“亲爱的哥哥，我上厕所你也要跟着吗？”
聂校格皮笑肉不笑地看着他，一整个下午，这个‘人形监视器’几乎寸步不离，不管去哪聂准都要跟着。
聂准假装没听懂暗示，直接往墙边一靠：“上呗，我就在门口守着，明天回贵州之前，你别想离开我的视线，上次泗盘山那次我妈差点没扒了我的皮。”
她呵呵一笑，“说到这我还没找你算账呢，你居然暗地里给聂姨通风报信？我说你怎么突然就来山西找我了。”
“哎，打住。”
聂准比了个暂停的手势：“我那是担心你，要是不以这个名义，你觉得我妈能让我出来？最近族里出那么多事，我累的连喘口气儿的机会都没有。”
他点点聂校格的额头：“再说当时警察都打电话到我这儿来了，我还能不管你吗？啧，小丫头片子真没良心。”
聂校格蹙眉：“族里最近出什么事儿了？我走的时候不还好好的吗？”
聂准闻言收回手，脸色沉重下来，“前段时间族里有几个人没了。”
她下意识问：“失踪了？”
族里的人一向很少和外人接触，她没往别的地方想。
聂准摇头，“死了。”
如果只是普通的自然死亡，聂准表情不会这么凝重。
顿了顿，她道：“不是正常死亡，对吗？”
聂准嗯了一声。
聂校格抿了抿唇，“死因呢，自杀还是他杀，有初步怀疑对象吗？”
聂准：“他杀，目前的确有个怀疑对象，至于死因……你还是自己回去看看吧，一句两句话说不清楚。”
聂校格点点头，也明白事情的严重性，问了句：“明天几点的票？”
“上午十点的飞机。”
聂准话锋一转：“怎么，想溜？”
她笑说：“我有这么不懂事吗，这节骨眼儿我肯定得回族里帮你们，不过走之前，我有件事儿要办。”
末了，聂校格又补上一句：“必须得办，不然这辈子都过不安生。”
***
皮香村。
聂校格和聂准坐车过来的时候，正巧赶上村里在办葬礼。
还是苗玉她们家。
不过这次要草率很多，只是往尸体上裹个席子就挖坑埋了，主要因为她们家里没人了，就连葬礼还是村里人众筹办的。
这边苗老太刚办完葬礼不久，后脚苗思齐上山就遇到山崩被压死，留守在家的苗玉也找不到人，说是失踪了。
村里都在传言苗玉一家是不是沾上什么不干净的东西了，传的有鼻子有眼，听说过几天还要请大师过来驱驱邪。
聂校格听完置之一笑，别人不知道，她可是心里门儿清。
苗老太是年纪大了自然死亡，而苗玉和苗思齐本来就是一个人，苗思齐死在凤阳庙里，苗玉自然也不在了。
但在外人眼里的确是全家人都没了。
仅仅一周，这里已经物是人非。
聂准看她在人群外围驻足良久，问她：“怎么，这里有你认识的人？”
“算是吧。”
她视线在出席葬礼的人群里转了一圈，忽然意识到，苗玉死了，那她背后的人会不会就隐藏在这些吊唁的人里？
或者是也像她一样站在外围，静静打量着每一个人，分辨他们是敌是友。
聂校格手指微蜷。
不该把聂准带过来的。
他什么都不知道，不能被她卷入这些乱七八糟的事里。
聂校格忽然转过身。
“走吧。”
聂准错愕：“这就……走了？我看你下午说的郑重其事的，还以为是什么大事。”
他跟着聂校格回到车里，刚拉上车门，突然后颈一疼，毫无防备地遭受一击，接着两眼发黑直接晕了过去。
聂校格托住他脑袋靠在座椅上，敲了敲后车窗嘱咐司机：“找个僻静的地方停车，看好他，四个小时后如果我没回来，就开车先回去。”
司机傻了，这故事的走向不对头啊，过了会才后知后觉地应了一声。
聂校格又转了一千块钱给司机，“这是定金，完成的好尾款翻倍。”
司机顿时清醒过来，果断收了钱：“得嘞，您就擎好吧。”
他拿钱办事，顾客的事还是少看少问，总归有钱拿。
他道：“那我停好车给您发个定位。”
“嗯。”
聂校格推开车门下了车。
***
聂校格一路朝凤阳庙疾速狂奔，她有个猜测，今晚必须得验证。
越靠近凤阳庙那座山，隐隐约约能听见搜救的警笛声。
她绕开搜救人员，从侧面上山。
山体坍塌，山石杂乱地堆砌，几乎没剩下什么路，只能手脚并用往上爬。
