琴，只是普普通通的琴，但到了萧廷手中，却变得不同一般，琴声清远悠长、宛转妙曼，行云流水般从他的指下跃出，袅袅不绝。
忽的，琴音骤变，由宛约转入激昂，自舒而急，显然是换了首曲乐，曲调之间的衔接却极为巧妙，宛成一体。
萧廷眉头微皱，沉声道，“要进来就走正门，乡下房子可经不起诸位折腾。”
门外的人听了，当真推了门进来，一男一女堵在门口，封住了退路。
萧廷头也不抬，依旧轻拢慢捻，将音调缓缓送出。
半晌，只听“嘣”的一声，音调尖锐刺耳，与原先气氛极不和谐。抚平颤动的琴弦，萧廷缓缓呼出一口气，顺手拿了手帕站起，笑道，“冰美人去而复返，是忘了什么东西么？”这看似漫不禁心的一站，却已护住了身后的母子。
饕餮的目光掠过萧廷，看向他身后的母子。
那女子也正看着她，虽不年轻，却仍是花容月貌，宛如带露的芙蓉，清丽无比，身旁的小童似乎在习字，听得响动，抬头打量着这两个不速之客，银发碧眼，俊秀至极，双眼与萧廷极为神似，可和萧廷相比，又多了几分纯澈，少了几分深邃。
饕餮只觉胸口一阵酸涩，望了望嘲风，他似乎极为震惊。眉头一皱，没时间去考虑他的失常，扬声道，“承天阁阁主钦佩萧公子武艺，让我和嘲风来请萧公子前往阁中切磋一番。”心中波澜起伏，但声音平平板板，没有任何表情。
“他便是嘲风么？比那晚的小子是强多了。”萧廷抿嘴，点头。“看来你们阁主确实挺有诚意。可若我说，我不想去呢。”
“阁主之命，饕餮不敢违抗，萧公子执意如此，那饕餮只有失礼了。”低唤嘲风一声，一剑挥出。
萧廷信手一拂。躲过杀招，满脸揶揄，“一个女孩子整天喊打喊杀，担心嫁不出去。”反手回击，将她震了开去，与嘲风对上招，“你真得跟我妻子学学，她可是温柔贤惠，高雅大方，堪称女子中的典范。”
对付承天阁两大护法，萧廷却显得游有余刃，说个不停，也不管身后唐若萱的视线已快将他烧出一个窟窿。
饕餮听他这么说，心中一片冰凉，下手更为凌厉。武功较高的嘲风反而出招谨慎，似乎在回护什么。
萧廷原本不想伤人，但缠斗久了，心生厌烦，手掌轻旋，一人大小的气壁横亘胸前，力道加重，推了出去。
嘲风饕餮被震退几尺，吐出一口血来。对望一眼，腾身撤走。
“你没受伤吧。”唐若萱走上前来，扶住他的手。
萧廷吟吟笑道，“以我的武功，再来十个八个都没问题。”
唐若萱沉默片刻，幽然道，“廷哥，我们还是离开这儿吧。”
萧廷满脸不以为然，“不就一个承天阁么，我们连血月神教都不怕，这又算什么。你别担心，就算天塌下来，还有我呢。”
唐若萱望着萧廷言笑，目光极为复杂，没有再说什么，而眉目之间流露出的，却是一种叫忧虑的愁思。
*** *** ***
承天阁主用叉子叉了块鸡肉逗弄一只用极细的链条锁住的九尾狐，而九尾狐只是闭着眼，端坐在地，对眼前的诱惑毫不理会，偶尔睁开眼看这个横行江湖的男子一眼,目中却是写满讥诮。
承天阁主极轻的叹了口气，将那块鸡肉放回碟中，接过侍女递来的巾帕擦了擦手，摇头道，“我是应该说，他没让我失望,还是你们办事不力?”
