a.m 9:04
又一次坐在车上前往重要的目的地，和两年前乘坐科涅托娃的汽车前往感染者据点有异曲同工之妙，但这次他所去之处和狭缝中求生的感染者据点可谓是世间最遥远的距离，哥伦比亚源石工业的明珠，甚至可以说是引领整个泰拉的科技中心——移动城市圣塔克谷。
“这座移动城市本来是三藩市的一部分，二十多年前，研发施术单元辅助材料，比如双极纳米片、聚合剂，这一类的企业都聚集在了三藩市南部，由此催生出更多的计算机企业，到了后来越来越多的高精尖公司、顶尖大学、甚至大批风险投资公司都入驻其中，在这些大富翁大资本家的推动下，圣塔克谷整个独立了出去，成为一个移动的科技堡垒。”
斯图尔特一边开车一边向伊斯塔利讲解，黎博利这两年在乌萨斯的摸爬滚打基本摸清了他祖国目前的工业生产状况，还听说过移动城市切尔诺伯格一些不好的传言——一个科研团队因失去利用价值被第四集团军尽数杀害，几乎没留活口，此刻听对方讲起哥伦比亚的科技发展和科研现状，不禁升起一股揪心感。
“话说回来，今天你只留欧厄西丝小姐在诊所，让她照顾十多个矿石病人，她忙得过来吗？”
“哈哈，放心，她是我引以为豪的学生”，斯图尔特的笑容自信满满，“精明强干，勤奋好学，不是我夸，你到了加兹托克或是总裁那里最好也像她那样哦，天启。”
伊斯塔利注意到他的话语中有一丝暧昧的成分，笑了一下也并不说破。此时汽车驶入城中，通过关卡检查后，城中的场景更令他目不暇接——一条条绿化带贯穿全城，各国风格的建筑星罗棋布，其卓越的城市建设和优美的环境令人惊叹，路上的行人涵盖了各个种族，他们匆忙的步履也昭示着这个城市极端的快节奏。
“到了我们的基地了，下车吧！”
打开车门，一个美轮美奂的园区在黎博利面前铺陈开来，绿树成荫，花团锦簇，多幢炎国风格的小型研究楼在其周围有序排布，另有三片小型人工湖，园区中央，一座约摸40层的大厦拔地而起，显然是命运科技集团的总办公楼。
在大门、各研究楼和总办公楼旁侧，公司的标志瞩目地展现了出来——一个倒立的三角，一把利剑镶嵌于三角之中，在剑柄顶端，两段短线横亘着字符“DESTINY”，这是伊斯塔利熟悉的Destiny标志，命运科技集团既是其意志的延展，某种程度上也可以说就是Destiny本身。
“Destiny，命运，命运这玩意还真是诡秘无常。”
伊斯塔利不由得在心中自嘲，他的成长经历离奇曲折，小时候衣食无忧，后来遭遇难以置信的变故，莫名其妙成为了Destiny干员还被其首领Astra所收养，重回乌萨斯之后又过了一段四处流离、睡不安枕的日子，现在却出现在哥伦比亚最先进的区域参与和之前彻底不同的工作……
“等了这么久终于来了，‘哥伦比亚粗口’，杰基你开车开的怎么这么慢？”
“你需要被普及安全行车的重要性，加兹托克，否则我担心你总有一天会被吊销驾照。”
伴随着不客气的问候，伊斯塔利在总办公楼底层看到了在此迎接的，形貌怪异的斐迪亚。
“哈哈哈，好久不见，伊斯塔老弟，应该来说你终于来了！”
“唉，我算是狼狈地逃过来求帮助的，愧对大伙的期待啊。”
黎博利上前悻悻地和对方握了握手，加兹托克则是一脸满足地笑了笑：“怕什么，这里有你大显身手的地方，把我们这边搞好了，再回你老家革命稳得很”，说着他又转向斯图尔特，“走吧，一起上楼，总裁有事情要交待给二位。”
坐上透明电梯，三人急速朝大厦上层进发，在这个位置，圣塔克谷内最为标志性的建筑终于透过电梯外壳印入伊斯塔利眼帘：一幢更高的大厦，旁侧是占地面积巨大，科技感十足的两幢环形建筑，正好组成了“∞”符号。加兹托克顺着黎博利的目光，对那片建筑伸出了左手：
“从高处看的确气派啊，记住了伊斯塔，那就是莱茵生命总部，利波特丝那个女人的基地！”
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
出乎伊斯塔利意料，端坐于总裁办公室内的瓦伊凡似乎还有很多事情要处理，并未对同为干员的新人黎博利说太多话，只是吩咐他完成入职手续，听从加兹托克的安排参与项目，便让他们自行离去。
和圣塔克谷其他公司迥异，命运科技集团的正式职工并不会面向社会招聘——他们实质上都是组织Destiny的成员，来自各个国家，为Destiny核心成员所招募而来。因此对伊斯塔利而言这里到处都是熟面孔，人事部职员无不与他相识，入职手续跟走过场差不多。办完之后，斯图尔特又驾车将伊斯塔利送到离公司不远的员工公寓，并帮助黎博利置办好了行礼。
几幢五层浅绿色的小楼房并排，伊斯塔利的房间位于3号楼的第五层。房屋内的装饰简单朴素，浅蓝色的壁纸令人身心放松，午间的阳关温暖地洒在生活阳台上，顺着阳台向外望去，下面是碧草如茵的绿化带，还配备了篮球场和网球场。
此刻伊斯塔利突然想起了马瑟尔大学的怡人风光，不同的是这次能够居住在这种环境下的是自己，依靠自己加入的Destiny。
黎博利心里非常清楚，是这个组织给了自己近乎第二次的生命，组织首领悉心培养自己，干员们也都非常照顾自己，还给了自己十足的自由空间，这些怎么回报都不为过。
