铮铮琮琮，一串乐音细碎如雨，自弦间流泻而出。栖鸾怀中抱着琵琶，纤指轻拨，却含笑瞧着对席的凤五，隔了良久，慢启朱唇，唱道：
“我有五重深深愿。第一愿、且图久远。二愿恰如雕梁双燕。岁岁后、长相见。
“三愿薄情相顾恋。第四愿、永不分散。五愿奴哥收因结果，做个大宅院。”
凤五满手抓着蟹螯，鼓掌不得，只是赞了一声好，随即皱眉道：“你这是什么曲子？歌词恁地俚俗。”栖鸾道：“这是《雨中花》。”凤五道：“大约是南宋人作的，及不上五代冯延巳那首‘春日宴，绿酒一杯歌一遍。’的典雅。”栖鸾一笑道：“五爷别跟我抛书袋了，难得顾老爷子下帖邀你过访，你不急着去，倒在这里闲磨牙，太不尊敬。”凤五笑道：“天大的事，总要等我吃过饭再说，急什么？这事也怪，一大早我还对姓丁的说未必见得着他师傅，顾盟主倒找上我来了。”栖鸾道：“那是五爷有出息，顾老爷子最是赏识后辈，自是要见你一见的。”凤五不由得鼻中一哼，却不接腔。
栖鸾倒有些担心，道：“五爷，你昨夜还说没有过节，怎么一听到顾老爷子的名头就这个样子？他老人家是极厉害的，你不要得罪了他。”凤五道：“我没事得罪人干什么？六省盟主当然厉害，你看那请贴，居然连我的大名也写出来了。”栖鸾读着那一行字：“凤爷栖梧足下。”不由得笑了出来，道：“五爷，认识了这么些年，我才知道你的大名，怎么倒同我的名字象是排过行的？”凤五道：“别提，我最恨这个名字了，我家老头子向来眼里只有帐本，到我出生的那年偏要酸文假醋起来，寻了本词谱圈着了这三个字，还当自己风雅得紧。我四个哥哥都是单名，那才是男子汉的气派！”
栖鸾咬唇忍笑，上上下下的看他，半晌道：“我的五爷，提到你家里，你今日好歹也换身衣裳罢，要去见长辈也没个正经打扮，岂不教人耻笑？赫赫有名的天南凤家的五公子，倒象街头穷汉一般。”凤五笑道：“我本来就是穷汉，有什么象不象？你知不知道，去年老头子已经将我撵出家门了？”
栖鸾一愣，放下琵琶，问道：“当真？你是不是在家里闯祸了？”凤五道：“呸，我几时闯祸来着？是老头子看我不顺眼。我难得回家过个年，一进门就被他劈头盖脸的一通臭骂……”栖鸾抿嘴道：“那你定是在外头胡来了。”凤五道：“我胡来什么？他们一个个三妻四妾不叫胡来，我在外头花天酒地就叫胡来？老头子管不住大哥他们，只会拿我煞气，其实要说混帐，又不单是我一个！”栖鸾叹了口气，道：“你家几位兄长都是成家立业的人了，只有你一直这么混着，也怪不得老爷子发火。”凤五生气道：“反正我要自在，才不学他们，家里大的小的整日价闹得鸡飞狗跳。可恨得紧，我替他们挨老头子的骂，他们光看热闹也就罢了，还有脸跟着教训起我来。我一气之下年也没过，索性跑到扬州去了。”栖鸾道：“哦，又去做花舫里谁家的冤大头了？”凤五笑道：“我不是也做你的冤大头？”
栖鸾眼波一转，似笑非笑的道：“也不见得，我看这长安城里曾有一个人，才是教你心甘情愿去做冤大头的，可惜……”凤五问道：“谁？可惜什么？”栖鸾道：“你昨晚去吊谁的芳冢了？清早又去拜访谁家的门户了？”凤五拿蟹螯在小瓷碟中蘸了蘸姜醋，笑道：“这山西陈醋已经够酸，不用再加飞醋了。丁夫人与我可不相干。”栖鸾道：“五爷什么时候也会假撇清起来？当真不相干，昨儿的失魂落魄却是何苦来？”
