汤，段未染对林青沅笑道：“林姑娘，酷暑难当，不如来口酸梅汤解解暑吧。”林青沅轻啜一口略作品尝，放下碗淡道：“这酸梅汤比起我娘做的，味道差远了。不过在此边塞小镇，也算难得了。”段未染闻言心中一跳：她的母亲也会做酸梅汤？复而又想，酸梅汤乃是极平常之饮品，只怕天下妇人个个会做……
如此想过，段未染暗自嘲笑自己太过敏感，见二人不说话，只是打量这家客栈，便也不做声，灌了一口酸梅汤。只这一口，却让段未染刚复平静的心又起波澜：是冰妹！这个味道，只有冰妹才能做出！他想将碗放下，手却不由自主地发抖，思绪也不受自己控制，往事一瞬间涌上心头。
正巧一个伙计从旁走过，段未染忙叫住，指着酸梅汤问道：“伙计，这酸梅汤，是何人所做？”“是我们当家的。怎么，客官不喜欢这个味道？小的给您换去。”伙计手脚麻利地收拾起来。段未染急阻道：“不用收拾。它令我想起了一位故人，能否请你们当家的过来相见？”
伙计闻言，陪着笑道：“客官，我们当家的是不陪客人的。”林青沅在旁插道：“废话！让你去就去！”伙计将他们上下打量一番，思索片刻后道：“客官请稍候。”快步向后院走去，仿佛还没看仔细，中途又回头打量了数次，终一撩帘子，进了后院。
这边，萧逸望着他师父，不解问道：“师父，这是怎么了？徒儿从未见您如此激动过。”段未染正不知从何说起，就听林青沅在旁吃吃笑道：“这还不知道？肯定是段师傅遇到哪个相好了。萧大哥你可真笨。”段未染苦笑道：“不错，我怀疑伙计口中的那个人，乃是我失散多年的妻子……”
短暂惊愕之后，林青沅得意地笑起来：“果然我没猜错呢。段师傅，没想到你还有妻子。”萧逸却是吃惊不小：“师父，怎么以前未曾听你说过？还有你的脸，究竟是怎么弄的？”段未染深叹道：“这件事，说来话长……”
正打算将往事细细述说，忽然一人走至桌旁道：“各位客官，奴家是此处的当家，请客官们用饭。”说完将手中托盘上的菜肴一一摆上桌，随后大方地坐下。段未染听得声音，似被电触，忙打量这位当家，却只是寻常的关外中年女子，不美不丑，不卑不亢，一看便是久经江湖之人。
那女子微笑道：“听伙计说，各位客官定要见奴家，可是伙计不懂事，冒犯了各位？”萧逸观察段未染，只见他眼中流出失望之色，显见这位女子并非他所想之人。心中微叹，忙答道：“非也，只是当家的酸梅汤很合我师傅的胃口，以为是故人。如今见到当家的，才知乃是误会。我等冒昧了，还请恕罪。”
“这没什么，人在江湖，总难免会认错人。如此，各位请慢用，奴家告退了。”女子恍然，并不在意，起身便欲离去，忽听段未染颤声问道：“当家的可是扬州人？”女子打量着他，笑道：“奴家曾在扬州住过几年。”段未染接着问道：“这酸梅汤，当家的怎么做出这等味道？”“哦，这是在扬州时，跟人学的。”女子对此盘问竟不以为意，仍是笑盈盈的。
段未染仿佛看到一线曙光，紧问道：“那当家的可认识飞花女侠沈如冰？”女子眼中隐有一丝讶异闪过，复笑道：“奴家并不认识什么沈如冰。”段未染摇摇头沉吟道：“不对，这种味道，全天下只有她才能做出。”忽然，他目光炯炯逼视女子道：“从你刚才的眼神可知，你一定认识她，对不对？”
女子终于有了一丝怒意，面覆寒霜道：“奴家虽乃妇人，却也不曾被人小视！奴家既说不认识，便是不认识。你们信也罢，不信也罢，均与奴家无关。”说罢再不言语，甩手离去。