乾隆二十二年的五月，回疆发生了副都统阿敏道（1）被害事件，他们的死成了回疆战争的导火线。
乾隆来到太和殿，内外臣工早已等候多时了，在一片“万岁”声中乾隆登上须弥座。他伸出手抚摸着身下的御座扶手，冷眼扫视一下穿戴整齐的文武大臣，半天也没有说话，朝堂上方的空气顿时紧张起来。
底下的朝臣们都已接到了消息，明白皇上为什么发火，可谁也不敢站出来说什么，生怕哪句话没说对触了皇上的霉头。
永琮早就得到消息，皇阿玛昨天下午接到兆惠(2)将军的奏报后一夜没睡。再看如今的样子就知道，有些人要倒霉。
果然，乾隆在朝堂上发了一通脾气，先是斥责当初提议放回的波罗尼都（3）和霍集占（4）的班第，附议的陈世倌（5），以及极力赞成的永琪和福伦。接着痛斥波罗尼都和霍集占背信弃义，公然谋逆，然后哀悼了死去的阿敏道，最后着人发下御令，命波罗尼都（大和卓）等立即投降，不从就派兵剿灭。他还特别强调：即使两和卓此时来归，也要即刻擒拿来京。
乾隆端坐在御座上，努力睁大有些发涩的双眼。他昨天接到消息后一夜没睡，严重失眠。他是个多疑的人，看完奏报就开始思考：从波罗尼都到班第，在到陈世倌和永琪、福伦。这些人是不是有什么关系？
可班第当初的提议确实是好的，放走大小和卓让其招服叶尔羌、喀什噶尔人众，目的是让回部地区归顺，这也是自己同意的。班第一直忠心，他们之间应该没有什么关系。那么陈世倌？陈世倌经历三朝，什么没经历过，会和他们勾结？永琪是自己的儿子，手里又没有兵权，和外族勾结又有什么好处？福伦？他只是个内阁大学士，……
舒了口气，看来是自己想太多了。这要是波罗尼都等人没有叛乱……等等！他们和大小和卓是没有关系，可如果是为了其他……假设没有叛乱，那么陈世倌等人就会得到嘉奖，自己也会更加看中永琪…… 班第？陈世倌？福伦？……令妃？
这一晚乾隆的心中涌出了各种想法，使他的心理异常沉重，这才出现了刚刚的一幕。
处置完大小和卓的事，乾隆说道：”诸爱卿，朕登基以来，致力推行先帝新政（6），刷新吏治，均平赋税，沿圣祖（7）爷文治武功之威烈，宏扬我朝列祖列宗之圣德，振累朝之颓风，造一代之盛世。而今人口繁盛，政治修明，生业繁荣，仰赖内外众臣悉心辅弼，忠心事主，始有今日。朝廷诸事繁多，回疆战事将起，仍须君臣文武同心同德，方有成效。”
底下众臣纷纷被皇上忽然的言语弄得摸不着头脑。这刚刚不是还在发火么，怎么这会儿又开始说上这个了？皇上这是要说什么？？？永琮偷偷抬头往上看了眼，见乾隆面带冷笑，叹了口气，知道皇阿玛这是要发难了。
果然，乾隆口风一转：“今天，朕还想说说‘朋党’，朋友本是人之常伦。但作为朝廷官员之见交往情厚，只可对于私事。至于朝廷公事，就要讲究‘公正’二字，万不可把平日的私情掺入公事中。宋之欧阳修做《朋党论》，说什么君子认为同道为朋友。他说的‘同道’，是什么？是结党怀奸、欺罔蒙蔽、阳奉阴违、假公济私、面是背非。自古朝廷闹朋党，欧阳修难辞其咎，他的《朋党论》是祸患之源，倘若他生在当代，朕不会放过他，一定会拿他开刀，但本朝也真的出现了个欧阳修一样的朋党分子。”
乾隆的话立刻引起了轻微的骚动，有人立即猜测出皇上说的是谁，心里一阵发紧，也有人不知所措，小声嘀咕着，向身边的同僚打听。
乾隆清咳一声，阶下立刻一片肃静。他脸色一凛道：“这个人也是朕的宠臣，他和欧阳修一样的有学识。朕钦佩的正是这一点，但朕正是因为宠他，才会抓他朋党的过失。朕是一手打一手拉，完全是痕铁不成钢的心情。阿克敦（8）！”
站在刑部班首的阿克敦听见皇上点自己的名字，吓得双腿打颤，应道：“奴才在。”
