气温像上了年纪拄着拐杖的老人，一天天不紧不慢地回暖，黑曜的雨水也日益充沛起来。
淅淅沥沥下了一整夜的小雨，直到破晓时分才勉强漏出几缕黯淡的天光，看来第二日又是个阴天。虽说看不见太阳的日子要凉爽许多，但阴沉沉的天空总让人打不起精神。
这天是周末，早苗和真人约定在黑曜中学碰头，一大清早便收拾好砂纸抹布出了门。听说一段时间不见窗玻璃又被打碎不少，学校修补费的追加速度都跟不上，几乎全要靠真人自掏腰包。早苗一方面感慨于他崇高的奉献精神，一方面又担心这孩子会不会太老好人了被人家欺负。
不过，在黑曜中门口见到真人的时候，她觉得自己的担心实在是杞人忧天。
戴眼镜的少年虽然顶着一对硕大的熊猫眼，但一脸的精神抖擞干劲十足，让她连劝慰的话都不好意思说……
面对这个正直诚恳的三好学生，唯一该说的话就是：你不是一个人在战斗！
两人正热火朝天地补着玻璃，从并盛值勤回家的正彦打电话来说忘带家门钥匙了，早苗只好草草地收了工，向真人道过歉便匆忙往回赶去。
刚跑到学校附近的一条小巷子里，不远处忽然传来刺耳的说话声。
“我说你小子……最近跟着日辻那废物混得不错嘛！”
“明明学生会都没人站在他那边了，亏你这个一年级生还跟在他屁股后面转啊？”
“日辻那家伙给你什么好处了吧？拿出来给我们分分啦！！”
“别磨磨蹭蹭的！快拿出来！！”
早苗当即绷紧神经停下了脚步，贴着墙壁蹭到转角处，探出脑袋谨慎地向巷子里张望。日辻……那确实是真人的姓氏，这么说来，正在说话的人就是……
——不出所料，映入眼帘的是几个身着黑曜制服的高大背影。
（啊啊……看到了最讨厌的东西呢……）
黑曜中学的不良少年正把一个穿着相同制服的少年堵在死胡同里，嘴里不干不净地胡乱骂着，十有八九在干敲诈勒索这种不良专属的勾当。隔着一条巷子，早苗看不清楚受害人的样貌，只能勉强辨认出他个子高且瘦，一副任人宰割的弱气模样，小细腿儿抖得和筛糠似的，估计再被威胁两句就该乖乖掏腰包了。
按理说黑曜中的风纪与早苗无关，更何况她自己也算不上什么正义人士，敲诈勒索收保护费这种事云雀和正彦都没少干过，没准她还用那些不法收入采购过青椒洋葱大白菜。但是眼前被欺负的少年似乎和真人有些关系，朋友的朋友也是朋友，那就没法坐视不理了。
“快点把钱都拿出来啦！老子今天还有约会，没时间和你这种软脚虾耗！”
“请、请别这样……我真的没有带钱……呜啊！”
少年话音未落就被揪着头发狠狠掼倒在地，雨后地上未干的积水哗啦啦溅了一身。他手忙脚乱地想从泥水中爬起，背上又挨了重重的几脚，身子向前一倾便一个嘴啃泥扑倒在水洼里。
“哈啊……果然是日辻养的狗，和他一样软弱到没边！就你们这种人也想改变黑曜什么的，还真是痴人说梦啊！”
满脸横肉的不良少年双手叉腰得意地叫嚷着，他的同伴则伴奏似的爆发出阵阵讥讽的哄笑。
听到真人名字的瞬间，少年猛然扬起了沾满泥水的面孔。
“不……不允许你这么说会长！真人会长又热心又有毅力，是非常了不起的人！！”
大概是没预料到少年态度如此强硬，胜利者的笑容僵硬在加害人的脸上，他那一脸横肉古怪地扭曲起来，使得原本就丑陋的面孔越发狰狞。
“好啊，既然你那么崇拜那个软脚虾，就去医院里等着他来探望你吧！！”
他高高抬起脚，作势要往匍匐在地的少年身上踹去。
“呜……等等……请、请住手……！”
