①
就在简将要发起攻击的前一刻，他却忽然发现自己的脚腕好似被什么东西缠绕住了。
“——？”
那是由纯净的光之能量构成的触须。此时已将一支稍小一些的冰棱绞成了碎块，转而腾出机会来缠住了他的脚腕。
看似是从背后向敌人发起的偷袭……但实际上，在如此做的同时，他自己也进入了圣职者的攻击范围之内。
“啪嗒！”
普瓦里尔像是早有预谋似的擒住了那只朝他袭来的手臂，冰之巨镰同时被光须所拖在了半空中。
接着，他以像是要将人的手臂从身体上硬生生撕扯下来一样的恐怖力道将简的身子整个甩了一圈，重重地砸在了地上——
“嘭——”
那厚实的冰面摔出了一道触目惊心的龟裂。
倒地的简露出疼痛的表情，却不顾自身的伤势，绷紧着身子对着普瓦里尔虚空一握。
后者本能地察觉到了危险的靠近，于是放弃了追击的想法，转身过来。
几只冒着冰寒之气的冰棱已经近在眼前——
当他毫无悬念地将冰棱踢碎，再次将注意力放在简身上的时候，对方已经从地上爬起来，调整好了自己的姿态。
……混蛋！
普瓦里尔在心中忍不住暗骂了一句。
不论是在被击飞到了半空中还是处于倒地状态下，他面前的这个金发男子都能够毫不受影响地施放魔法来干预他的下一步行动，让他始终无法成功伤到对方。
以他对于此人的判断，他一定会在简单的魔法无法奏效之后忍不住冲上来想要解决自己——
虽然怀揣着这样的想法故意表现出了疲于应付的样子，成功将敌人吸引到了他能够直接击中的范围内，抹平了两人在攻击距离上的差距。
但是，他却并未因此而取得任何优势。
如果换做平时，能遇到这样势均力敌的对手无疑是一件令人兴奋的好事。可现在，他还怀揣着要事在身，并无太多时间来应付简的纠缠。
就在他想要再次发起进攻，争取速战速决的时候——
身穿着女仆装扮的少女朝着两人所在的位置跑来。
明明少女迈开的步子看上去并不夸张，却在短短几秒钟之内就已经从遥远的几十米之外来到了两人的面前。见到这一幕的普瓦里尔顿时心头一紧。
那熟悉的身影毫无疑问正是与简同属「八魔」的塞西莉亚——
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如果对方是为了支援简的战斗才在此出现的话，他毫无疑问将会因此而陷入凶多吉少的困境当中。
不过，事情并未朝着他所想到的最坏结果那般发展。
“简！”
少女并未将目标对准普瓦里尔，而是看向了一旁因为她的到来而显得有些手足无措的管家。那对美目中罕见地冒出了几分怒意：
“在察觉到你从魔王堡消失之后我就觉得有些不对劲，于是急匆匆地沿着普瓦里尔先生离开的方向赶到这里来了……居然真的是我想象的这个样子呢！”
望着这遍地冰棘残迹造成的狼藉景象，塞西莉亚能够轻易推想出刚刚这里发生了怎样的战斗。
“塞西莉亚。”
简看着少女的目光带着些许歉意，但却并无动摇的打算：
“很抱歉，我无法赞同你的想法。”
“这个男人很明显是想要用谎言将你拐骗过去——”
他伸出手指向了站在一旁的普瓦里尔。
尽管那男人长了一张看上去十分诚恳可靠的结实脸庞，并不如同有些阴谋家那样只需一眼就会令人本能地心生警惕。
但是，在简的心中，这两者并无区别。
“等你真的去到了人类的地盘，如何处置你不还是由他们说了算吗！”
在人类的印象中，他们常常将恶魔与“谎言”二字联系到一起。而对于魔族来说，人类亦是如此——
说到底，这无关乎种族，仅仅是拥有高等智慧的生物所共同具备的特征而已。
“可是……”
塞西莉亚咬住了嘴唇，绞尽脑汁也没能想到什么理由能够说服对方。
平日里沉默寡言，极少与除了露西娅以外的人打交道的她本来就不擅长与别人争辩。更何况她本就是理亏的一方。
简所说的，乃是正确的——
她与普瓦里尔是比“敌人”还要敏感的关系。一方是魔族的「八魔」，一方则是王国教会的「圣职者」。
拥有如此身份的两人关系本该是水火难容般的恶劣。只不过是因为普瓦里尔曾在堂德新城的门外做出的那番举动，才使得两人有了敌人以外的交情。
——那时，那只硕大的拳头在将要命中的前一刹那停住，悬在了她的眼前。
——她明明已经做好了承受这全力一击的准备，对方的铁拳却出乎意料地移开了。而因为此举而映入眼帘的，是一张带着不解的硬汉脸庞。
“你为什么不使用魔法？”
“是因为这种原因啊……”
“我来教你，看好了。”
正是那样小小地插曲，令两人在战场上简单地相识了。
眼前这位名为普瓦里尔的男人，曾向身为八魔的她付以信任：
冒着被当做“叛徒”的风险和内心“协助了魔族成员”的自责，在她做出承诺之后与她一起瞒过守城的士兵，带着她溜进了陷入混乱的城内。
那是发生在「傲雷之牙」还仅仅是一介无名之辈的时期的事情。而几年以后的今天，即是到了她也应回以同样的“信任”的时候。
相信普瓦里尔，并非是会假借着寻找魔王大人的名头来坑害自己的奸诈之人。
“简——”
出声的并非塞西莉亚，而是站在一旁的普瓦里尔。不愿意看到塞西莉亚陷入为难处境的他主动开口：
“你大可不必担心我普瓦里尔会做出那样为人所不齿的事情。若是实在放心不下，我可以将我们集结的位置调整到堂德新城去，这样如何？”
“堂德新城？”
虽然普瓦里尔已经让步，但是简的目光中仍含有毫不掩饰的戒备。
那座城市乃是「魔女之叹」卡萝業所掌管的城市。按理来说，卡萝業再怎么样也不会眼看着自己的同僚陷入危难才对。
可是，卡萝業早已背叛了魔族。
“差不多可以了吧……简？”
塞西莉亚像是下定了决心似的攥紧拳头。
“我不会放弃露西娅大人的，如果你一定要阻拦的话……就与我和普瓦里尔先生来一场战斗吧。看看你能不能同时拦得下来我们两个？”