丝绸之路上的古城，一直令人神往，那些千百年来的商队便是在风沙中从一个城走到另一个城，从中原走到了西亚，走到了欧洲。不过在汉朝，在解忧的时代，这只是一切的开始。很多城并不存在，很多城刚刚兴起。
我想最初的情况应该是这样的，在水草丰美的地段生活着游牧的人，在某些季节为了方便交换物品，便有了集，这些集便是古城的原始形态。
沈三娘他们便来到了这样一个小的集市，位于偌羌和鄯善这两个国家的边缘。下面的路途他们要折而向北，在绕开了匈奴最可能出没的地段之后，他们终于向着乌孙直接进发了。向北是一段荒漠，三人单独行走几乎是不可能的，必须和别人集结成队。
解忧和陆桐现在换了衣裳，他们现在穿的和沈三娘差不多，都是西域最常见的商人或者旅人的装扮。解忧打扮成个少年，她的脸仍旧苍白，似乎草原和大漠的阳光不能够改变她在汉朝宫廷里面养成的肤色。沈三娘抓了一些河滩上的黄泥，把她的脸涂了涂。
他们补充了一些必要的给养，就跟着一支庞大的商队出发了。
故事到了这里，情节又分叉了。
按照本来的安排，匈奴人在西域展开了搜索，他们会遇到追兵，行迹暴露，当然大打了一架。
但是另一种情况忽然跳了出来，让我心动不已，所以我就把匈奴人放在一边了。
还是和马匪有关。
在这种边缘地带，是马匪的天下。沈三娘他们走出了山区，闯入了另一拨马匪的领地。
马匪分成两种，一种是比较固定的马匪，在一定的领域活动，有自己的族人，他们本身便是族人中的精锐，只在某些时候集结起来打劫，就好像有固定领地的狼群。而另一种是游匪，就好像流浪的狼，没有固定的生活地点，走到哪里算哪里。有时候几个游匪合作打劫，有时候游匪会暂时加入有领地的马匪中。
沈三娘碰到的，便是那个地区的领地马匪，头子叫做库尔巴勒。
我又要修改前面的设定了，最早的时候沈三娘在我心中是以领地马匪头子的形象出现的，但是现在，我又把她的境况弄得惨了点，她变成了游匪，一个小有名望的游匪——单骑双刀沈三娘。
她是一个纯粹的流浪者，游走在西域广阔的土地上，有时候做猎人，有时候做马匪，这样一来她在山区的那些行为就变得合情合理了。
沈三娘带着解忧和陆桐在商队中行走，出发没有两天，便遇到了大群的马匪。
马匪出现的时候是正午。
日头正强烈的炙烤着大地，虽然已经深秋，但是日间肆无忌惮的阳光仍然将地面烤的烫脚。人人都用宽大的布把自己罩起来，只留出两个眼睛。空气奇异的波动着，远处地面显得非常不真实。
有人看到了马匪，在那摇曳的地平线上，带起一股白色的烟尘。
这是大股的马匪，来势快的像风。
“是库尔巴勒！”有人大喊。人群骚动起来。
库尔巴勒对于沈三娘来说是如雷贯耳，他曾经是所有少年的偶像，是大漠强者的象征，如果说在这条道上推举一个马匪头子，那必然是库尔巴勒无疑。
沈三娘和陆桐都感觉到了危险，靠近了解忧。解忧现在有了自己的马，她已经能够自己骑马跟着马队行走了。陆桐拔出了剑，警惕的看着迅速靠近的马匪。沈三娘却拉住了解忧的缰绳。
马匪第一次冲过来，从队伍横插而过，有些人勒不住马，马匹受惊乱窜，将人摔下来，有些马匹便带着货物跟着马匪的马狂奔起来。解忧这时候才明白为什么沈三娘要拉过她的缰绳。
沈三娘却注意到马匪中一个长着络腮胡子，身材魁梧的壮汉。她的目光和那个人猛然一触，那就是库尔巴勒！
一种同类或者敌手之间的直觉让她认出了库尔巴勒，就好像狼认出同类，分辨出狼王。
库尔巴勒想必也有同样的感觉，他感觉到了威胁，一种潜在力量的威胁。
所以他第二轮冲过来的时候向着解忧冲去，但是解忧的马缰被沈三娘拉着，陆桐的长剑向他的手刺来。库尔巴勒猛的一收缰绳，错了个身，便将解忧从马背上掳走了。
马匪来的像风一样快，去的也像风一样快。他们并不下马抢劫，只是散了的马匹一并带走，连马带货物，便是他们的战利品。
库尔巴勒携着解忧急驰，他望望身后，那对汉人男女一前一后的跟了上来。
这是一场骑术的较量。
库尔巴勒的骑术是出名的好，他的马也是千里挑一的好马，在这片他熟悉的地域，能跟上他的人屈指可数。他要甩掉那两个人。