——然后。
啪。啪。啪。
在本该空无一人的转角处，响起了一阵清脆而有节奏的掌声。
风间早苗一面笑盈盈地击着掌，一面大步走向比自己高出一个半头的不良少年们。她站在这些从事暴力行为像吃饭喝水一样的男生面前，娇小得仿佛一个和大人无理取闹的小孩子。
“刚才说得很好，我看好你。”
她的视线越过眼前凶神恶煞的壮汉们，落到正手脚并用狼狈爬起的少年身上，露出了一贯温和友好的笑容。
“哪儿来的丑八怪，别来碍事！！”
“女人滚一边去！”
“不然连你一起收拾！！”
终于回过神来的不良少年们顿时炸开了锅，此起彼伏地叫嚣起来，有几个人还气势汹汹地耍起了钢管铁棒。
早苗扫了两眼那个一身泥泞的弱气男孩子，心道勒索这么个小动物都要大张旗鼓，黑曜的不良还是老样子只会以众欺寡搞人海战术，一点技术含量都没有，果然白痴再怎么群聚依然是白痴么。
“真是的……妈妈没告诉你们男人要少说话多做事、少说废话多说好话么？男孩子成天这么唧唧歪歪，将来可是不会受欢迎的——哦！”
最后一个音节刚出口，早苗伸手从挎包中抓出一瓶红艳艳的液体就向男生们泼去。下一秒，她一把拽住弱气少年的手，不由分说拖着他沿小巷狂奔起来。
——身后，传来鬼哭狼嚎般的惨叫声。
“那……呼、呼……那、那个是什么？……”
少年似乎很不擅长奔跑，在她身后上气不接下气地问着。
“辣椒水啦！家庭特制，防狼专用！”
“……好像很厉害……不会出什么事吧？……”
“没事，顶多眼睛痛上几个钟头，视力下降零点几。”
“……那还叫没事？！”
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早苗拖着少年一路高速冲刺到家门口，才逐渐放慢了脚步。她运动神经向来不错，身后的不良少年已经被甩得连影子都看不见了。只是可怜了被她拖着狂飙的孩子，溅满泥水的脸涨得通红，一头一脸涟涟的汗，连气都喘不匀了，就差当场躺下挺尸。
“啊啊，不好意思你没事吧，一时激动就……”
早苗在门前站住，一边掏出钥匙开门一边带着歉意转向身后虚弱的少年。
“没……呼……没事……谢、谢谢……”
少年似乎还没从方才的变故中回过神来，一手抚着胸口惊魂未定地望向她。
“别逞强了，看你一手的汗。”
少年温热的掌心传来黏稠油腻的感觉，显然是受了不小的惊吓。
被早苗直截了当地指出，少年立刻涨红了脸难堪地低下头去：“对、对不起……”
“你道歉做什么……是我开你玩笑不对吧？不该道歉的地方就什么都别说。男孩子不能轻易向人低头的，别人不会夸你有教养只会说你软脚虾。”
“唔，是……谢谢。”
“真是的，为什么又要道谢啊。”
“……刚才救了我啊。”
早苗转动钥匙推开家门，回过身冲他无奈地摆了摆手，“我没做什么了不起的事，只是听到你对真人那么支持，一时头脑发热而已。啊啊，我还以为黑曜中已经彻底腐烂了呢，有你这样的一年级生真是难得……”
“那个……你认识会长？”
“嗯，真人君很了不起呢。你不用太客气，真人君的朋友就是我的朋友，我的朋友还是我的朋友。”
早苗安静地微笑着。她上下打量了一会儿少年被泥水洒得斑斑点点的制服和面孔，又和气地补上一句。
“对了，不介意的话……要不要进来坐一下冲个澡什么的？”
