1095年3月末，谁也没想到圣路易斯城对尤克特拉希尔集团的攻讦只是一个开端，在随后数日内，奥克兰、安大略、马德拉，越来越多的城市都开始质疑这“新式天灾预警系统”，尽管他们并未遭受天灾袭击，却一口咬定预警器“失去了效果”。不仅如此，还有数家购置了尤克特拉希尔产无人机的公司站出来曝光无人机的质量问题。这些令这家在半年内火遍加州的“暴发户”科技公司面临前所未有的信任危机，各式流言尘嚣世上。
其实只要有心人稍微留意一下，不难发现这些突然发难的城市都是由莱茵生命的牵线搭桥购置了尤克特拉希尔集团的科技产品。但现在舆论已经开始了恶劣的引导，有媒体暗示这些聚集的感染者是要赚钱购买武器，发动武装暴动，加州正在拟定的新感染者法案随即被叫停，各类医疗机构纷纷表态暂停对荒野感染者的救助，希望加州警方介入调查的声音也越来越大。
然而，这家公司的总裁伊斯塔利像是突然在公众的视野中蒸发，没有出来发表任何解释与声明。
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“你真的对缪尔赛思如此信任吗？”
“为什么不，我的公司能发展到现在离不开她和生态科的帮助，我和她本人也非常投缘。”
“我可以理解你的想法，你的确是太年轻了，伊斯塔利总裁。”
“此话怎讲？”
“被莱茵生命吞噬的企业，我已经数不清有多少家了，但它不会满足，现在它的涎水已经流淌到你的企业上了。
“…………”
“首先由一名主任来与中意的小公司总裁私下会面，表现出足够的诚意，并让你看到合作能够产生的巨大收益；随后莱茵生命用其在社会各界的影响力帮助你，令你产品热销，财源广进；再之后，你的客户会突然爆料你的产品有各种恶劣的质量问题，并且引爆舆论，利波特丝想操纵这些太容易了；最后，在你面对哥伦比亚政府和警察的追查，走投无路的时候，莱茵生命会如同救世主一般替你解围，条件只有一个，那就是向我们的总辖抛售你公司的股份。”
“你的意思是，缪尔赛思一直是出于这样的目的前来帮助我？”
“我可以开诚布公，缪尔赛思使出的手段，我斐尔迪南用过无数次——哦，对了，工程科主任是个幸运儿，他是我猎物里唯一一个公司遭到吞并最后却能在莱茵生命和我平起平坐的，嘿嘿。”
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3月29日 p.m 12:00 天使之城 僻静的巷道内
踏入酒吧，在第三排靠窗的位置看到了绿色的倩影，她左手托腮望着窗外，面色沉静，也不知道在思考些什么。
伊斯塔利轻轻地叹了口气，这是三个月前和她首次私下会面的场所，他们的关系在这之后迅速变得亲密，但过了这一次的会面，这关系能否维持就未曾可知了。
“你来了。”
缪尔赛思转头面向来者，她浮出了一如既往亲切而甜美的微笑：
“先点些喝的如何，小伊伊。”
“还是龙舌兰吧，就你推荐过的那一款，我去拿。”
伊斯塔利来到吧台，端起两杯鸡尾酒坐在了缪尔赛思的对面，后者注意到，这两杯酒正是三个月前那晚各自的第一杯。
“其实……或许你知道我今天约你见面是为了什么。”
“没错，大概是的，但你要说服我或许有点费劲。”
两人各自举杯抿了一口，虽然他们都还在维持的笑容，但彼此都有颇为僵硬的感觉。
“我们在这里见面的那一晚，我现在都记得很清楚”，缪尔赛思忽地道，“现在想想，你是乌萨斯骏鹰，天生的酒量就该是超乎常人。”
“缪缪，以你的聪明才智也不用现在想想吧，难道不是当时就明白，只是没说破吗？”
这一瞬，伊斯塔利在缪尔赛思的双眸中看到一丝凌厉。
“好吧，不得不承认，我和你相处了这么久，虽然很开心，但有时候也会觉得有点累……”
“面具戴久了再怎么也会累，不过我也没什么资格说你。”
伊斯塔利端起酒杯啜饮一口，对方神色微微一黯，然后有些无奈地摇了摇头。
“你是不是从来没相信过我，小伊伊。”
“不，我相信过你，但要说很信任你的话，差点意思。”
气氛又僵硬了起来，两人调整了一下自己的思绪，缪尔赛思接着淡然道：
“看来，命运科技的前成员，无论如何也不会信任莱茵生命的主任。”
