“我有最后一个办法，欧厄西丝，用我的血液，来遏制矿石病的急性发作。”
“伊斯塔……不，我知道，老舰长就是因为注入你的血液才死去的。”
“的确，这是一场赌博，但是爵士的生命正在走向尽头。”
欧厄西丝一顿，她深情地凝视了自己的恋人一眼，随后擦掉了泪水，再望回伊斯塔利时，双眸中显现出决绝的神色：
“我赌了，我们赶快吧！”
她打开了医疗箱，取出一个简易的输血装置，一分钟之后，伊斯塔利的血液自他的手臂流向了斯图尔特。
卡普里尼注视着这根细细的管道，心跳前所未有的剧烈，她知道自己的挚爱就系于一线之上，或许还有自己的人生。
这一次，上天眷顾了她。
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p.m 13:21
当伊斯塔利背负着依旧昏迷的斯图尔特再次出现在众人面前时，所有幸存者都用不可思议的眼神望着他们，坐在更远处的缪尔赛思金眸微凛，陷入了沉思。
“医生活下来了，感谢伟大的主。”
莱莎脸上充满了欣喜之色，给了欧厄西丝一个温暖的拥抱，孩子们也簇拥上来，安慰着这个亲和力十足的姐姐。唯有科尔看得出来，这个似乎有用不完精力的总裁露出了从未见过的疲惫之色。
“公司会派新的车队过来，然后我来护送他们，你和剩下的兄弟们先回去休息，史蒂夫。”
“明白了总裁……我想我们至少先埋葬逝去的兄弟。”
“这是应该的，但是感染者尸体要特殊处理，我过去就行了，你们不要靠过来，当心感染加重。”
科尔点头以应，心情复杂地注视着他的背影。
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处理完逝去同伴的尸体，黎博利脚步不停，又来到佣兵的尸体堆中，仔细视察着这些恶毒的袭击者。
“我看过了，他们身上没有任何标识，就连我也无法判断他们是哪一只佣兵部队。”
熟悉的绿色倩影进入他的眼帘，这次连她也皱紧了眉头：
“一般的佣兵不可能有这样的武装，回去我会继续从和你们有商业冲突的公司入手来调查这件事。”
“.真不知道怎么感谢你才好，缪缪，而且……非常抱歉。”
伊斯塔利对她鞠了一躬，缪尔赛思见状急忙制止他的礼节：
“你跟我客气什么，快别这样，小伊伊。”
“唉，本来约好的今天在公司迎接你，没想到让你遇到这种事……”
“参观还有的是机会嘛，如果对你们的人见死不救，那我可真没资格再跟你提这件事了，只可惜还是来晚了一点。”
看到对方略带失落的神情，伊斯塔利也只能面露苦笑。
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在这一日的最后，随着莱莎完成了对逝者的祷告，新的车队姗姗来迟。伊斯塔利先是护送着修女和孩子们来到印第奥城，双方依依惜别；然后再把欧厄西丝和依旧昏迷的斯图尔特送回了天使之城的诊所，匆忙地交待了几句之后，踏上了返程之路。
缪尔赛思乘着莱茵生命的车辆返回了圣塔克谷，她和伊斯塔利提前道别，顺便约好了几天后的下一次会面。
处理完这一切已是深夜，伊斯塔利静静地端坐在越野车的副驾驶座上，月光洒向荒野的车窗之内，映照着他闪烁幽光的蓝色双瞳。
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2月14日 p.m 18:00 天使之城 圣塔莫尼卡街
灯光点点，繁华璀璨，尽管冬日的微寒还残留在这座城市中，这里依旧有络绎不绝的行人谈笑着从身边经过，伊斯塔利伫立街头，他一袭褐色衣裤，搭配上深红色外套，在人群中颇显气质出众。
黎博利对这类商业圈本身无感，两年前他在故国乌萨斯的大城市里造访过这类地段，不过与之相比哥伦比亚的风格大不相同，这一点倒是令他提起了兴趣，左顾右盼。
“嗨，我在这，你在这里东张西望什么呢，小伊伊。”
突然响起的女声让伊斯塔利一个激灵，随后进入眼帘的身影令他眼前一亮，只见缪尔赛思身着深蓝色的长裙，脚踏黑色长靴，淡绿色的外套随意地挂在身上，令她看上去青春靓丽，却又蕴藏着知性之美。
“呃……你真准时，晚上好，缪缪。”伊斯塔利呆呆地问了声好。
“晚上好，你是第一次来这吧，小伊伊”，缪尔赛思俏皮地笑了笑，“我们先去找点吃的，然后带你好好逛逛。
两人并肩行于街头，只见街道两旁有许多温馨浪漫的咖啡厅、餐厅、电影院和很多备受年轻人喜爱的小商店，街上还有很多街头艺人的表演，激起围观群众阵阵惊叹。缪尔赛思将伊斯塔利带到其中一家装饰淡雅的小餐馆内，驾轻就熟地点了几份食物，和伊斯塔利相对而坐。
“这家饭店算是这条街的宝藏了，以前麦麦最喜欢带我来这里吃，好久没见到麦麦了，我挺想她的。”
“麦哲伦小姐一直在极北做科考吧。”
“是啊，她很少回来，不然我还想介绍你俩认识一下”，缪尔赛思对伊斯塔利眨了眨眼，“你们应该会有共同话题，关于萨米的。”
“咦，居然被你发现了，缪缪你也真是懂得不少。”伊斯塔利笑道。