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早苗进了家门才发现正彦已经坐在沙发上看电视了，按他的说法是把钥匙落在了并盛，刚跑了一趟找回来——不过电视节目太吸引人，于是他忘记打电话告诉姐姐不必回家了……
早苗瞟了一眼屏幕上热烈拥吻着倾吐爱老虎油的男女，面无表情地转向怯生生跟进家门的少年：“浴室在那边，你稍微等一下，我去给你拿换洗衣服。”
“唔、唔嗯，谢谢你。”
“……姐姐，他是？”
正彦一手拿着遥控器转过头来。
“真人君的朋友。对了，正彦你暂时不要和我说话，我现在对你很失望。”
“……我错了！我不该为了爱情剧忘记姐姐的！”
“知道就好。”
早苗也不是反感那些浪漫剧本，只是下意识地认为它们太脱离现实，容易让小孩子产生不切实际的幻想。正彦也十五岁了，如果还把恋爱想象成公主王子的童话，在某种意义上是件很危险的事情。
早苗并不否认自己是个很俗气的女人，也曾经满脑子粉红色的少女泡泡，难过的时候绝望的时候，也曾期盼过勇敢的骑士带自己逃离现实去幸福的城堡。
但最后是谁都没有来。然后她明白了谁都不会来。也明白了，没有谁是不依靠别人就活不下去的。拖儿带女在世俗的泥沼里一路打滚下来，滚着滚着竟也滚出了一份卑微的幸福。
这样就足够了。
她站在厨房里盯着天花板发了一会儿呆，浴室处传来开门的响动，探头望去时那少年已经收拾齐整走出浴室，有些局促地杵在客厅里，紧张得连手都不知往哪儿放。那副害羞的样子让她禁不住想笑，但还是强忍着笑意走上前去。
“随便坐吧。我先帮你把制服洗了，你等等带回去就好。”
“啊，这怎么好意思……”
少年刚坐下又像被针扎到一般蹭地跃起，不安地抓着后脑勺。
“都叫你别客气了。真人君的事麻烦你了呢。”
“不，那没什么，我是自己想要跟随会长的……”
“很了不起哦。对了，你的名字是……？”
“叫我桦根就可以了。”
“唔。那么，桦根君。”早苗平静地笑着伸出手去，“虽然刚才见面的场景很意外……不过很高兴认识你。我比真人君高两届，黑曜私立高校的风间早苗。”
“啊，是学姐呢……风间学姐好。”
看着少年认真鞠躬行礼的样子，早苗越发觉得他很讨人喜欢。
仔细打量，穿戴整齐的少年意外地可以用好看来形容。天生一副中性化的清秀面孔，松散的刘海遮住一只眼睛，丝毫不带十三四岁男孩的棱角锋芒。穿着正彦大一号的白色毛衣，少年高瘦的身影便更显得深静而平和，流露出的气质像温柔却又像什么更深层的东西。
见姐姐和陌生的少年热情握手，一直陶醉于爱情剧的正彦有些坐不住了，回过头以生硬的语调插话道：“桦根君，姐姐有男朋友的，你不要打她主意哦。”
“咦咦、是这样吗。请不用担心，我没有那个意思的……”
大概是被正彦威武的飞机头吓到，叫做桦根的少年慌慌张张地摆着手后退了几步。
“——正、彦。”
早苗一边以眼神示意桦根不必紧张，一边冷冷地转向突然发难的弟弟。
“本、本来就是嘛……”
“——风、间、正、彦、君。”
“这这这又不是我的意思，那时候委员长也没反对……”
“——我去拿键盘。”
“别这样姐姐！这真的和我一点关系都没有！！”
“那个，‘委员长’是……？”
桦根一头雾水地插入了火星四射的对话。
不等早苗接话，正彦便得意洋洋地挺起了胸膛：“并盛中学的风纪委员长。——‘云雀恭弥’这个名字你有听过吧？”
（……又不是什么值得炫耀的事情……）