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“你的种族是乌萨斯骏鹰，你的身份是命运科技集团的前研究员，虽然你的老东家不会露出丝毫破绽，但胡编乱造的来历和身份怎么可能骗得过总辖？”
“利波特丝一开始就看穿了一切，所以指派缪尔赛思来接近我，那你又怎么证明自己呢，斐尔迪南？”
“凭我所知的，利波特丝的一切，伊斯塔利先生。”
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“缪缪，你我早已心知肚明，我们都能猜到对方面具下是张什么样的脸，但是为了自己的需求，一直维持着它罢了。”
伊斯塔利喝完一杯，然后又在吧台上取了一杯下来：
“你身上的‘合作协议’也不用藏着掖着，虽然不知道是你写的还是利波特丝写的。”
“我明白，其实来之前我就很清楚，你是不可能屈服于总辖的人，或许是我对你还是心存那么一点幻想。”
缪尔赛思平静地陈述着：
“你身上有太多常人不具备的东西，天赋、能力姑且不谈，你我初次见面，你宁愿自己处在险境也不愿伤害到我，这大多数人缺乏的善意更是弥足珍贵，而这也正是我愿意帮助你的主因。”
“的确，我的企业能够发展多亏了你，只是现在的状况就有点可惜了。”
伊斯塔利双手抱胸，朝对方斜睨了一眼。
“这不是我希望主导的事情，但它们已经发生了，加州警局、佣兵团，已经用武器瞄准了你们。”
“所以我只能接受你的招安，向利波特丝宣誓效忠？”
“我是来给你个选择，小伊伊，你总得为自己部下的感染者们考虑，是吧。”
优势似乎来到对方一边，伊斯塔利感到缪尔赛思的语气前所未有的直接与坦然。
“你一直在为加州感染者奔波奋斗，这一点更是令我中意，似乎和塞雷娅加入的那个罗德岛有些相似呢。还记得我们在天使之城人工湖前的谈话吗，那时我说过，你知道怎么做正确的事，但今天我想告诉你，并不是做正确的事就不需要付出代价。”
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“你可以认为，我这么做是在害你性命。”
“我并不这么觉得，因为这块晶体电子单元是我主动接受的，就算有去无回也算我自取灭亡。”
“真是英雄出少年，伊斯塔利先生，即使你把我说的所有话都当成假话，我最后说的这句话，希望你能当真——
“决定推翻利波特丝是一件正确的事，至于要付出多大的代价，你我就慢慢衡量吧。”
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“我想你对某些事情有所误解，缪缪。”
伊斯塔利将喝完的第三杯酒置于桌面，露出一丝诡谲的微笑，令缪尔赛思心中升起一股不祥的预感。
“你把我想的过于高尚了，虽然我的确希望让感染者们能证明自己的价值，但我并不是为哥伦比亚感染者争取权利和地位才创立这个集团，而且，我这个人和善良这个词不怎么搭边。”
缪尔赛思一愣，随后像是恍然大悟一般，绷起了脸。
“如果计划顺利的话，我的部下应该已经浩浩荡荡地撤离了哥伦比亚，我公司的位置也已人去楼空——缪缪，利波特丝雇佣武装部队袭击我请来的医师，希望用你的救场来彻底地确立你我的信任感，可这让你错失了参观那里的机会，可谓有得必有失。”
“总辖雇佣的，不可能，总辖她……这是谁告诉你的？”
缪尔赛思一脸难以置信之色，这次伊斯塔利相信她并非伪装。
“你看，你把我想的太好，更把利波特丝想的太好。”
“…………”
“我一开始就只是打算在哥伦比亚建立一个自己的团队，目的达到之后我就会离开这个国家，我的故乡乌萨斯虽然比哥伦比亚还要烂上不少，但我还是更习惯那里。”
“你的自信从何而来，小伊伊”，缪尔赛思收敛心神，脸上浮现出冷笑，“你手下那些手无寸铁的研究员和工人，300人的队伍，在加州武装和无数佣兵队眼里就是活靶子。”
“如果我告诉你，我能请到足以保护这支队伍的人呢。”
“那就看你自己了，你今天是独自和我会面。”
潮湿的空气扑面而来，如同行走在江河之侧，伊斯塔利站起身来，缪尔赛思也跟着站起：
“对不起，小伊伊，总辖不会就这样让你离开的。”
话音刚落，整个酒吧的气温急速下降，空气中的水滴化为冰渣，开始向下坠落。