淮南城，醉春居，城里规格最高、客房数最多、生意也最热闹的客栈。
这个时节，客栈老板面对众多无法订到房间的客人，虽然脸上摆出一副无可奈何歉意十足的表情，心里却美得直冒泡：今晚银子又要数到眼睛发花了！
有人曾经给赵老板提过建议，既然生意这么好，为何不多增设一些房间，或者索性在城里多开几家连锁客栈？赵老板笑眯眯的不言不语，心里却想：傻样！你当是单纯住房呐？！物以稀为贵，那些达官贵人、富商豪绅都以住一夜醉春居的上房为荣，看中的不就是这个供不应求么？
今天照例满房，照例有客人投诉订不到房，照例有人拿着大把的银子来找赵老板，暗示只要能匀一间房出来，多给个百八十两都不成问题。
可惜今天他的心情不是很好，连客户投诉都打发伙计草草应付了事。
赵老板有心事。
昨天夜里来了七八个人，气势十足，张嘴就要八间上房，伙计说没有，立马抽刀子，吓得伙计抖似筛糠。其中有个十七八岁的姑娘，长得挺漂亮，为人倒也和善，只是一脸的病容，见状忙出声喝止，并跟伙计软言商量，看能否腾出三四间空房来。
伙计接待的客人也多，也算是经过一些世面的，见这些人的行事腔调，马上猜出是闯荡江湖的，不敢得罪，一面答应他们想想办法，一面急忙通知赵老板。
后经赵老板出面赔礼打招呼，总算从一些相熟客人中腾出四间客房来，将这些人安顿了下来。这些人还不满意，放出话来，让赵老板再准备几间，说这两天还有朋友随时要过来，并且是贵客，要天字号的上房。听得伙计面露难色，虚汗直冒。
这，还不是最令赵老板发愁的。做生意讲究笑脸相迎，只要你服务周到了，对方也不会怎么样。况且，在淮南城里，赵老板也算是人脉广阔，官府商家、白道□□都有一些朋友，即使有人闹事，也没什么好怵的，强龙压不过地头蛇嘛。
真正令赵老板感到头痛的是，据伙计汇报，这些人进了房后就再也没有出来过，房门紧闭，连饭菜、洗脚水都是由伙计直接端进去的，送饭的伙计甫进屋，就闻到一股浓浓的药香，帐幔紧闭，似有人睡在里面，外面坐着的人也眉头紧锁。没见他们出门，那么这药究竟是怎么煎出来的，没人知道，伙计也不敢多问，放下托盘赶紧出门去找赵老板。
赵老板一听头就大了，做生意讲究和气生财，忌讳的是见血停尸了。好端端的人竖着进去，横着出来，今后这房还有人敢住么？想将他们赶走吧，却又不敢。
正在赵老板长吁短叹、心事重重之际，客栈外面马儿嘶鸣，刚想往外看去，四名身着狐裘大氅神采飞扬的年轻男子已如旋风般冲了进来。当首一人，长方脸蛋，剑眉薄唇，眉角似笑非笑，冲着柜台前的伙计问道：“敢问小二……”
伙计满脸赔笑：“不好意思，本店早已客满，客官可到别家店去看看。”
“不是，我们想请教一下，这两天是不是有个李姓客人在此住店？”
赵老板赶紧过来，笑道：“我们店里住的客人中有好几位姓李的，不知道客官您说的是哪一位？”
剑眉男子还未答话，旁边一个年轻小伙子已经忍不住了：“他们是一批来的，拢共七八个人，其中还有两个女的，那女的还特别多话，叽里呱啦得说个不停。”
“七八个人，还有两个女的？”伙计想了一想，“昨天夜里是来了一批人，其中有两个女的，只是那女的挺客气，没有叽里呱啦的呀。”
“就是他们了！”说着示意伙计上前带路。
“这个——”伙计面露难色，向赵老板发出求救信号。
“当然可以！”赵老板一迭声的招呼伙计依命行事，然后又满脸堆欢地对剑眉男子道，“小店早已为几位准备好了房间，请放宽心。只不过……只不过有句话，不知当讲不当讲？”
