与此同时 莱茵生命大厦 某走廊
黑发的男性斐迪亚和戴着眼镜的男性黎博利在走廊上擦肩而过，两人像是同时想起了什么，又停下了脚步。
“如果你有什么事情要问我的话，尽管问吧，帕尔维斯主任。”
“斐尔迪南主任，你应该知道，那个荒野中的感染者集团，刚刚加州警方已经公开了他们的罪行，正式开始对他们进行查封和追缉。”
“哦，这和结构科有什么关系呢，还是他们让你想起了爱徒赫默，我对她遭受感染表示遗憾。”
“斐尔迪南！”
两股凛冽地气息在走廊中盘旋交错，似乎空气都要被其点燃，如果有其他人来到这条走廊，说不定会因此窒息。
“抱歉，帕尔维斯主任，我知道你怀疑是我主导了这一切，毕竟我私下和那家企业的总裁见过面，但我可以保证并非如此，而且我有个有趣的发现。”
斐尔迪南竖起一根手指。
“你我刚才都对彼此释放了一种‘压迫感’，这是莱茵生命的主任都具备的素质，我很早就注意到这一点，而且我可以确定一个人的‘压迫感’和其源石技艺强度有关，或许是源石技艺在精神影响上的副产物。”
“你到底想说什么？”
“莱茵生命在哥伦比亚无往而不利，和‘压迫感’息息相关，因为我们在与人交流时就会不自觉地释放出来，令对方不可避免地处于下风，尤其是我们的总辖和过去的塞雷娅主任，这种感觉尤为强烈，我和她们交流都会感到不适。”
“…………”
“我想告诉你的是，我和那位年轻的伊斯塔利总裁交流时，是他的压迫感压制了我。”
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吧台上的酒已经尽数变成了冰块，寒气肆意弥漫，桌椅表面纷纷结出了冰花。
“虽然一直有感觉，但是不得不承认，你的强大真是超乎了我的想象。”
缪尔赛思缩在座位上，她大半的身体都和椅子冻结在一起。
“而你也足够谨慎，用一个分身和我会面”，伊斯塔利再一次叹了口气，“如果可以，我想请求你不要阻拦我，我不想我们之间来到这样的局面。”
“我也不想，如果可以，我希望在收购你们的企业后，我们一起庇护这些感染者，然后你能加入我的生态科。”
缪尔赛思神色复杂地凝视着正欲离开的黎博利：
“我虽然是个主任，但我其实很弱小，你不知道我多渴望你能站在我这边，这是我的心里话。”
“缪缪……我……”
“我的分身只是为了拖住你，现在天使之城已经部好了天罗地网”，缪尔赛轻声补充道，“我本人也和那些武装部队在一起，只需要下达命令即可，我也不会就这样让你离开的。”
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千里之外的荒野中，感染者的车队缩在一团，外围地人紧张地拿着武器视察着周围的状况。科尔缩在人群中央，感到自己几乎无法呼吸。
眼下的状况和那日在荒野中的不可同日而语，他很清楚自己这边这次面临的或许是数十支佣兵小队，甚至可能有加州的地方武装，这很可能会让他们全军覆没。
“他们来了，是迫击炮小队，快回避！”
听到这声大喝，科尔回过神来，然炮弹已经来到了自己头上，还有更多的炮弹从四面八方攻来，见此情景，他只能绝望地闭目待死。
“轰！！！！！”
惊天动地的巨响令众人双耳嗡然，科尔连忙伸手堵住双耳，此刻他发现自己并没失去生命。
“这……这是神迹吗？！”
众人的惊呼此起彼伏，科尔抬起头，不敢相信自己的双眼：一个巨大的屏障覆盖了在场全部的感染者，完全地保护住了他们；爆炸的巨响则是来自四周，似乎是对方埋伏的位置，现在全都燃起了熊熊烈火。科尔在震惊中左顾右盼，最后再一个高地上，发现了两名神秘的来客——
两名身着深红色风衣，长相酷似的金发萨卡兹女性，较高的一人手持黑底红边的巨盾，另一人双手抬着一把诡异的巨铳。
“是那边的魔族大姑娘，是她们救了我们！”
一名感染者高声喊叫，剩下的人立刻开始朝二人的方向欢呼，只有执行总监比诺托面带焦急之色，挥手喝止了众人：
“什么魔族大姑娘，别乱说话！”
鲁珀急急忙忙地迎向走来的二人，科尔在察觉到了他脸上的一丝惧意：
“感谢你们及时的支援，菲因大人，艾莉兹大人。”
“不必，既是伊斯塔所托，我们顺便来帮一下。”
手持巨盾的萨卡兹，菲因，神色倨傲地对执行总监下令道：
“比诺托，你让所有人上车，保持车队阵型，给我和妹妹留两个车顶的位置就可以了。”
“属下明白！”
“还有哦，既然我和姐姐都参与了这件事，说明这里的感染者都是自己人了对吧。”
手持巨铳的艾莉兹露出狡黠的笑容，来到众人面前：
“我是Destiny干员，艾莉兹，各位如果珍爱自己的性命，还请在接下来的旅程中听从我和姐姐的指示。”
众人迷茫地互望一眼，又看了看两人手中的武器，然后对这对萨卡兹姐妹点了点头。
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酒吧陷入了短暂的沉默，伊斯塔利似乎做了一番心理斗争，然后做出了一个诡异的行为——他伸手入口，从舌下取出了一样物品。