奔驰的久了，骑术的高下便显了出来，众马匪们被远远抛在后面，女人仍然在不远处跟着，而那男人已经不知道落在哪里了。
现在库尔巴勒和沈三娘面对面站着，互相打量。汉人，单骑，双刀，必然是沈三娘了。库尔巴勒听说过沈三娘，在马匪中很少有女人，更少有做游匪的女人。沈三娘曾经在很多部族的马匪中干过，也曾有和她一起行动过的游匪来到库尔巴勒的部落。他听说过她。
沈三娘指着解忧道：“她是我的货。”那意思便是说这是她保的人。
库尔巴勒眯起了眼。如果沈三娘是个普通的马匪，如果沈三娘的语气不是这么硬，如果沈三娘眼中没有那种平起平坐的傲气，库尔巴勒或许看在同是马匪并且是女人的份上将解忧还给她。
就好像狼王的威信受到了挑战，库尔巴勒也拔出了刀，“凭本事来拿。”
马匪没有对女人拔刀的习惯，但是沈三娘也是马匪。这不是对女人拔刀，而是马匪和马匪之间的较量。
面对着库尔巴勒，沈三娘握着刀的双手似乎有点颤抖。她年幼的时候就听说过库尔巴勒，那几乎是草原马匪的化身，不败的神话，她也曾经崇拜过库尔巴勒。但是现在，她提着刀立在库尔巴勒的面前，准备一战。
她的手有点抖，但是内心在沸腾，好像一直以来都在期待着这一战。
为什么这样期望，沈三娘也不明白。
她的手动了，弯刀在空中滑过弧线。她的紧张和兴奋此时消失了，心中只有刀，只有战斗。
关于这一战，在我心中有很多个版本，几乎每天都在变。这是一场中原武学对地道的西域武学的战斗，如同前面所说的，陆桐发现沈三娘的武功本是中原武学。我一直不相信什么中原的高手近乎天下无敌的状态，对付外夷蛮子如同儿戏。西域人也是人，他们也有自己的文明，同样会产生自己的武学系统，只是大家发展的路线不同而已。很抱歉这里我又开始现实了。
武功无非是巧妙的使用力量击败对手的方法，中原武学强调的是巧，是快，而西域的武学因为人长得魁梧，所以更加强调力量。
这一场战斗沈三娘应该处于劣势，她的力量远远不是库尔巴勒的对手。所以只有一个字，拖。沈三娘并不擅长久战，她的武功带着狠劲，久战不利。但是她现在必须久战，因为库尔巴勒的打法使他的力量迅速的流失，他已经五十开外，不再是个年轻小伙子了。
谁先坚持不住，谁就会败。这一点两人都很清楚。
这场战斗，应该是沈三娘的马匪生涯中第一场真正的恶战。也是她在西域马匪中占有一席之地的开始。就好像狼对领地的争夺，对狼王地位的争夺。
好在人并不是狼，虽然有时候很像。
这场战斗并不是以你死我活作为结束的。人有感情，哪怕在打斗中，都会产生类似惺惺相惜的感情。库尔巴勒和沈三娘便在打斗中看到了彼此的相似，彼此的过去和将来。沈三娘便如同年轻的库尔巴勒，而库尔巴勒仿佛是将来的沈三娘。
于是他们停手了。两个人都像从水里捞出来一样。
这时候他们才发现，周围已经站满了马匪。
这一战对于众多马匪也是印象深刻，多年之后还有人用那样的语气说：“小伙子，这算什么，你是没见过当年库尔巴勒和单骑双刀沈三娘的那场打斗……”
陆桐也看到了这场打斗，这是他第一次见到西域的武学，见到中原武功和西域武学的较量。我没有让他参与这场打斗，因为他已经救下了解忧，因为这是马匪间的争斗，同陆桐无关，他只需要保护好公主就行了。我承认这样的安排让他显得有点太呆板了，但是我没办法，陆桐就是这样的人。在以后的日子，他会出手，为了公主，为了他的责任。同时，他也会为了友情，或者其他的什么去出手。
我一直觉得，怎样打斗和输赢是不重要的，重要的是，为了什么而出手。
这个问题太深奥，我一时想不透。
总之，看到沈三娘的武功，陆桐心中有个疑惑：沈三娘究竟是什么人？
沈三娘究竟是什么来历我也不大清楚，不过确定的是她现在正在做马匪。
开始解开她身世的秘密的，是解忧，解忧在她包裹伤口的时候看到了她肩上的烙印。伤口自然是打斗的结果，有可能是这一次和库尔巴勒打斗留下的，也有可能是和匈奴的追兵打斗留下的。
那是一个奴隶的烙印，并不是新鲜的，已经很多年。