“尤克特拉希尔，古萨米传说中的‘世界树’，虽然没多少人明白它的含义，给公司取这种名字，你才是见识广博，而且野心不小。”
看到对方狡黠的表情，伊斯塔利摊了摊手，不置可否。两人有一搭没一搭地聊了一会，等到冒着热气的菜肴上了桌，饥肠辘辘的两人也顾不得仪态，风卷残云般地将盘子扫荡一空。
“吃得真香，合你口味吗，大老板？”
缪尔赛思打趣地揶揄着忙不迭擦嘴的伊斯塔利。
“真的挺好吃，你的品味不错，缪缪，不，应该来说是麦哲伦小姐品味不错哦。”
“夸麦麦我没意见啦，只是买单的话……”
“这怎么好意思让主任您破费呢。”
接着就是伊斯塔利在缪尔赛思满意的目光中刷卡结账。
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饭后是闲逛时间，缪尔赛思热情饱满地向年轻的总裁介绍这里的各类精品小店，伊斯塔利听得饶有兴味，随着这名“导游”到处晃悠。
“哇哦，这家店现在在打折，快来看看！”
在一家时尚店门前，缪尔赛思望着降价酬宾的标牌双眸放光，然后兴奋地牵住伊斯塔利的手，拖拽着一脸茫然的后者走进店门。
“缪缪，你都是开阿斯顿马丁的人，这点小便宜至于吗？”
“生活需要精打细算，能节约就节约嘛。”
谈话间，两人来到一处货架前，上面放置着免费提供给顾客试戴的各式太阳镜，缪尔赛思兴致勃勃地展开了挑选。
“普拉达的太阳镜终于降价了，早就想买一副，这样今年夏天就可以去多索雷斯的沙滩度假……有了，试试这个。”
绿发黎博利似乎找到了满意的款式，直接戴在眼眶上，得意地转向她的同伴：“这款如何，小伊伊。”
就在这时，伊斯塔利不禁怀疑起了缪尔赛思的欣赏水平，生态科主任的造型足以让他忍不住笑出声：
“噗，我能说实话吗，缪缪？”
“说呀。”
“你看上去像只呆头鸟。”
气氛凝滞，缪尔赛思僵立在了原地——但这只持续了几秒钟，电光火石之间，她取下了太阳镜，然后不由分说地扣在了伊斯塔利的眼眶上。
“哈……哈哈哈哈，看看现在谁是呆头鸟。”
笑得花枝招展的缪尔赛思清晰地印在深色的镜片上，伊斯塔利大概清楚自己现在的造型是多么滑稽，无奈地把手一摊，摆出认输投降的姿态。
缪尔赛思又挑选了半晌，经过和伊斯塔利反复“拉扯”，终于买到了心仪的眼镜，还“好心”地送了他一副。随后，两人又造访了好几家打折的商店，直到缪尔赛思尽兴地采购完毕，走出最后一家店后，她终于感到了口干舌燥。
“小伊伊，那边的饮料也不错，我正好渴了，赶紧去看看。”
顺着缪尔赛思指的方向，伊斯塔利看到了一家高人气的饮品店，其拥堵程度令他傻眼，耳羽无力地耷拉了下来：
“算了，你真想喝的话……我们就去排队吧……”
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p.m 22:12
圣塔莫尼卡街的尽头是一片巨大的人工湖，也是天使之城别样的风景线，湖边有许多供游人休息的椅子，逛街完毕的伊斯塔利和缪尔赛思各自挑了一把，朝湖并肩而坐。
是夜，清澈的湖面倒映着当空的明月，也倒映着城市高楼的灯火，起伏的涟漪令这倒影中的世界不断地破碎、组合，显得亦真亦幻。
闹腾了大半晚的两人此刻也安分了下来，啜饮着适才饮品店购置的风味果汁，感受着城里难得的静谧。
“还在为两天前的事难受吗，小伊伊。”
良久之后，还是缪尔赛思率先开口。
“强颜欢笑的感觉，虽然不明显，还是逃不过我的眼睛哦。”
“抱歉，毕竟是因为我的过失，牺牲了这么多的兄弟……”伊斯塔利略显黯然地回应道。
“斯图尔特医生还好吗，这两天恢复的怎样？”缪尔赛思接着问。
“虽然还躺在病床上，至少命保住了，不过……以后就得背负上感染者这个身份了，也不知道城里的诊所还能不能开下去。”
“真遗憾……那支佣兵部队虽然没有任何标识，但通过他们携带的装备不难查出是‘拉蒙酒厂’的分队，只是查不到他们的雇主是谁，一般的企业可请不动拉蒙。”
伊斯塔利听说过拉蒙，一位隐藏在哥伦比亚阴影下的佣兵巨头，传言中和哥伦比亚政府都有所勾结。
“作为哥伦比亚商业竞争的手段，我倒不是不能理解，只不过，派出佣兵的对手竟然知道乔治麦肯诊所的行程，并专门挑救助感染者的医生下手，可以说是精准拿捏了我们的软肋。”
“没错，这对加州其他的感染者医师而言就是杀鸡儆猴，以后你们再想请到医师就非常困难了。”
“想让大量雇佣感染者的我们自我毁灭，真是恶毒而有效的计策。”
伊斯塔利无奈地喟叹道，他此刻的心情难以言喻：
“无论怎样，谢谢你，缪缪。”
“都说了别谢啦，真要谢的话就对乔治麦肯诊所负起责来。”
缪尔赛思蹙起眉头，她的语气难得地开始变得认真：
“我一直想问你，为什么要以感染者为主，创立这么一家科技企业。”
“咦，我记得我解释过这个问题吧……”
“你在发布会上的解释骗骗那些媒体人还行，可瞒不过我”，缪尔赛思努了努嘴，坐直了身子，“我有个猜测，你要不要听听。”
“你请说……”