闲言少叙。且说贾府众姐妹并宝玉搬入大观园后，见大观园中景色奇秀，各人居所俱各合心意，皆是心满意足。
这日正是四月二十六日，未时交芒种节，闺中兴的花神退位，需要践行，于是大观园中一早便是一片绣带飘摇，花枝招展的模样。
瑾言向来是起得晚的，梳洗后便往蘅芜苑寻姐姐去，去时却只瞧见几个婆子并老嬷嬷们守着门，问了才知道早有姐妹来寻了黛玉去逛着，本也要寻了瑾言一道去的，被黛玉拦下了——黛玉知道自己这妹妹起床气是极大的。
瑾言过了蘅芜苑后便一路往晓翠堂行来，过紫竹桥时远远的便瞧见一人向自己走来，走近了才看见是一个十六七岁的丫头，生的俏丽干净，一时也想不起来是谁。只见这丫头向瑾言行了礼，口内道：“瑾姑娘好。”瑾言微微笑道：“你叫什么名字，是哪个姑娘房里的？”这丫头回道：“奴婢叫小红，是宝二爷院里的。”瑾言一怔，细细地看了小红一眼，才轻轻笑道：“我正寻林姑娘呢，你可有看见？”小红笑道：“那边姑娘奶奶们都在，就只林姑娘和四姑娘不在。姑娘身边的姐姐们也不在，可要我替姑娘四处看看？”瑾言心中暗道：果然是个极聪明的丫头。面上却不显，只笑道：“那倒是好，英莲她们也不知去哪里疯了，若是瞧见了一并告诉她们到大奶奶那里寻我便是了。”红玉听说便撤身去了。
这边宝钗与迎春、探春等正在园内玩耍，见黛玉并惜春瑾言俱不在，探春因说道：“林姐姐与四妹妹刚刚还见得，也不知这会儿去哪了。瑾妹妹大约是还在睡觉呢，好个懒丫头！”宝钗笑道：“总是上有姐姐疼着，刚刚要去寻她也被林妹妹拦下了。刚刚听得四妹妹同林妹妹商量着要去钓鱼的，今日丫鬟都四处逛去了，可别栽进河里才好，待我去看看吧。”说着便丢下众人，一路往沁芳闸去。
正走着，忽见前面一双玉色蝴蝶，大如团扇，一上一下迎风蹁跹，十分有趣。宝钗意欲扑了来玩耍，遂向袖中取出扇子，向草地下来扑。只见那蝴蝶忽起忽落，来来往往，穿花度柳，将欲过河去了。到引得宝钗蹑手蹑脚的，一直跟到池中滴翠亭上，香汗淋漓，娇喘细细。宝钗也无心扑了，刚欲回来，只听滴翠亭里边嘁嘁喳喳有人说话。
宝钗在亭外听见说话，便刹住叫脚往里细听，只完完整整的听了一出俏丫鬟偶遇落魄少爷，郎有情来妾有意，只拿手帕儿作信物，悄让小丫头私相授受的狗血言情戏。
宝钗听得入神，忽听里头那位言情女主角说道：“咱们只顾说话，看有人来悄悄在外头听见。不如把这槅子都推开了，便是有人见咱们在这里，她们只当我们说玩话呢。若走到跟前，咱们也看得见，就别说了。”
宝钗在外头听得这话，心念急转，已是想出了个金蝉脱壳的法子。于是故意放重脚步，笑着叫道：“林丫头，看你往哪里藏！”一面说，一面故意往前赶。那亭内说话的两人俱是宝玉房中的，一个便是之前同瑾言说话的小红，另一个是个小丫头唤坠儿的。两人听得宝钗如此说，都唬怔了。宝钗反向她二人笑道：“你们把林姑娘藏在哪里了？”坠儿道：“何曾见过林姑娘了。”宝钗道：“我才在那边看着林姑娘在这里蹲着弄水的。我要悄悄的唬她一跳，还没到跟前，她倒看见我了，朝东一绕就不见了。别是藏在这里头。”一面说，一面故意进去寻了一寻，抽身就走，口内说道：“一定是又钻在山子洞里去了。遇见蛇，咬一口也罢了。”一面说一面走，心中又好笑：这件事算遮过去了，不知她二人是怎样。
宝钗只顾自导自演了这一出金蝉脱壳的戏，却不曾瞧见小红的脸色已是惨白。
见宝钗已经走远了，坠儿舒了一口气，向小红道：“还好是在这儿的是林姑娘，林姑娘虽然不爱同我们下人玩闹的，但素来是不管闲事的，待人也宽厚。”说罢看向小红，却见她面色惨白，摇摇欲坠的模样，诧异道：“怎么了这是？”小红抖着嘴唇，半天才说：“林姑娘不在这，我刚刚还给瑾姑娘传话了，在荇叶渚那寻到了林姑娘和四姑娘。”坠儿先是不解，待想通后也是面色大变，两人面面相觑，只不知该如何是好。