一切还是自己熟悉的场景，花草房舍依旧，只是那或匆匆或从容行走其间的学子们，面容青稚，生机勃发，让人生羡。
司徒端敏望着广场，回忆起那一年老师站在一众学子前，自己站在旁边，渴慕地望着那些即将参加考试的学子，却一不留神听到老师唤了自己的名字，让自己排到考生之中去。惊喜啊，惶恐啊，兴奋啊……那时自己还不到喜怒不形于色的境界，竟是一直到进了考场才从高高的云端飘下来，投入紧张的测试中。
惶惶然不知道能否通过，惴惴然不知老师是否满意……少年韶华，清湛如水，汤汤而过，如诗如梦。那时的时光，便正应了谪阳念过了一首词：少年不知愁。爱上层楼，爱上层楼，为赋新词强说愁。
熟悉的学子服，那个时候她们统一的装束，明明是相同的样式，穿在寒光身上总是透着沉静，穿在玉秋身上便显出风流，穿在文逸身上偏是一丝不苟，穿在定芳身上总是英姿飒爽，而在游川身上则是温和谦冲。六人同进同出，念书习文，玩乐嬉戏，彼此维护……端得是羡煞其他同窗。
每当过来三五学子结伴而过的时候，司徒端敏的脸上总是流露出说不出的温柔和怀念，带点羡慕的眼神看得这些学子们忍不住侧目私语，大约是在说，不知道是哪位以前毕业的师姐回来拜望老师了云云。
许璞一眼便望见那个着白色锦袍的华衫女子正扶着廊间的柱子向外张望，眼神柔和无比。不由得脚步缓了一缓。心里虽然已经有准备了，但是此刻仍是不住加快了跳动：真的是她！
她身边的侍卫先发现她的到来，似低声告诉她，果然，女子一怔，然后慢慢转过身来。
又长高了些，身量却没有什么变化，看上去似乎比以前更瘦了些，白皙肤色透着淡淡的青，并没有那种健康的莹润，反而给人一种纤柔易碎的不安全感……许璞心中强烈的喜悦慢慢退去，反而生出浓浓的恼怒和恨意来。
若当初不是硬要去西北，至于落得后来如此境地吗？把自己弄成这样，又算是什么？她辛辛苦苦看守花山，难道是为了任这人把自己弄得死不死活不活吗？
“寒光——”
司徒端敏欣喜得声音都有些颤抖，快步走过去，脸上的笑几乎要化成蝴蝶飞扬起来。
若说六杰之中与她最亲密之人，必然是与她同起同卧的许璞。而六人中也唯有许璞能板起脸来，把她训个狗血淋头还不敢犟嘴，然后冷着脸看她一脸讨好的认错。但人就是这样奇怪，越是对你不客气的人，你也越是觉得与她亲近。
然而许璞听见她这么温柔这么深情的呼声，先是眼溢喜色，神采飞扬，随后变得脸色铁青，一脸怒容盯着自己的脸。
司徒端敏心里一沉，怎生忘记了寒光精通医术且最恨人不自惜身体。她连月赶路，并没有好好休息，现在脸色必定是差得不能再差了。顿时忐忑不已，脸上露出讪讪的表情，让身边扮作侍卫的孟秦和燕良驹诧异不已。
孟秦和燕良驹是中途追上队伍的，对于她们两个人怎么混过西北军的边防，司徒端敏也是很惊奇。不过人都来了，她也无法把这两个家伙再打发回去。不说两人愿意不愿意，万一两人被西北军发现了，就算现在不是战时，只怕也会惹出不小的动静。
燕良驹跟在司徒端敏身边数年，鲜少见她对人这样亲切的。在齐国，不论是瑜王府还是后来的东宫，司徒端敏都是高高在上发号施令的人，就算是对着孟获，黎华录这样的长辈，又或者是对着孟秦，陆观这样的同辈，甚或她唯一的血亲司徒端睿，信任依靠的同时，却总是散发着掌控一切的气魄和自信。燕良驹原来以为这种气势是天生的，所谓的帝王之气原应如此。可今天她才发现，实际并非她所想的那般。
