脱离黑蛇第十一天 时间未知 地点未知
茫然地望着高处透过罅隙的辉光，无力感在心中愈发增长。
尝试过在囚笼的崖壁上匍匐攀爬，但很快就因找不到着力点而跌下。
侵蚀一次比一次厉害，挪动身体都变得越来越困难……
难道真的要死在这个不明不白的地方？
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不对，如那个男人所说，这是测验。
他想杀自己的话，当时就下杀手了，不必特意费这种周章，那他的话也应该如实。
那么测验就应该有通过的方法。
30米高的囚笼，不会是用蛮力爬上去。
集中精神，凝聚身上的力量……
哪怕只有一丝可能性。
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恍惚之间，自己好像正在下坠……
四面八方都是猩红色的瀑布，诡异的血色水流裹挟着自己坠入深渊。
必须，抓住什么！
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12月27日 脱离黑蛇三年后 乌萨斯东北
“ ……什么是共和，大部分国家不能够理解，或者说根本不愿意理解，这种政治体制的实质是什么。这种在卡兹戴尔、莱塔利亚都日益吸引人民的政治思想，其实质在于，现在泰拉每个国家的统治者都是皇帝、贵族或是大资本家，而我们做的，是团结所有正在遭受这极少数人压迫的，而且为数众多的绝大部分人，那些阶级，无论是否感染，来夺取国家的最高权力！”
“即便是鼓吹自己先进体制，鼓吹自由民主的国家，只要还保留着资本的统治和土地的私有制，管理国家的依旧是富人和资本家。所以，我们乌萨斯，失去战争红利、人民受到极致压迫的乌萨斯，已经走到了历史的关键节点，我们所引导的抗争将建立新的政体，由工农劳动者、感染者共同组成执政机构，这就是共和国！”
感染者据点内一个简陋的演讲台上，年轻的男人挥舞着手中的圆帽，激情洋溢的演讲激起掌声不断，他没有任何演讲稿，纯粹的思想力量深深地感染着每一个听众。
他们之中，既有被流放的感染者，亦有无家可归的劳苦人民，甚至有第二集团军和第七集团军的代表们，康斯坦丁·库可夫及其心腹巴格拉米扬，斯捷潘·科涅托娃及其心腹瓦图丁，无不对演讲者予以热烈回应。
过不多时，演讲完毕，演讲者在人群的簇拥之下离去，一名黎博利见状上前呼唤：“弗拉基米尔先生！”
后者注意到了这个声音，但喧闹的人潮令他很难做出回应，他艰难地转向伊斯塔利，使了个眼色，比了个手势，看到黎博利点头之后继续随着众人前进。
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p.m 17:43 感染者据点办公室
等候于此的人听到了敲门声，然后迅速地开门迎接来者。
“抱歉让你久等了，伊斯塔利先生。”淡金色双瞳的乌萨斯人微笑着面对黎博利。
“不，您能从百忙中抽出时间和单独我会面，已经是难能可贵，怎么能再要求更多呢，还请在这里就坐，弗拉基米尔先生。”
伊斯塔利恭敬地将对方引导到办公桌旁的椅子上，然后为他倒上一杯咖啡。
“不必如此客气，我们现在是一条道路上的同伴，大家都很欢迎你加入我们‘多数派’”，弗拉基米尔端起咖啡抿了一口，“你的经历是帝国滔天罪行的铁证，而你的信念和坚持让每个人动容，我们现在正需要你这样的感染者战士。”
“没有你的指导思想，再好的战士也不过是空有爪牙，即便能敲碎枷锁，也无法真正从囚笼中走出来。”
“这并非我一个人的成果，而是莱塔利亚、卡兹戴尔和高卢的先贤们，再加上我所有同伴的智慧，我负责的不过是将其汇总提炼”，弗拉基米尔眼神忽然有些飘忽，“不过你说得没错，我们必须让愿意反抗的人民知道我们是为了创造什么才选择反抗，这样才能实现真正的解放。”
“你想起了什么吗，先生？”
