“大家冷静！虽然黑白鼠那么说了，也不能保证它没撒谎不是吗！”E矢走入旅馆时，看到其他人正集结在导游的旗帜下。“正因为这样，我们更要仔细调查。一定能找出证明所有人清白的证据！”
——不过是权宜之计。B咲应该也清楚这是我们中某人犯下的罪行——如果黑幕想杀人，早就下手了。
但确实有人被安慰到了。听见B咲的宣讲，F木与M野稍稍露出安心的表情，G史和J央也附和着点头。
“小惠也会加油……”这么说着，一直处于边缘的翻译似乎也准备帮忙。
见同伴们提起干劲，B咲似乎松了口气：“首先，我们中有谁会验尸吗？”
毫不意外地，所有人将目光投向侦探。
“先说好，虽然有这方面的知识，但本大爷之前没见过尸体，都是看警方的报告。”
这时，H丽举起手。
“虽然我也没见过真物，但在画特效妆的时候研究过尸体现象。或许能帮上忙。”
握了下身旁N实的手，对少女另一侧的M野点头。H丽跟着I结走出人群。
眼看导游放下小旗，准备就此解散。E矢只能站出来接话。
“为了防止黑白鼠袭击，调查时还是2-3人一组比较好吧？它们可是已经杀了人啊。”
B咲似乎没反应过来，率先做出回应的是D秋：“确实，我也觉得这样比较好。”
这是在避免我们中的犯人销毁证据——明白的人沉默着认可，抱有幻想的人也不会反对。草草决定了分组，众人四散而去，开始了第一次的调查。
★
血迹从事件现场延伸到A志的房门。“我看到A志在这里割了腕，接着晕了过去。C彦将他拉进房间，我和D秋也有帮忙。现在两人应该还在A志屋内。”
在B咲向E矢和O吾解释的时候，与她同组的D秋将平板对准洗漱间的橱柜。造成致命伤的凶器毫不掩饰地被搁在那里。不知哪来的弩弓被人用胶带固定在齐胸高的夹层处，箭已放出。应该就是扎在Z岚背上那一支。
在H丽和I结上手之前，D秋先一步拍下了尸体的照片。可能因为一直被水流冲刷，Z岚身上几乎没有血迹。风衣只在背部的中上偏左——被箭支刺入的位置沾染了少许血痕。完全看不出是大出血而死的。
档案上说伤及心肺，大概是内出血。虽然有这个认识，D秋还是难以接受失血性休克这个死因。不如说，就连Z岚被杀这件事本身都难以接受。超高校级的幸运绝非令人不快之人，回忆里的Z岚开朗活泼、思维敏捷，很难与杀人事件的被害者联系起来。
——何况，凶手还是我们中的一人……
不能先入为主了。现在还不能排除黑白鼠动手的可能。将杂乱的思绪排出大脑，超高校级的科学部员继续手上的调查。
弩弓的扳机前方，左右各固定有一根长钉，刺穿了夹层的壁板。扳机正后方也有一根钉子，上面绑有紧扣住扳机的强力皮筋。仔细观察，能看到皮筋左右捆了两截长短不一的细线。
关上橱柜一侧的门。虽然贴了镜子的柜门分量不轻，但连接处十分顺滑，开合并不费力，甚至不如止住柜门转动需力更多。在日常中也只是轻轻搭在柜子上，连些微的撞击也能打开。
在柜门正面，D秋找到了自己预料之中的东西。绳圈捆住剃须刀片两端，挂在橱柜的把手上。加上弩弓附近的小道具，发射的机关已被解明。
——一段细绳，绕过扳机前方的两根长钉，紧紧拉住环过扳机的强力皮筋。刀片被架在细绳上，联系着柜门。一旦有人拉开橱柜，刀片割断细绳，失去牵引的皮筋向后收缩，扣下扳机、箭支发射……
但这解释不了Z岚为什么在淋浴间被射中，于是D秋继续探索。
虽然橱柜外侧除了把手投下的阴影，光洁的镜面仿佛昭示清白般澄亮，但内侧就不一样了。柜门内侧，在D秋需要抬手踮脚才能够到的位置，有长针斜向上刺入。
——是身高不够只能这样扎入吗？并非如此。
环视四周对比高度，D秋发现长针与淋浴间拉门上缘平齐。明显是被刻意计算的位置。再调查拉门，果然在上缘的滑轮处发现了拴住的鱼线。不过被人割断了，垂下不短的一段。比划位置，正到淋浴间拉门的把手附近。
——机关的大致轮廓已然清晰。只缺不算关键的一片。
