6月8日 p.m 14:22 乌萨斯西北冻原 巴特雷斯
蓝眼的黎博利搬了个椅子坐在指挥塔顶边缘，呼吸了一口冻原的清新空气，然后惬意地伸了个懒腰，望向战舰之外。
距离那场血腥的战斗已经过去了十多天，整合运动也逐渐恢复了元气，充足的补给保证了感染者的活力，充分的情报则保证他们能够游离在第十集团军部署的空档，伺机行事。
库可夫的第二集团军驻扎于旗舰索斯鲁科，游走在巴特雷斯左侧，成掎角之势向前挺进——即便已经宣布结盟，让整合运动的感染者接受第二集团军也并非易事，他和挚友商量后还是决定暂时分离，由对方统领全部非感染者的军队驻于索斯鲁科，找协同作战的机会来培养彼此的信任感。
“居然这么悠闲，对你而言真是难得，伊斯塔。”
熟悉的女声由远及近。
“劳逸结合，工作效率才有保证嘛，这里还有把椅子，快过来坐坐，叶莲娜。”
“倒也是个不错的主意。”
伊斯塔利望着坐在了自己的身边的白兔子，眼里透露着歉意：
“大家还好吧，我一直没空去慰问一下雪怪的各位，明明上次牺牲了不少兄弟姐妹……”
“说不伤心，肯定是假话”，霜星眼中闪过一丝黯然，但很快又恢复了坚定，“不过我们早就做好这样的心理准备了，佩特洛娃也好、大熊也好，他们都清楚，告慰逝去同伴的最好方式，只能是继续前进。”
“打住这个话题”，黎博利摆了摆手，转向一片苍茫的塔外，“重返冻原的感觉如何，战舰上俯瞰算得上是新的体验吗。”
“嗯……怎么形容呢，虽然一切看起来还是那么熟悉，但感觉就像已经过了一辈子，甚至没想过我还能回来……”白兔子的神色变得颇为恍惚。
“这是你和雪怪们的故乡吧，也是各位长期战斗的地方，说起来我也是在这里加入的，还多亏了你的赏识，大姐。”
“切，现在看来加入我们大概是你早就策划好的”，霜星睨了他一眼，“也亏你居然能老老实实地当一年雪怪。”
“和大伙并肩战斗这一年，算是我人生中相当宝贵的经历了”，伊斯塔利狡黠地对卡特斯眨了眨眼，“没几个人能够领导我，除了我老妈，还有你。”
“论油嘴滑舌也没几个人比得上你，塔露拉都还差点。”霜星话这么说，脸上却是笑意盈盈：“说起故乡，我听库可夫将军说过了，你的故乡是圣骏堡，伊斯塔。”
“是啊，圣骏堡，乌萨斯的首都”，伊斯塔利跷起了二郎腿，语调悠然，“在那里还是留下了不少美好回忆，虽然后面的事很不愉快就是了……”
“伊斯塔，能不能……”
霜星本想问对方一些儿时的过往，但看到伊斯塔利表情的变化，欲言又止，摇了摇头。
“算了，来颗糖调整一下心情如何。”
“啊，抱歉抱歉，怎么说着说着又是这种气氛了。”
黎博利微笑着接过糖果，吞入口中，熟悉的辛辣刺激着他的味觉神经，但配上向他伸手递糖的雪怪公主，却又变得甘甜无比。
“其实，这次回来，我希望我们能解放剩下的矿场，救出冻原的同胞们”，霜星的神色逐渐认真，“我们能做到吗？”
“我和康尼亚已经做好了部署，我们要打败吉林斯基的第十集团军”，伊斯塔利沉声回答，“虽然我们目前的行军路线确实是在避开各个矿场的防御部队，但最后我们一会摧毁他们，解放你和雪怪们的故乡。”
“我会随时做好战斗的准备，伊斯塔。”
“然后我们继续前进，直到回到我的故乡去，我希望这一天不会太远。”
黎博利目光如炬，极目远眺，他这踌躇满志的姿态虽已见怪不怪，却总给霜星一种奇特的安心感。
“但愿如此吧，我的老部下。”
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“多谢你了，叶莲娜。”
“诶，你为什么突然向我道谢。”
霜星察觉到对方表情有异。
“因为你一直都在支持我啊，即使煌把我和我老妈描述得可疑无比，你还是愿意信任我”，伊斯塔利的神色似乎变得非常柔和，“能通过你加入整合运动真是我的幸运，无论何时和你在一起时都会让我感到……嗯，高兴吧。”
“打住打住，你突然之间说些什么呢……”
略带不满的声音，以及白兔子绷直的双耳，让黎博利不好意思地别过视线，脸色微微一红。
而霜星的脸上也染上了些许的红晕。
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p.m 16:43 巴特雷斯战舰2区 练兵场
整合运动的战士们结束了一天的训练，在爱国者的督导下缓缓收队。“白面具”们排布着的有序队列，军容齐整，已经经历过血与火洗礼的他们，身上散发出的气势和进攻切城时完全不可同日而语。
塔露拉徘徊在队列侧方，一边视察，一边下达着各种指令，她的声音有些虚弱，明显还没能从重伤中完全恢复过来。过不多时，她来到队列正前，站在爱国者身边。
另一边，伊斯塔利立于场地边缘，没有引起任何人的注意，静静地遥望着前方的景致。直到爱国者宣布解散，他才把目光放在了德拉克身上，然后如同幽魂般穿过人流，向她靠近。
“等等，塔露拉。”
闻声而转，德拉克一脸疑惑地打量着来者。
“找我有什么事吗，伊斯塔？”
“你还真是淡定，伤筋动骨一百天，德拉克体质再好，这么重的伤也不是十多天就可以参加军事训练的吧。”伊斯塔利不满地指出。
“你的意思是你要命令我回病床躺着？”
听到这话，塔露拉的不满之色更是溢于言表。
“我也不是这个意思，但是就算行动也要从恢复性训练开始，你直接上强度，二次受伤风险太大了！”
“我对自己的身体状况不比你清楚？你别太自以为是了！”
两人有了争执的苗头，看到对方毫不退让的神色，伊斯塔利方觉自己一开始就用语不妥。
“我只是担心你的状况……我知道我意思表达的不好，态度也不对，是我错了好吧。”
“我也知道你的意思，你关心过头了”，塔露拉无奈地叹了口气，“总之我会自己注意身体状况的，就这样吧。”
说罢，德拉克转过身，朝人流散去的方向迈步——随后她浑身一个激灵，身后的黎博利竟突然伸手拉住自己，扣住了自己的右腕。
“放手……！”
伴随着愠恼的语意，塔露拉缓缓回头，再次撞上了黎博利的视线，不过这次不退让的变成了后者：
“之前我都没注意到，结晶已经快长到你手上了，你难道不觉得痛吗？”
“……”
手中传来粗糙而硬实的触感，很难想象这是如她这般年龄的少女的手腕，配上旁侧的源石结晶就更令人触目惊心了，伊斯塔利的眼神在这一瞬变得复杂无比，塔露拉怔然无语地望着他，两人一时间都僵立在原地。
一旁并未完全散去的整合运动战士们也是注意到了这一场面，纷纷投来了目光，开始窃窃私语。
“你这次重伤，欧厄西丝全面地检查了你的身体状况，不然你以为我为什么会着急”，黎博利低沉道，“感染程度已是不容乐观，我希望你引起注意。”
感觉到对方松开了手，塔露拉甩脱开来，快步离开，却又在中途停下，对黎博利，也对自己，语声灼然：
“直到这片大地得到解放，我不会停止燃烧。”