剑眉男子眉头一挑，看向赵老板，等待他的下文。
“您的朋友可能身患沉疴，有病可不能不看，而且还需好好将养。小店地处闹市，人多嘈杂，可能……可能……”在剑眉男子的注视下，赵老板脸上的汗越冒越多，话也渐渐说不下去。心里直犯嘀咕：这小子既没拿家伙，又没出言威吓，还这么笑模笑样的，怎么我一点底气也没了呢？
“你放心吧，我们不会在这里多住的。”瞅了赵老板半晌，剑眉男子启唇笑道。
“好！好！”赵老板如闻大赦，急急挥手，令伙计带他们过去。
其他人等收拾行李进屋不表，单说剑眉男子由客栈伙计带领，来到了一间上房门口，房门紧闭。伙计上前敲门，随着“嘎吱”，房门打开，一位二十五六岁体态婀娜的红衣女子立于门口。
红衣女子一见剑眉男子，面露喜色：“哎呀，原来是方——方大爷来了，快！快请进！”声音煞是温柔娇嗲。
伙计见他们相熟，遂躬身退下。
剑眉男子随红衣少妇进房后，红衣女子随即紧闭房门，接着躬身下拜：“属下洪雁飞参见方右使！”
剑眉男子，也就是方勉之，拱手还了一礼：“这次大伙都辛苦了，他们呢？”
洪雁飞回道：“于姑娘正在床上躺着呢，其他人正在各屋休息，属下现在就去叫去。”说罢，扬声道，“于姑娘，方右使来看你来了——”方才出门去叫其他同伴。
只听得厚厚帐帏中传来一道清脆娇俏的声音：“原来是方小弟来啦，快请坐！姐姐有病在身，无法下床接待，还请担待则个。”说罢，哧笑一声，轻不可闻。
方勉之蹙眉、瞠目、拧牙、握拳，一连串小动作做遍之后，终究还是按捺不住，一个跨步上前，伸手拉开帐帏。
只见床上半躺着的一位面孔雪白、眼睛晶亮，腮帮嘟起，正吃吃偷笑的姑娘，不是于素衣，又是何人？
于素衣见方勉之正怒气勃发地瞪着自己，忙咳嗽一声，稍稍坐正身子，招呼道：“方老大，你们来得挺快的嘛。”
方勉之一语不发，继续紧盯着于素衣的眼睛不放。于素衣方才慌了，讪讪道：“我还以为你们要到明天早上才能到呢。”
方勉之将帐帏用钩子勾上，在床边坐定，方才开口道：“东海龙宫的人也走了，碧玉钓竿也取走了，那些人还干留在那里做甚？”
“这倒也是，”于素衣点头，“啥也捞不着了，再不拍拍屁股走人，更待何时？”
“只是龙舵主有点微言，死伤了好几个弟兄，受了一肚子窝囊气，最后，还就这么轻易放过对方，白白放放弃大好复仇机会。”方勉之笑道。
“龙舵主要是知道那些自称是东海龙宫的人都是西贝货，我想他就不会发那么多牢骚了，”于素衣笑道，“心情也会好很多。”
“那倒不一定，老龙是个直肠子，如果他知道内情，必然喜忧皆形于色，不就更容易败露行迹穿帮了么？”
两人相视而笑。
方勉之上下打量于素衣半晌，方道：“你受伤了？”
“对啊，姐姐身体不适，所以只能在床上见客了，失礼！失礼！”说罢，掩口胡卢，银铃般的笑声倾泻而出。
“你——”又一阵牙根磨损的声音。
“那天究竟是谁当着那么多人的面，青衣姐姐、青衣姐姐的叫个不停？”于素衣眼波流转，笑容可掬，“莫非是我听错了不成？”
“真是悔不当初，早知道我就不应该答应你的这个鬼交换条件，任你胡闹。”方勉之恨恨道。
“你叫我一声姐姐，换来全舵的人安然脱险，换来碧玉钓竿的成功转移，还不满足？”于素衣白他一眼，“要知道，这桩买卖中，你早就赚大发了！我得到什么？也就是嘴上快活点，其他啥也没得到，还受了伤，该后悔的是我！”
