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9.疯帽子
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莱维听到呼唤稍稍扭过头,这才注意到这间牢房还有另一名被羁押的犯人,一直缩在角落里没吱声。

地牢实在太暗了,他看不清那人的脸,听声音似乎是个正值壮年的男人。

“兔子洞?”他开口应答,声音嘶哑。

“嘿嘿不懂了吧,这里的牢房是建在地下的,还挺深的,就跟兔子在草地上打的洞一样,据说是古代的遗迹改建的呦。”那人以前辈的口吻给他解释。

“嗯,受教了。”莱维将视线转回天花板,漫不经心地回道。

“小兄弟你看起来真是惨爆了,犯了什么事?”这人继续搭话。

“他们说我涉嫌入室抢劫、非礼女性,还杀了人。”莱维缓缓说道,“但我其实只是痛打了一顿欺负我的贵族罢了。”

“就最前面那位不可一世的大小姐?”

“没错。”

“哈哈,真有意思,你是倒过来的!”对方又大声笑了起来,乌鸦般聒噪的笑声在牢房里回荡。

“什么倒过来?”莱维没听明白。

“你的时间是倒过来过的,别人是先犯罪,再审判,最后受罚。而你是先受罚,再审判。”

“可我最后没有犯罪。”莱维微微皱眉。

“那不更好了,说明你不是罪人。”那人笑着拍了两下手。

“一个无辜的人被冤枉了,怎么能算好事呢?”莱维叹了口气,“恕我直言,你脑子正常吗?先生。”

话说到这里,莱维已经感觉到这人讲话有点不对劲了。

他注定要死在这座监狱里,现在也不怕得罪什么人了。

但对方并没有恼怒,反而笑得更开心了:“嘿嘿,经常有人跟我这么说。”

随后,那人便起身凑过来,站在莱维旁边,低头俯视他,脸上堆笑:“认识一下,你可以叫我疯帽子。”

说完他还浮夸地做出脱帽行礼的动作,虽然他脑袋上压根没有帽子。

“疯帽子?”莱维不解。

“我的外号,是个帽匠,大家都叫我疯帽子。”疯帽子咧嘴笑道。

人如其名——莱维心想。

“我叫莱维,灰河区的。”出于礼貌,莱维应道。

“哎呀正巧,我也住灰河区,那我们是老乡!”疯帽子拍手。

“你是赤地人吧。”莱维说。

疯帽子的面貌和小麦肤色都显示他是来自西大陆的赤地人,严格来讲,他的故乡应该在西海的彼岸。

“重要不是出生地,而是心与心的距离。”疯帽子浮夸地指指自己,又指指莱维。

莱维心说其实我们没有这么熟吧。

但他最后只是微笑:“好吧,很高兴认识您,先生。”

作为一个将死之人,他也不介意跟这个古怪的家伙聊几句打发时间。这个男人看似疯癫,但神智显然还是清醒的,和他讲话料不到他下一句会怎么接,其实还是蛮有意思的。

接着走廊上烛台的微弱火光,疯帽子和莱维相互打量。

不知道为什么,莱维总觉得对方的眼睛和普通人有点不一样,像是两口看不见底的深井,他完全看不透对方,但对方却似乎能直视他的心底。

“嗯,你确实是被冤枉的。”许久,疯帽子突然来了一句。

“我一开始就这么说的。”莱维说。

“真可惜,这样我就不能拿走你的灵魂了。”疯帽子惋惜地说道。

“什么意思?”莱维一头雾水。

“照传统,我只能狩猎罪人的灵魂,除非对方自愿献出灵魂给我。”疯帽子解释。

“狩猎灵魂?只有传说中的魔鬼才会这样说话。”莱维问,“先生,这里不是异端审判所,您应该不是因为信奉深渊教被抓进来的吧?”

