且说元宵已过，只因当今以孝治天下，目下宫中有一位太妃欠安，故各嫔妃皆为之减膳谢妆，不独不能省亲，亦且将宴乐俱免。故荣府今岁元宵亦无灯谜之集。
刚将年事忙过，凤姐便有了流产先兆。有了之前老太太那番话，凤姐自是愈加看重自个儿身子。得了这番惊吓，再不敢劳心劳力，只求了老太太并王夫人，将管家之事推了。
王夫人原本十分不愿，那凤姐是打理家事惯了的，王夫人一人如何又有那许多精神？可老太太这回留了心，将王夫人一顿好骂，说她只顾着自己轻快，不拿侄儿的子嗣当回事。这样一顶大帽子扣下来，连带素来不喜凤姐的邢夫人都对她怒目而视，王夫人自然不敢再推脱。
王夫人只得命了探春并李纨一道管家，思来想去，最后竟然是特请了宝钗来，托她各处小心。宝钗平素稳重，向来是不关己事不张口；这一次，王夫人如此，她虽知不妥当，却禁不住自己姨妈苦口婆心的说，也不忍这样难得的机会溜走，遂顺水推舟的接下了。
如此一来，探春、李纨、宝钗三人联手理事，倒是比凤姐当差时更谨慎了些。因而里外下人都暗中抱怨说：“刚刚的倒了一个‘巡海夜叉’，又添了三个‘镇山太岁’，越性连夜里偷着吃酒玩的功夫都没了。”
年节忙过了，众人却仍不得闲，究竟连宝玉也得时时走亲访友，倒是黛玉与瑾言两人每日仍是同从前一样，悠闲自在。
这日两人正在瑾言处说话，黛玉因说起近日赵姨娘因着点银子当众给探春没脸的事，叹气道：“她倒是个好的，偏偏顶着庶出的身份。也不知将来怎样，可惜了。”
瑾言轻笑道：“那也未必呢。虽说她不是太太生的，可这府里规矩，未出阁的姑娘都是一样看待。几个女孩里，只那位娘娘和四丫头是嫡出的，那位娘娘就不说了，你单看着也能知晓有多苦了；至于四丫头，摊上那样一个哥哥，也是倒了八辈子血霉。嫡的庶的，还有什么分别。”
黛玉不语。瑾言看了她一眼，笑道：“你倒是悲天悯人起来，她使劲给我们上眼药的时候你却没看到呢。在那样的嫡母眼皮子底下长大，又是这么个得宠的景况，见风使舵是本能了，你担心她做什么。”
黛玉笑道：“我不过白说一句，倒是引得你长篇大论起来，还叫我说什么呢。”顿了顿，又道：“别的我倒是懒得去想他，只一件，我们家那个庶的，也不知该怎么办才好。”
瑾言漫不经心的道：“该怎么样怎么样呗。我们待她可是够好了的。当年若不是她那不要脸的娘痴心妄想，娘亲也不会被气得早产，落下病根。你也多病了这么些年。”
黛玉叹了口气，道：“虽是如此说，可我终究心里不安。都是父亲的骨血，父亲却这样厌恶她，她母亲也早早去了，一个人在庵堂里过了这许多年，也没个亲人教导她，成了如今这个模样。”说罢，又是一长叹。
瑾言冷笑道：“照我说，若是她从小有了人教导，却更是麻烦呢。你瞧瞧那位当家太太，一样是个庶出的，未出阁前就掌了家事，又嫁了国公嫡次子。都是当年的王家夫人太过好性，一屋子的庶子庶女，还当做亲的一样教养。养出了什么东西？全都是白眼狼。若不是还有个亲儿子出息，如今王家早被那群庶出的败干净了！”
黛玉忙忙上前捂住瑾言嘴，低声道：“我的小祖宗诶，你也轻点声啊。这里多少人盯着呢。等爹爹来了，我们搬回自己家，要说多少没有。偏你个急脾气，想起什么就忍不住。”
瑾言好笑，又感动于黛玉一片爱护之心，便不再提起此话。
这里黛玉正与瑾言说着送予凤姐什么灵药补养身子呢，就见英莲与鸳鸯忙忙的进来了。
瑾言还待诧异英莲今日竟忘了通报的规矩，却听英莲极是欢喜的道：“姑娘，老爷来了。”
姐妹俩一时没反应过来，只听鸳鸯笑道：“林姑老爷上京来了。老太太叫两位姑娘过去呢。”姐妹俩大喜，急忙往贾母上房赶去。
进了贾母上房，就见思念已久的父亲坐在贾母下首，与贾母说着话，厅中除了伺候的人，其余女眷皆已回避。
黛玉与瑾言先向老太太行了礼，再转身向父亲行礼。还未拜下，便被林父掺住。抬起头，却见林父已是红了眼眶，温柔地看着姐妹俩，喃喃道：“都长大了，都长大了……”姐妹俩再也忍不住，投入父亲怀抱，父女三人抱头痛哭。
一时众人慢慢解劝着，这才分了开，坐下叙些离后别情。
这里林父再三与贾母道谢，又呈了礼物，才提起要带姐妹俩回家的话头。林如海道：“这些年确实麻烦岳母许多。从前小婿只怕两个孩子没了母亲教导，叫人说些闲话，于将来有碍。如今玉儿也是将笄之年，也是时候将孩子接回去了。我在京中还得呆上一阵子，玉儿笄礼时还是要麻烦岳母的。”
贾母怔了半响，才抹着眼泪说：“你是她们父亲，于情于理我都不该拦着的。只是两个孩子从那么一点大，到如今亭亭玉立的模样，我都是看着过来的。不论如何，也只盼你接了她们回去后，常让她们来看看我这老婆子。待出了阁，便像敏儿般，再难见了……”语未毕，已是泣不成声。
黛玉与瑾言想到外祖母多年教导养育之恩，也是哭的不能自己。瑾言更是难过，因为她知道，这一离去，便当真是永别了。贾府虽仍有几年时间，可瑾言等不过就在京中呆上一段时日，然后便要随着父亲回扬州的。贾母在荣国府花了一辈子的心血，到了迟暮之年，却还要经受这样的打击。瑾言不忍，却没办法。
林如海自是再三保证，才将老太太安抚下来。贾母又说他刚来京都，诸事忙乱，少不得收拾一阵子，就叫姐妹俩再多待上几天再走。林父虽舍不得，但见老太太心痛不舍的模样，少不得答应了。