“小惠发现了这个，可能是关键道具。”
一直蹲在地上捡拾拼凑A志稿纸的L惠突然发话。她手里正抓着鱼线的另一段。落在地上的细线正好能填补从拉门到橱柜的距离，可能为了调节长度，一头还环着一个不小的圈。
——Z岚拉开淋浴间拉门，上缘滑轮带动紧绷的鱼线，通过长针拉开橱柜门。机关随着柜门打开运作，箭被放出，正中Z岚后背。此时被带开的柜门继续转动，放松的鱼线沿着歪斜的长针滑落。之后凶手进入房间，为了不引人注意，在淋浴间拉门把手附近割断了挂在滑轮上的鱼线。
D秋完成了犯罪的拼图。
在搜查中，“何事”一眼可知，“何地”就在此处，“如何”已经被解决。只剩“何时”、“何人”，以及并不重要的“为何”了。
★
Z岚——超高校级的幸运面朝下倒在淋浴间入口左侧。脸朝右方，眼镜还架在鼻梁上，不过已经溢满了水。手臂自然弯折着落在地上。以腰部为界，半个身子在淋浴间里，另一半在外。上半身风衣已经吸满了水，下半身虽然未被直接冲淋，也溅到了水渍。风衣左侧的衣袋被压在身下，右侧则勉强露出，可以看见里面放着的黑白平板。
由于洗漱间里A志的血液给人留下了深刻印象，面对真正的尸体，反而没什么惊悚感。可能因为一直受到冲刷，血痕很淡，若不是有箭支刺眼地立起，根本看不出她是这起事件的受害者。
Z岚死的很干净。这是H丽的直观感受。
当然，自己之前只画过中晚期的尸妆。昨天晚上还一同进餐的同学，与那些眼瞳浑浊、大块尸斑，乃至巨人观、干尸化的尸体造型，本来就没什么可比性。
即使这样，还是新鲜过头了。肢体上完全看不出斑痕，泡水的手刚起一点褶皱。就算Z岚现在站起来说这是恶作剧，H丽也不觉得有什么不妥。要叫她判断，可能是半小时內刚死的，最多不超过1小时。就算在1分钟前死亡都没问题。
——这么说来，N实是怎么确定Z岚已死的？
现在不应该刺激她，待会审判会议上再问吧。暂且做出决定，大致结束验尸的特效化妆师起身。
“你觉得怎样？”抱臂站在一旁的I结发问。他刚才摆弄了半天，先一步结束了外行的尸检。
确认H丽已经做出了自己的判断，侦探开口：“本大爷觉得她死亡不会超过一个小时。虽然有水流的因素在里面，不过尸僵也好尸斑也好尸冷也好都不明显。应该刚死没多久。”
两人的意见达成一致。黑白鼠档案里标示着“不明”的死亡时间，在此得到解决。
可是——“并不是什么难以判断的事，为什么要刻意标出不明？简直像故意提醒一样。”
H丽说出心中的疑问。因为怀疑有诈，他们特意反复检查了几遍，可死亡时间并不会因此发生变化，反倒愈发坚定了最初的判断。
6:30到7:30——这就是关于“何时”的推论。
★
“他们确实一直在酒店。”
这说的是A志和I结。因为不知道做什么好，J央和F木索性调查起Z岚设置的相机。能运作2小时的摄像机，被设为拍1个半小时就关机，剩下的时间用于4倍速观看。
只能看一遍的视频，交给自己真的好吗？虽然有这种想法，不过转念一想，会在调查时间看监控的人，大概只有自己了。
不知F木是怎么想的，J央只觉得自己不适合干搜查的工作。她甚至还没从Z岚死亡带来的震惊中恢复，等反应过来，周围人都已经有条不紊地开始了搜证。
——为什么你们能这么冷静啊！她只想大喊。明明有人死了啊！
为了从审判会议中活下来，不然自己也会死——就算知道这一点，J央还是无法保持平静。这是她第一次见到死亡。一直离自己很遥远的猛兽，突然张开巨口吞下了并肩而行的同伴——她现在只想跑起来，逃得远远的，离开这个变得陌生的世界。
——可是在明镜城这个封闭的囚牢里，自己又能逃到哪去呢？
“你还好吗？”
回过神来，F木正担心地看着自己。摄像机又放完了一台。勉强对同伴笑笑，J央打开下一台，继续不停地用平板拍照。灯光师则负责录音。
“还真有人看监控啊。”耳边传来轻佻的口哨声。虽然K介本意应该是表达感叹，J央还是觉得受到了冒犯。但在这种环境下，这种属于日常的感情反而十分珍贵。