孟秦与燕良驹不同，她是见过司徒端敏小时候的人，自然知道从来就没有所谓的天生王霸之气，无非是比旁人多一份傲气和聪慧。这花山书院是敏敏童年和少年时期生活成长的地方，是她视为家的地方，是某只母兽留给这只小兽学习和成长的巢穴。在这里，敏敏自然不用时刻注意维持一位主上的形象，可以毫不掩饰自己的天性，自由自在的表现。所以孟秦只是吃了一惊，然后笑眯眯的打量起许璞和司徒端敏起来，观察两人会是怎样的一番表现。
在远远围观的学子们的眼中，她们清淡如月的山长板着脸冷哼了一声：“你还知道回来？”
来历不明锦衣华服的女子低头摸摸腮，尴尬地咳了一声，心虚地挤出一个笑容：“总是要回来的。”
山长继续冷道：“我还以为，你宁愿死在外面，也不肯踏进花山一步呢？”
华服女子先依旧扯着那种死皮赖脸的笑融，听到这句话，眼睛水光忽闪，垂眼眨了眨眼睛，掩饰地笑了一声：“怎么会……”
山长脸上的冰霜微微融化一些，似微微叹了一口气，上前两步，握住华服女子的肩膀，一把她拉过紧紧抱住。
“回来就好！”
代副山长，宋主事，葛主事，王主事皆望着此人，激动的老泪纵横。少数几位在花山书院就读十二年以上的学子认出此人后先是不敢置信的震惊，随后也是红了眼睛。
其余学子们面面相觑，这人到底是谁？
司徒端敏放开许璞，飞快地抹了一下眼角，红着眼睛有些不好意思的笑了笑。
她这一笑是发自内心的喜悦和放松，没有半似其他的心思夹杂在里面，反让许璞瞧着愣了一下，不由得想起她还是个大女孩时的那种藏在腼腆下的狡黠——已经是多久没有见过这样纯粹的笑容了！
“你们可好？”司徒端敏握着许璞的手，“书院可好？”
代宗灵也平伏下了激动的心情道：“都好，都好。”顿了一下又道：“郡卿前段日子去京城了，按行程来看，现在应该在回来的路上了。”
司徒端敏笑容消失，表情有些怅然，缓缓点了下头：“这个我知道。我……虽然回得急切，但现在也没有想好见到他说些什么。我只怕，他怨我太深，不肯原谅我。”数年没有音信送回，岂能无怨？
许璞望着司徒端敏：“若无情，何谈怨？郡卿心里若是能够放下你，何必数年郁郁寡欢？你二人的牵绊，只怕就算你想断也断不了。有心思操心郡卿对你的情意，不如好好想想如何解释下那位陆家的公子，还有那位名伎‘江南’的事情吧！”
“解释什么？”司徒端敏怔了怔，随后表情像是被噎住了：“……这有什么好解释的，都是些不相干的事！”
许璞嗤笑一声，不说话。
孟秦趁机捣蛋，凑了一句：“你在外数年也没有纳个侍，些许风流韵事，总不至于——”
司徒端敏恨不得掐死这个唯恐天下不乱的家伙：“闭嘴！少给我胡编乱造！！”
许璞见孟秦谈笑间似与普通侍卫不同，正要问，眼角却望见一个身影走了过来。
司徒端敏见许璞眼神越过自己看向后方，表情有些莫名，心中猜到什么，不由得胸口一窒，停滞了一下方僵硬的转身。
一个粉琢玉砌的小女孩正在自己身后站定，一个貌似阿雅的青年男子侍立在她的身后。
司徒端敏感觉自己喉咙有些颤抖，勉强稳着步子走了两步，在小女孩身边半蹲下来，仔细端详她的容貌。虽然从叶子汇报的描述中她已经知道这个女孩大致的容貌和性格，但自己亲眼看到的时候，依旧觉得那些报告写得太简单，太枯燥，太乏味，根本不足以道出和宁的十分之一。
