过了一段日子，林晓霜总算弄明白了自身的处境，她所在的这个地方，叫做南临，搜遍了脑海里所有的历史知识，她只记起解放战争时期，在山东省南麻、临朐地区发生过一场国共间的对战，史称南临战役，其他的半点蛛丝马迹也没寻着，最后她只有无奈地承认，自己到了一个历史的真空地带。
这个国家原来的国号是魏，魏帝昏庸无度，奢极淫乐，搞得民不聊生，林晓霜出生第二年，大魏便亡国了，之后各地纷纷起兵，这里称王，那里称帝，乱哄哄你方唱罢我登场，打成一团，只苦了四方百姓。
林崇严的家在战火中毁于一旦，他带着妻儿到海城投亲，路过南临，正逢张氏生林念祖，便落脚暂住。南临有个虎威将军元拓镇守，其骁勇善战，治下百姓相对安宁得多，倒也没受到太多惊扰，见到多少血腥，只是日子贫苦些，舍不得妻儿继续过这种颠沛流离的日子，又怕去了海城寻不到亲戚，林崇严便住了下来，到如今已有七八年时光。
如今关中的秦氏称帝，改国号为安，收复了半壁江山，素闻秦帝爱民如子，知人善任，乃是上苍命定的真命天子，这天下也该要太平了吧。不过倒霉的是南临虎威将军元拓却是个魏室的死忠，若是秦军打将过来，只怕有一场好战。
在林晓霜的印象中，古代战争就是血淋淋的杀戮，冷兵器时代，一旦打起仗来，脱不开伤亡惨重，血肉横飞。她有些害怕地问过林念宗，如果秦军打过来，他们家是不是又要逃亡。林念宗却道，如今各处道路已封，要逃也逃不出去，还好他们是在乡下，山中多的是藏身之处，他已寻了一处所在，连吃的都准备好了，到时候打起来，只管躲进去，打完了再出来。
林晓霜想到了地道战，小鬼子片甲不留的扫荡，劳苦大众尚且能对付过去，心下稍安，人民群众的智慧是无穷的，林念宗身兼人民群众与知识份子两重身份，说的话应该有可信度。
林家不算是真正的农民，父亲林崇严中过秀才，母亲张氏虽不识字，也出身小康之家，会一手好刺绣，在南临这些年，家里除了种几亩荒地，就靠张氏做绣活和林崇严偶尔替人写写书信什么的谋生。
他们的老家在关中，林晓霜的父亲林崇严是家中的老三，还是个庶出，大伯父是家中嫡子，还当了个不大不小的官，对自家这位庶弟向来不怎么瞧得上眼，大难临头各自飞，收拾细软就往媳妇娘家跑了，也不管自个儿兄弟死活。二伯父同样是庶出，却与林崇严不是一个娘，倒是好心要他一起，可惜二伯母是个势利眼，受不了她的冷嘲热讽，林崇严有个同母姐姐嫁在海城，便往这边来了。
林晓霜之所以知道这些，大半是从林念祖那儿听来的，估计是父母想着他小，说话时没怎么避着他，都给他记了下来。
这时候正值春耕，一家人都要去地里忙活，林念祖还小，也做不了多少事，就留他在家照顾行动不便的姐姐，也顺便让林晓霜看着他。
“念祖，你好好陪着姐姐，爹娘下地去了。”张氏一边招呼小儿子，一边随丈夫出了门。
“爹，娘，你们放心吧，姐姐交给我了，我一定好好照顾她。”林念祖在身后大声回答。
林念宗扛了犁耙过来，袖子高高挽起，拍了拍他的头笑道：“不光是招呼好姐姐，让你偷懒了一阵子，功课该落下了，一年之计在于春，从今儿起你每天给我练二十个字，字帖放在屋里的条案上，你给我照着写，晚上回来检查，若是错一个字，用柳条抽掌心十下！”
林念祖小脸一垮，情不自禁地缩了一下左手。
林晓霜整天见弟弟陪着她，倒不知林念祖已经开始习字了。想想也是，在现代，他也是该入学的年纪了。
“哥哥，你放心吧，我会帮你盯着念祖。”
“嗯，晓霜你有什么事吩咐念祖做，腿还没好全，别四处走动，风大就回屋去休息，小心着了凉。”林念宗看着妹妹，眼中满是关切。
“知道了！”林晓霜含笑答道。
目送他们远走，直到视线里没了那三人的影子，她回过身来，却看到弟弟在树下逗蚂蚁，逗得正欢。
“念祖，快去习字。”
林念祖小朋友喜欢习武弄棒，喜欢英雄人物，不大喜欢念书，闻言央求道：“姐姐，我陪陪你再去。”
林晓霜见他一脸的不情愿，笑了笑：“那好，你把条几搬出来，坐在院中的石凳上写吧。”
林念祖无法，只得进屋寻了字贴出来，出来时手上拿的却不是笔墨纸砚，竟是个制作简陋的沙盘。
“这是……”林晓霜有些疑惑。
“我就用这个习字，”林念祖愁眉苦脸地说道，“唉！对着字贴写我会，可晚上大哥检查时就不许我看着写了，写不出来要被打手心的。姐姐，大哥对你最好了，晚上如果写不出来，你要帮我求情啊。”