令我很痛苦的是，这些人物在我心中活的太久，所以他们的身份和来历经常变。最开始沈三娘是个意气风发的马匪，领地马匪的头子，基本上就是库尔巴勒那样的。
但是后来我觉得太便宜她了。于是她就变成了流浪的游匪，库尔巴勒把领地头子的位置取而代之。她地位的下降其实是必然的，因为在一个故事里她要是一直处于马匪头子的地位，那就太没意思了。她要么从马匪头子的地位掉下来，要么慢慢的从小人物开始成为马匪头子。头一种情况或许比较吸引人，不过那未免好像萧峰一夕之间失去了帮主的地位，而且我这个故事并不想讲英雄复仇记。所以沈三娘就只好从底层慢慢的爬上去，或许最后也没有爬上顶端，这要看我故事结尾的时候的心情。
唯一不便的，就是这个奴隶的烙印。
我给她这个烙印，其实源于这样一种心理：一个曾经失去过自由的人，才能更好的理解自由是什么。
所以沈三娘在射鹰的时候说：自由不是别人给的！
这说明她是个逃奴。
这一切又要从汉武帝开始说起，这个穷兵黩武的皇帝，为了巩固在北疆的防守，曾经将大批的平民和犯人迁移到和匈奴交境的长城附近垦荒。沈三娘一家本来是荆楚一带的平民——或者再设想的好一点，她家本是荆楚一带的望族——受到某些案子的牵连，被发配到了边疆。
很不幸的，匈奴人常常在长城附近劫掠，于是年幼的沈三娘便和家人失散了，被匈奴人掳到了遥远的北方，成了奴隶。虽然年幼，但是并不妨碍沈三娘三天两头的逃跑。
在一个孩子的心里，应该有着对自由的天然的渴望。
逃跑之后就是捉回，然后鞭打，然后再跑。
如此循环下去，沈三娘很可能死于鞭打，不会成为单骑双刀的马匪。但是她最后一次逃跑的旅途中遇到一个人，一个改变她命运的人。
沈三娘碰到了一个老人，伤得很重，躺在树林里。听到脚步声，老人睁开眼，便看到了未及十岁的沈三娘。老人要水，沈三娘便将自己的水袋给他喝，喝过了水，老人看起来不那么奄奄一息了，目光很清澈。这个人便理所当然的成了沈三娘的师父。
这个情节很俗，我只是想给沈三娘的武功来历做一个合理的交待。
这样就可以解释为什么沈三娘说着荆楚一带的方言，为什么她吹埙会吹家乡的调子，为什么她的武功是中原的路子。
扯了这许多，是为了给沈三娘扶正，就是说让她成为真正的主角。
事实上我心中一开始就是这么想的，这个故事最初的名字叫做《鹰飞穹庐》，想写的就是那种无论多么艰苦仍然能够乐观生存并且永远追求自由。这也是为什么把故事背景选在汉朝，选在西域，因为汉朝本来就是一个中原迅速发展文明扩张的时代，每逢这种时代，人的思想都不是那么压抑，相对而言比较奔放。而放在宋朝，在金或者辽的压力下，显然不会这样。这大概是一种民族情绪在作怪。而丝绸之路，在汉朝的时候才刚刚开始，一切还都是新的，还没有定型，这引起了我极大的兴趣。
主角自然是沈三娘，但是直接写一个苦命的女人如何成了叱咤风云的西部马匪头子，好像缺少一个契机。于是解忧就来了，她是那个把大家带入故事的契机。
如果按照原本的路线，应该安排很多的波折，是这次旅途变得紧张刺激，然后三个人奋斗不息直到走到乌孙国。我大可以安排一个强大的对手，或者一支阴魂不散的追兵，隔三差五的来一场打斗，三个人分分合合，历经坎坷。
但是这样想来忽然觉得很无趣。
编中间这段复杂曲折的故事令我非常厌倦。更可怕的是，编完了，觉得一切都是不可信的，然后再推翻了重来。
所以现在我能顺当的叙述下来的，不过是一个开头。
忽然间理解了为什么很多小说都没有结尾，我想是选择太多令讲故事的人无所适从了，又或者故事的开始才是最精彩的。
我终于决定把这些乱七八糟的东西写下来，哪怕只有一个开头，或者只有一些片断。这些人物让我不堪重负，所以我要赶紧写下来，然后就可以和他们说再见。
我不知道能不能彻底和他们说再见，这些人将来还可能时不时的跳出来，阴魂不散的附在我的其他人物身上。那时候我应该会很欢迎他们。或许他们本来就不是别人，而是我自己内心深处的什么体现，只是我没有深究过。更推广一下法，这个故事的情节也很可能反应了我内心深处的什么东西。想到此处忽然不寒而栗，因为自己的小秘密不知不觉就公之于众了。