袭人本就有颗玲珑心，在宝玉院子待了没多久就看出了王夫人和宝钗间应亲密实紧张的关系，这给了她站稳脚跟的机会。按理说，她对王夫人是又恨又怕的，可妾跟正室又是情敌关系，这是不可能磨合的，权衡再三，她选择了投靠王夫人。
因此，打定主意的袭人除了按规矩给宝钗日常请安外，经常去王夫人的房里伺候，跟丫头们抢活干，陪王夫人聊天。她说的好啊：“若不是太太慈悲，贱婢哪有福气再伺候宝二爷。宝二爷平时要忙着读书，宝二奶奶也要养身子，贱婢就斗胆替两位主子尽份孝心，还望二太太别嫌弃。”
王夫人现在缺什么？就缺奉承她、念她好的人，而且还缺陪在身边帮她排遣寂寞的。听了这话，就把往日对袭人的厌恶统统抛到脑后去了，甚至在某个孤独失眠的深夜，后悔当初为了那个内里藏奸的媳妇，生生舍弃了自己的亲孙子！
因王夫人对袭人越来越和善，二房的奴仆们也开始敬着袭人，虽然心底是看不起她的，袭人也算在宝玉院子扎下了根。宝钗的贴身丫头极其不忿，纷纷为宝钗鸣不平，让她拿出大妇的派头来，给袭人那小贱蹄子点颜色看看。宝钗却只是苦笑着摸了摸肚子——来日方长，她的孩子才是当前最重要的。
贾母在家宴上见到了随侍在王夫人身旁的袭人，心里暗暗摇头：“人都说贤妻美妾，宝玉这儿倒是美妻‘贤’妾，不知道他的人生算不算圆满呢？”虽然宝姐姐往日爱耍心眼，可她嫁过来后还算谨守妇道，并无违规之处，却受到这样婆婆不疼丈夫出轨的对待，实在可怜。不过由此可见，即使没有黛钗相争，嫁给宝玉也不是什么幸福的归宿呢。
贾母看了看自己面前的佳肴，指了那道乌鸡汤，让鸳鸯给宝钗端过去，这乌鸡还是贾赦弄来孝敬她的。宝钗受宠若惊的站起来谢贾母，要知道，她嫁过来这么久，贾母一直对她不冷不热，不说比凤姐差远了，就是李纨她都赶不上，这还是贾母头一次当着大家的面照顾她。
贾母摆手让她坐下，方笑道：“宝玉媳妇可得好好养着，年底给老婆子添个白胖的曾孙子才是正经！”又转向另一桌的宝玉，正色道：“宝钗现在身子不方便，你要多体谅她，多去陪陪她，你媳妇心情好了，孩子才会更康健呢。”宝玉忙起身答应了。
这时一直静静听众人讲话的湘云笑着插嘴道：“老太太真是太疼二嫂嫂了，看把二嫂嫂补的都跟俩人似的呢。”
宝钗脸色一僵，她现在最烦恼的可不就是自己胖得跟球似的，贾母微皱了皱眉，她怎么看着湘云对宝钗似有敌意？也没多想，只对宝钗道：“湘云一个小丫头懂什么？你现在可是一人吃两人补呢。你还年轻，等孩子生下来好好调养一下，要恢复很容易的，这点看你凤嫂子就知道了。不过也别补的太过，胎儿太大可能会难产的。”
宝钗轻声谢过贾母，对坐在旁边的凤姐道：“二嫂子，妹妹没有什么经验，以后还请二嫂子多多指点。”凤姐见贾母这样说，很痛快的答应了，和宝钗交好，跟王夫人添添堵，挺不错的不是吗？
因贾政只愿意歇在赵姨娘屋里，再加上当初分给贾环的产业，赵姨娘在二房有银子有靠山，地位远胜从前，她也拿出了主子的款来，不像从前那么尖酸刻薄，她想着儿女们有个名声好的亲娘才好说亲呢。另一面，因王夫人在府里地位一落千丈，探春又一直在贾母身前教导，与她并不亲近，虽说记在她名下，日常并没有什么来往。这样此消彼长，探春就偏了亲母那边，除了经常去赵姨娘那里问安，对弟弟贾环的学业也十分上心。
这样下来，贾母看着现在的贾环就很顺眼，十一岁的半大小子，没有了原著中的举止猥琐粗俗，贾政和赵姨娘的好遗传就显露了出来，因为小时候的遭遇没有这个年龄段男孩子的调皮捣蛋，安静沉稳很讨奶奶辈的欢心。贾环和宝玉坐在一起，从相貌上一看就知道是亲兄弟，但在贾母心里，贾环比宝玉强多了。
