秦苍听了卫襄的话，笑一滞，发声道，“他来就来了，急什么？”
卫襄略迟疑，在门外劝道，“王爷，皇上急召您入宫，安公公火上房似地催着呢！”
秦苍俯身捏着她的下巴对门外说道，“让他等！”
卫襄还想劝，话到嘴边又最终咽下去，没人比他更了解他这主子的脾气，他说要人等，就只有等。
这一等，就是一顿饭外加三盏茶的功夫，卫襄急得在外面团团转，好不容易门“吱”一声打开，秦苍发半散，衣半敛地出来，光脚趿拉着鞋，径直往前厅走，卫襄连忙追上去唤道，“王爷！您这样子……”
秦苍道，“怎么了，你不是说他着急吗？走啊！”
这样子去面圣，也有点太惊世骇俗了吧。卫襄无奈地跟着要进前厅，秦苍侧头大声地呵斥吩咐，“卫襄，还不备马！”
安公公久等之下，虽是静坐着，脸色早就是阴晴不定了，此时听见秦苍的声音，忙站起来摆出一副笑脸欲迎上去，不想秦苍披头散发地进来和他迎头打了个诺，一阵风一般，目不斜视径直奔了出去，在门口抢过卫襄手里的缰绳，翻身上马，急狂地策马而去。
安公公的脸都黑了，追出去望着扬起的烟尘唤道，“王爷！王爷啊！”
“嘭”的一声，茶杯连同药碗，一起碎裂在金銮殿上。
永煦帝秦非面灰白，一脸怒色，指着满朝文武咆哮道，“他想干什么！朕去叫他都敢不来！他眼里还有没有我这个皇帝！”
满朝文武齐压压跪了一地，心有灵犀异口同声地山呼“皇上息怒！”
永煦帝切齿道，“息怒！叫朕怎么息怒！”
一个小太监急匆匆闯进来，跪地语无伦次地道，“皇，皇上……，安，安平王爷他，闯进来啦！”
众大骇，跪地面面相觑。
“皇上！皇兄！您没事吧！”
在众人惊骇间，秦苍披发跣足衣衫不整地闯进了金銮殿，迎着永煦帝冷怒的目光，生生顿住脚步！
永煦帝怒视着秦苍，杀机顿起，沉声道，“你眼里还有朕这个皇上！还有我这个皇兄吗！”
秦苍跪地俯首道，“臣弟有罪。”
他声音清冷，姿态温顺，永煦帝半眯了眼盯着他，内心冷哼一声，喝道，“杖二十！再回话！”
大殿静寂，仿佛被使了定身术似的，一时竟无人举动。秦苍微怔一下，叩首道，“臣弟谢恩！”
永煦帝森然道，“都等什么呢，安平王爷，朕便打不得了？”
一杖。两杖。十五杖。安平王秦苍单薄的黑色锦袍，渗漏出淡淡的血痕。
他锦袍犹半敛，露着白皙的胸肌和颈项，整个人隐忍着，杖落皱眉，刀削般的棱角也掩不住满脸痛色。
众臣并不敢看，但永煦帝雪亮的眼睛，盯着。
二十杖，落毕。侍卫行礼出去，永煦帝严厉地盯着秦苍不作声，满殿的人大气也不敢喘，更没人敢去扶。
秦苍吃力地爬起来跪下，永煦帝的目光别开，怒气稍霁，冷然道，“朕为什么打你！”
“臣弟罪有三，”秦苍忍着痛，思路清晰，“其一，臣弟任性，不顾江山社稷，只为私人恩怨，不听劝阻，执意祭花。其二，臣弟疏漏，入宫的牡丹，竟被北狼施毒，差点毒害皇上，罪无恕。其三，臣弟懒散，纵欲不得收敛，皇上传召，未能及时入朝，仪容不整，惹皇上震怒。”
永煦帝敛怒，高坐龙椅，缓了口气，整个人显得极为虚弱苍白，他重重地叹息道，“既是知错，就改了。”
秦苍沉默半晌不应声，待永煦帝怒视过来，他俯首道，“皇上，让臣弟改哪桩啊？”
“你！”永煦帝气极，颤抖着手道，“都给朕改了！”
却不料秦苍叩首道，“请皇上，还是再责罚臣弟吧！”
永煦帝气得一下子站起来，又直挺挺坐下去，一时殿上大乱，惊呼“皇上”，身边侍候的连公公用他尖细的声音大喊，“传太医，快传太医！”
秦苍跪着向前扑几步，顿住，半晌永煦帝缓上气来，挥手道，“下去！都下去！”
连公公遂侧立一旁大呼退朝，众人齐行礼跪退，鱼贯而出。
空空荡荡的大殿，永煦帝挣扎着站起来，走下殿对着跪着的秦苍当胸一脚，秦苍倒地复爬起来，永煦帝复一脚。
秦苍伏地道，“皇上息怒。”
永煦帝气恨地复一脚，指着倒地的秦苍切齿道，“你，你当真是以为朕不敢再打你！”
秦苍道，“臣弟不敢，愿领皇上责罚！”
永煦帝道，“好！”言罢，环顾着似欲寻打人之物，无奈气血上涌，整个人摇摇欲坠，一捂心口，复又喷出一口血来。
连公公尖叫着扶永煦帝坐下，跺脚道，“太医呢！快传太医！”
不多时太医赶来，一群小公公簇拥着，将永煦帝抬了出去。一个眉清目秀的小公公复又进了殿，并不敢靠近秦苍，只毕恭毕敬地对秦苍道，“皇，皇上说，让王爷去养心殿前跪着。”
一拨拨地人来人往，形色匆匆，鸦雀无声。秦苍在养心殿的大太阳底下跪着，人人规避，绕道而行。