自己和自己原本的家人早就被乌萨斯逼上死路，也被同伴看作了已死之人，完全可以斩断和乌萨斯的一切联系，忽略那些不切实际的约定，全心为Destiny效力，在这哥伦比亚开启新的人生，也就不用面对那些足以压垮理想的荒诞现实、麻木民众、骄奢贵族，以及作为革命者的职责……
“怎么了，看风景看入神了吗？”
或许叫人送个信，就说自己在哥伦比亚遇害，那么弗拉基米尔也好，库可夫、科涅托娃也好，可能就伤心惋惜一段时间，也就忘却了自己的存在，而这个残暴不仁的乌萨斯帝国迟早会自取灭亡，自己在这边积蓄完力量再去收割残局……
“伊斯塔，去吃午饭了，你怎么还在发呆？”
“哦……好的，不好意思，爵士。”
黎博利猛地摇了摇头，将这瞬间产生的想法驱逐到了脑海之外。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
不出所料，伊斯塔利被分配到了气象部，其办公室位于命运大厦的20至23层，分析实验室位于园区内位于大楼西北侧，另有三个开放实验室位于圣塔克谷外的荒野中，不过开放实验室会随着城市的移动进行封存。
气象部主任是来自维多利亚牛津郡的男性菲林，名为罗斯·布朗。这位也是黎博利的老相识，两人几年前就在无人机制造上有过合作，这次他也帮助这位新成员迅速地适应了工作。
即便如此，伊斯塔利眼前的任务可谓是困难而繁重——“广域天灾预测器的研发与制造”，这是命运科技集团在这一年策划的重点项目，由气象部与加兹托克领导的航天部联合攻坚，目前进展缓慢。
黎博利可算是明白西格弗里德要以提供革命资金为饵拉自己加入公司的原因，而且他也清楚，一旦“广域天灾预警器”成功运作并投入市场，带来的经济收益便足以支撑自己在乌萨斯的行动。因此接下来这段时间他也安下心，和加兹托克、罗斯·布朗等人天天泡实验室，从早研究到晚。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
脱离黑蛇第六年 2月17日 p.m 17:20 命运大厦23层
残阳的红晕透过落地窗洒入整洁有致的办公室内，坐在办公椅上的黎博利一丝不苟地在键盘上敲击，直到最后一个字符落定，他伸了一个长长的懒腰。
“这次的试验还是不够理想，归根结底现在的装置是基于危机合约天灾信使那一套，强化侦测机制而已，难以得到实质上的提升，而且还要让我写这么长篇大论的报告，这不是浪费我的时间吗？”
伊斯塔利一边想，一边拿起办公桌上的平板开始浏览信息，醒目的新闻标题映入他的眼帘——“加州议会通过《感染者劳工法案》”。
“一直以来，感染者劳工雇佣问题都困扰着整个社会……莱茵生命为整个哥伦比亚做出了表率……利波特丝议员不仅推动了加州感染者相关法制的完善，还对整个哥伦比亚有重要启示意义。”
白发女性黎博利被媒体簇拥的照片又一次处在新闻最显眼的位置，伊斯塔利虽未见过其本人，但对她举足轻重的社会影响力已经有了一个清晰的认知。
“辛苦了，伊斯塔老弟，报告我已经收到了。”
办公室门被推开，手持水杯、戴着黑框眼镜的黑发菲林走到了下属身边：
“噢，又在看莱茵生命的新闻，不过时常留意一下他们确实是有必要的事。”
“布郎主任，从新闻上看，好像这位利波特丝一直在为哥伦比亚感染者争取社会地位……”
“哈哈哈，可别被她展现的样子蒙蔽了，老弟！”布朗扶了扶眼镜，语声转冷：“莱茵生命在感染者问题上可是有极不光彩的历史，比如诱骗感染者充当廉价劳工、虐待他们致其死亡等等，他们的竞争对手例如布莱恩生创曾经掌控了大量证据将他们告发，然而法庭却宣布证据无效，布莱恩生创反被利波特丝以污蔑之名起诉，最后遭受了惨重的打击。”
“布朗主任的意思是，利波特丝利用她在政局的影响力操纵了法庭？”
“没错，哥伦比亚就是如此，藏在社会下的黑暗总是被表面的秩序与繁荣遮掩得很好。”布朗感慨了一句，喝了口水：“说起来，真正能够公平对待感染者和普通人的组织，这片大地上我只见过两个，一个是我们Destiny，另一个就是罗德岛制药。”
“哦，我知道罗德岛，那个凯尔希医生，还有那个传闻中幼小的首领阿米娅”，伊斯塔利思忖道，“他们还真是一个非常理想化的组织，和我乌萨斯的那些老乡有那么点相似。”
“和罗德岛的理想比，Destiny就现实得可怕咯。”
布朗露出了有些戏谑的笑容：
“夙老板拉我们入伙的时候总是说Destiny的各位就是她的家人，不过看看入伙条件吧，那必须是有能力的人才有资格成为家人，这也确实对有无矿石病一视同仁。”
“这一点我表示赞同，老妈太严格了，想起她对我的特训我就瑟瑟发抖。”
“哈哈，夙老板是望子成龙，虽然你是鹰不是龙。”
“………”
两人有一搭没一搭地聊了几句，然后决定下班，去食堂解决晚餐，正好在食堂碰见加兹托克。伊斯塔利像是想起了什么事，鬼使神差地叫住了大快朵颐的斐迪亚：
“今晚加班吗，加兹托克主任？”
“问这个干啥，今天我难得按时下班一次。”
“好的，如果你有空，今晚我们较量一下如何。”
“切，我看你小子是皮痒了，那晚上模拟战斗室见！”