“给我看看。”林晓霜要过字贴，拿在手上一看，一张泛黄的糙纸上，用蝇头小楷写了二十个字，全都认得！猛力一掌拍在林念祖肩头：“别怕，有姐姐在，一定不会让大哥抽你的手心。”
在林念祖感激的目光中，她继续补充道：“我会在他回来之前，先检查你的作业，一遍你记不住，写两遍，两遍记不住，写三遍……”
林念祖垂头丧气，外带几分不屑：“你检查？你识得那是什么？”
林晓霜看来是不识字的，否则弟弟不会这么说，她晒笑一声：“草蚱蜢看一遍我都会编，这些弯弯绕绕能难得倒我？这样，你先教我读一遍，就不会搞错了。”
在弟弟不信的目光中，她跟着稚嫩的童声念了一遍那二十个字，眨了眨眼睛，对着林念祖一口气说了出来，然后道：“好了，记住了，你快写吧。”
“这……这就记住了？”林念祖有些结巴，虽然说他很佩服姐姐编小物件的能力，不过这是识字啊，是他最头痛的识字，她怎么可能读一遍就认识那些字了呢？大哥教他可是用了整整四天，一天五个字，他也只是会念，写还写不全。
“嗯，这有什么难的，不信你看着。”拿起身边的树枝，林晓霜一边嘴里念念有词，一边在沙盘上勾画，“趙，張，陳……”不是她要显摆，实是这二十个字是姓氏，笔划不算杂，恰好她都会写，若是别的也不见得这么快记住。
在林念祖吃惊的目光中，她一字不差。
“你总不会连姐姐都不吧？”林晓霜用起了激将法。
小朋友的好胜心被激起，他正襟危坐，一丝不苟地练习起来，林晓霜听到他小声的嘀咕：“我才会连个女子也不如。”她装没听见，往后一躺，仰头对着着天空，闭上了眼睛。
和煦的阳光透过枝叶的缝隙，点点洒在她的身上。她穿着母亲张氏旧衣改制的衣裳，本是粉蓝的颜色，洗成了灰蓝，腰间系了一条同色白花的裙子，半新不旧。长长的发未梳鬟，只松松的辫了根辫子，用红绳绑了拖在脑后，这会儿发辫垂在椅子后头，扎辫子的红头绳像只振翅的蝴蝶，在春风中轻轻摇晃。
乡间虽贫苦，胜在四时风光灿烂，四时风光，又以春日为最。等闲识得东风面，万紫千红总是春，漫山遍野，此花谢了彼花开，美不胜收。林晓霜每日里最惬意的时光，莫过于这早间躺在院子里晒太阳，透过篱笆编的低矮院墙，远处的青山绿水，田野风光，尽收眼底。
她身下的竹椅是兄长林念宗专门为她编的，为此小书生的手被划出好几道血口子，倒让她好生过意不去。椅上铺了一层褥子，细细地与椅子绑在一起，不会硌人。
林晓霜勾起唇角，偷偷地笑。原以为这个世界不同了，这里的文字会像天书一样看不懂，没想到啊没想到，竟然是繁体字，还是正宗的楷书。
亏了当年初出校门时被死党拖着给湾湾家当过编辑，虽然那时节是用键盘敲出来的，与提笔写是两回事，不过好歹繁体字与她算是混了个脸熟，大学时为了冒充文艺女青年，她还修过书法课，毛笔字尚算端正，不至于写得像狗爬，将来若是有了条件，练练就会好的。
姐不是文盲啊！她庆幸地长叹，还能继续冒充文艺女青年的感觉，真好！
晚上林念宗检查，发现一向粗心的弟弟居然破天荒地一字未错，全部写对了，不由得感慨，臭小子终于肯学了，很是表扬了一通。为了培养兄弟俩的感情，林崇严将小儿子交给大儿子教导，得知此事，亦是欢喜。
林念祖开心地看了一眼姐姐，正要开口说出真相，却被林晓霜抢先开了口：“爹，大哥，从今天起，我想跟着念祖一起识字。”
“对啊，有姐姐陪我，我会学得更快，今天我只教她念一遍，她就全都记下来了。”
林崇严惊讶地瞪大了眼：“真的？”
“不光记下来，姐姐还会写呢，一笔未错！”林念祖笑道。
林晓霜低头，羞涩一笑：“是念祖教的认真，我记性也还好。”
“女孩子家，学些女红也就罢了，读什么书。”张氏开口反对。
“爹……”林晓霜拖长了声音撒娇，上前扯住林崇严的袖子，眼巴巴地看着他。
“呵呵呵，我林家书香门第，女孩子也不乏书读得好的，霜儿既然有这样好的记性，不念书却也可惜了，”林崇严微微顿了一下，“或许将来，我们也是要回去的，读些书明点事理，很是要得，就这样吧，你就跟着念祖一起学习，有什么不懂的，就问大哥和爹爹。”
“谢谢爹爹，辛苦大哥了！”林晓霜赶紧说道。
识字方能明理，老林同志说得太对了，她得为自己的“明理”先铺条路，再找个出处，当文盲是没有前途的。