“怎么？有什么问题？”
察觉J央情绪不对，K介赶忙退让：“不，其实我是想拜托你们，能不能检查一下超市和中央大厅的监控？只要看机械鼠的出场就好。”
他身旁的G史手里抱了一大捧摄像机。倒是有备而来。
“鱼线钉子这类小东西暂且不提。事件中使用的那种弩弓，我并没有在超市见过。对照了下物资，原有的弓弩也没有缺少。不过为了以防万一……”
“看有没有弓弩是吧？我接下了。”故意大声打断关于事件的谈话，“可以吧？”F木也默默点头。“有没有什么报酬？”一边打趣，一边开始了播放。
“等审判会议结束，想要什么礼物我尽量送你们。一切都拜托啦。”
“你又不像……”不像Z岚那样幸运。话语说到一半，被吞回腹中。
略显尴尬的气氛被自然地化解：“至少我黑白币还是够的。不要担心超高校级商人的物资啊。”
又聊了没几句，K介和G史似乎是突然想到什么，匆匆离开酒店。
等审判会议结束……
至少，自己得撑过这段时间才行。
这么为自己打气，J央将注意力集中在眼前小小的屏幕上。
虽然直到最后还是没找到有用的线索，但她稍微、只是稍微的，对未来燃起了一丝希望。
★
Z岚身上带着C彦的平板，这是H丽和I结最先从她衣兜里取出的东西。O吾看E矢接过这项道具，走出房间刷门。不出意外，房门被顺畅的解锁。
“他们是交换房间了吗……”
O吾有时会在旅馆2楼看见A志或C彦进出Z岚房间，所以知道他们会这么做。况且即便自己不住2楼，由于那三人互换平板是众所周知的事，猜到也很正常。
“Z岚是C彦房间，C彦是A志房间。那么Z岚房间就是A志的了，平板在他手上。”
这么说着，E矢准备敲响A志房门。
“没问题吗……他们不是在休息……”
这只是个借口。O吾不想叫他们另有原因。
——在这扇门后，我们会看到什么？
在交换房间的情况下，有人准确地对Z岚下手——能做到这一点的只有两人，A志和C彦。而嫌疑人们都在眼前的房间里。
——密闭房间中的两人，分别是被害者的好友，与杀害她的凶手……
做好见证新一具尸体的心理准备，O吾看着房门被慢慢拉开——
“对不起，让你们费心了。”
打开房门的是本应昏迷的A志。隔着他并不高大的身躯，能看到坐在床边的C彦。
——两人都相安无事……
O吾说不上自己是安心还是遗憾。
“之前没能控制好情绪。破坏了现场，还耽误你们的搜查。十分抱歉。现在想调查的话请随意。”
A志自然地递出属于Z岚的平板，C彦也拉扯着头发交出了A志的。A志明显换了一身服饰，C彦似乎也是。可能由于他们频繁交换，房间里也备有C彦的衣服。现在两人身上都没有血迹，几乎看不出之前发生过那起闹剧。
走出房间，他们没有加入搜查的行列，而是向学校方向走去。
“都交给你们了——以我们的嫌疑，也不适合参与调查。不是么。”隔着过长的额发，无法分辨A志说这话时的表情。他表示自己要去保健室等待审判会议开始。C彦似乎想说什么，张了张口，最终还是没出声，沉默地跟在后面。
“现在已经9点了，离审判开始还有多少时间？”
“手表这种东西，可没有备用品。”那两人走远后，O吾听到E矢不算小声的低语。大概是在回应A志最后的对话。
手表？是指A志右腕上那个——O吾突然察觉到违和感。
——根据B咲的证词，A志割腕应该是一时冲动。可是狂乱中的人，真的有足够理智完成收起手表、摘下手套、捡起纸页，再放血撕纸一系列操作吗？
好友与凶手，他们两人对应的位置不知不觉间发生了偏移。O吾现在已经不知道要相信什么好了。
——无论如何，凶手就在他们之中……
O吾是这么想的。
★
“果然是礼物！”
终于查明了凶器的来源，K介明显松了口气。G史也受到感染，脸上浮现出淡淡的笑意。是木匠从K介与J央的对话中得到灵感，率先提出了这点。
