“你为什么还会出现在这里，科西……咦，伊斯塔……”
听到对方下意识的脱口而出，黎博利回过头，他的表情并无意外之意，对来者露出了熟悉的温和笑容。
“赏花啊，还好第四集团军的家伙没有那么不解风情，你的花园还是完好无损的保存了下来，要来看看吗，塔露拉？”
“你还有这种闲情逸致，难以置信。”
德拉克白了他一眼，随后还是来到了他身侧，顺着他的目光俯视下方，时值盛夏，盛放的水仙与玫瑰随风而舞，令人观之心旷神怡。
“我也是来过一次这里的，偶尔怀念一下过去嘛。”
伊斯塔利伸手指了指楼底的空地，又指了指花园的一处墙边：
“那天晚上你在四楼被我的两个发小 逼得慌不择路，还是我在这下面接应你，然后又找了个地方躲在后面，不然面对领地内谋杀伯爵的指控你可得吃不了兜着走。”
“哼，当时的我居然敢相信刚认识的你，现在想想都觉得自己天真的可怕。”
“你相不相信我都得往下跳，有什么可怕的”，伊斯塔利摊了摊手，坏笑了一下，“你掉下来砸得我差点浑身散架，早知道我就不接住你，德拉克这么好的体质，四楼掉下来最多断几根骨头，修养几天就好了。”
“你如果真的敢这么做，我就算多断几根骨头也要烧死你”，塔露拉不悦地瞪向对方，“我可没跟你开玩笑。”
“开个玩笑，你怎么总是对我这么凶，虽然我倒是不会介意。”
“谁叫你脸皮又厚嘴又欠，可别忘了什米尔村的事！”
“都道歉了怎么还在记仇，我好歹还算是你的救命恩人吧，算了算了”，黎博利无奈地笑了笑，“对我可以无所谓，不过我还是提醒你对其他人别表现得那么直接，尤其是脾气，收敛一点，不要因一时冲动而付诸行动，这样会少吃很多亏哦。”
德拉克正欲反驳，过去的一些片段突然浮现在她的眼前，从龙门，到贝洛伯格，到什米尔村，再到冻原，自己冲动的性格和不擅控制的情绪似乎的确惹出了无数的祸端，带来了各种各样的麻烦，想到这些，心里不由得升起一股馁意。
月上当空，皎洁的月光洒向并肩而立的二人，他们半晌无言，彼此的想法在默然的神色下朦胧不定。
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“谢谢你，伊斯塔……”
细若蚊吟的女声突然令黎博利扇形耳羽微微一抖。
“……干嘛突然谢我。”
“今天我和同伴们在城堡里漫步的时候，科西切曾经那些话语总是突然涌入我的脑海，多亏叶莲娜一直在我身边鼓舞着我。”
塔露拉轻声诉说着，她琥珀色的眼眸中既有苦楚，又包含一丝庆幸。
“化为黑蛇的我几乎已经害死了他们，是你将他们奇迹般地救了回来，如果他们真因我而死，就算我能摆脱黑蛇，也难以想象自己会变成什么样子……”
“咳，我不惜一切都会救出叶莲娜和爱国者先生，而你那时已经被黑蛇完全占据，我如果夺不回你的主人格，只能选择干掉你。”
伊斯塔利轻声叹气，却是直言不讳：
“我也没跟你开玩笑。”
“.……”
“所以你该感谢的是罗德岛的领袖阿米娅，还有你的妹妹，是她们拯救了你。”黎博利提高了声音强调道。
“罗德岛……还有晖洁，现在的我没有资格……我不配感谢他们……”
塔露拉突然想起那名曾经挡在自己面前，至死不退一步的罗德岛干员，她的的眼神低落了一瞬，然后立刻又变得更加坚毅：
“我会为感染者，为这片大地的公义继续战斗，直到我能坦然站在他们面前，无论是道谢，还是接受他们的审判。”
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更强烈的夜风迎面拂来，撩拨着花园中的群芳，哗啦作响，然后扬起了二人的衣袂，以及发丝。
怀揣着同样天真理想的男孩和女孩在此萍水相逢，已是将近十年前的往事，他们分别成为感染者抵抗组织的缔造者和继任者，也令伊斯塔利不得不感慨命运牵引之奇妙。
塔露拉望向正注视着自己的黎博利，他蓝色的双瞳投射着难以捉摸的目光，道出了最后一段话语：
“塔露拉，感染者不会因为矿石病这个相同标签就团结一心，也不会因为看见整合运动的标志就选择反抗，我们要做的不仅是单纯的战斗，更是要给他们带去思想和信念，还有胜利的希望，这是你我之辈义不容辞的责任。
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翌日下午，一个石破天惊的消息传至正在移动的贝洛伯格——
乌萨斯帝国军在卡西米尔坦南贝格区域遭受史上未有的巨大失败，萨姆索诺夫的第三集团军和莱宁坎普的第五集团军被彻底摧毁，损失了近25万名士兵，17艘战舰，数不胜数的武器装备，而卡西米尔征战骑士仅损失2.5万余人，打出了近10倍的战损比。
这场被后世称之为“坦南贝格战役”的大战，在泰拉所有国家引起了轰动。卡西米尔指挥官波尼亚夫斯基在战略上以内线作战攻其一路，战术上采取击溃两翼再合围中央主力，打出了教科书级别的会战，达成了银枪皮加索斯和金色天马都没能完成的成就。
反观乌萨斯方，继任贝加尔大公的萨姆索诺夫倒霉地陷入了孤立无援的境地，他在遭到包围时莱宁坎普的部队竟看戏般的按兵不动。调任前线的吉林斯基更是十足的庸才，在调兵遣将上犹豫不决，延误战机，最后酿成了不可挽回的后果。
关于乌萨斯的惨败，众军事家看法不一，有人认为主因是运输和供给能力严重不足，补给线拉得太长，运输舰行动迟缓；有人认为是乌萨斯士兵糟糕的作战素质，“大叛乱”令帝国损失不少经验丰富的老兵，而这次战争甚至动员了大量没经过什么训练的后备役；还有人认为是乌萨斯军事体制的落后，帝国那一套已经跟不上时代。
至于乌萨斯内部，则普遍认为主因是将领间的私仇——萨姆索诺夫和莱宁坎普的仇怨由来已久，后者的报复是战场失衡的根本，可随着萨姆索诺夫的羞愧自尽，莱宁坎普的极力否认，真相也就无从得知。
当伊斯塔利将这一前线战况告知爱国者时，先皇麾下战功彪炳的温迪戈未作评论，只是发出了一声战鼓破裂般的长叹。