“你知道这是什么吗，缪缪。”
绿发黎博利瞪大了双眼，注视着伊斯塔利手指所捏，一枚像是纽扣一样的金属薄片。只见伊斯塔利在薄片上轻点，突然从其上传出了声音，有他自己的，还有缪尔赛思的。
“微型录音器，居然可以藏在舌头下面，你？！”
“没错，我们的每次会面，我都带着这个，这是最后一枚，还有三枚，囊括了我们全部的谈话内容。”
伊斯塔利说着，从怀中又掏出了一个小型发信器：
“只要你下令动手，发信器就会给某个人信息，他会将剩下三枚录音器都交到莱茵生命的另一个主任手中。”
“能量科主任，斐尔迪南！”
生态科主任似乎再也无法控制自己的情绪，咬牙切齿地吐出了这个短句，狠狠地瞪着面前那曾和自己亲密得无话不谈的男人。
“你和他的差别就是，我在见到他之前先见到了安装在门口的金属侦测系统。”
伊斯塔利最后望了一眼座位上的水分身，双目微闭：
“再见了，缪缪，这次是将死了。”
他就这样纵身离去，离开了天使之城，也离开了生活将近两年的哥伦比亚。
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时间回到现在，移动城市贝洛伯格内，几名感染者在夜里聚集在街头，愉快地喝酒聊天。
“然后你就这么跟着伊斯塔，从哥伦比亚一路跑出来，一直跑到了乌萨斯？”
“是啊，哥伦比亚的那些大佬痛诉我们的罪行，想把我们送上法院，还准备派人跨境追捕，可能是总裁他心好救了那个修女和孩子们，按照你们炎国的说法，结了善缘。”
满面通红的科尔动作夸张地朝来自龙门贫民窟的技工卢鹏比划道：
“印第奥城的教会竟然带头出面，交涉一番之后，大佬们也就不再追究我们了。”
“这故事真是太刺激了，我就知道伊斯塔那家伙一定不简单”，一旁雪怪小队的阿列克谢一边附和地笑，一边满意地想，“得找个机会把这些告诉大姐。”
“我还是很惊讶，你们居然选择背井离乡，在那时全部选择追随领袖”，卢鹏接着问道，“他向你们保证了什么吗？”
“保证？那是真没保证什么，在决定我们未来的会议上，他甚至告诉我们离开哥伦比亚会面对百倍的危险，让我们自己选择。”
科尔回忆着往昔，脑子虽然晕乎乎的，却是感慨良多：
“我在得了矿石病之后就活得浑浑噩噩，总觉得早点死了算了，直到加入了尤克特拉希尔集团，才发现原来自己能做到很多事情，有了活着的实感，我想大家也都一样，所以当时也都选择了继续跟着他混。现在看来，我认为总裁成立这个企业的初衷，就是让我们感染者证明自己不输给普通人，我们能做的比那些普通人好，这样，我们自然就能有尊严地站立在这片大地上了。”
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’你们在干嘛，喝酒还熬夜，明天统统来我这里做体检！”
厉声呵斥打断了众人的交流，他们抬头望去，一脸怒容的卡普里尼医师似乎正准备回到自己的临时居所。
“息怒，欧厄西丝医生，偶尔喝一次嘛。”阿列克谢上前赔笑。
“不行，阿列克谢，你这家伙就是个典型，我一定要告诉霜星小姐，就是你在带坏大家！”
“别啊！”
听到欧厄西丝的正色回应，雪怪成员发出一声哀嚎，科尔笑着望向吵闹的二人，又突然想起欧厄西丝的丈夫斯图尔特，不知那人现在状况如何。
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1095年5月，尤克特拉希尔集团已经逐渐被人遗忘，大资本家们不会在意这昙花一现的企业，纷纷将精力投入到新一轮商战中。
莱茵生命虽然是首屈一指的科技巨头，这一点也不例外。这两个月来，生态科的研发任务可谓是一天比一天繁重，缪尔赛思感到自己快被工作压得喘不过气来，心累万分。
可就在某一日，一封被密封得里三层外三层的神秘信件寄到了她的手中，甚至信纸还需要用特殊的喷雾剂才显得出字来。黎博利仔细地处理着信件，她注意到，虽是用的花体字，行文却是非常工整。
“缪缪，真的非常非常地对不起……哼，果然是这冷血无情的小伊伊。”
缪尔赛思读着信件，只见信的开头是一段道歉，然后是一段嘘寒问暖的关心，她心里暗骂几句，脸上却忍不住浮出笑意。
未料到，第三段笔锋一转，伊斯塔利赫然在其上告知了他和斐尔迪南谈话的内容，生态科主任越读越心惊，不由得锁紧了眉头。
最后的第四段，则是一个请求。
读罢，缪尔赛思将信撕开——原来信纸也是夹层，里面藏着的正是四枚金属“纽扣”，即记录着他们全部谈话的微型录音器：
“哎呀，这个死变态，含在舌头下的东西居然还给我寄回来，下次见面一定给他点颜色看看！”
一个月之后，莱茵生命生态科招募了一名新的感染者成员，正是前乔治麦肯诊所的主治医师，杰基·斯图尔特。