[弩箭套装——能便利地消除“格式塔片段”的道具，也可用于杀人。曾属于某个决定了世界命运的侦探]
Z岚和A志的礼物栏都开了这个图鉴，应该是Z岚送给A志的礼物。O吾也记得他在第三天上午看过它。
“所谓‘格式塔片段’，大概是将心理学名词套用到灵异现象上——通俗来讲，就是幽灵。”出乎意料地，H丽竟然有相关知识。“不过其他描述我也看不懂。应该是与我们完全无关的故事。”
站在旅馆大厅的几人现在正啃着面包，权当早餐。分发食物的是N实与M野一组。他们似乎不准备独立调查，而是徘徊在众人之间搜集情报。
不过搜查进展到这一步，好像确实没什么可干的了。Z岚的房间没搜出什么有用的东西，A志房间也是如此。
——这就是我们的极限了吗？还什么都没弄清楚……
其实不能说什么都没有。一进入A志房间，B咲首先被桌上的物品吓了一跳。仿佛干枯人手一样的东西被丢在左边的小刀剖开，露出森森白骨。
“这大概是礼物中‘猿之手’吧。”
是会以最糟方式实现心愿的道具，A志对它许下了什么愿望？不过猿手的指节并未弯曲，如果完全遵照出处的小说，现在应该还未受理任何心愿。但这被暴力切开的肢体，光看着就使人毛骨悚然。
其他与事件相关的，也只有洗衣机里堆放的衣物了。由于A志之前的自残，洗衣机里有他们的染血衣物完全合理。
“只是这样吗？”
从A志房间出来，E矢顺手带上门。他似乎找到了其他证据。不过在展现新证据之前，他先接过了K介递来的平板，试图再次打开A志房门。
失败……？
黑白平板的使用者不限本人，B咲本来是这么以为的。难道还有特殊规则？
不过E矢又试了几次，最终还是成功开了门。他站在那里，沉思着什么。
“是在洗衣机的衣物底下，还有东西……”见E矢没有行动，他的搭档开始解释。
“插排？”确实是超市里常见的东西。几乎每人房间都有，B咲自己也拿了一个。不过出现在此处的延长线插座绝不算寻常。
在O吾带领下，众人围在A志的洗漱间，看着从洗衣机里掏出的证据。由于被压在衣物下面，无法分清上面的水渍与血迹是原有的还是沾染的。但电线上绝缘层明显被人为破坏，能看到裸露的金属丝。
比划一下，电线的长度刚好够从洗衣机旁的电源接口拉到淋浴间。这意味着什么？B咲心中隐约浮现出答案。
离开房间，她看到E矢在与黑猫交流。似乎已经结束了谈话，白色的布偶很快消失在旅馆门外。
“如果你想知道的话，”E矢对上B咲疑惑的眼神，“黑白平板不太防水，泡个15分钟就会感应不良。”
这也是关键信息吗？
没等B咲多想，全城的屏幕再度亮起。这是今天早上的第三次——头脑中最先涌上的，竟是这种无意义的思绪。
“叮咚当咚——。搜查时间结束。本城主判断现在已经可以进入解决篇了吱——全员到城门处集合！就是你们第一天对城主丢东西的地方吱……”
屏幕上的茶壶还是一动不动，但听语气竟显得有点忧伤。
“注意！即将进行的可是关乎你们性命的审判会议。每一个清醒的人都强制参加，不准缺席！不然一会过来拖人吱——！”
还好不是处刑这种惩罚。
“走吧。”挥起小旗，B咲带头向城门走去。
现在是10点05分。
★
一切都结束了，又或者一切才刚刚开始。
A志站在城门前，环视周围的登场人物。
——来吧，请展示给我吧。你以自己的死亡，期望达成什么样的解决……！
无人回应推理小说家无声的呐喊。
★
B咲翻阅着言弹。
尸体的状况、现场的状况、道具的状况……
虽然证物证言都有很多，但组合起来一看，线索还是太少了。
我们真的能找出杀害同伴的凶手吗？不，我们一定要找到——
在城门开启的静默中，导游暗自下定决心。
★
他知道自己在干什么吗？我又在其中扮演了什么角色？毫无疑问，他疯了。不过自己或许也疯了……
回想A志刚才的话语，C彦只觉得烦躁不安。
无法理解。明镜城也好、Z岚也好、A志也好，净是些无法理解的事情。
跟随人潮迈入城门背后，剪辑师只是一味地拉扯着发丝。
