一时青岚在屋里陪林锦楼说话儿，香兰坐在外头等主人使唤，春菱重新奉了茶便退了出来，径直到房里找银蝶，问她怎么在青岚卧房里。银蝶扯了个谎道：“我本来去针线房要几束彩线，回来时候是看见香兰姐姐在屋里伺候大爷，她笨手笨脚的惹大爷不痛快，大爷才让我去伺候的，我才用扇子扇了两下风，姐姐们就回来了，不信问大爷去。”
小鹃正坐在床上分一团乱线呢，听银蝶说香兰“笨手笨脚”，便冷笑道：“妳是打量我们没法问大爷，便说这样的话想死无对证？妳只当我们都瞧不出来呢，跑到大爷跟前显弄自个儿，妳也配！赶明儿个我们都走，连姨奶奶也挪地方，请妳住东厢那间屋，是不是才得妳的意？”
春菱插腰拧着眉道：“我早说屋里不能空着人，妳这一上午跑到哪里疯去了？针线房离这里不远，妳怎去了这么久？莫不是我之前太好性儿，纵得妳分不清东南西北了！”
银蝶心里极其不服，暗道：“就算存这个心又怎样？我就不信妳们两个小娼妇没这些弯弯绕，只要大爷一来，便护得严严实实的，争着抢着在前头伺候，这会子在我跟前拿款儿装贞洁烈女，抬出规矩压人。春菱那贱蹄子，往日里我送她胭脂水粉，她倒受用，今日我不过给大爷扇两下风，咸的淡的不够磨牙的，我呸！香兰是个呆子，随妳怎样就怎样了，我岂是妳们随意能拿捏的？”想争辩几句，但怎敌春、鹃伶牙俐齿，只在心里暗暗把两人骂了一个遍。
香兰坐在卧房门口的绣墩上，暗暗庆幸自己躲得及时，忽听屋里有摇铃的声音，便走进去，只见林锦楼正搂着青岚正坐美人榻上，正欲亲吻青岚的脸。青岚垂首轻笑，妙目里盈着娇羞，一边推林锦楼一边嗔道：“正经些，丫鬟在这儿呢。”
林锦楼轻笑，伸手将青岚鬓边松了的头发放到她耳后去，执起她的手亲了一下，柔声道：“羞什么，哪个没眼色的敢往外说……即便说了也不怕。”
香兰顿觉尴尬，立在门口进也不是退也不是，眼观鼻，鼻观眼的一径儿盯着地板。林锦楼眼风一扫，看见香兰不由愣了愣。他与爱妾调笑，进来个丫头也并不放心上，但瞧见这丫鬟是香兰，心里竟然有些不自在。
幸而听见青岚说道：“去找一套大爷的家常衣服，我记得前儿个刚浆洗过两三件。”香兰如蒙大赦，赶紧转身走了。
香兰走到耳房门口，依稀听见春菱训斥银蝶的声音，不由摇了摇头，暗叹道：“这宅门里上上下下的年轻丫头，几个没有攀高枝儿的心呢，尤其大爷生得俊挺，官职在身，又有大把的金银，不管是春菱还是年纪小的银蝶，都暗暗存着希望呢，只可叹她们只看见林府头上巴掌大的天，将‘世事无常’这四个字抛到脑后罢了。” 一边想着一边到箱笼里取衣服。
林锦楼上次留在东厢一件蟹壳青的斗纹直缀，香兰拿出来，取了瓶烧酒喷了，用熨斗烫了烫，这时春菱挑帘子进来，见香兰正忙着，便说道：“这样的活儿妳做什么？让那两个小丫头子做去。”
香兰笑道：“小活计，不碍事。”
春菱撇了撇嘴说道：“妳也太好性儿了，妳是二等，该端架子的时候就得端起来，现在银蝶那小蹄子都敢爬妳头上给妳脸色看。”
香兰抿嘴笑了笑。其实银蝶平日里对她还是热络殷勤的，只是今日瞧见林锦楼便失了态。
春菱说了两句，见香兰不答腔，心里微微失望。香兰随和大度，有了吃食玩意儿愿意分给大家，小丫头们都爱跟她亲近。春菱喜欢事事拿大，也爱训斥管束小丫头子，原本无可厚非，但跟香兰一比便显得不如了。还想再说两句，又听吴嬷嬷在院里喊她，便甩开手走了。
