1
“差不多可以了吧……”
顶灯之下的木纹反射着昏暗的微光，延伸的长台前，一位留着络腮胡的男人正看着一旁。
那张紧邻的高脚凳上，另外披着外套的一人已经伏低了身体。
“你这是怎么了？”
轻缓的乐音里，回答他的只有一片沉默。
台边的酒保向着面前的空杯投入了几枚冰块，直到那片再次升高的琥珀色液体荡漾着停下，半满的玻璃杯被推回了原位。
“加登，这是第几杯了？”
没有去理会身旁询问的男人，他微眯着眼睛，努力将抬起的酒杯靠在了嘴边。
紧跟沉下神情的对方想要抢下酒杯，不过在那之前的加登已经喝下了大部分。
“别喝了！”
男人还是强行夺过了杯子。
随后看到剩余不多的酒杯被对方划向了远处，偏过头的加登简单地笑了笑。
“我还没醉呢，威廉……白兰地，再来一份……”
话语落下，换上新杯的酒保利落地在冰块中倒入酒水，然后推放到了两人眼前的桌面。
气温与凉意的相触，上面沾附了一层细小的水珠。
“你到底是怎么回事？”
提前行动的威廉从加登的手边抢过了酒杯，这次的他顺势抬起头，直接饮尽了里面的酒。
“那可是我买的……”
“跟这没关系，你再这样遮遮掩掩的，接下来也别想继续喝。”
看着眼前语气低沉的男人，落低视线的加登收回手臂，缓缓呼出了一口气。
“我叫你来是让你陪我喝酒……不是问东问西。”
“你……”
立刻起身的威廉抓住了加登的衣领，也许因为醉酒的原因，他没有做出什么反应。
“看看你现在的样子……我不管你是失恋了也好，还是怎么了都好，能不能给我打起点精神，这样死气沉沉的还算是男人吗？”
单方面的对话只持续了一会，看到对方神情中的阴郁，有所察觉的威廉无奈地放开手，重新坐回了先前的座位。
“先说一下吧，如果能办到，我看看能不能帮你解决。”
“是吗……”
低转着有些朦胧的视线，在座位上扶靠着木台的加登偏回了身。
“到底是什么？”
“是艾丽卡……艾丽卡·莱斯利……死了。”
就像话语中所表达的事实一样，他的语气缓慢而沉重。
“什么？”
“她死了……”
加登又重复了一遍。
“你队伍里那个小姑娘？”
“对。”
“那伊芙琳她？……”
“还活着。”
听完加登的回答，欲言又止地，凝起眉头的威廉默默转身，将手臂搭放在了台面上。
“我知道，这很正常……她也是这样……”
加登的下一句话相隔了许久。
“那你怎么不去陪伊芙琳？”
“她被送进[伊丝佩克特]的疗养院了……”
“……？”
“我不知道该怎么面对她……”
昏黄的氛围下，言语时断时续的加登扶着额头，将脸埋入了灯光的阴影。
“抱歉，威廉，我只是有点想不通……再给我一点时间……”
已经开始融化的冰块彼此碰撞着，发出了一阵轻响。
就这样握住了杯边，抬起头的威廉将手中的空杯推向了不远处的酒保，几处泛出莹光的水痕残留在了桌面上。
“白兰地。”
话语的最后，他看了一眼旁边的加登。
2
[7F]
平稳的电梯内，与视窗一同悬浮的数字停下了。
“……这里就是会议室的地方？”
随着厢门的打开，站在两人身前的琳四处张望着，小步踏上了眼前的走廊。
她的发梢正别着一朵百合花，盛开的花瓣是淡淡的白色，不知为何和她的气质很配，可爱中带着一份高雅。
“嗯，先不要乱走。”
随行走出的是埃利诺与瑟维斯，前者从研究室中拿回了白大褂，现在已经穿回了身上。
和整体的设计一样，为了提升结构的稳定，要塞内部的空间同样由一层暗色的装甲覆盖。
然而这样类似的组合并没有带来一成不变的单调，间隔的灯光边，有几处留出的长凳与种植的绿藤一同排列着，划分了两侧的区域。