凤五听她提及那丁夫人，又跟着想到丁晴川的那一番说话，倒有了几份郁闷之意，想道：“去过顾府，我不如再去找一找玉簪那个丫头，劝她回家去。这事瞒别人也就罢了，何必瞒她？”栖鸾见他发呆，不由又咬了咬唇，道：“五爷素来不招惹良家女子的，怎么如今却破例了？那丁夫人究竟是何等人物？”凤五道：“你在长安两年，就没见过她么？”栖鸾道：“哟，我是什么身份，哪个正经人家的女眷肯待见我？何况这位丁夫人自来是深居简出的，一直到下了葬，外人见过她的也不多。”凤五不由笑道：“深居简出，那也不见得。”栖鸾道：“自然，要当真是深居简出，五爷却从何处结识佳人去？”凤五道：“这话算什么？我结识她，那是出于一片好意，并无半分他心。”栖鸾微笑道：“五爷对女人的好意，栖鸾自是见识得多了。”凤五微愠道：“胡说，她那时是孕妇，七八个月的大肚子，我能有什么心思？你当我便下作到那等田地？”
这句话倒出于栖鸾意外，怔了一怔，凤五回想前事，沉吟道：“就在年初，我在扬州混过了年，打算到金陵去。过江时见到两个泼皮调戏一个女子，我原也不爱管闲事，可是那女人竟是个大肚子，太不成话，我一怒就打发了那两个畜生。谁知那大肚子就此盯上了我，要我帮她。”栖鸾道：“嗯，五爷既要做好事，自然是要做到底的了。”凤五叹气道：“什么好事！那回她对我自称姓惠，南下投亲，求我送她一程，我想不到大肚子也会说谎，见她一个人委实可怜得紧，于是也就答应下来。哪知道一答应，平白惹了个大麻烦。”栖鸾笑道：“是不是丁公子误会你了？”
凤五摇头道：“不是，不是。丁晴川后来赶到，倒是客客气气的。我是说那女人麻烦。我认得她不久，就发觉她其实身怀武功，虽说算不得高明，对付那两个泼皮也该是绰绰有余，我那时就知道是上了她的当，可是她口口声声说自己有大难临头，求我保护，我总不能狠心将一个孕妇丢开不管，只好硬着头皮陪她南下。她在南边也没有什么亲可投，就是执意要往南走，说是离西北越远越安全。我也没见什么人来追杀她，她却整天大惊小怪的，有风吹草动就闹将起来，又处处寸步不离的跟着，害得我连酒也喝不安稳，秦楼楚馆更是别想去了，你说我可不是倒霉？”栖鸾忍不住噗嗤一笑，凤五道：“幸好不出一个月，她丈夫就跟着追来了。我还不知道她就是丁夫人，可恨她看见丁晴川也不说破，居然还陷害我跟姓丁的打了一架。后来说清楚了，我总算松了一口气，让她跟家里人回去也就罢了。没想到当晚她竟疯疯癫癫的闯进我屋子来……”栖鸾一惊，问道：“便是她发疯打伤了你？”
凤五道：“对，她确实有几分疯气，说的那些话更加是莫名其妙，此刻也不必提了。反正她的意思就是不肯跟丈夫回去，要我带她走掉，你想她都要生了，姓丁的就在身边，我干嘛惹这麻烦？她说话又让人摸不着半分头脑，我那时自然是不懂的，只想好言好语劝她出去也就算了，哪晓得她竟会出手暗算我？”栖鸾轻笑道：“总算五爷福大命大。”凤五呸了一声，道：“我是走了华盖运，有什么福命？没过年就挨老头子拿拐杖打出门来，开了春又遇上这桩倒霉事，在床上足足躺了几个月，养到现下才算全好。今日姓丁的居然还说是他夫人下手有分寸，我想和他算帐又不忍心，闷死我了！”栖鸾道：“人都死了，还算什么帐？丁公子也怪可怜的。”凤五道：“她人……”想说：“人倒没有死。”但想起答应丁晴川绝不泄露，这句话忙缩了回来，道：“算了罢！我是不计较了。”
