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30.消失的毒
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黑夜对于冒险者来说总是极具危险性。

夜里,很多危险的魔物会出巢觅食,而人类的视野则会大打折扣,因此在野外最好的办法就是早早停下扎营。

冒险者协会与魔法协会联合定制的魔法帐篷,同时涂有变温材料和迷彩材料,除了昂贵之外毫无缺陷。

缇丽丝又在帐篷之外撒上一圈蛋荚鳞粉,这种特制的药粉能挥发处极其难闻的气味,可以让嗅觉灵敏的魔物以为这里是一棵恶心至极的蛋荚草。

“缇丽丝,你还记不记得这是从什么时候开始的?”茉莉跪坐在帐篷里的气垫上,递给缇丽丝一块压缩饼干。

“……”缇丽丝意识到,自己犯了一个重大失误:她在毒箭木林里下意识地寻找魔物留下的踪迹,却却忽视了植物的种类。“第一次有失踪者的情况是在四十天前,和第二次相隔一周。”

单独的某一次失踪并不能做准,因为冒险者协会一直以来都会有冒险者失踪,但频率明显异常的第二次或许就能说明问题了。

“缇丽丝——”茉莉认真对少女说道,“你还记得之前你来抓那只魔物时,这里植物的态势吗?”

这可能就是她带上茉莉的理由吧。这个少女的头脑一直非常可靠。

缇丽丝努力回忆上次,也就是五天前她来毒箭木林时的场景。

踩踏过的印迹,魔狼留下的爪迹……既然能留下痕迹,说明植物们远没有长到现在这样掩盖土壤的态势。劈开的藤蔓,拨开的灌木......是猪尾草,失去活性、接近枯萎的猪尾草。

猪尾草是一种比较常见的肉食性植物,它广泛生长在有毒植物附近。最大的特点就是分成两部分,地上的部分就伪装成普通无害的灌木,悄悄延展出的藤蔓会垂在树上或埋进土壤里绕成猪尾状。一旦有动物在附近驻足,藤蔓就会悄悄接近把猎物捆住,藤蔓上的尖刺带有少量毒素,能够麻痹猎物的神经使其无力挣脱,最终老老实实成为猪尾草的养分。

当然,这种植物主要捕食小型动物,对人的危害不大。主要原因是猪尾草的毒性不强,不足以迅速干扰人复杂的神经系统,而且藤蔓的速度不快,也无法缠得非常严密,哪怕被攻击了立刻发力就能挣脱。

“也就是说,至少在五天前,这些植物就出现失去毒性的情况了吗?”茉莉若有所思。

“噗——是这样的吗?”缇丽丝突然想到了什么,噗嗤一声笑了出来。

“哈?这种情况你还笑得出来?”

“我想起高兴的事。”缇丽丝一本正经地说。

她突然有点想念那只蠢萌的恶玉小姐了,明明才刚分离一天。

茉莉摇摇头,“对于大部分带毒的生物来说,毒素不只是它们辅助捕猎的工具,也是身体的重要组成部分,所以失去毒素后是无法存活的。”作为经常参加药物采集活动的教廷修女外加教廷药理学的学霸,茉莉对于植物的了解要比缇丽丝这个沉迷猎妖的冒险者多得多。“不过我只能告诉你关于这些植物的特性和我的理解,能不能发现什么有用的东西还得看你。”

缇丽丝敛了笑意,微微点头。她知道茉莉这是谦虚的说法,从认识茉莉以来,这个少女一直展现出了超群的智慧。

“虽然不知道失去毒性后猪尾草能存活多久,因为从来没人能做到这个。但纺锤菊是一种很特别的植物——以纺锤菊娇贵的特点,除非这里的毒素消失殆尽,否则绝不会在这里生长。纺锤菊长得很快,在养分充足条件合适的前提下,从种子到成株只需要三天。”

“如果这里原先的植物全部枯萎,也就能提供充足的养分了。在这个前提下,只需要往前以三天时间往前推测,是吗。”缇丽丝得到了茉莉要表达的意思。

“聪明。”

不过纺锤菊可不像野外的狗尾巴草一样,可以随便有种子生根。先不说它的种子从何而来,整片毒箭木林有多少区域出现这种情况尚不清楚,眼下一切都只能猜测。

“之前协会里并没有植物枯萎的消息,这种情况的发生应该不会太久。”缇丽丝沉吟片刻,“除却人工播种的可能性,长得连路都遮盖住,三天时间显然是不够的。”

“这么看来,毒性彻底消失的时间大概是六到九天,”缇丽丝拿出笔记本,在上面写写画画。

“不过因为什么消失,从什么时候消失还一无所知。”茉莉懒懒地靠在帐篷上,吃着一块饼干。“哦,味道还是一如既往的烂。”她把有点乱掉的头发理好,面露嫌弃。

“辛苦你们了。”缇丽丝轻轻叹息道,她把饼干吃完,喝了两口水。“一会你先睡吧,我来守夜。 ”眼下茉莉和温妮都需要好好休息,第一天并没有遇到任何魔物,但越是这样缇丽丝就越是警觉。

不过好在第一天就有所收获。不得不说带茉莉真是带对了——如果只是她自己绝对不能这么快就有所发现。

“还守夜吗?一天都没见什么东西,没事的吧。这帐篷可是摸鱼法师家的高档货,你可以完全信任魔法协会的会长先生给亲孙女的帐篷。”茉莉耸肩,半是劝解半是调侃。

“白天和夜里不一样,姑且还是小心一些吧。”缇丽丝摇头。虽然先前她追击魔狼的时候晚上也没遇见任何意外情况,但她依旧无法放心。毕竟这林子的古怪事已经摆在眼前了。

茉莉点了点头,没再坚持,她抽出一只睡袋,把盘起的长发解开后钻了进去。毕竟她也真的很累了。

帐篷里镶嵌了几颗小小的星光石,淡淡的微光让里面的空间能见物却不影响睡眠。

现在已经入夜了。很静,能听到温妮的呼吸声。茉莉小姐窝在睡袋里,漂亮的眸子却依旧停在缇丽丝身上。

“缇丽丝,有时候对自己好一点呀,哪怕只一点。”她轻声说。

“啊?”出神的缇丽丝回过神来

“你还记得我跟你说过的话吗?”

“什么话呀?”

“......算了,守好你的夜吧!”茉莉似乎是叹了口气,把脑袋缩进被窝,闷闷说道。她被蹭到外面的几绺长发让缇丽丝突然想到了没毛的萝卜。

她忍不住露出一丝温柔的笑意。

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