据说赤地人的部落流传着名为深渊教的邪教,济世教会宣扬这些异教徒崇拜深渊恶魔,会以活人进行献祭,或者以完成他人愿望为诱饵狩猎对方的灵魂,因为将深渊教列为肃清对象。

信奉深渊教在帝国是重罪,严重的可以直接上火刑架。

但审判和处罚异教徒应该是归异端审判所管的,而不是本地的治安所。

“不,是因为无证经营,他们说我在金河区摆摊影响市容。”疯帽子说。

“嗯,那里是富人区,是不允许在路边摆摊的。”莱维说。

“可穷人很少愿意花钱买帽子的。”疯帽子摊手。

“怎么摆摊无所谓,但您应该谨言慎行。无证经营只需要关几天,但信奉邪教坐实了少说监禁十年。”莱维善意地提醒。

“不对,我会直接上火刑架。”疯帽子突然咧嘴一笑,“因为我真的是魔鬼。”

“我看不会。”莱维摇摇头,面无表情地回道,“您只会被送进疯人院。”

“所以我才喜欢当一个疯子,在这个世界,疯子可比正常人活得轻松。”疯帽子说。

“这倒确实,毕竟,这个世界根本不正常。”莱维想到了自己的处境,不由得表示认同。

“可我真的是魔鬼。”疯帽子突然认真起来,“你应该知道恶魔和魔鬼的区别吧?”

“恶魔杀人,直接吞食人的灵魂。而魔鬼引诱人堕落,用契约狩猎人的灵魂。”莱维背出了典籍里的定义。

“没错,我就是传说中只要你交出灵魂,就可以替你实现愿望的魔鬼啦。”疯帽子突然向莱维行礼,仿佛他们重新认识。

“那么,魔鬼先生,你是希望我自愿向你献上灵魂么?”莱维忍不住笑了出来。

他压根不相信对方的疯言疯语,但也不介意配合对方一起胡说八道。

“我们聊得这么投缘,我就给你点优惠吧。”疯帽子突然在他身旁半跪下来,伸手捉住了他的手,用双手握住,仿佛对临终的病人施以关怀。

莱维疑惑地看向对方,突然感觉手背仿佛被蛰了一下。

他条件反射地抽回手,看到手背上显出了一个红色的烙印,在黑暗中闪耀着熔岩一般的光泽。

这个烙印转瞬即逝,像是吸进了皮肤一般消失得无影无踪。

再次看向疯帽子的时候,莱维的眼神已经变了。

这个疯疯癫癫的男人,显然真的带有某种特殊的能力。

“灵魂我就不收取了,我把力量借给你。”疯帽子神秘叨叨地小声说道,“事到如今,你应该也不介意借用一下魔鬼的力量吧。”

莱维很快就冷静下来,并选择相信了疯帽子的话。

他一个将死之人,根本没有任何可利用的价值。

“请问魔鬼先生,这力量要怎么用?”他认真看着疯帽子问道。

“力量如何使用取决于你的愿望,它可以救人,也可以杀人。只要你在心里呼唤,力量就会生效。”疯帽子说话突然不疯了,说话变得有条有理,“但记住,这个力量是有代价的。”

“您不是说,不拿走我的灵魂吗?”

“这个东西叫做‘牺牲者的烙印’,这份力量的本质,其实是自我献祭。你向深渊索求得越多,需要献祭的代价也就越高。你如果选择拯救濒死的人,那么你就要代他承受死亡。当然你也可以用深渊的力量将自己变成强大的恶魔,但这份力量用完的时候,你也会死。”疯帽子说着对莱维歉意地笑笑,“对不住了朋友,个人而言,我倒是很想直接救你出去的。但我使命在身,只能做到这份上了。”

“如果你说的是真的……”莱维看着疯帽子缓缓说道,“那对我来说就已经足够了,感谢您。”

卡蜜拉很可能还会出现在他面前,还有她那个徇私枉法的子爵父亲。

他本来就是等死的人,付出生命对他来说算不上什么代价。拼上性命可以带走自己的仇人,对他来说是求之不得的机会。

疯帽子盯着他,突然又疯癫地咧嘴一笑:“为什么乌鸦看起来像写字台?”

“这是……什么谜语吗?”莱维不解。

“希望我的力量能让你的生命像烟花一样绽放。”疯帽子再次做出脱帽的动作执意,咧嘴笑道,“真是一笔好买卖!”

莱维发现自己似乎永远跟不上这个疯子的节奏。

这时,一名治安官带着警卫兵出现在了他们的牢房,他示意警卫兵用钥匙打开了牢门。

“疯帽子!你蹲够了,可以滚了,不要再让我看到你到处摆摊!”治安官黑着脸对疯帽子喊道,然后又朝躺在地上的莱维一指,“然后你!不要躺着了,马上起来跟我们走!!”

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