郁江平原地势广阔土壤肥沃，加之气候湿暖水源丰沛，非常适宜兰花的生长繁殖。两百年前，高祖帝一统乱世，定朝为恒，将国都迁到郁江平原下游，并且将此更名为，兰都。
恒朝上下，无人不爱兰。
户户养兰，家家植兰，一株上品兰花的价钱，往往不输一幢宅邸，若是极品，那便是天价。
朝中甚至设有兰官，最高三品官，分管兰都帝园内各品兰花。
兰花品种极多，民间传言七祖三千品，即是说这些兰花从大类上可以分为七类，但是七大类之下，又可细分不止三千种，是以兰都的兰花，基本找不到两株一样的。
每年早春时分，都会有各地来往的客商，聚集在兰都内城花市配种买卖，煞是热闹。
这一日清晨，内城的城门外缓缓驶来一行车队，人马在四侧，将几辆木格板车围在当中，格上打着孔，这种板车在兰都甚是常见，一看就知道是运兰花的车队。
那车队进了内城，队伍最前面两骑马上是两个二十出头的年轻女人，看上去该是这队人马的主子，那两人都穿着蓝白色绸衣，襟上银线绣画，细细端详来，那银线在左襟所绣的，竟是一株莲瓣兰花。
“建章苏氏。”
人群中传来一道惊呼，顿时四面拥挤而来无数围观之人，恨不能打开那板车一睹车内兰花风采。
建章是仅次于兰都的一座兰花之城，可建章苏氏，却是恒朝的兰花第一世家。谈到养植兰花，无人能出其左右，帝园内算得上极品的兰花，无一不是苏氏进贡。
“我敢用一株老文团素打赌，这车里，肯定是用来进贡的极品兰花。”
“还用的着你说，过几天就是帝上五十寿诞，建章苏氏的车队此时来兰都，自然是来进献兰花的。”
人群中议论纷纷，车队前那两个年轻女人一看就是两姐妹，眉目间略有神似，只是一冷一温，气质迥然。
“姐，兰都果然不愧是兰都，我闭上眼，就全是花香。”
身侧马背上的女子只是漠然看了她一眼，抬眼看天，微微张嘴，似在品尝着空气，半晌，才缓缓道，“过两天大概会下雨，这几株兰花刚刚移土，经不得雨。”
“那一会记得提醒帝园的花官。”
“你用来下聘的那几株呢？”
众人的猜测也只对了一半，这车队的兰花并不全是进献给帝上的寿礼，还有一部分，是苏氏二小姐苏夕的聘礼。
苏夕撇了撇嘴，“人都没见过，下什么聘，其实，姐，你爱兰成痴，这位兰花公子，我该让与你才是。”
“无福消受。”
那车队徐徐前行，方向正是帝园，人群紧随其后，在街道内引来拥挤的人流，眼见着就来到了兰都最为繁华的君子街。
君子街口是个十字街头，东西方向分别是两个大型花市，南边有一个书坊，坊内有文房四宝，那门内此刻走出来一人，却是个带着侍从的年轻男子。
那男子一袭白衣，玉带束发，发尾随着风飘飘然而动，拂过精致无比的面容，直能看得人心旌神动。
“今天可真是黄道吉日，上一趟街竟能见到寒兰公子。”
街边有眼尖的人出声笑语，兰都有七位清雅绝伦的公子，文采卓绝，颜色无双，被人冠上了七类兰花的雅号，而这位被称为寒兰公子的叶帘叶府四公子，正是这七位兰花公子之首。
马背上那冷漠女人突然勾了勾唇，“小夕子，有缘千里来相会。”
叶帘身后的小侍拿着几副卷起的画轴，看样子是来装裱画的，他出了那书坊的门，正走到门边，突然间听到一阵气流破空的声响，人群中传来惊呼，他只看到一支羽箭飞快地从他发际擦过，直直射进了身边的书坊门侧招牌。
“啧啧，堂堂寒兰公子怎么可以有如此惊慌失措的狼狈样子，真是可惜了。”北边对门的酒楼门外正停着一匹赤棕色的高头大马，马背上坐着一个年轻的男子，红衣蛮靴，一身骑射猎装，背上背着箭囊，手里抓着一把玄色弯弓，挑着一双弯眉语带调笑，“我们再来一次，这次可别皱眉头了。”