辰时的时候，秦洗墨匆匆赶来，一见秦苍，惊呼之下，冲上去搀扶住。秦苍身后有伤，面苍白，汗湿衣，秦洗墨为他擦汗，眼圈红了，说道，“二叔，我去求父皇去！”
秦苍道，“不过是打了几下，罚罚跪而已，又不重，求什么。倒是你，你父皇被人毒了，你不在身边守着侍候，却怎么才来？”
秦洗墨黯然道，“昨夜被父皇呵斥，在东宫禁足罚跪，父皇出事，侄儿，刚刚才得知。”
秦苍听后默然，对秦洗墨道，“进去吧，不用为我求情，再惹你父皇生气。”
秦洗墨神色凄然，告辞而去，小太监进去通禀，他便垂手恭然肃立。不多时小太监请秦洗墨进去，里面静悄悄的，只见永煦帝靠坐在床头，皇后王氏陪坐一旁，三皇子秦若展依偎在皇后身前，拉着永煦帝的襟袖，正与永煦帝轻声地说话。
一家人其乐融融，连秦洗墨自己都觉得自己很碍眼。
他低着头走过去，中规中矩地行礼道，“儿臣见过父皇，母后。”
永煦帝唤他起来，秦洗墨垂首站立一旁，秦若展用稚嫩的童音道，“太子哥哥来啦！”
听了他的话，永煦帝一下子笑起来，温柔慈祥地揉了揉秦若展的头，爱宠之情毕现。这时小太监端来药，秦若展懂事地接过来，捧在手里吹了吹，舀了一口尝了尝，举给永煦帝道，“父皇，喝药。”
永煦帝笑着接过来把药喝了，看着小太监递上漱口水，秦若展乖巧地举着痰盂在一旁侍候，皇后王氏看着儿子极为认真恭谨的样子，便笑了。
秦洗墨无措地在一旁站着，鼻子有些发酸，低着头更不敢让人看出来。在他看来，秦若展贴身的服侍，是一种至高无上的荣宠，同样身为儿子，那种荣宠他这辈子也得不到。
永煦帝靠在靠垫上，满足地叹了口气。他的脸略显虚弱苍白，但是凝着笑，抚着秦若展的头道，“展儿真乖，知道心疼父皇，去，和你母后歇息去吧，父皇还有事。”
秦若展拉着永煦帝的手央求着撒娇，“父皇，展儿不累，父皇就让展儿再陪着父皇吧。”
王氏起身拉过秦若展柔声道，“展儿听话，父皇还有事，先和母后下去吧。”
两个人行礼退下，剩下永煦帝和秦洗墨一时无言。秦洗墨垂头站着，想问候永煦帝的病情，又屡屡开不了口。
永煦帝瞟了他一眼，责问道，“跪了一夜，想明白了？”
秦洗墨道，“是，儿臣知错了。”
永煦帝冷笑道，“错哪儿了？”
秦洗墨跪地道，“儿臣思虑不周，昨天，不该去二叔那里。”
永煦帝的眸子冷了，轻哼了一声，秦洗墨跪着向前几步，哀恳道，“父皇，儿臣知错了。二叔执意祭花，惹来强兵压境，父皇为此日夜忧虑，儿臣不孝，想尽微薄之力劝谏二叔，替父皇分忧，万不敢忤逆父皇，授人口柄！”
永煦帝怒道，“还说没授人口柄！北狼人虎视眈眈地瞧着，你堂堂大周太子，竟去参与祭花，还怕北狼人没有发兵的口实吗！”
秦洗墨面色煞白，顿首道，“儿臣知错了！”
永煦帝道，“昨夜你二叔，是点了你的穴道派重兵给你送回来的！要为朕分忧，劝谏不成，还要陪着，朕倒是要问问你，你这是，要为朕分忧吗？”
秦洗墨伏地颤栗不敢言，永煦帝怒喝道，“说！”
秦洗墨语不成声，汗涔涔落下。永煦帝道，“好好问不说，是不是要我打着问才说！”
“儿臣，儿臣不敢，”秦洗墨颤声道，“父皇容禀，……，儿臣，情知二叔不听，欲留下祭花，是想见机行事，……，北狼人以儿臣为质，必能迫二叔放手，一场战争平息，万民免于水火。……”
永煦帝声色俱厉道，“简直荒唐！北狼侵犯边关，有我大周百万将士同仇敌忾，难道需要我大周的太子，去做人质交换吗！”
秦洗墨伏地流涕道，“儿臣知错了！”
永煦帝喝道，“你读圣贤书，便是读成了这个样子！来人，把这没出息的东西拖下去打四十板子，重重打，不准姑息！”
秦洗墨哀声道，“父皇！”
永煦帝道，“拖下去！”
外面的板子声夹杂着秦洗墨隐忍的闷呼，齐王秦轩快步走进来，行礼见过永煦帝道，“皇上，又为什么事打墨儿？”
永煦帝怒未消，白着脸道，“朕怎么就生了个这么没用的儿子！”
秦轩劝道，“皇上这又是生哪里的气，墨儿这孩子乖巧孝顺。”
永煦帝道，“别跟我提他乖巧孝顺！”
秦轩噤声，永煦帝侧首道，“外面怎么样？”
秦轩道，“十数位大臣在御书房请愿，请皇上下旨停止二哥祭花，但战端已起，二哥有恃无恐，怕是不肯轻易罢休。”
永煦帝默然，冷声道，“传他进来。”
秦轩道，“皇上，二哥的性子，您这次千万不能再依他。”
话刚说完，女子一声惊叫，秦苍困兽般的低吼，嘈杂无序的慌乱，女子的惨叫声突然响彻天地，惨绝人寰。
一个小太监扑跪进来，面如土灰地禀告，“皇，皇上！安，安平王爷他……”