“你到前面来，当着众卿的面说说山东巡抚鄂昌（9）的事。”
“奴才遵旨！”阿克敦跪爬到丹墀（‘chi’读二声，指台阶）下，先给乾隆叩头，然后面东而跪，脸转向群臣，清了清嗓子高声说道：“臣奉旨查山东巡抚鄂昌一案……”阿克敦一口气说完，转身面向乾隆重新站好。
乾隆双目如剑，射向大殿，语气冰冷：“朋党之议，乃是老话题，今日重提，就是因为官官相护之风若不禁，以后举朝都会这样。。朋党之徒无君父国法，唯有其一己的私利。这是个大事，每个人都要思量清楚，不可阳奉阴违。鄂昌这个人，负恩党逆，罪当肆市。但尚能知罪，又请贻直（10）求情，从宽赐自尽。史贻直为其讲情，有朋党之嫌，念贻直勤慎，不深罪，令致仕回籍，召奕昂还京。诸卿有什么不同意见也可以奏来，言者无罪嘛，不要在下边议论！”
乾隆一言既出，百官中立刻引起轻微的骚动，许多人都知道鄂昌的事，也理解史贻直是因为他的儿子是鄂昌推荐上来，这才为鄂昌求情。可谁也没想到皇上竟然将史贻直革职了，惊闻之下，愕然相顾。待到乾隆说到最后一句，皆低头不语，生怕自己说话也要倒霉。
其实乾隆是心里郁闷，故意拿史贻直这事来敲打一下群臣，顺便观察一下陈世倌是不是同永琪等结党。
陈世倌在乾隆说到朋党就感觉不妙，这回见皇上边说着眼神边在自己和五阿哥、福伦身上来回瞄，心中顿时一清，明白皇上这是怀疑自己和五阿哥等人结党……陈世倌心里有苦说不出，暗中打了自己几次嘴巴，恨自己头脑发热，多喝了几杯，说了许多不该说的话，但更可恨的是趁自己醉酒套话的福伦。
皇上要是真认定了自己与五阿哥结党，五阿哥是没什么事，毕竟虎毒不食子嘛，福伦还有令妃撑腰，但对他可就不同了，自己赔进去不说，只怕他儿子也要倒霉。这都是什么事儿啊这是？陈世倌在心底哀叹一声，打定主意：立马告老回家！啊对了，还要给老朋友们打声招呼，让他们都离五阿哥和福伦等人远点儿！！！
下了朝永琮看了眼一无所觉正同福伦说话的永琪，再同情地看了看身旁直瞪着他们，眼睛都快冒出火来的陈世倌陈阁老，摇了摇头，快步向毓庆宫走去。他还要赶快回去换身衣服，然后去皇后和皇太后那里请安呢。
永琮一边走一边还在心里惋惜，错过了一场好戏，没能看到陈阁老怒损福伦的戏码，可惜这种戏码也就今天能有。以陈阁老的头脑，估计早就从皇阿玛的话里明白，皇阿玛这是在用史阁老的事来敲打群臣，顺便试探他是否同永琪结党。陈阁老为官多年，经历三朝，哪有看不出来的道理。今天发火一部分是气愤，另一部分也是给皇上看的，估计明天就不会上朝了。可惜没看到啊~~
相信以陈阁老的手段与人脉，今后福伦是别想往上提了，能保住一个大学士的头衔就算不错了。等过两年，光一个纪昀就够他喝一壶的。（纪昀字晓岚，乾隆十九年进士，当时的主考官就是陈世倌。）
永琮一回到毓庆宫，赶紧让小贵子给他换下朝服穿上便服。衣服刚穿到一半，忽然想起一件大事儿，赶紧转过头问小贵子：“小贵子，这宫里竟谁知道陈阁老喝醉了会说胡话的？”
小贵子手上没停，嘴里说道：“除了皇上和皇上身边的王振公公以外，就只有我们的人知道了。对了，还要加上那个福尔康和令妃，通过他们五爷也知道了。”
“要是皇阿玛来查福尔康和令妃是怎么知道消息的，不会查到你身上来吧？”
“即使皇上来查，也只能查到，福尔康是偷听王振公公和桂嬷嬷（11）的闲话知道的；令妃是从福尔康那得到消息后，特意让秋菊（12）找人查的。爷您放心，绝对不会有人怀疑到消息是我们这边透露的。”
“很好，那爷就放心了。”永琮穿好衣服，舒了口气，然后将一个锦袋扔给小贵子：“这件事你办得不错，这些是爷赏给你的！”也不等正捧着钱袋乐得开心的小贵子，当先向皇后所住的永和宫（13）走去。