早苗捂着脸无力地垂下了肩膀。如果这孩子知道自己和云雀恭弥有所关联，大概会像那些并中生一样对自己避之不及吧……这是何等的失态。难道她要一辈子扮演可怕的□□大姐的形象么……那根本不是事实！
不知是不是她的错觉，听到云雀名字的瞬间，桦根温和的笑容里蓦地闪过一丝尖锐。
然而，当她看向他时，少年依然只是搓着双手有点害羞地微笑着。
“抱歉，我对并盛的事不怎么清楚……但是，风纪委员长的话，应该是像真人会长一样了不起的人吧。”
“不，差远了。”
早苗干脆地否定道，忽然带着些忧虑的神色瞥向窗外。
“啊，好像有点下雨了……桦根君你没有带伞吧？”
——确实，不过几句话的功夫，灰暗的天空中已经飘起了蒙蒙细雨。
“啊……是呢。”桦根为难地低下头去。
“别那么沮丧啊。差不多到吃午饭的时间了，你也留下来一起吧，反正我总是会多做……如果吃完饭雨还没停，我也可以把伞借给你啊。”
早苗拍了拍少年的肩膀，以轻快的口吻安慰着他。
“……风间学姐。”
“嗯？”
少年绞着双手沉默了一会儿，忽然垂下头安静地注视着她，耳根略微有些泛红，神色是过分古板的认真。
“学姐真是个很温柔的人呢。我很喜欢这样的学姐。”
………………
………………
………………
“我说你小子给我差不多点啊——！！姐姐和你才第一次见面吧你乱说些什么啊！！”
忍无可忍的正彦从沙发上一跃而起便要朝桦根扑去，立刻被早苗一记手刀砍了回去，“你才该冷静点，跟客人好好说话！！”
“欸……我说错什么了吗？”
桦根依然摆着一副“我不明白你在说什么”的无辜神情。
“我只是觉得学姐人很好啊……”
“把那个‘喜欢’给我去掉！‘喜欢’！”
正彦以前所未有的惊人气势挥舞着拳头。
“……哈？……”
（……国中时有人找我告白都不见这孩子那么激动……果然是青春期到了见不得我比他早恋爱么……。）
早苗发觉自己越发不理解弟弟的思维，只好转向似乎更容易沟通的桦根。
“桦根君，被夸奖我是很开心……但是你稍微注意一下措辞比较好。你看，别人会误会的吧。”
“……会吗？我只是普通地说自己的想法。”
“嗯，总之就是，‘喜欢’这个词不可以随便说出口。”少年仍然一脸困惑，早苗只好努力地解释起来，“语言是携带着心意的。喜欢什么的，要留到以后对想在一起的女孩子好好说出来哦。”
“啊……也对呢，是这样啊。”
少年不好意思地红着脸低下头去，一手尴尬地揪着后脑勺几撮微翘的乱发——早苗觉得这发型怎么看怎么像那种名叫凤梨的水果，但出于礼貌始终忍住没说。
“不过……”
少年垂下手，抿着嘴轻轻地笑出声来。
“……我倒是觉得，和学姐在一起也不错呢。”
“噗————”
正彦猛地把汽水喷了一地，扬起拳头又要往前冲。
“……桦根君，差不多就别闹了！我弟弟正处在血气方刚的年纪……”
早苗一边拦住进入暴走状态的正彦，一边哭笑不得地转向明显在捉弄弟弟的少年。
“啊，抱歉，只是开个玩笑……”
——大概真的只是错觉吧。
正彦冲上前的一瞬间，少年眼底划过的并非恐惧或怯懦……
而好像是……嘲笑的样子。
早苗甩了甩脑袋努力驱赶掉这种奇怪的念头，眼前的少年怎么看都是和真人一样热情正直五讲四美的三好学生，就算有点儿恶趣味也没什么值得大惊小怪的，瑕不掩瑜么。
但是……
那种萦绕在心头的不和谐感，却如窗外的满天阴云一般，久久没能消去。