嘲风饕餮双双跪倒，“属下技不如人，未能完成任务，请阁主处罚。”
承天阁主将巾帕往桌上一扔，走到躺椅前躺下，“既然请不动大人，那请孩子应该是可以的吧。”补充一句，“路上客气一些，别吓坏孩子了。”
“属下定然不负阁主所望。”
承天阁主的目光穿过落地长窗，看着碧空如洗的天空，露出一丝微笑：今天的天气不错呢。
*** *** ***
触目皆是袅袅升起的水雾，白茫茫的看不清任何东西。在那片白雾之中漫无目的的行走，然后，他看见了火光，四周瞬间变得清晰无比。
火光。
是的，他知道那是火光。有一段时间，他是可以看得见的。可为什么会回到那片黑暗之中，他来不及去想，因为，他看见了卧榻之上半倚着的男子。
长袍漆黑，面具冰冷，举止优雅妖异——那是一种天下尽在掌握之中的从容与对万物的藐视。
“凡是敢阻挠我们血月神教的，一律——杀无赦。
“杀无赦！”
男子的语调阴冷嚣张，暗哑低沉的声音直贯他的双耳。
萧廷猛然惊醒，坐起身来。眼前是一片无法摆脱的黑暗，夜晚的冷风贯进他的领口，让他感觉从指间凉到心底。缩了缩身子，没来由的一阵恐惧。
是谁，那是谁！
冰冷的话语，嚣张的神态，一切一切都是如此熟悉。可为何，自己会想不起来；为何，会感到如此痛楚空洞，像是身体的某一部分被生生的剜走了。
一定是有什么地方错了。
一定是漏掉了什么。
想不起来，无论如何都想不起来。萧廷只觉头痛欲裂，双手扶住头，发出低低的□□。
唐若萱被他的挣扎惊醒，坐起身来，“廷哥，又做噩梦了么。”
“若萱，我，我是不是忘了些什么重要的事情？”萧廷脱口喃喃，感觉喉咙有些干涩。
唐若萱只觉莫名的冰冷：十年的药效，要提前了么？
有些僵硬的，拨下他扶住头的双手，拥紧了他，低低耳语，“廷哥，你最重要的东西是什么？”
萧廷将头埋在她的颈项之中，汲取她身上的热量，哑声道，“当然是你和夜儿。”
唐若萱微微扯出一个笑意，黑暗之中，看不清她的目光，“我和夜儿都好好的在你身边，那忘记一些琐事，又有什么关系呢。”
“可是——”萧廷按住胸口：自一年前起，那种与日俱增的痛楚和恐惧就不时地啃噬着他的心脏。最近，愈发频繁。
夜晚是寂静的，却有着不同寻常的咻咻响动。萧廷眉头一皱，惊呼不好，掀被下床，往萧清夜房中掠去。
“夜儿——”
萧清夜的房中已空无一人，摸索着温热的被褥，眉间皱痕宛如刀刻，心下微动，奔出房门，对随后赶来的唐若萱交代，“你在家等我回来。”足下一点，如御风行。
饕餮顿足，回过身来，看着月光下只着单衣急掠而来的白发男子，赞道，“萧公子的武艺当真是高明，竟然这么快就发现有人入侵。”
萧廷心中焦急，对她的话语也不理会，沉眉低喝，“孩子呢！”
“自然是在去往承天阁的路上。”
“好，好一个承天阁主！”萧廷怒极反笑，笑容之中透着冷厉，目光仿佛千年寒冰。“你若胆敢伤夜儿一根寒毛，我定然叫你生死不能！”
萧廷出口威胁，却面容平静，这个“你”字，可指承天阁主，亦可指饕餮。
饕餮只觉四周温度在瞬间冷却下来，吸入肺腑的空气将她的胸臆冻结，那股冷意让她几乎握不住手中的剑。
勉强控制内心的悸动，饕餮冷笑，“若想知道儿子是否少了寒毛，就得劳累萧公子来承天阁一趟了。”握紧手中的剑，转身离去。