她从兜里掏出备好的棉麻手套，蹬上一块山石，腿脚利落，三下五除二爬了十几米高。
山体塌方之后高度下降不少，只用了一个多小时就到了山顶。
这边已经被搜救人员排查完毕，现在山顶上除了她没有别人。
山顶的破庙年久失修，在山体塌方后已经彻底塌了，但四周依旧密密麻麻地簇拥着五巧枝，盘根错节。
不同于那天的诡异‘植物墙’，五巧枝已经恢复如常，还不到聂校格膝盖高，看起来毫无攻击力，安安静静地环绕着破庙，像是破庙最忠诚的守卫。
她取出匕首，随便挑了一株五巧枝，从根部开始挖。
五巧枝裸露在外面的枝条漆黑，没想到埋藏在泥土下的根部却是煞白，在月光的照射下，透着凛冽寒光。
匕首不小心砍到根部，发出‘锵’的一声脆响。
聂校格眉梢一挑。
什么根这么硬？
但越往下挖，聂校格的面色就越凝重。
不对劲。
这不像是植物。
半小时后。
聂校格站在坑外，双眸死死盯着坑底的东西，好半天才缓缓吐出一口气。
坑底埋着一副成年男性大小的骨架。
或者说，它、就是五巧枝的根。
骨架和五巧枝紧紧长在一起，枝条从骨骼中抽芽、延伸，黑与白交替，组成一幅诡异至极的画面。
裸露在外的枝条察觉到危险，开始逐渐抽长延伸，蠢蠢欲动，但似乎感受到聂校格的气息，始终不敢上前，最终只是攀附在骨骼上蠕动。
聂校格闭上眼，冷静了几秒钟，接着挖第二株、第三株……
骨架。
全是骨架。
聂校格的棉麻手套已经磨烂了，她没再挖下去，站起身眺望四周的五巧枝，努力消化这个令人胆寒的事实。
五巧枝的养料——
是人。
这破庙之下，俨然就是一个大型乱葬坑。
她记得葛婉婷说过，当地人晚上睡觉都会点一株五巧枝，驱虫驱蚊，还有安神的功效，而且天生地养，自己是种不出来的，所以当地人上山采五巧枝的时候讲究‘留根’。
意思就是把根留在土里，只取走上边的部分。
这是从老祖宗的时候就留下来的规矩，没人会闲的没事挖根玩儿，而且要是真有把‘根’挖出来的人，也许自己早就变成了五巧枝的一员。
但之前听苗玉的口吻，她是知道五巧枝的事情的。
所以她在明知五巧枝以人为养料的情况下，依旧冷眼旁观着人类焚烧自己的同类，这样的事情，或许持续了好几千年。
聂校格忽然觉得一阵恶寒。
其实一定程度上，苗玉代表的已经不是她个人，而是她背后那个未知族群的态度：
漠视。
对人类的漠视。
这种漠视并不掺杂着任何仇恨或怨怼，就好比天地看蜉蝣，沧海看一粟。
是对渺小生命的冷眼旁观。
即便聂校格承认自己内里是个十足冷漠的人，也做不到这样。
聂姨和聂准对她好，她懂得知恩图报。
那群人渣囚禁折磨了她九年，她最后也如数奉还，他们死的死，伤的伤，没一个有好下场。
但无论怎样，她都跳脱不出人类这个族群的范畴，始终还保留着作为人的行事准则。
然而苗玉那群人不一样。
可乌千雁他们又好的到哪去吗？
就像在泗盘山的时候，乌千雁以人为料制饵，聂校格觉得残忍，但乌千雁却习以为常，不痛不痒。
虽然他们两方在某一方面势同水火，处于对立面，但本质上都在做着跟对方一样的事。
所以和乌千雁他们合作，真的是对的吗？
可如果两方都不选，仅凭她自己，真的有能力和她们背后的势力抗衡吗？
聂校格抬头望着皎皎月光，俯瞰着远处村落的点点星火。
她没由来地觉得：
累。
一个人，真累。
***
良久。
聂校格收回视线，回望背后大片的五巧枝。
这些曾经是一个个鲜活的生命，现在却成为了埋在脚下的森森枯骨。
他们没有墓，没有碑，无名无姓。
那苑望呢？他也成为了其中一员吗？
聂校格说：“抱歉啊，可能没法把你找出来了，这么多五巧枝要是都挖个遍，别说手了，我刀都得卷刃，你也知道我很宝贝这刀吧。”
说完她咯咯笑，笑完鼻尖有点发酸。
“我还以为你有多厉害呢，这么容易就死翘翘了，还卧底反派，真是我高看你了。”
聂校格仰头，眼泪积聚在眼眶里，视线变得模糊。
她尾指轻巧揩掉眼角的晶莹，眸光变回以往的漠然：
“好了，我该走了。”
其实有队友的感觉，挺好。
跟你合作，我很开心。