正是为了改善钢铁糟糕的质感，上面都贴心地布有软垫。
“瑟维斯，你没有来过这边吗。”
远离了来时的电梯，有了些许观察的埃利诺将平淡的视线落向了身旁扫望的青年。
“没有，我们平时都是在四层以下的地方活动，一般不用来这里。”
“是吗。”
“嗯，其他的地方就已经很大了。”
移回目光的瑟维斯扬了扬嘴角。
“还不错，不过如果是琳的话，就算不让她来，她也会偷偷来的。”
“说什么啊……”
一旁少许不满的琳喃喃地看向了走廊的远处，除了他们，还有其他一些不同穿着的人员正在来往。
大概是因为会议的准备，所有人都显得有些忙碌。
暖意笼罩着室内，没有设置荧屏的另一边，午后的阳光从宽大的落地窗外洒进，在地面上投出了长影。
光芒中行走的琳就那样傻傻地盯着，出了神。
“这边真漂亮……”
“有吗？”
“当然有了……我之前在的地方非常闷，而且是在地下，外面的阳光都见不到。”
看过了另一边的瑟维斯，稍作回想的少女望着窗外平和的光景，稍微撇下了嘴角。
“是啊，就是琳说的那样，像个防空洞一样。”
转过头的埃利诺对着他笑了笑。
“没有出来的机会吗？”
“有的，因为是逆能者，平时的安排可以不用那么紧凑，不过大部分的时间我们还是会待在要塞里，完成相应的工作。”
“这样啊……”
宽阔的走廊还在延伸，那片相接的光影外，一处设有桌椅的额外区出现在了几人的视线中。
作为要塞内提供临时休息的地点，其中的布设要更加贴近于生活中的所见，包括餐点与等待区。
现在停留在那里的大多是前来待命的逆能者，他们已经将本就为数不多的座位占下了半数。
“嗯！和这边一比，我真的是太讨厌那边了。”
“那一会你就留在这里吧，琳。”
“……诶？”
几人的步伐停下，诧异的琳看向了埃利诺的脸，但是在那之中并没有像是玩笑的神色。
“为什么。”
“那边之后的转角，再有一段路应该就是会议室了。”
“那不是才应该过去吗？”
“你的等级才刚刚到B级。”
“B级怎么了。”
“会议的最低要求是A级。”
渐渐从对话中明白了某个事实，稍有迟疑的琳落低了目光。
不过很快，她想到了什么。
“我可以把……”
“不行。”
听到埃利诺的拒绝，琳的神情慢慢转为了失落，在几次若有所思的环视后，她再次抬头看向了身旁的两人。
“好吧，那你们要快点回来啊……”
“嗯，等那边的会议开完，我们立刻就回来找你，不会让你在这里等太久的……好了，走吧。”
对着近处的瑟维斯示意了目光，转身的埃利诺独自走出了几步。
两人的距离逐渐拉开，看到眼前还未离开的瑟维斯，晚了些才做出反应的琳将轻抬的手臂挥了挥。
3
“她怎么了吗？”
勉强回应过了对方的道别，一路上并未安心的瑟维斯重新跟上了不远处的埃利诺。
“你说琳吗。”
“是啊。”
“没什么大问题，只是突然到了陌生的环境，周围没有熟悉的人，有点怯生了而已……不用担心，这次把她一个人留在那边也是为了锻炼她。”
这样说着，埃利诺短暂回过了头。
身后被留下的琳还在望着他们的背影。
“我相信她没问题。”
4
（真的走了……）
在平和的低语声中目送了两人的远去，仍然拘谨的琳犹豫了一会，然后挪出几步，尽量默不作声地走入了休息区的过道。
幸运的是，她在外围找到了一处相对远离人群的空余座位。
可能是处在顶层的原因，指引牌上显示供应的餐食种类算不上多，饮品也只有寥寥几种。
这样粗略地看过了列出的表单，琳收回了目光。
等到她在长桌旁落座，似乎有几人的视线移来，在四下打量的同时议论起了什么。
（……先吃点东西好了。）
无视着四周的气氛，她强装镇定地站起身，缓步离开了座位。