他语毕又去背后抽箭，四下的人都散开了。恒朝人人爱兰，自然也爱清淡雅致的颜色，像是红黑这般的颜色都极不讨喜，是以极少有人会将这般火红的颜色穿在身上，那男子一身红衣，束发的羽冠上却镶着一块紫玉，紫、金两色乃是恒朝的贵族之色，平民人家是不可能用上这两种颜色的，这男子戴着紫玉，骑着千里名驹，一看便是富贵权势人家出来的公子。
“别动别动，一会我射歪了伤了你这张漂亮的脸蛋怎么办。”
他语气轻佻，手中羽箭上弦满弓毫不含糊，只是这一箭才刚射出去，就被人一剑挑飞，一道蓝白色的身影轻轻落地，站在叶帘的身前，“公子，何必欺人太甚。”
***
这人，自是苏夕，虽然她口口声声没见过面有什么好下聘的，可真有人欺负到她未婚夫头上去，她倒是坐不住了。
那男子将她上上下下打量了一番，视线在她衣襟上的银绣兰花上停留了片刻，眉梢扬起，睥睨着双眼，懒洋洋地用那弓挠了挠自己的后背，“我就是喜欢欺负人，尤其喜欢欺负那几位兰花公子，你待怎样？”
苏夕皱了皱眉头，那男子已经从箭囊里抽出了三支雕翎羽箭，扣在四指之间，横弓拉弦，笑着冲她一挑眉，“你自己想好了，这次，是要救哪一个。”
三支箭朝着三个方向射出，当中那一支朝着叶帘而去，左右侧各一支箭，却是朝着人群而去。
苏夕站在叶帘身前没有动，挥剑劈断了那支朝着面门飞射而来的箭，就在她那支箭落地的瞬间，射向人群的两支箭也都断成了两截，相继落在地上。
那男子收起了弓，催动缰绳，马蹄哒哒朝前走了几步，停在两人十步之遥，视线扫过地上两枚锋利的兰花镖，“还有帮手呐，啧啧，有点意思。”
他拉长了尾音，猛地在腰际一抽，一条软鞭在空中挥开，破空噼啪一声，鞭子朝着两人的方向扫来，苏夕眉头一拧，举剑就斩，谁料他这鞭子也不知道是什么质地，竟连她的长剑都劈不断，鞭尾朝她扫来，眼见着就要挥上她的胳膊。
金蚕丝的鞭子，这一下被扫到，非得受上好一番皮肉之苦，那男子本和苏夕无怨无仇，倒也没想过要伤她，所以他这一鞭，并未用出全力，只是鞭子挥洒而出，却什么都没有劈到，一道寒光在眼前晃过，他手下一轻，就见到自己最宝贝的软鞭断成了三截，自己手中只剩下了短短一段，另外两截正孤零零地躺在地上。
又是那兰花镖。
那男子眯了眯眼，盯着地上的断鞭看了许久，一手轻轻抚着手中还剩下一小截断鞭，他动作轻缓，神情柔和，却偏生让人感觉不到一丝暖意，只有些阴森森的悚然之意，他抚了片刻，突然将手中的断鞭朝地上一丢，执起缰绳将坐骑转了个方向，看了那车队一眼，勾起一侧唇瓣，“建章苏氏是吗？我记下了，断鞭之仇，我们来日再算。”
叶帘看着他驰马离开的背影，微微叹了口气，看着身前人的背影，“多谢小姐救命之恩，只是这回，怕是给小姐惹下麻烦了。”
苏夕收剑回鞘，回眸看他，“你认得他？”
“紫血玉，追风驹，玄铁弓，金蚕鞭，除了九皇子，还能是谁。”
***
“你英雌救美，怎么反倒不知会一声就离开了？”
“说什么，说其实我是你未婚妻主，俗不俗？”苏夕一撇嘴，“倒是又损了你四枚镖。”
虽然中途遭遇了这么一出，那车队还是在晌午前将兰花送到了帝园，因为是进献给帝上五十寿诞的贺礼，那兰花送到了帝园，却还是没有公诸于众，害的一众跟随至此的人群扼腕叹息，只得等到帝上寿辰之后，才能见到这极品兰花了。