说话间好不容易吃完了午饭，凤五洗了手，栖鸾便过来服侍他更衣。凤五本性最怕拘束，但想到那顾盟主顾声伯的声望地位，也只有勉为其难，叹一口气，心道：“天底下做老爷子的，都不是好相识。”
换过外袍，忽听啪的一声，自换下的长衫中跌出一件物事来，栖鸾替他拾起，看见是个封蜡完好的小瓷瓶，问道：“你吃什么药？”凤五道：“我今年药也吃够了，还吃什么药？这是丁晴川给我的丁香结的解药。”栖鸾啊了一声，道：“解毒的药，你还不吃？”凤五道：“姓丁的说这药须酒力发挥，我又喝不得酒。再说我在我大哥家住了有半年，喝药喝了无数，还有什么毒没解净？只是却不过他的好意罢了。”顺手将药瓶塞在怀里，道：“那‘丁香空结雨中愁’委实不是好东西，我留在身边，以后救别人也好。”
栖鸾沉吟一晌，道：“五爷，这倒奇了，既然你中了毒后就须戒酒，怎么这解药反得用酒来送？”凤五道：“要我戒酒倒不关这□□的事，是我大哥和那帮狗屁名医，整整灌了我一个月的药，还说他们也不知解法，只好用什么以毒攻毒的法门，药性霸道，最是近不得酒色云云，全怪姓丁的当时没给我解药！”栖鸾笑道：“原来如此，你大哥也是名医么？”凤五道：“他是做药材生意的，认识的医家多。呸，若不是当时没法子，我肯去找他？就知道找他准没好的，果然他自己天天奚落我不够，还串通了那些名医轮番同我唠叨，若不是我讨价还价，只怕教我清心寡欲还不是一年的事，我算被他坑死了！”
栖鸾突然笑得弯下腰去，凤五问道：“你笑什么？”栖鸾摇手道：“罢了罢了，我怕五爷要跳起来，不敢说。”凤五道：“呸，你敢不说！”栖鸾伸一根手指指着他鼻子，笑道：“五爷都知道被人坑了，怎地还这般恪守禁令？”
凤五不信道：“胡说，这个他们还能骗我？”栖鸾笑道：“我不知道，我只懂得寻医求药，决计没有讨价还价的事。五爷的小机灵，怎么就会拿去讨价还价，却不知道追根究底？”
凤五愣了片刻，果然跳了起来，破口大骂：“乌龟王八蛋，他们敢骗我！”栖鸾掩口道：“你大哥想也是为着你好。你们是同胞兄弟呢，别骂这个。”凤五勃然大怒，拍案道：“是同胞兄弟他还坑我？我回去非挦了他那把山羊胡子不可。气死我了！拿酒来，快拿酒来！”栖鸾连忙按住了他，说道：“你怎么听了风就是雨的？才吃过饭又急着要什么酒？”凤五道：“我先喝回来！”栖鸾道：“你打算喝醉了去见顾老爷子不成？”
凤五一想有理，道：“对！不能喝醉，难说今儿不打架。回来再喝不迟。”说着放手便走，栖鸾赶到楼梯口叫道：“五爷，你可不能到顾府生事打架！”凤五回头笑道：“我不生事，我一向最省事的。”拍拍衣裳，施施然走出去了。
栖鸾目送他背影消失，一时心底暖洋洋的，不自禁的微笑。这一日到中午已出了太阳，久雨放晴，虽然只是淡淡薄阳，却也教人说不出的畅快。她在楼头立了半晌，直到鸨母唤道：“姑娘，府衙里请你过去赏菊。”她才答应了，妆束了下楼而去。
一下午她在衙门酒宴上唱曲酬酢，心情极好，闹酒直到临晚，坐上轿子回寓时才觉得颇是乏累，心道：“我是太欢喜了，怎么能忘了今晚还要陪他？”轿子愈近门口，愈是掩不住笑靥，不由伸手掀开轿帘向外看，却听得一阵喧闹，只见鸨母自院里惊慌失措的奔了过来，猛然一手抓住轿杠，大叫：“姑娘，不好啦！”