*** *** ***
饕餮坐在藤萝花架下，一穗穗的紫色藤萝在阳光的照射下泛着点点银光。手中握剑，漫不禁心的划着，剑光飞练，深深浅浅的紫色花瓣零落成雨，纷纷扬扬地在她身前身后散落。
饕餮接住一片飘落到面前的花瓣，目光凝视着清牧斋的方向，神思恍惚。
“饕餮！”嘲风不知何时来到了她的身后，极轻地唤了他一声，似乎怕惊了什么，“你，在想他。”
饕餮笑笑，手中的剑轻抛，准确无误地插回剑鞘。“我可什么都没说。”
“若什么事都要你开口才能明了，那我也就不是嘲风了。”嘲风在她身边坐下，望着她的目光中有怜惜，有无奈，还有淡淡地悲哀，“忘了他吧，你们不会有结果的。”
饕餮全身放松，靠着花架下的木栏。“他是谁？”微微扭过头看他，“那天，你失神了。你认识他对不对。”
嘲风的身体有些僵硬，“有些事，还是不知道的好。”
“可我想知道。”饕餮的声音有些无力，却极为坚定。“告诉我好么？”
嘲风也学着饕餮斜倚在木栏之上，用很淡的语气，开启封尘了将近十年的记忆。
“他叫萧廷，也是血月神教的教主——阿卑罗王！”
“阿卑罗王。”饕餮喃喃地重复，因过度的震惊反而显得平静。
“是的。”嘲风点了点头。血月神教灭了仙水宫之后，他们这一群准备用来训练成杀手的孩子都被送回家。可那时，他已经没有家了。父母得知唯一的儿子被捉走，思念成疾，不久便双双过世——
后来，他入了承天阁，武功一天比一天好，权力一日比一日大，内心也愈发空虚。江湖中的刀光血影让他怀念起童年的时光，也想起了那个独特的，有着温暖笑容的哥哥。
默默地记着，暗自查询。
趁出行任务之便，或是阁中待命之时，他都会下意识的留意那个人的一切。
他不知道他的名字，所以，直到很久以后，他才知道，他叫萧廷，亦是阿卑罗王。
阿卑罗王。这个消失了数年的名字，在被提及之时，仍带着浓郁的血腥味。
嘲风双手抱胸，看着遍地的落英，目光清远，“可在我心底，他永远只是一个拼了命的保护我，陪我嬉戏，任我耍闹的哥哥。”
“是么。”饕餮心绪翻腾，干脆闭眼不想，却又不由自主地，在脑中勾勒他的身影。
月下初遇，兵刃相向，他钳制着她的剑，笑意温柔：“你叫饕餮么？这名字，可配不上你呢。”
再次相间，他房中抚琴，琴声忽如月照平川，忽如泉泻高崖，袅袅不绝，对付承天阁两大高手，仿佛于庭院信步流连，满脸揶揄：“一个女孩子，整天喊打喊杀的，小心嫁不出去。”
第三次，同样的月色下，不复原先的闲适淡雅，目光冷厉似鬼：“你若胆敢伤夜儿一根寒毛，我定然叫你生死不能！”
……
一点一滴，一丝一毫。原来，她竟记得这般清楚。他的每一个神情，每一种语气——
可是，自己又有多了解他呢？
从最初依风踏月的风采，再到狠决冷厉的眼神和现在被告知有着杀无赦残暴的罗王。到底，哪一个才是他。
忽的有些嫉妒起嘲风来。他和他，还有着记忆的重叠，而她，却只有不甘地面对时空所造成的空缺。
当他叱咤风云，睥睨天下之时，她还只是个在地狱般的练武场苦磨剑技的女娃；而当她名震江湖之日，他却已隐居在那偏远的小镇。
若是无缘，为何会在滚滚红尘之中相遇。