七分像谪阳，三分像自己，是个极漂亮的小女孩，比自己小时候漂亮多了。
司徒端敏很想伸手去摸摸小和宁白嫩里透着粉红的小脸蛋，又怕惊着了她，故而克制着自己的欲望，正要说话，小女孩却先开口了：“你就是我娘？”
胆子还挺大，居然一点都不拘谨。
司徒端敏尽可能摆出自己最温柔的笑容，平视着小女孩的眼睛，回答道：“如果你是陆和宁，我就是你娘。”
小和宁抿抿嘴唇，回头看看阿雅，见他点点头，又望望许璞，也是点头回应她，一张粉脸顿时绷紧了，在司徒端敏专注的目光下，小眼神有些慌乱起来。
原来是装出来的镇定，不过，也算难得。
司徒端敏不想让她太紧张，轻柔地说：“和宁，娘抱抱你好不好？”
小和宁鼓起勇气直视着母亲，点点头。
司徒端敏方伸手，摸了摸小和宁脸蛋，伸手摸着她的背心把她搂到怀里：小小的身躯，软软的，温温的，流着她的血，却从来没有被她抱过的孩子：“和宁，我的和宁……娘真的真的很想你，娘每天睡觉前都会想你今天过得好不好，开心不开心，想你长什么样子了，长高了没有，长胖了没有，有没有吃饱穿暖，有没有人陪你玩，有没有人教你写字念书，会不会有人欺负你……我虽知道你爹一定会把你照顾好，可是不亲眼看看你，摸摸你，总是心里安定不下来，觉得好像是在做梦一样……”
但现在不是做梦了，她是真的回来了，真的抱到了心心念念的孩子，不再惴惴不安，怀疑那天是不是自己突然听错，又或者是大家在哄她开心，也不再担心孩子会不会在自己看不见的地方磕了碰了。没有母亲的孩子，会不会感到自卑和孤单？谪阳会怎样向孩子解释娘亲为什么不在了。她曾经自以为失去母亲和父亲的孤儿，虽然有老师的庇护，但是在涉及双亲的事情上，总会比别人敏感百倍。她的小和宁呢，从小就没有母亲，会不会影响她的心性？
司徒端敏抱着小和宁，不敢太用力，怕弄疼了她，但又怕抱不紧，她会从自己手里消失。血脉缘分就是这么奇怪，即使从来没有见过，可一旦接触，就有无比熟悉亲切的感觉，就好像这温暖是天天伴随在自己身边一样，只是自己一直被蒙着眼睛没有看见而已。
一把抱起小和宁，七岁的孩子司徒端敏竟然不觉得有多重，径直向后来从大路上山的马车队走去。身边的王六、孟秦等人看得她消瘦的背影有点担忧，却也没有开口。
叶子打开一辆马车，里面是被大大小小的盒子赛满。
司徒端敏一手抱着小和宁，一手打开一只红漆方盒子，里面分了九个格子，一共三层。每个格子放的一样玩具或饰品，无一不是做工精巧，色彩鲜明，极是可爱。
又打开一只长盒子，红色的锦缎上放着的是一把缩小版的木剑。虽说是木剑，却是司徒端敏能找到的最好的木工，配上精挑细选的木料所制，不长不短，不轻不重，正适合七八岁的孩子的力气和身高。
再打开一只箱子，里面是数套笔墨砚台，看着不显，但司徒端敏能拿出手的，必然是从珍品中淘选出来的珍品。
……
司徒端敏此刻表现的就像一个狂热的想要讨好女儿的母亲，恨不得把八年来亏欠女儿的东西全部补回来。孟秦和燕良驹见多了这几年司徒端敏想念女儿时的狂态，此刻终于一尝夙愿，竟不忍心拦她。许璞见她头上都开始出汗，但白的有些泛青的皮肤上满是兴奋而起红潮，总算是看不下去了，走过道：“你若想给和宁清家当，好歹先进屋去吧。在外面一样一样点要点到天黑吗？”