栖鸾问道：“妈妈，怎么了？”鸨母只是发颤，栖鸾已听到喧闹之声便是自院中发出，一面下轿一面安慰道：“有人搅场子么？凤五爷在咱们这里呢，妈妈别怕。”鸨母颤声道：“就是他……”栖鸾惊道：“五爷出事了？”鸨母道：“他……他……他杀了顾老爷子！”
栖鸾眼前一黑，险些一脚踏空，幸好后面丫鬟已赶着扶住。鸨母已一把眼泪一把鼻涕的哭了出来，只道：“撞了丧门星啦，他杀了人跑了，害咱们顶缸，老天爷哪……”栖鸾抓住丫鬟的手，好半晌才定下神来，道：“五爷走了？我们又不相干，顾家是讲道理的，不会……不会……”鸨母哭道：“院子都搜遍了，以后教我们怎么做生意？”
栖鸾心神散乱，眼前发眩，自己也不知道是怎么走回碧梧院中，搜院的那几人正是顾门子弟，此刻已然收手，仗剑鱼贯出门，看见她们倒尚算客气，只是喝道：“叶妈妈，你家莫要再收留了凤栖梧！”鸨母面如土色，双腿打颤，栖鸾代答道：“我们怎敢？他既逃走，也不会再来了。”一人冷笑道：“他已挨了我们师妹三剑，跑不出这长安城去！”另一人喝道：“走罢！快去同丁师兄顾师妹会合。”
天色渐渐黑了下来，栖鸾坐在暖阁窗前发呆。这间屋子搜得最是厉害，连楼板都撬起来看过，鸨母这时总算惊定，兀自在她房里絮絮叨叨的哭诉不止。栖鸾许久才道：“搜都搜了，喊冤也没地方。五爷只不过是碧梧院的客人，顾家拿不住人也不与我们相干，怕什么？”鸨母才揩了眼泪，过一阵道：“姑娘，顾家的事连官府也管不着，你可别当跟衙门熟便不怕了。姓凤的死活由他去，你不能想糊涂心思！”栖鸾淡淡的道：“笑话，我想什么心思？要救他也没处救去呢。妈妈放心罢，我要睡了。”鸨母直看着她卸了钗簪，躺入被中，这才去了。
栖鸾等到院里灯火全熄，这才起来，也顾不上穿长衣，胡乱挽了头发便悄悄下楼。院子的角门已锁，偷偷取钥匙打开，街道上夜风森森，她禁不住全身都打起寒颤来，摸着墙沿一步步走了出去。地下连日的积水犹自未干，天上只有几点疏星。拖泥带水的转到拐角一条死巷巷首，蓦地里眼前寒光一闪，栖鸾低声叫道：“五爷，是我！”
凤五身间伤口兀自涌血，听到她的声音，软剑一出即收，道：“是你！”栖鸾哽咽道：“五爷……”急步上前，凤五厉声道：“别过来！”栖鸾道：“我不是来害你！”凤五道：“我身上有血，不能带累你家！”栖鸾凄然笑道：“我怕受带累，干什么半夜出来寻你？”
黑夜之中对面不见人影，凤五只看见她一双漆黑的眸子晶晶生明，忽然噤了一噤，低声道：“你怎么知道我在这里？”栖鸾轻轻的道：“我知道你受伤的时候，总是先想到找亲人。”
一阵静默，良久凤五竟笑了出来，道：“你才认得我几年？倒成了……”一语未了，牵动伤口，禁不住轻声咳嗽起来。栖鸾又抢上一步，凤五急道：“别沾上血迹，你管不了我的！”栖鸾含泪道：“管不了又怎样？既然你要闯这大祸……”凤五怒道：“我是受人陷害，不是闯祸！”
栖鸾颤声道：“你……你没有杀顾老爷子？”凤五道：“我干嘛杀他，杀得了他？”
相距已近，栖鸾看得见他坐在地上，“凤鸣”软剑横在膝头，发出淡淡青光，通体有如一泓清水，正似剑主人一般澄澈无邪。她鼻端闻到他伤口中淡淡的鲜血腥气，满心里又悲又喜，又怜又怨，再也难以自持，冲上去抱住了凤五身子，无声泣咽起来。