贾燕就对正在喝酒的贾赦和贾政兄弟俩（自从贾母将贾府正本清源，贾赦对贾政的心结就没了，平日也愿意表现一下自己友爱弟弟的品质了）说：“环哥和琮哥也不小了，之前早说将他们挪出来，因为娘娘省亲和府里考科举，一拖就到了现在。回头把那院子收拾收拾，让这兄弟俩搬过去吧，正好一起学习作伴。”贾赦和贾政忙答应了，贾琮和贾环也起身谢老太太关心。
贾母感叹的说道：“好日子过的就是快呢，没觉着这哥俩也这么大了，赶明儿考上进士，咱府里就再不会让人笑话是大老粗了。老婆子一定要等到那天的好日子到来才放心闭眼呢。”
一屋子的小辈都哗啦啦站了起来，贾赦正色道：“老太太放心，儿子一定让您如愿！”贾政也忙附和，贾母就欣慰的点了点头：“好，老大和老二都是孝顺的，也有志气，老婆子就跟着你们享福了。”然后就让众人坐下继续吃喝。
这日过后，不说贾政，就是只对银子和女人上心的贾赦也对府里子弟的学业关注起来，不说时不时去检查贾琮的学习成果，就是才三岁的贾苒，他都命令贾琏去找先生给提早开蒙，把王熙凤心疼的要命还不敢拦着。
湘云在贾府住了七八日，发现贾府和从前她印象里的大大不同。要是从前她来了，宝玉和三春，再加上一堆丫头，屋子里只有热闹的。大家谈诗论画，吃酒打牌，玩的要多开心有多开心。哪像现在，别说她轻易见不着宝玉，若她再像从前那样大声说笑，一屋子人都吃惊的看着她！
当然也不是说大家都忙忙碌碌不玩闹了，可都要等探春她们处理完正事之后。现在贾母院子里的事务都交给了探春，惜春做助理，虽有旧例照着，俩人也要忙活大半天，处理管事递上来的事情，学厨艺做女红，看从前的账册，基本没有闲下来的时候。就是年纪尚小的巧儿，也在贾母的提醒下跟着凤姐学管家了，只闪了湘云一个闲人。
湘云就觉得不自在起来，感觉自己被大家排斥在外，人也蔫吧起来，贾母大体能猜出她的心思，就问她：“湘云丫头，可是有奴才怠慢了，怎么看着不高兴？”湘云就委屈的回道：“老太太，姐姐妹妹们都好忙，二哥哥也是，丫头觉得孤单了。”说完把头埋在贾母怀里，跟从前一样撒起娇来。
贾母失笑地抱着她，轻声劝道：“那是因为大家都长大了，不能再跟小时候那样玩闹了。过不了几年你们姐妹都要嫁人了，若不好好学学些东西，将来怎么过日子呢？湘云丫头在家想必也要学的，不是吗？”
湘云就想起婶婶经常针线娘子指导她做针线，以前觉得婶婶对她不好，她堂堂史府的千金却被当丫头使唤，现在想来婶婶没准是好意？
她还没想清楚就听贾母接着道：“你这孩子打小就没了父母，亏得你性子豁达看得开。我也知道你婶婶待你确实赶不上亲闺女，以前怕你受委屈就常把你接过来松快两天。现在你也是大姑娘了，过不了多久就要说亲事，这女红厨艺管家的本事都要好好学学了，不知道这两年你婶婶可曾上心？”
湘云就吞吞吐吐地回道：“婶婶倒是常让针线上的孔嫂子指点我，若是做的不好还说我呢，别的却不曾教过。”
贾母就怒道：“这就是她的不是了，咱们大家族的女儿，针线虽说要会，却不必学到多精多好，不然要针线上的人做什么，最重要的是怎么管家怎么看帐怎么管教奴才！从明儿起你就跟探春丫头学吧，让她多指点你，我会派人跟你婶婶说说，若是她没空，就让你在这边学会了再回去！”
湘云听到贾母提到她父母时泪珠就在眼眶里打转，听贾母替她操心打算以后，直接落下泪来：“老太太……”贾母轻轻拍着她的背，这孩子也是个命苦的，就比原著里的黛玉强了一丁点。
第二日，听了贾母派来打招呼的婆子的口信，保龄侯史鼐的夫人极其不安，她知道这是贾母在警告她呢，史家主母尚在，姑娘却送去贾家教养，传出去她的名声就毁了。她忙把给自己女儿准备的东西收拾出一份，又取出五百两银票，叫自己的心腹陈婆子一起送到贾府，算作湘云在贾府的花销，同时写信回禀贾母，说让湘云多陪陪老太太，过几日她亲自去接。
贾母不置可否，只让陈婆子回去告诉她主子，等湘云在这儿待满一个月再说。史夫人无奈，只能算着日子，等到时候亲自去跟贾母赔罪。