司徒端敏有女万事足，也不觉得自己有什么不妥，对怀里的女儿说：“累不累，我们进屋去歇歇？”小和宁一直被她抱着，又怎会觉得累？反到是司徒端敏，头一次抱着几十斤重的孩子啰啰嗦嗦说了这么久，竟然也不觉得手酸。
小和宁自会走路后就甚少被人抱，而且还是当着众人的面抱这么久，只是抱她的人是她从来没有见过的母亲，虽然心里觉得有些羞涩，却又有些舍不得。尽管这些年父亲照顾她无微不至，又有阿雅，璞姨等人如同亲人一般的照顾，因而也总是下意识告诉自己，有没有母亲都一样，自己该得的一样没有少，不要流露出任何想要母亲的情绪，免得母亲伤心。
但此时此，小和宁却把这个念头抛到了脑后，心里头塞得满满当当的都是无法言的满足感：如今我也是有娘亲的人了，而且我娘还这样的疼我。她环着娘亲的脖子，坐在娘亲的臂弯里，看着娘亲一样一样的打开给她的东西，说这些是怎样搜罗来的，怎么制作出来的……她甚至下意识的扫了一眼娘亲背后的璞姨、阿雅……远处那群用惊讶、怀疑、震惊、好奇等等混杂着不同情绪的目光看过来的学子们，心里暗暗道：我也是有娘亲的。我和你们一样，我也是有娘亲的！这就是我娘！
再不要有人用那种同情怜悯的目光，那种小心翼翼避开关于娘亲话题的态度来对我说话了，她再不是与别人不同的，奇怪的——她是有娘的孩子！
想到起以往自己总是想着那种娘不在她也无所谓，也能够做得很好甚至更好的种种……忍不住眼眶一酸，眼泪就流下来。她唯恐被人看见，把脸埋在娘亲的脖弯里，止不住的嘤嘤抽泣。
司徒端敏见女儿突然抱着自己痛哭，先是一慌，随后醒悟过来女儿的心理变化，不由得地再次暗自悔恨自己没能给女儿一个正常的童年，看着小和宁哭得满脸是泪，心口一抽一抽的痛，摸着她的头发和背，笨拙地哄着：“不哭不哭，是娘不好，是娘不好……”
小和宁听了这话反倒更想哭了，但想起许多人还看着，心理觉得又不好意思，因此忍了泪，尽量不着痕迹的把眼泪揩干，方才抬起头来。见璞姨、阿雅都瞄着她笑，当下红了脸，挣扎了几下，低声道：“我想下来。”
司徒端敏小心翼翼地把女儿放下来，然后又牵起她的小手，对王六道：“着人把这些都搬到和宁房间里，让她慢慢开。”
王六点头称是。
孟秦则是窜了过来，从袖子里拿出一小木马呈到小和宁面前：“和宁啊，我是你孟姨。这对木马是孟姨亲手做的，虽然比不上你娘的东西精致难得，但是不要小看它。等你成年的时候，拿着这对木马找孟姨，孟姨就送你一对最神骏的赤烈马，让所有人都羡慕你。”
和孟秦一样都是后来追上队伍，根本没有事先准备任何礼物的燕良驹犹豫了一下，则是拿出了自己贴身放一把匕首，要递给小和宁。
司徒端敏忙挡住她的手：“你若要表示，也不必拿这个，赶快收好。以后孟秦的马送来了，你给她做个骑射师父便是。”那匕首是燕白骑的遗物，燕良驹挚爱之物，无论如何不能收了这样的东西。
燕良驹迟疑了一下，才点点头。
小和宁打量了两个送礼物的阿姨，知道是娘亲的朋友，笑得十分乖巧：“阿姨好！”喜得孟秦伸手过来揉了揉她的脑袋。
然而正要走过时，马车队里却传来低低的啜泣声，仿佛是小男孩的哭声，又似乎有一个略大的女孩在安慰他。
小和宁盯着马车，好奇道：“娘，车里是谁在哭？”