“是的，我想起了我被流放到冻原的日子，我在那里见到了北原游击队，和他们短暂相处过一段时日。”
“那支由感染者之盾博卓卡斯替先生和寒冬死神霜星·冬痕领导的队伍吗？”
“是的，虽然博卓卡斯替先生我无缘得见，但是见到了那支传说中的雪怪小队。雪怪小队成员都是矿场的遗孤，他们洋溢的乐观与热情给我留下了深刻的印象；他们的首领就是代号为‘霜星’的叶莲娜小姐，她的年龄大概和你差不多大，在几年前见到她的时候，她就已经是久经沙场的感染者战士了。”
“他们是乌萨斯反抗者的火种，也是令我敬重的战士们。”
“其实叶莲娜小姐邀请过我加入他们的队伍，但到了最后，尽管有所不舍，我还是没有和他们一起走……”
说到这里，弗拉基米尔的脸上露出一丝怅然。
“这样的反抗弥足珍贵，却看不到未来，有关这个国家感染者的未来，你是这么认为的吧。”伊斯塔利颇为直接地指出。
“那时我就明白，我必须走过雪原，踏遍整个乌萨斯，求索解决之道，否则战士们找不到前进的方向，再伟大的理想也会变成空想，直到现在‘多数派’的成立，终于取得了阶段性的成果。”
弗拉基米尔微微叹气，又端起咖啡喝了一口：
“我不会忘记雪怪小队，那些冻原上的火种，我相信我们总有一天会与他们合流，希望到了那时我们能够一起走上真正的革命之路。”
“我也一样，我向那里的人承诺过，会踏上西北冻原”，伊斯塔利也陷入了某种回忆，语声郑重，“希望到了那时，我可以把我们的思想传播过去。”
“不错的气势，伊斯塔利先生”，弗拉基米尔金瞳中浮出欣赏之色，“虽然你总是表现的很冷静，但我能够看出你燃烧的内心，你对革命的热忱，还有你对抗争的渴望。”
“……先生，叫我伊斯塔就好。”
“好吧，伊斯塔”，乌萨斯人轻松地笑了笑，“你的两位将军同伴，康斯坦丁和斯捷潘都是刚正不阿之人，但他们受到诸多掣肘，考虑问题更注重现实的一面，你更加纯粹，和叶莲娜更像一点。”
“他们是我们现在最重要的力量和底牌，如果能够辐射到更多的军队，我们的胜算会增长许多。”
“没错，因此在我们初识那一日，我和捷尔任斯基便是来和斯捷潘将军商议组建地下组织的事”，弗拉基米尔压低声音，正色道，“我们需要在各个领域吸纳更多成员，无论是否感染，但是这个工作危险性极高，需要忠诚信念且不畏牺牲的同胞。”
两人用眼神交流数秒，办公室里陷入了短暂的沉默。
“还是先生看透了我的想法，我今天正是来找你讨论这件事”，伊斯塔利浮出一丝微笑，“我愿意参与这项工作，接受捷尔任斯基先生的指派，我满足你提出的两点要求，而且我身处的Destiny令我在情报收集方面拥有得天独厚的优势。”
“哈哈哈，应该是你看透了我的想法才对，见到你没多久，我和捷尔任斯基就认为你会是个绝佳人选”，弗拉基米尔的笑容甚是欣慰，“理论思想固然重要，但不结合实际就会变成空中楼阁，唯有走遍乌萨斯，亲身历练方能获取真知，你现在正是欠缺这一点。”
两人一拍即合，随即围绕地下组织具体的策略实施和工作任务交流了好几个小时，甚至顾不上进餐。直到月上当空，讨论完毕的弗拉基米尔方才准备离去，将他送到聚落之外的伊斯塔利抛出了最后的问题：
“先生，你是从什么时候开始决定走这条路的？”
“我的哥哥因为走上街头抗争而失去生命，在最后关头，他宁可上绞刑架也不愿改变自己的信念”，弗拉基米尔平静地回答，“想起来也并没有过多少年，但是他一直激励着我，你呢，伊斯塔？”
“在我儿时，我得到的信息是母亲因为遭受感染而壮烈牺牲，稍微大一点的时候，我就开始思考为什么屡次立功的母亲因为被感染就选择牺牲自己”，伊斯塔利神色有些黯然，“虽然现在知道她是遭受陷害。”
“无论如何，逝者已逝，来者可追。”
弗拉基米尔拍了拍黎博利的肩头，语重心长地说：
“我期待着你的快速成长，当你成为真正强大的战士，就足以前往冻原兑现你的承诺，伊斯塔！”
“谢谢你，先生，我会为此竭尽全力！”