两人从帝园出来，遣散了半数侍从去歇息，苏夕看着剩下的兰花，“走吧。”
“去下聘？”
“不然呢？”
“半个时辰前还诸多颓唐，现在倒是迫不及待了，你俗不俗？”
苏夕，“…”
***
叶帘才回府没多久，正在将那几幅装裱好的画卷收进竹筒，就听得门外小侍一路跑进内院，一张脸笑得红扑扑的，“公子，你猜谁来了？”
“你当我是半仙，这我怎么会知道。”
“就是早前救了公子的那位小姐。”
叶帘手下的那幅画被他不小心捏了一下，“你是说…”
“就是那位小姐，而且，公子，你猜她是来做什么的？”
那小侍笑得暧昧至极，叶帘手下的画被他捏的卷轴全坏他也没注意了，只觉得喉口莫名有些干燥，就听得那小侍笑道，“她是来下聘的，公子，她竟然就是公子的未婚妻主。”
“公子，大人请你到前厅去。”门外传来了另一个小侍的声音，叶帘定了定心神，理好衣襟朝外走去，之前那小侍跟在他身后，嘻嘻笑道，“公子，你的未婚妻主长得俊，人又好，这下你该放心了。”
叶帘在他脑门上轻轻敲了一下，“一会不许乱说话。”
“放心吧，公子。”
叶帘进了前厅，向母亲行过礼，果然见到不久前才遇上那女人正坐在厅内太师椅上，正在看着自己，他忍不住面颊飞红，低着头站在母亲身边。
“贤侄，这聘礼我便收下了，两位贤侄路途辛劳，想必也累了，不如等用过午膳，我们再细细商量亲事的具体事宜。”
苏夕张了张嘴，半个字还没来得及吐出来，那前厅大门外突然传来一道慵懒的男声，“慢着。”
那男人已经换了一身衣服，还是从头到脚的红，不过这次的红衣底色上却绣着金色纹路，赤金色的靴子，耀目至极，叶真率先跪了下去，“微臣见过九皇子。”
那男子挑着眉，视线在地上跪着的一众人身上扫过，“叶大人快快请起。”
“九皇子怎么会想到来微臣府上？”叶真起了身，连忙迎他到主座坐下，又请人备茶伺候，殷勤无比。
“怎么我不能来吗？”
“当然不是，当然不是，九皇子愿意到微臣府中来，我真是蓬荜生辉，蓬荜生辉。”
兰都谁人不晓，谁人不知，这位九皇子皇甫夜，是个得罪天得罪地都不能得罪的主。
恒朝现任女帝勤政爱民，德行颇佳，只是人非完人，这位帝上唯一能让人有微词的地方，大概就是她那个被宠得无法无天的九皇子了。
九皇子的生父本是女帝曾经集三千宠爱于一身的帝后，可惜这帝后命薄，就养了九皇子一个儿子，还在几年前得病去世了。
不过这并不妨碍女帝对九皇子的溺爱，或者说更加是变本加厉，直宠得天昏地暗，真一个要风得风要雨得雨。
“我就直说了，叶大人，找你有点事。”
“九皇子请讲，不管是什么事，微臣定当鞠躬尽瘁死而后已。”
“要你死了吗？废话这么多。”他懒洋洋地靠在主座席上，伸出手，朝着座下一指，“我今天见了这位苏小姐一面，对她一见钟情，却打听到她原来是叶公子的未婚妻主。”
叶帘脸上的红色已经褪得开始泛白，皇甫夜眉梢轻挑，“所以我特地去求了母皇恩准，暂缓两位的亲事。”
前厅一片寂静，只听得苏夕身侧那冷面女人勾唇一笑，“小夕子，桃花还真不少。”
***
“姐，姐…”苏夕绕着那女人转了个圈，对着她一揖到底，“我叫你声好姐姐。”
皇甫夜说是要在叶府做个客，竟真在客院住了下来。
“我能有什么办法。”
苏夕咬了咬唇，视线上上下下在她身上扫过，突然双眸一亮，“我有办法了。“
那女人微微扬了扬上眼皮，“为什么我有一种很不详的预感？”
苏夕打了个响指，“美人计。”