香兰将衣裳烫平整，整整齐齐迭好捧到屋里。只见床上架起炕桌，重新摆了果子糕饼，青岚正伺候林锦楼脱官服。
香兰把衣服放下就要走，林锦楼喊住：“等等。”他想让香兰伺候他更衣，但看了眼青岚，又觉着不大合适。
青岚并非精明之人，但瞧着林锦楼拼命盯个小丫头看，脸上也带出几分不悦。香兰低低垂着头，盯着自己的鞋尖。
林锦楼踌躇片刻，便装作漫不经心的样子对青岚道：“这个丫头不错，原先在曹丽环屋里伺候的，姓曹的黑了心，往二妹妹的吃食里放了桃子汁，幸亏这丫头机灵，告诉了太太，否则发起症候就麻烦了。如今她到了妳屋里伺候，我也放心。”
青岚方才开颜笑了起来，暗暗觉着自己太多心了，说道：“我知道，这丫头是个厚道的，明里暗里做了许多活儿，却从来不表功。”
林锦楼颔首，低头看见腰间挂着个赤金黄玉的小马腰坠儿，便随手解下来递到香兰跟前说道：“赏妳的，拿着罢，好好伺候妳们姨奶奶，以后还有赏。”
香兰低着头说道：“这都是奴婢应当应份的，不敢要大爷的赏赐。”
林锦楼微微皱起眉头：“赏妳妳就拿着，说什么敢要不敢要的。”
这小金马腰坠儿委实贵重些，香兰迟疑着不敢拿，用眼睛去看青岚。青岚见林锦楼随手便将这么名贵的东西赏给个丫头，不由眼红，想劝说两句又不敢，听见说 “好好伺候妳们姨奶奶，以后还有赏”，便觉着林锦楼是为了她才赏了丫鬟这么好的东西，嘴角含着笑，对香兰说道：“既是给妳的，妳就拿着罢。”
香兰这才敢接，又要忙忙的磕头，林锦楼摆了摆手说道：“不必了，免了罢，免了罢。”
香兰这才退出来，到无人处一看，只见那金马虽拇指大小，但极其精致，镶在络子上，下头还垂着五色璎珞宫穗。香兰捏着那马只觉着烫手，到底不能心安。
林锦楼在东厢用了午饭，下午又要出府，青岚亲自送了出来。迎霜站在正房门口看了一会儿，转回来给赵月婵端了一碗冰糖燕窝粥。
赵月婵正躺在窗下的美人榻上，双眼微微阖着，鬓发有些松散，几缕青丝散在秋香色引枕上，衬得脸儿愈发艳丽。
迎霜小心翼翼的把碗放在檀木海棠几子上，赵月婵忽然闭着眼问道：“人已经从东厢走了？”
迎霜看着赵月婵的脸色，低声答了一声：“是。”
“他倒是着紧那小贱人肚子里那块肉。”
迎霜不敢说话，只将那碗冰糖燕窝粥端起来，用勺子搅了搅，嗫嚅道：“奶奶，燕窝粥要趁热吃……”
“要是那小贱人生了儿子，是不是就该爬到我头上去了？”赵月婵睁开眼朝迎霜看了过来。
迎霜强笑了笑道：“奶奶别想那么多，保重自己身子要紧，就算那小贱人有了儿子，也永远越不过奶奶。林家是累世簪缨的大家，断不会有宠妾灭妻的事……”越说声音越小，最后闭嘴不言了。
赵月婵盯着窗台上摆着的一盆蕙兰，出神了许久。
迎霜舔了舔发干的嘴唇，小心翼翼道：“上回舅太太说得话也有道理……大爷跟奶奶系着心结，这些年也没回心转意，奶奶相中的丫头，大爷又看不上，不如奶奶就把舅太太家的霞姐儿给大爷纳小，一来舅太太一家子都好拿捏，二来霞姐儿性子懦，是个蠢的。她生个好颜色，大爷也瞧得上，除了奶奶，我还未瞧见比霞姐儿还有好容色的，等她有了儿子，奶奶就能抱来自己养……”
一语未了，见赵月婵眼神犹如寒霜，向她看来，迎霜一缩脖子便闭了嘴。
半晌，赵月婵才慢慢说道：“别人生的孩子怎比得上自己亲生亲养的骨肉……霞姐儿的事不准再提了，我自有主意。”
两人默默无言。