“伤得怎么样？”说着，方勉之伸手去搭于素衣的脉搏。
于素衣一笑，纤手拂向右肩上的秀发。与方勉之的手堪堪错过，“放心，只是被那个老头的掌风带到了一点，腰部受了点轻伤，休养两天就没事了。倒是李大哥，他接的是右拳，大部分力道都由他承受了，所以伤势较重。”
“待会儿我去看他，”方勉之瞪她一眼：“以后没那么大能耐，就别瞎出主意。要不是我及时招架，你还不当场露陷？”
“我们先前都演练得很好，我只管胡乱发挥，出奇出险，你来应对遮掩，两人配合得天衣无缝，眼看就要过关。谁曾想这老头竟会突然冲上来抢东西？还口口声声说自己是名门正派呢，真真不象话！”于素衣撇嘴道。
“他们的行径你又不是不知道？！越是标榜自己是正人君子的人，越要加强提防。”方勉之正色道。
“这是，”于素衣点点头，展颜笑道，“不过已经给他们颜色看了，是不是？”
“对，我想他们即使回去，也有一段时间睡不好觉。”方勉之哈哈大笑。
“是啊，担心你们寻仇去，”于素衣也笑，“你最后这一招也够狠。”
“那也是他们狠毒在先。我采纳你的意见，放他们一条生路，已经够仁慈的了！”方勉之傲然道。
“你打我，我打你的，打来打去，杀来杀去，有什么意思？”于素衣道，“要知道，你们得了碧玉钓竿，来找你们的还会少吗？这只是第一拨，后面还多着是呢。”
“所以你想出这一招，让碧玉钓竿的主人将东西收回去，断了大家的念想？”方勉之问道。
“正是。”素衣忙点头.
“只是，你断得也太彻底了一点吧？连我们的念想一并断了。”
正在这时，洪雁飞与小马、小卓等人进了房间，见过方勉之。于素衣笑道：“既然要下药，就要下猛药。否则难保没有几个胆大不要命的，连东海龙宫都敢惹，我们这番辛苦岂不是白费了？”说罢，于素衣朝洪雁飞一招手，洪雁飞俯首上前。
于素衣附在洪雁飞耳边低低说了两句，洪雁飞点点头，转到帐幔后面，取出了一个三尺来长的锦缎包裹，交给于素衣。
于素衣接过包裹，打开包裹，里面，正是那折成两半仍粘连在一起的碧玉钓竿！
在众目睽睽之下，于素衣拿起碧玉钓竿的两端，微微一笑，双手向外一掰，嘎嘣一声，折成半截的钓竿竟然合二为一！
众人惊呼出声。
就象变戏法似的，于素衣右手轻轻一磕，碧玉钓竿又折成两半！再往外一掰，钓竿又合二为一。
一折一合，一合一折，看得众人目眩神迷。
方勉之抢过碧玉钓竿，定睛一瞧，忽地笑了起来，原来在通体碧绿的钓竿当中，有一个微微突出的榫头，若不细看，还真看不清楚。
方勉之用手用力一按，碧玉钓竿应声而断。
于素衣拍手笑道：“老方也会变戏法了，真聪明，一学就会！”
方勉之啼笑皆非，瞪她一眼：“聪明啥？乱拍马屁！”
“谁拍马屁啦？”于素衣振振有辞，“你一眼就看穿了机关，应用自如，不是聪明是什么？那个龙舵主，枉他看了碧玉钓竿多日，却什么门道也没看出来。”
“也不尽然，只是即便他看出一点端倪，又有什么用呢？他是断然不敢象你那般用力去敲击掰折的，”方勉之摇摇头，遂又叹道，“也独独有你，才能真正称得上胆大心细。”
“老方，你这是在夸我？”于素衣笑得更象一朵花了。
“当然是在夸你，”方勉之正色道，“今天我好好的夸奖你一番，这事也算是板上定钉了。明儿个真的东海龙王问起来，我也好有个交代。”
“不——不是我——是你们逼我干的——”于素衣一激灵，忙放声大呼。