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在王国的教会里面，有一部分信教者会自觉地拒绝譬如酒水和油炸煎烤一类口味相对浓厚的食物。不过，若是单看字面上的教规的话，教会其实并未对此方面做出任何限制。
王国的教会所奉行的是自由——
没有类似礼拜日一样的日子，也没有频繁举办的各类要求信徒必须到场参于的活动，更不会以种种名义去指定教徒完成某件事情。
在大长老看来，对神明的信仰应当是发自内心的才对。只要足够虔诚，神明就会感受得到。这里是将信徒们聚集起来的地方，种种形式主义和繁琐复杂的规矩只会让教会变得逐渐偏离其本质而已。
好与坏不能一而概论。单论这一方面，王都教会要比开设在其他各种地方的教会都要人性化得多。
——至少普瓦里尔是这样的认为的。
他偶尔也会在手头的事情都已经办完的时候出去泡温泉泡到脸色微红，然后再点上一份烧串与清酒搭配在一起的套餐来犒劳自己。放到其他教会，拥有这般爱好的人大概会被其他教徒当做异类，甚至直接逐出去也说不定。
但是在王都的教会，他并未因此而遭受过什么特别的待遇。
“这里的东西的确不错呢——”
此时的普瓦里尔正将一勺凉粉放进嘴中。在抉择了半天之后，他还是选择了看起来更加清爽的甜品——
“你不会觉得冷么……？”
看着眼前这一幕的诺拉嘴角微搐。再结合那件看上去保暖性能远不如棉服的长款风衣，她总有一种明明大家都在冬天，而普瓦里尔偏偏留在了秋季的感觉。
“冷？”
普瓦里尔见到诺拉的目光正直勾勾地盯着自己背后椅子上挂着的那件衣服，这才明白过来对方在说什么。
“对我来说，这也算是修行的一环吧——？”
他爽朗地笑了笑。
“修行？”
“没错。我好像还没与你们解释过我的职业吧？我所做的事情和你们冒险者类似，都是在不同的地方来回奔波，解决当地所发生的事情——”
“不过，我并不会从冒险者工会那里领取委托。”
他顿了顿，又接着说道：
“在世界的各处旅行，扩充自己的见闻。顺带将危机处理或是扼杀在摇篮里面。至于报酬，则是更强的自己和得到肯定时的满足。”
在一口气说完了一大串之后，他又朝着嘴里送进了一大勺凉粉。而诺拉和诺里斯则是对视一眼——
“听起来简直……像是勇者一样呢。”
这次是诺里斯开了口。
如果普瓦里尔正在做的事情真的如同他所说的那样的话，那么他大概在某些方面有着与希相当类似的品质，甚至还要更胜一筹。
“哈哈哈哈——确实有人这么称赞过我。”
或许是因为被人形容作了“勇者”而感到开心吧？
男子的嘴角不自觉地有了弧度。
“那么，普瓦里尔先生有听说这一片有什么事情吗？”
反正都是无事可做，不如随着这位先生一同去活跃一段时间，也省得太久没有战斗而感到手痒——
诺拉是带着这样的想法随意发问的。不过使她没想到的是，听到这句话的普瓦里尔放下了手上的勺子，表情也变得认真起来：
“虽然有些不合乎气氛，不过既然你问到了，我也就直说了吧——”
“我正是为此而来的。”
②
②
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不详的气息从灰化山散发出来。对于这片“死去的土地”来说，这就如同平静的湖面上忽然激起的涟漪一样使人很难不去注意。
只不过，激起涟漪的并非是一颗无意投下的石子，而是——
自顶空降下的雨。
那雨水接二连三地落入湖中，原本晴朗的天空因此而变得渐渐布满了阴霾。鱼儿不得不浮到水面上来呼吸，一些原本不该出现的东西也因此而从水底涌现出来。
虽然说出来或多或少会有些无法解释清楚——
但普瓦里尔确实感受到了自灰化山散发出来的，名为“危险”的信号。其猛烈程度要大于他此前经历过的任何一次。这正是促使着他赶往灰化山的原因。
“虽然不知道那边究竟发生了什么事……但总觉得必须要过去一趟才行。”
普瓦里尔向诺拉和诺里斯两人说道。
“灰化山吗……”
红发少女在自己的脑海里面努力搜索着与之有关的记忆。
那个地方她的确与希和诺里斯一起去过一次，只不过是距离现在已经相当久远的时候的事情了。
而且，因为环境太过于糟糕又没能发现任何生物的缘故，仅仅不到半天的时间，他们三个就从那座山谷里面撤了出来，之后就把那里列入了黑名单。
“怎么样，你对那个地方有了解吗？”
如果能够提前获取到目标地区的信息，事情就会变得简单许多了。普瓦里尔便是带着这样的想法追问——
但，诺拉只是摇了摇头：
“不……那个地方我的确去过一次，但实在是太荒凉了。虽然听起来会有点夸张啦……不过那里会给我一种比「北源冻土」的人烟都要稀少的感觉。”
“是吗……？”
普瓦里尔陷入了沉思。
就如同诺拉所说的，这句话的确夸张了一点。但，它并不失为是一个绝佳的比喻——
如果一个地方真的常年无人愿意涉足，那么毫无疑问，在那里想要做些什么都会方便许多。
“这样的话我就更心存怀疑了啊。”
普瓦里尔发出感叹。只不过，那并非是因预料到困难重重而发出的饱含了无力感的叹息。反倒有某种带着莫名干劲的感觉蕴含其中——
“那么，等这场雪停就出发……也带上我和诺里斯，怎么样？”
诺拉将自己的想法道出口中。
尽管被「傲雷之牙」的光环照得几乎要失去自己的色彩，又因为总是参与越级的战斗而导致表现并不算突出。不过，普瓦里尔可并未因此忘记，眼前的两人是冒险者当中最为顶尖的那一批存在。
这两人绝无成为累赘的可能性，只会以强大助力的身份出现在对敌的战场上——
“我还不知道究竟要面对什么样的东西……不过，如果你们两位愿意加入的话，当然再好不过。”
普瓦里尔如此说道。