若是有缘，又为何有着如此巨大的无法逾越的鸿沟？
思绪飘出很远，待她回过神来，只听得这样半句，“他甘愿同她一齐赴死，为她舍弃权势。他们的感情，是不容第三人插足的。饕餮，你还是及早放手吧，否则——”
饕餮闭着眼，没有回答，“嘲风，你不知道，自见他的第一眼，我便已陷入了游不出的深潭。
他是我命中的魔。是那个躲不过，避不了的劫难——”
*** *** ***
清牧斋临水而建，清幽明净。对折的落地长窗打开，可以看见周围种植着的杨柳以及幽深曲折的小径。更远一些，隐约可见疏烟淡水中的水榭，精细别致。
清牧斋亦是自成一区的庭院，往日都是闲置着，现在却用来作为招待客人的地方。
一位清雅秀丽的女子在厅中徘徊，满脸焦虑，见侍女又端了点心上来，不禁扯住问道，“你们阁主怎么还不出来。”
侍女将点心放在茶几之上，低眉垂眼，“奴婢已差人去请阁主了，两位车马劳顿，可略作休息，用些点心。”
萧廷把玩着一只通透雪白的瓷杯，听了两人的对话，抬起头来，微微笑道，“既然到了承天阁，也便不差那一时半刻，更何况这些仆人伺候周到，就是让我们等上几天，也没关系。”微弯的嘴角带着说不清的冷意，正在倒茶的侍女手下一颤，茶水溢出不少，急忙用巾帕将桌面抹干，望着这个俊美无比、言笑宴宴的男子，心中惶恐至极。
萧廷对侍女的惊措全不理会，端了装有精致糕点的碟子遥遥一举，“吃些点心吧，味道还真不错。”
门外传来一阵轻笑，“当真不愧为天鹰老人门下。”
剑气化为白虹急掠而来，当头斩下。面对猛然的攻击，萧廷反应迅速，听声辩位，身体贴着剑芒急退。从落地长窗跃出，如鸥飞燕翔，立于杨柳树顶端。
纤嫩的柳枝承载着他的重量，沉浮不定，清风拂过，白发披散、衣袂飞扬，恍若神仙中人。
“好身手、好机变！”来人再叹一声，目中微露钦佩之色，弃去手中长剑，合身扑上。
萧廷神思一凝，出招接应。两人出手皆极为迅速，以快打快。
刹时，只见一青一白两条轻影在碧湖之上跃动。
承天阁中下属仆人之流听得打斗的声音，围了过来。但承天阁治下极严，不得命令，众人皆不敢妄动。
不消片刻，两人瞬间分开，萧廷旋身返回，落在唐若萱身旁。唐若萱急忙扶住他，神色关切。
一般下属只觉两人乍合即分，只有武功修为较深的几人知道，在那片刻的时间，这两人已过了百招，其间惊险无比，任何一个闪失都可能命丧敌手。
最后赶来的嘲风饕餮望着与承天阁主旗鼓相当的来人，神色复杂，说不出是惊是喜。
饕餮只觉心中升起一股莫名的欣喜与淡淡地悲凉：真好，连阁主都奈何不了他呢。
承天阁主卓然而立，挥手遣退手下，微笑着看着萧廷，似乎在等他发话。
众人诺了一声，退了下去。狻猊走了两步，回过头来，看了眼承天阁主与萧廷，目中精光一闪，却瞬间湮灭，扭头离去。
萧廷似乎颇为怔惊，迟疑道，“你的武功——？”
承天阁主嘴角噙笑，揽襟行礼：“天鹰老人门下舒独意见过师兄。”
方才两人过招，萧廷已从他的武功路数之间猜出大概，但听他亲口承认，多少仍有些诧异，“想不到师父又收了个徒弟，难不成是对我不满。”后面半句，却属玩笑。
