当负伤的凯伊一路潜行来到【塔克伯格社】开设的秘密医院时，走过窗户的他看到了坐在病床前守候着阿宏的次郎的背影，但凯伊并没有做多停留，而是直接来到急诊室让医生自己取子弹。
“还好只是手臂，也没伤到什么要害部位。”医生一边小心翼翼地用镊子夹住弹头一边说道，“你被谁打中了？”
“我没有义务告诉你我们的行动内容。”凯伊冷漠地答道。
“哈……我知道规矩，就随便问问嘛。”医生苦笑道。
“次郎在照看的那个孩子怎么样了？”凯伊反问。
“伤得挺重的，虽然经过抢救，暂时没生命危险了，但能不能醒……不好说。”医生叹了口气，神情无奈，“哎，年纪轻轻地就遭了这种罪，明明都是没怎么训练过的新人就跑去跟军队干，冲动真的是魔鬼啊。”
十分钟后——
次郎听到门口传来开门声，于是回头一看。
“……凯伊先生？”次郎大感意外，“你怎么受伤了？”
缠着绷带的凯伊没有回答，径直走到阿宏的床尾，默默注视着他的睡脸。
由于凯伊一声不吭，沉闷的氛围令次郎感到颇为不自在，加上凯伊那一贯的冷漠表情，次郎误以为他是来责问自己的，于是起身向着凯伊心怀愧疚地深深鞠了一躬。
“对不起，我知道不能带外人来这里，但阿宏……不是外人，他好歹也曾经是【塔克伯格社】的侦查员，而且整个【科尔基斯岛】只有这里有足够的医疗水平能够救他，BOSS也是……”
凯伊抬手示意次郎别再说下去，“我不是来找你麻烦的。”
“哎？”
“要是他永远都醒不过来的话，你打算这样看着他一辈子吗？”凯伊将目光移向次郎，眼神亦变得锐利。
次郎果然还是无法应对那般凌厉的视线，因此选择低头，音量也因这股羸弱的气势而骤降，“如果有命令的话……我会出动的。”
“如果那个命令是让你杀掉阿宏？”
“——！”次郎的眼睛猛地瞪大，他震惊地看向凯伊，“你在说什么……？”
“别激动，只是假设。”
“这玩笑一点也……”
“这不是玩笑，我说了，是假设。”
“……”
“我们终究不是【阵线】那边的人，虽然马德兰现在看起来好像跟他们混得挺开心的，但他的立场代表不了【塔克伯格社】。”
“可是……”次郎紧握的双拳瑟瑟发抖，瞳孔也在微微动摇，“这跟要我杀掉阿宏有什么关系？就算不是一个队伍的，我们也不是敌人啊。”
“你不会真那么幼稚吧？”
凯伊的反问堵住了次郎的嘴，其实他心里一直都很清楚，特别是作为在这战争环境里成长起来的年轻一代，他明白在这尔虞我诈的战场上，没有永远的朋友，就连阿宏他们何尝不是抛弃过自己呢？
但次郎不愿承认，也不能承认这一点，否则他一直以来坚持的理念就有可能崩塌，倘若连伙伴都无法信任，连未来都不能期望，那他所要面对的就只剩下无尽的痛苦了。
凯伊看出了次郎的心思，也意识到他在竭力逃避的事物，但与马德兰不同，他更为“理性”，特别是在经历了刚刚那场惊心动魄的枪战后，凯伊更加肯定这世上根本没有什么永恒的“牵绊”。
“马德兰是刀子嘴豆腐心，我不否认他有实力支撑他干那些‘乐于助人’的事，但我不会那么蠢，【塔克伯格社】更不是慈善机构。”凯伊盯着次郎，眉头逐渐皱起，“如果你做不出选择，你就没有资格成为一名合格的佣兵。”
次郎不知道凯伊这究竟是在刺激自己，还是真的单纯在数落自己，但次郎内心不断涌现的怒火足以代表他的答案。
“……那凯伊先生能做到吗？”次郎幽幽地望着凯伊，“对着自己最在乎的人开枪，就因为一个命令？”
次郎的眼神，像极了当时对自己开枪的雷亚。
尽管凯伊不会犯相同的错误，但这眼神依然揪紧了他的心。
“我会。”凯伊的语气毫无波动，宛如一台机器。
当然，次郎对凯伊的这种回答也丝毫不感到意外，只是他的眼神从幽怨变成了怜悯和无奈。
“凯伊先生你不觉得寂寞吗？没有能够相信的人，你这么拼命地想活下去又是为了什么？”
“我说了你也不会懂。”
“……说得也是。”次郎重新将视线放在了阿宏身上。
“哪天你被你所谓的‘伙伴’卖了就明白了。”
“……那你现在是要开除我吗？”次郎开始感到全身发凉，他显然知道自己说不过凯伊，但他又不愿附和求饶，只能硬是鼓起勇气面对可能到来的结局。
“我没有人事的任命权，马德兰会做出决定的。”凯伊打量着那欲言又止的次郎，“但不管怎么说，你也就是个爱打嘴炮的小屁孩罢了。”
“我才不会傻到中你的激将法呢……”次郎勉强地撑出冷笑，这种假装自己淡然看穿一切的态度令他显得尤为滑稽与无能。
“我对你用激将法？有什么意义？”
“……”
“难道你没考虑过要是在这被我开除了，你跟阿宏都得滚蛋，阿宏就会因为失去医疗救助死掉吗？”
“——！”
“你要么蠢，要么坏。”凯伊转身走向门口，“只有这样才能解释你刚才顶撞我的行为，反正不管哪个，都证明了你根本什么都做不到，还是早点滚蛋的好。”
“……”次郎抿紧嘴唇，全身瑟瑟发抖，眼眶里的泪水直打转。
凯伊离开后，次郎紧绷的身体一下子松垮下来，他大口大口地喘着气，夺眶而出的泪水也不住地顺着脸颊往下流淌，这是他第一次面对如此强大的心理攻势，也是他完全无法承受的级别。
也直到现在，次郎才深刻地领悟到自己之前究竟是被马德兰保护得多好。
可是如果当时真的向凯伊服软了，次郎又会觉得真正的自我会被粉碎。
我到底……该怎么办才好？
谁能来帮帮我……
BOSS……
无计可施的次郎抱住脑袋，向心中的马德兰努力祈祷着。
与此同时，马德兰与努瓦尔位于【岛屿解放阵线】的机库里，两人仰望着那台几乎报废的【猎虎者·改】。
“要不要……”马德兰对努瓦尔露出意味深长的冷笑，“来搞点好玩的？”