★
凶手在6:30-7:15的时间范围里，用机械装置在C彦房间杀害了Z岚。
D秋打量着自己身处的、电梯一样的东西，在头脑中回顾整起事件。
不过这终究只是理论的猜想。而猜想与现实间存在多深的鸿沟，科学部员再清楚不过。
★
这起案件不难。但想要解决似乎得花不少功夫。
E矢抱臂站在角落。目光扫过周围的同学，在A志和C彦脸上多停留了一会。
共犯无法成立，规则里说的很清楚。他们两人到底是怎么回事……
如果能使用自己才能的话——超高校级的？？？回避似的转头，将目光投向下沉的电梯外部。
★
简直像在前往另一个世界。
感受着电梯外光影的变换，F木茫然地这么想。
或许一开始，自己就与世界脱节了。对，从成为超高校级的那一刻开始……
自己只是个普通人。普通的为了生活努力，花在灯光布置上的时间远没有花在课业上的多。这样的自己却被选为超高校级的灯光师。
为什么？没人解答她的疑问，只是不断地推动她向前。直至落入这种境地……
电梯外的阴影愈发深重。
★
顺其自然就好。
虽然不清楚凶手是谁，但G史并不悲观。
只要顺应时势，一定有前进的办法。如果自己找不出解决方案，就去相信他人。只要集合群体的力量，没有什么办不到的。
黑猫白兔不参与审判，我们对黑白鼠是15比1。就算凶手在我们之中，也是14比1。
这会是多数人的胜利。闭眼不看电梯外的黑暗，木匠这么相信着。
★
头顶上的光芒越发遥远。
我们到底要前往哪里？H丽无法抑制内心的担忧。
将祭品献给地下深处的怪物。被献祭者到底是已死的Z岚还是我们？
明知道是人造的恐怖，特效化妆师还是放任自己沉湎于电影情节中。
★
又有人死了。以本大爷自称的青年拉扯缠在拳头上的领带。
曾经，死亡对自己而言无比遥远。藉由新闻论坛，I结不断搜集信息，基于好奇心擅自涉足他人的悲剧。
结果，突然得知了弟弟的死讯……
不论如何，自己一定要找出凶手。他是这么想的。
★
我们一定能活着上来。J央这么告诉自己。
在审判会议上，我们15人一定能打败黑白鼠，一个不少的回到地面。
这不是希望，而是跑者的祈求。
★
真的要在A志C彦中二选一吗？
就算不考虑交换房间这回事，这也是唯一的解。但K介不想过早得出结论。
还是先听听他们怎么说吧。万一呢……
虽然这么想，商人还是无法抹去内心的偏见。
★
世界在说对不起，一遍又一遍。但必须要这么做，必须要引来死亡。
L惠仰头，透过头顶的光芒，感受到了不应存在于此的情绪。
为什么自己能感受到世界的情感？一直以来，自己这通感只在面对文字时发挥作用。在接收到明镜城内讯息的一瞬，席卷内心的是前所未有的慌乱。
——小惠在读取的到底是什么？
不知道。
但翻译不会停止对世界讯息的解读，只有这点是肯定的。
★
“没关系的。”
与其说是在安慰身边的少女，不如说是在安慰自己。M野自嘲的笑笑。
——毕竟，自己是一个软弱的人啊……
所以借着照顾歌手的名义逃避了搜查。N实应该也意识到了，不过她没说什么，包容了救生员不负责任的行为。
对不起……
自己就算死了也无所谓。他发自内心这么认为。不过——
就算是移情也好，救生员希望身边娇小的少女能活下去。
★
还要等多久？
耳机告诉N实他们在下沉，但对目盲的少女来说，这不过是场骗局。
——我们根本没有移动。虽然脚下模拟出震动的感觉，却没有进行上下或左右的移动。
确实有可能在极其缓慢的降落。但从同学的话语看，电梯观感上速度不慢。
——这么做有什么意义吗？
歌手不明白。
★
O吾也不明白。
难道在布置场地？那可真是笑话。倒是延长一点搜查时间啊？
特意在外墙投影出下坠的景象，不过做的过于夸张，现在怕是要落到海沟了。制图员伸手，穿过电梯平台四周的栏杆，按住墙壁。
——毫无意义的布景。
这时，电梯另一边的栏杆终于打开了。