舒独意摇头，“师父极为在意你，我初出江湖，便是遵从师父之命寻你。只可惜——”掏出一块玉佩交给萧廷。那玉晶莹剔透，刻成一只展翅欲飞的雄鹰，喙爪羽瞳，惟妙惟肖。给人一种舒展双翅，欲冲天而去之感。
萧廷接过，略微摸索，更为怔惊，“师父的白鹰！”
这白鹰为天鹰老人的至爱，随身携带几十年。在江湖之中，其功用便尤如各派掌门信物一般。天鹰老人将此件交付萧廷，喻意不言而晓。
舒独意解释道，“师父临终之前，让我将这玉佩交到你手中。待我赶到中原，却得知你坠崖的消息，久寻不见踪影，只得暂时保管。现在你没事，当然得物归原主。”
听着师弟的叙述，萧廷手一颤，手中玉佩几乎跌落，“师父他——仙逝了么？”
“是的。”
这样肯定的答案，让他一阵恍惚。
童年习武的时光称不上愉快，师父性情怪异，或喜或悲全无征兆，让他吃尽苦头。但他却知，师父心底怜他如子。得知这样一个亦师亦父的人去世，不由感到难以抑制的悲痛。
舒独意劝道，“生老病死，人之常情。师父活了百年，历尽世事。这世间姿态，只怕也看够了。”
萧廷苦笑，“纵然心底明白。可这种事情，又岂是说放便能放下的。”
舒独意叹息一声，“是啊，明知即将逝去，仍不惜一切的挽留。殊不知我们的全力以赴甚至是不折手段，在上天眼中，却是不值一提。”
舒独意与萧廷是师兄弟，自是知道他的身份，两人对话之间，唐若萱只觉胆战心惊，惟恐他不小心说了什么。此时听得掌控生杀予夺的承天阁主说出这般颓废的话，不由大感惊奇，多看了他两眼。
舒独意察觉到自己的失态，微微摇头。转过身去，打量着眼前这个清雅秀丽、明眸皓齿的女子：“你是——”顿了顿，竟说不下去。他知道她叫唐若萱，是师兄的妻子，但他自小亲情凉薄。师父曾说他性情清冷自我，毫不理会世俗规则。他从不觉得有什么不好，可此时——
舒独意眉头紧锁，到底得称呼她什么才合适？
若称为唐姑娘。
她已嫁为人妇，怎可再用姑娘相称。
若唤作萧夫人。
萧廷是自己的师兄，这样称呼，过于生疏。
舒独意自认谈笑之间斩杀百人易如反掌，面对这个问题却一阵头大。
唐若萱笑笑，“舒公子叫我若萱便可以了。”
舒独意看了萧廷一眼，淡笑道，“如此也好。”
恰当此时，门外传来一阵脆脆地叫唤：“爹，娘！”
萧廷、唐若萱心下一颤，双双回过头去。唐若萱将奔进屋来的银发小童搂入怀中，细细地打量。虽知他定无损伤，但自孩子出生，从未分别如此之久，不由有泪盈眶。哽声道，“这些日子过得还好么？”
萧清夜嗯了一声，“舒哥哥待我极好。”
舒独意笑道，“夜儿，你娘大老远的来找你，是不是得带她四处转转？”
萧清夜一听，碧眸生辉，拉了唐若萱的手便要出去。
唐若萱看了看萧廷，有些迟疑，见他笑着摆手示意自己跟随萧清夜，也便不再说什么，转眸看了舒独意一眼，牵着萧清夜的手出了清牧斋。
舒独意拜天鹰老人为师之时，萧廷早已出师，四处游历，因而两人未曾谋面。他体质特殊，习武极为迅速。三个月便能学完常人需一年才能掌握的招式，从师十年，便已练就盖世武功，创承天阁之后，更是难逢敌手。
闲来无事之时，亦曾无数次想象这个让师父称赞有加，天下惶恐的师兄武艺强到何种境界。
而萧廷归隐多年，此时见到同门师弟，倍感亲切。而且武艺高超，一时之间，两人都产生相见恨晚，惺惺相惜之感。不禁促膝长聊。