经过数小时的跋涉，沙尘暴逐渐平缓，视野变得开阔起来，披风也不再被沙砾拍得噼啪作响。
为了能够在能源耗尽前穿越这片沙漠，小贝早在离开那间小维修店的时候就开启了自己的低功耗模式，除了定位装置外，其余所有多余了辅助功能和传感器都被他关闭了，速度和力量也仅控制在了勉强维持行走。
天地间，除了一望无际的黄沙之外，就只能看见一个人形的机器人在坚定地前行着。除此之外，什么都没有。
哐当——
一个半埋在黄沙下的物体把小贝绊了一下。
由于年代久远，身上部分老化厉害的零件已经找不到了替代品，小贝的身体失去平衡，往前踉跄了好几步后才勉强稳住身形，没有直接倒在黄沙上。
重新站稳后，小贝回走了几步，双手抱住那半露在外的物体，将它从沙堆中拔了出来。
这是一个不规则的圆形金属部件，应该已经埋在沙下很久了，色泽变得相当暗淡，表面被严重腐蚀，很多地方已经有了大块的红褐色锈斑。
将久远的金属部件翻了个面，小贝在它内侧找到了一串在时光冲刷下变得模糊的序列码。他用手轻轻擦去了挡在序列码上的脏污和尘埃，打开了自己的识别系统。
用和人眼类似的成像系统肯定是已经没办法看清这串序列号了。
【YRH0228600407M】
这个头骨部件属于寄叶Ⅱ型机器人，也就是小贝的前代产品。
他手上的这个机器人生产于2860年4月7日，是矿工种机型，那时候的寄叶系列乃至所有的机器人都还没有自我意识，是不知疲惫，只会按照内置程序行事的真正机器。
而小贝则是初代安装了自我意识的机器人，当时被称为“难以置信的艺术品”，是里程碑式的产品。任何人，在寄叶Ⅲ型问世的时候，都不会吝啬自己对他们的赞美。
看着手中不知道已经在黄沙下埋藏了多久的头骨部件，小贝陷入了短暂的沉默，但由于没办法做出太精细的表情，看上去就像是在发呆。
在不知道多久以前，曾经有一个自己的“前辈”来到了这里，也“死”在了这里。没有人知道它的经历，也没有人会去在意，它就这样毫无意义的葬身在了黄沙之下。
是啊，“寄叶Ⅲ型”曾被无数人歌颂，如今却只能在这无人的沙漠世界和他的旧型号部件为伴。
其实即便不去识别，小贝也知道这是寄叶Ⅱ型的头骨部件，但这串序列号是它存在过的证明。
沉默过后，小贝把头骨部件彻底埋入了黄沙下面。他像人类一样，对着埋葬处闭上眼睛，双手合十微微鞠躬。
“你在干什么？”
“祷告。”
“为什么要祷告？”
“这是对已逝的生命表示尊重和怀念。”
......
祷告完毕之后，小贝拍了拍披风上的沙砾，重新戴上了兜帽，继续朝着某个方向走去。
还好他是机器人，即使走了再远也不会疲惫。
夕阳在远处下沉，使远天分层的云镀上了一层金到红的渐变，让单调的蔚蓝天空多出了些许金黄。
站在高高的沙丘上，借着天空最后的昏黄光照，小贝看见了沙坡下有一片小小的人类群落。其实那片群落不算太小，只是他站得太高。
确认有地方能进行能源补给后，小贝关闭了低功耗模式，这片沙坡又高又陡，如果慢慢走下去的话会浪费不少时间，并且稍有不测就可能摔倒。以他身上大部分零件的现状来看，已经没办法再扛激烈的滚动了。
就像那小维修店中，头发和胡子斑白的壮汉说的一样。
他已经太老旧了，早就已经超过了活动年限，该像矿工种的寄叶Ⅱ型一样，埋在不知道哪片黄沙下面了。
但在那个约定实现前，他还不能倒下。
确认自身状态后，小贝将动态平衡装置打开到最大，然后前倾上身，右脚一蹬。
身影从沙丘上飞下，沉重且平稳地落到了沙坡上。
小贝的双手打开，略微弯曲保持着平衡，双脚前后岔开一些距离，用脚后跟充当滑板，飞快地朝着那聚落滑去。
高速的滑行让小贝身后扬起一阵尘沙，破旧的披风也在他身后高高的飘扬。
不管是冲浪还是滑雪，都不会被写在机器人的程序中，但好在小贝搭载了自我意识，拥有学习的能力。
在很多年前的某一时刻，他也曾像现在一样从高高的沙坡上滑下，就如同滑雪。
只不过那时他身边还有别人，而现在只有他一个了。
从高高的沙坡上一路滑到平地，小贝保持着完美的平衡，没有任何一点失误。以前他总是中途就维持不了平衡而开始侧滚，现在可以优雅落地，却再也没人会看了。
聚落大概有三四十栋平房建筑，这里的建筑和小维修店一样，都是由金属板拼接的，最高的也只有两层。
现在地球上除了一些资源聚集的大城市外，已经很少再有数量如此庞大的聚落了。
街道旁停了两架由骆驼拉动的木制无顶两轮马车，上面都装满了大大小小的包裹，应该是从其他聚落或者大城市交换来的资源。
马车旁，由两个穿着开胸马甲，身体线条明显的男人正在下货，把车上的包裹往最大的那栋建筑里搬。
一个男人抬头看见了正在注释着他们的小贝，他的表情立马变得警惕起来，用手肘顶了顶身旁的同伴。另一个男人也抬头起了头，在小贝身上来回打量。
不过由于小贝全身都被破披风裹得严严实实，所以没办法看清他的体型和面容。
打量了一小会后，两个男人交谈了几句，然后绕过马车，一起防范地朝着小贝走了过来。
对于他们的态度，小贝也非常理解。毕竟现在地球的资源已经相当匮乏了，有不少人为了在这样的世界中活下去，只能不断游走于荒原和沙漠，去掠夺那些聚落的资源，这些人被称为“荒野强盗”。
小贝知道，自己现在已经被当成了这类人。为了证明自己的友善，他将自己的双手举了过了头顶，然后不再有任何多余的动作。